Boris Leonidowitsj Pasternak(Russies:Бори́с Леони́дович Пастерна́к; 10 Februarie[O.S.29 Januarie]1890 – 30 Mei 1960) was ’n Russiese digter, romanskrywer en letterkundige vertaler.
In sy vaderland is Pasternak se bloemlesing,My suster – die lewe,een van die invloedrykste versamelings wat nog in Russies gepubliseer is en sy vertalings van toneelstukke vanGoethe,SchillerenShakespeareis steeds gewild by Russiese gehore.
DieNobelprys vir Letterkundeis die volgende jaar aan Pasternak toegeken[1]– die gebeure het die Kommunistiese Party van die Sowjetunie sowel verneder as woedend gemaak. Te midde van ’n geweldige veldtog teen hom deur dieKGBen die Sowjet-skrywersunie het Pasternak teensinnig ingestem om die prys van die hand te wys. In sy brief aan die Nobel-komitee het Pasternak gesê die reaksie van die Sowjet-staat was die enigste rede vir sy besluit om nie die prys te aanvaar nie.
Teen die tyd dat hy in 1960 aan longkanker oorlede is, het die veldtog teen hom die internasionale geloofwaardigheid van die Sowjetunie geweldige skade berokken. Hy is vandag steeds ’n belangrike figuur in die Russiese letterkunde. Boonop is tegnieke wat die eerste keer deur Pasternak gebruik is, later voortgesit, uitgebrei en verfyn deurAleksandr Solzhenitsynen ander Sowjet-andersdenkendes.
In 1965 is ’nHollywoodserolprent met dieEngelsetitelDoctor Zhivagogemaak wat losweg op die boek gebaseer is metDavid Leanas regisseur enOmar Sharifin die naamrol. Dit was dekades lank gewild en is sedert 2010 die agtste mees winsgewende rolprent van alle tye inAmerikaas inflasie in ag geneem word.[2]
Boris, Josephine, Lydia en Alexander Pasternak in 1914. ’n Skildery deur Leonid Pasternak.Boris (links) en sy broer. ’n Skildery deur hul pa, Leonid Pasternak.
Pasternak is op 10 Februarie (ou styl29 Januarie) 1890 inMoskouin ’n ryk Russiese Joodse gesin gebore wat dieRussies-Ortodoksegeloof aanvaar het.[3]Sy pa was die post-impressionistiese skilderLeonid Pasternak,’n professor aan die Moskouse Skool van Skilder- en Beeldhoukuns en Argitektuur. Sy ma, Rosa Kaufman, was ’n konsertpianis. Kort voor sy geboorte het sy ouers die Ortodokse Kerk verlaat vir Tolstojaanse Christenskap (geskoei op die Christelike oortuigings van die Russiese skrywerLeo Tolstoi). Tolstoi was nie net ’n groot gesinsvriend nie – Pasternak het later onthou "my pa het sy boeke geïllustreer, hom besoek, hom eerbiedig en... die hele huis was vervul met sy gees."[4]
Bekendes soosSergei Rachmaninoffwas gereelde besoekers in die Pasternak-huis en Boris wou eers ’n musikant word, maar in 1910 het hy skielik naDuitslandvertrek en aan die Universiteit van Marburg begin studeer.
Pasternak het net voor die uitbreek van dieEerste Wêreldoorlogna Rusland teruggekeer en later daardie jaar is sy eerste digbloemlesing gepubliseer. Tydens die oorlog het hy werk en opleiding gedoen by ’n chemiese fabriek nabyPerm,en dit het waarskynlik ’n goeie agtergrond verskaf vir sy roman van jare later,Dokter Zjiwago.
Anders as sy familie en baie van sy beste vriende het hy Rusland nie verlaat ná dieOktober-rewolusienie. Die lewe het egter gou moeilik geraak: Daar was groot kos- en brandstoftekorte en die lewe van veral die "bourgeois" -intelligentsia was onseker. Dit was ook feitlik onmoontlik om werk gepubliseer te kry.
Pasternak (tweede van links) saam met vriende.
Toe sy bloemlesingMy suster – die leweeindelik in 1921 gepubliseer is, het dit ’n rewolusie veroorsaak in Russiese digterskringe. Pasternak het die model geword vir jonger digters en die werk van ander digters grootliks beïnvloed. Daarna het nog gedigte van wisselende gehalte gevolg, asook sy meesterstuk,Skeuring.
NadatJosef Stalinaan die bewind gekom het, het Pasternak toenemend gevoel sy kleurryke styl bots met die diktator se voorskrifte virsosialistiese realisme.Hy het sy gedigte meer aanvaarbaar vir die sensors probeer maak deur vroeëre gedigte te herskryf en twee lang gedigte oor die1905-rewolusiete skryf.
