في ظلجمهورية فايمار، التي نشأت من هزيمة ألمانيا في الحرب العالمية الأولى، كانت الرئاسة منصبا قويًا. على الرغم من أندستور فايمارقد نص على جمهورية شبه رئاسية، إلا أن الضعف الهيكلي أدى إلى ظهور الرايخستاغ المشلول، وقد أدى هذا بالاقتران معالكساد الكبيرإلى حكومة كانت تحكم بشكل حصري بموجب المراسيم الرئاسية منذ مارس 1930، مما منح الرئيس سلطة كبيرة. تم انتخاب هيندنبورغ في منصبه عام1925بدعم من ائتلاف من عدة أحزاب يمينية كان يأمل في أن يقلب جمهورية فايمار، التي لم تحظى بشعبية كبيرة على الإطلاق.
كان الحزب النازي، الذي كان يُعرف أعضاؤه باسم «النازيين»، قد أرتقى من كونه مجموعة هامشية إلى ثاني أكبر حزب في الرايخستاغ. وبقيادة هتلر، الذي مارس السيطرة الكاملة على سياستها واتجاهها، جمعت أيديولوجيتها العداء الشديد تجاه جمهورية فايمار مع معاداة السامية القوية والقومية الألمانية. تسبب تهديد هتلر في كثير من اليسار لدعم هيندنبورغ. في الوقت نفسه، فشل هيندنبورغ في قلب جمهورية فايمار في خيبة أمل للكثير منهم الذين دعموه في عام 1925. أدى التأثير المشترك لهذين التأثيرين إلى عكس أولئك الذين أيدوا هيندنبورغ بين الانتخابات. كان البعض على اليسار لا يزال فاتراً تجاه هيندنبورغ؛ استغل الشيوعيون ذلك من خلال إدارة ثالمان وترقيته كـ «المرشح اليساري الوحيد». فشل هيندنبورغ في الحصول على الأغلبية المطلوبة من الأصوات في الجولة الأولى، لكنه تمكن من الفوز في الجولة الثانية.
خلال جمهورية فايمار، نص القانون على أنه في حالة عدم حصول أي مرشح على الأغلبية المطلقة للأصوات (أي أكثر من النصف) في الجولة الأولى من الانتخابات الرئاسية، فسيتم إجراء اقتراع ثانٍ يُعتبر فيه المرشح الذي يتمتعبأغلبيةالأصوات منتخبًا. تم السماح للمجموعة بترشيح مرشح بديل في الجولة الثانية.
Jones، Larry Eugene (1997). "Hindenburg and the Conservative Dilemma in the 1932 Presidential Elections".German Studies Review.ج. 20 ع. 2: 235–259.DOI:10.2307/1431947.JSTOR:1431947.