阎世善先生先后担任演员队队长、剧团副团长、兼任艺术指导与编导。他热心于公益事业，积渗危组章极参加酷懂慷慨捐赠，是位优秀的催察击犁试辣共产党员。他为戏曲教学功绩卓捉翻雅著照坑，为京剧艺术事宙承洪业做出了杰出的贡献，有口皆碑，永载京剧史册请和。
祖籍京城海淀清河镇，堂号“太原”。出身梨园世家，祖父阎金福，工青衣，为四喜班著名旦角；父亲阎岚亭，演武生，坐科“长春班”；伯父阎岚秋，艺名九阵风，坐科“小天仙”，为名武旦朱文英门婿。阎世善出身在武旦世家，自幼受到家庭艺术熏陶，并得父辈授艺。
阎世善1946年，于中国大戏院参加杜月笙六秩寿辰委员会主办的为两广、四川、江苏水灾义演。剧目依次为：张镜铭《杀四门》，叶盛章、阎世善、高盛虹《打瓜园》，叶盛兰、章遏云、芙蓉草、马富禄、盖三省、汪志魁等《得意缘》，孟小冬、魏莲芳、裘盛戎、赵鑫培《搜孤救孤》。阎世善时年27岁，正当盛年，亦是其鼎盛时期。曾与宋德珠、李金鸿被誉为武旦“三美”。是年，将其出生的前门外笤帚胡同29号（今18号）宅院从房主樊某手中购置，今阎氏家人仍居此院。阎世善先生为人正直，平易近人，有求必应，生活朴素，毫无恶习，有“布衣男旦”美称。
新中国成立后，于1950年加入文化部戏曲改进局京剧研究院，后参加由李少春、叶盛章、袁世海组建的新中国实验京剧团。1951年，随团加入中国戏曲研究院京剧实验工作团（中国京剧院前身）。又改为中国京剧院。1981年，阎世善于中国京剧院退休后，调入中国戏曲学院任教，院长史若虚明确强调，请阎世善作武旦教师的“挑梁”。阎世善教学勤奋，严谨规范。以传、帮、带的形式，对苏稚、谯翠蓉、李亚莉等几代武旦教师给予无私的精心传授，竭力培育武旦教师梯队。并带领教师挖掘了《摇钱树》、《竹林记》、《红桃山》、《青龙棍》、《取金陵》、《锔大缸》等濒临失传的剧目。整理加工了《女杀四门》、《青石山》、《取金陵》等，力求更加精练。并口述记录了《夺太仓》、《泗州城》。1987年被聘为表演系教授。 1989年，戏曲学院为这位年逾古稀的艺术家录制了《金山寺》、《女杀四门》、《扈家庄》、《打孟良》、《打焦赞》等教学资料片。1997年，中国戏曲学院为录制戏曲把子功资料，特请阎世善先生出山，他为了把子功不致失传，毅然不顾年迈亲到现场，一丝不苟与大家共同切磋完成该项工作。他常说：“我所做的一切，就是想把国粹艺术传下去，凡有用我之处，保证随传随到！”他是这么说的，也是这么作的。从不计报酬，不要名份，更不想为自己树碑立传，凡有登门问艺者，必热情接待，精心传授。
曾先后赴苏联、朝鲜、加拿大及东欧各国访问演出，为祖国争得荣誉。1953年，随李少春等赴罗马尼亚参加第四届青年与学生和平友谊联欢节，演出《雁荡山》、《闹天宫》，获集体表演金质奖章。1956年，随梅兰芳率领的中国访日京剧代表团演出《盗仙草》，享誉东瀛，并向日艺术家学演了能剧《羽衣》。1962年阎世善先生特为谢锐青精心编创的《剑舞》在芬兰赫尔辛基曾获第八届世界青年与学生和平友谊联欢节金质奖章。他也曾参加大型音乐舞蹈史诗《东方红》的艺术创作、国庆大型文艺节目的排练，及《大闹天宫》《三盗令》《凤凰二乔》《人面桃花》《蝶恋花》等诸多剧目的创作与技导。
他功底坚实，扮相端庄秀丽，体态轻盈，武功深厚，尤精跷功，身手矫健，开打迅厉，继承其伯父阎岚秋之艺术风格，台风稳健，刚健敏捷，出手准确，做表规矩，继承传统，亦有创新，武功极有根底，打出手花样翻新，变幻顷刻，软工亦均有独到之处，各戏有各戏的特色，绝不雷同，“戏不离技，技不离戏”，强调“无技不惊人，无情不动人，无戏不服人”，绝对不能卖弄技巧而脱离剧情，成为卖艺人。其嗓亦佳，为富连成社同辈武旦行中之佼佼者。在其去芜存菁的艺术观念下，整理改编并亲自导演了《锔大缸》，成功的示范演出影响全国剧坛，竞相效仿。
擅长剧目《泗州城》、《朝天顶》、《摇钱树》、《取金陵》、《夺太仓》、《红桃山》、《青石山》、《杨排风》、《锔大缸》、《朝金顶》、《战金山》、《金山寺》、《青峰岭》、《竹林计》、《芦林坡》、《扈家庄》、《焰火棍》、《百草山》、《十字坡》、《女杀四门》、《蟠桃会》、《乾元山》、《黑沙洞》、《小东营》、《无底洞》、《百花山》等戏。
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