Teen 1932 het Pasternak sy styl aansienlik verander om dit byval te laat vind by die Sowjet-publiek en hy het sy nuwe versameling gepasDie Tweede Geboortegenoem. Hoewel sy Kaukasiese gedigte so briljant soos sy voriges was, het dit sy oorsese gehoor, wat grootliks uit anti-kommunistiese vlugtelinge bestaan het, vervreem. Hy het sy styl en taal selfs verder vereenvoudig vir sy volgende versameling,Vroeë treine(1943). Dit het daartoe aanleding gegee dat sy voormalige beskermheer,Vladimir Nabokov,hom spottenderwys ’n "huilendeBolsjewis"en"Emily Dickinsonin ’n broek "genoem het.
Omdat hy traag was om hom verder aan te pas bysosialistiese realisme,het Pasternak hom tot vertaalwerk gewend. Hy het gou lof ontvang vir vertalings vanGoetheen ander bekende oorsese skrywers se werke.
Sy vertalings van baie vanShakespearese werke is vandag nog gewild by Russiese gehore. Sy teenstanders het hom egter daarvan beskuldig dat hy Shakespeare "pasternakiseer".
Tydens die latere 1930's het Pasternak al hoe meer ontnugter geraak metkommunisme.Hy het ’n goeie vriend vanAnna AchmatowaenOsip Mandelstamgebly. Mandelstam het sy skerp veroordeling van Stalin, dieStalin-epigram,ook bekend as dieKremlinse Hooglander,aan Pasternak voorgedra kort nadat hy dit in April 1934 geskryf het. Daarna het Pasternak vir Mandelstam gesê: "Ek het dit nie gehoor nie, jy het dit nie aan my voorgedra nie, want jy weet baie vreemde en verskriklike dinge gebeur nou: Hulle het mense begin oplaai. Ek is bevrees die mure het ore en dalk kan selfs hierdie banke aan die boulevard luister en stories vertel. So kom ons gee voor ek het niks gehoor nie."[5]
Op die aand van 14 Mei 1934 is Mandelstam in sy huis gearresteer met ’n lasbrief geteken deur die hoof van dieNKWD.Pasternak was verskriklik ontsteld en het vas geglo mense sou dink hy het Mandelstam verraai. Hy het waansinnig van mens tot mens gejaag en vir almal vertel dat hy nie te blameer is vir Mandelstam se verdwyning nie.[5]
Pasternak was op verskeie geleenthede oortuig daarvan dat hy ook gearresteer sou word, maar dit het nooit gebeur nie. Blykbaar het Stalin sy naam geskrap van ’n lys van mense wat tydens die Suiwering gearresteer moes word. Volgens Pasternak self het Stalin gesê: "Los hierdie man met sy kop in die wolke uit."[6]Volgens Stalin se biograaf,Simon Sebag Montefiore,was Stalin goed bewus daarvan dat Pasternak, Mandelstam enMichail Boelgakofgenieë was, maar tog het hy gelas dat hul werk nie gepubliseer word nie. Omdat Pasternak en Boelgakof Stalin nie openlik aangeval het nie, is hulle nooit gearresteer nie.[7]
Toe oorlog uitbreek tussenNazi-Duitslanden Rusland, was Pasternak verheug. Teen die einde van die oorlog in 1945 was daar nie net hoop dat die Sowjetunie se burgers die einde sou sien van die verwoesting van die Nazi's nie, maar ook van Stalin se suiwerings.
Verseëlde treine het egter groot getalle gevangenes na dieGoelagbegin vervoer. Van hulle was Nazi-meelopers, maar die meeste was gewone Sowjet-offisiere en –mans. Pasternak het toegekyk hoe troepe van Nazi-gevangenekampe direk na Sowjet-konsentrasiekampe vervoer word – ookJodeen Russiese vlugtelinge wat na die Sowjetunie teruggekeer het vanweë die belofte van amnestie. Duisende van die mense was onskuldige burgers – hele etniese groepe is naSiberiëgestuur.[8]
In Oktober 1946 het die getroude Pasternak vir Olga Iwinskaja, ’n enkelma wat by die letterkundetydskrifNowi Mirgewerk het, ontmoet. Hy was diep geraak deur die ooreenkoms tussen haar en sy eerste liefde[9]Pasternak het vir haar verskeie van sy gedigte en vertalings gegee. Dit was die begin van ’n buite-egtelike verhouding wat vir die res van Pasternak se lewe sou duur.
Op Pasternak se aandrang het sy haar werk byNowi Mirbedank omdat dit bemoeilik is deur hul verhouding. Hy het haar begin leer om gedigte te vertaal. Dit het Pasternak eindelik meer tyd gegee om aanDokter Zjiwagote werk.
Boris aan die Oossee. ’n Skildery deur sy pa, Leonid Pasternak, 1910's.
