Die term "kalifaat" (vanArabiesخلافة khilāfa) verwys na die eerste regeringstelsels inIslamen verteenwoordig die politieke mag en eenheid van die Moslemwêreld. Aanvanklik is dit gelei deur die dissipels vanMohammedas 'n voortsetting van die politieke mag wat gevestig is deur die profeet bekend asAlawitiese kalifatin die streek vanRojava
Die kalief, of staatshoof, was dikwels bekend asAmir al-Mu'minin(أمير المؤمنين), "Aanvoerder van die Gelowiges". Mohammed hetMedinasy hoofstad gemaak en ná sy dood het dit die hoofstad gebly vir die res van die rasjidoen-tydperk.
Hy was Mohammed se direkte opvolger en dus die eerste kalief. Hy was Mohammed se gunstelingvrou, Aisha, se pa. Mohammed en Ashia is getroud toe sy net nege jaar oud (of jonger) was.
Ná die Slag van Yamama, waarin 700 Moslems wat Mohammed se woorde gememoriseer het dood is, het hy Zaid ibn Thabit aangestel om Mohammed se openbarings neer te skryf. Zaid voltooi sy manuskrip twee jaar na Mohammed se dood in 634 n.C.
Hy was die man van Mohammed se dogters Ruqayya en later Umm Kulthum.
In 651 n.C. (ongeveer 19 jaar ná die dood van Mohammed) was daar baie verskillende sienings oor wat in dieKoranmoes staan, en daarom het Oethman die volgende vier mense aangestel om ’n amptelike Koran saam te stel: Zaid ibn Thabit, Abdullah bin Az-Zubair, Sa’id bin Al-As en Abdur-Rahman bin Harith.
