乔治·唐宁
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17世纪英国外交官和财政大臣
他购置了大片地产,建造了很多房舍,连成一条街,便为“唐宁街”。可见,起初唐宁街并不是什么褒义的称呼。但英国人并不计较寓所的由来,18世纪英王乔治二世在位期间,把唐宁街10号和11号两幢三层楼收归皇室所有。 [1]
唐宁意识到英格兰联邦命在旦夕,于是决定投靠流亡的英国皇室,将自己自荐到查理二世前,并完全与以前的伙伴划清界线。结果,唐宁得到了查理二世的任用,尽管他从荷兰返国后被关禁在伦敦塔两个月,但皇政复辟后,他随即得到了丰厚的赏赐。
唐宁很早便有意在西敏一带发展房地产以获利。在1654年,他从皇室取得了汉普登楼(Hampden House)的收租权,但由于当时的租契由托马斯·奈维特的后人拥有,所以一直至1682年,唐宁才取得了其租契。取得租契后,他拆卸了原有的房屋,并在街的北面兴建了15至20幢排屋,这些排屋虽然由名建筑师克里斯多夫·列恩爵士(Sir Christopher Wren)设计,但质素却十分差劣,而且更建在沼土之上。
唐宁把唐宁街的排屋作公寓出租,自己本身却一直住在剑桥的庄园宅第,因此他从来也没有入住过唐宁街,而事实上排屋建成后数个月,唐宁自己也过身了。唐宁的租契传到孙儿时,由于他从未与妻子同住,又过著不正当的生活,所以租契最后回归到皇室手上。 [1]