Hoewel hy in die 1910's en 1920's reeds dele daarvan geskryf het, isDokter Zjiwagoeers in 1956 voltooi, ná Stalin se dood tydens die bewind vanNikita Chroesjtsjof.Pasternak het die roman aanNowi Mirvoorgelê, wat dit afgekeur het weens die openlike verwerping van sosialistiese realisme.[10]Die skrywer was blykbaar meer bekommerd oor die welstand van individuele karakters as oor die "vooruitgang" van die gemeenskap. Sowjet-sensors het ook dele beskou as anti-kommunisties, veral die kritiek teen Stalin en verwysings na die Goelag.
Kort daarna het Pasternak en Iwinskaja gereël dat die roman uit die land gesmokkel word. In 1957 het ’n Italiaanse multibiljoenêr-uitgewer aangekondig dat sy maatskappy die roman in Italiaans sou publiseer. Ondanks herhaalde versoeke van besoekende Sowjet-afgevaardigdes is voortgegaan met die publikasie. Gedeeltelik vanweë Sowjet-besware teen die boek, hetDokter Zjiwagoonmiddellik ’n treffer geword in die nie-kommunistiese wêreld. Die eerste Engelse vertaling het in Augustus 1958 gevolg en was langer as 50 jaar die enigste Engelse uitgawe.
Hoewel geen Sowjet-resensent die boek gelees het nie, het die Sowjet-skrywersunie ’n verhoor met geslote deure gehou en Pasternak uit die unie verban. Hulle het ook ’n petisie aan diePolitburogestuur waarin hulle eis dat Pasternak sy Sowjet-burgerskap ontneem en na die Weste verban word.
Terwyl die roman boaan trefferlyste geboer het, het die BritseMI6en die AmerikaanseCIAmet ’n operasie begin om te verseker datDokter Zjiwagoaan die Nobel-komitee voorgelê word. As Pasternak die Nobelprys sou wen, sou dit die internasionale geloofwaardigheid van die Sowjetunie ernstig skade berokken. ’n Manuskrip van die boek is in die hande gekry en ’n paar eksemplare is in die geheim inRussiesgedruk. Dit is net voor die afsnydatum aan die verbaasde beoordelaars voorgelê.[11][12]
Op 23 Oktober 1958 is aangekondig dat Pasternak dieNobelprys vir Letterkundegewen het. Dieselfde dag het die Letterkunde-instituut in Moskou daarop aangedring dat al sy studente ’n petisie onderteken wat Pasternak en sy roman veroordeel. ’n "Spontane" demonstrasie is ook gehou om te eis dat Pasternak verban word.[13]DieKGBhet Pasternak se datsja in Peredelkino omsingel. Hulle het nie net gedreig om hom te arresteer nie, maar ook om sy geliefde Olga na die Goelag te stuur. Daar is ook op gesinspeel dat as hy naStockholmsou reis om die prys in ontvangs te neem, hy nie weer in die land toegelaat sou word nie.
Pasternak het ’n telegram aan die Nobel-komitee gestuur waarin hy die prys van die hand wys weens die reaksie in die Sowjetunie.[14]Die Sweedse Akademie het aangekondig: "Dit verander natuurlik nie die geldigheid van die prys nie. Die Akademie moet egter aankondig dit spyt hulle dat die oorhandiging van die prys nie kan plaasvind nie."[15]
Ondanks sy besluit om die prys van die hand te wys, is Pasternak daarna steeds in die pers veroordeel. Danksy ’n brief wat hy aan Chroesjtsjof geskryf het, waarin hy pleit dat verbanning sy dood sou kos, en die bemiddeling van dieIndieseeerste minister is Pasternak nie verban nie.
Intussen het Bill Mauldin, ’n Amerikaanse spotprenttekenaar, ’n spotprent geteken waarin die Sowjet-veldtog teen Pasternak uitgebeeld word. In die spotprent sê Pasternak in die Goelag aan ’n ander gevangene: "Ek het die Nobelprys vir Letterkunde ontvang. Watter misdaad het jy gepleeg?" Die spotprent het ’nPulitzerprysin 1959 gewen.[16]
In sy gedigte náDokter Zjiwagoondersoek Pasternak die universele vrae van die liefde, onsterflikheid en hereniging metGod.[17][18]Pasternak het sy laaste volledige boek,Wanneer dit opklaar,in 1959 geskryf.
In die somer van 1959 het Pasternak begin skryf aanDie blinde skoonheid.Hy het egter siek geword en is op 30 Mei 1960 dood aan longkanker voor dit voltooi is. Hy is daarna steeds veroordeel in die Sowjetunie tot metMichail Gorbatsjofseperestroikain die 1980's.
In 1988, nadat dit dekades lank metsamizdatversprei is, isDokter Zjiwagoas ’n reeks in die letterkundetydskrifNowi Mirgepubliseer.[19]In Desember 1989 is Ewgeni Borisowitsj Pasternak toegelaat om na Stockholm te reis om sy pa se Nobelmedalje in ontvangs te neem.[20]
↑Dokter Zjiwago:Brief aan Boris Pasternak van die redakteurs vanNowi Mir.Daedalus, Vol. 89, No. 3, The Russian Intelligentsia (Somer, 1960), pp. 648–668
