1965年入上海电影制片厂担任演员，先后在《金沙江畔》《年青的一代》等影片中饰演主要角色。 1982年起任上海电影译制厂配音演员兼导演，为《非凡的艾玛》《爱德华大夫》《国家利益》《总统轶事》《最后一班地铁》《蒲田进行曲》《姐妹坡》《鹰冠庄园》等译制片中女主角配音；并担任《斯巴达克斯》《战争与和平》《看得见风景的房间》《柏林之恋》等译制片的导演。
2019年3月，获评“为你诵读”杯中国诵读艺术家颁奖盛典“第四届中国十大诵读艺术家”称号。 [5]
曹雷
曹雷于曹雷来讲，好心态是保持身心健康与战胜一切的不二法门，而旅行则又为她带来身临其境的感受。 [2]
随电影旅行
“做了十几年的译制片工作，看了无数外国电影，在银幕上跟随角色走遍山南海北，但那毕竟不是亲身的经历，反而激起我的愿望，要去寻讲寒找身临其境的感受。在我有了自己支配时间的自由后循体少，首要的事情就是出去走走，电影成了我的导游图。”曹雷在她的书中这样写道。
曹雷与先生一起游过四十几个国家，他们每年都会安排几次旅行，有些地方还重游过几次，曹雷特别喜欢土耳其、埃及与西班牙的安达卢西亚。在埃及尼罗河的船上，她就会想起《尼罗河上的惨案》，追寻着银幕里的踪迹。每次旅行前，曹雷会好好做一番功课，了解当地的历史、环境、宗教、习俗、文化、民情，有了一定的知识，旅行的收获就会增加许多，“看了世界，看了别人，再回过头看看自己，我们的生活可以怎么过，应该怎么过，也会变得清晰起来。”
好心态不示弱
一路走来，经历了很多，曹雷坦言：“一道道坎都过来了，会把生命看得透彻些，也更担得起些，生活本身就会教育自己改造自己。”得过两次大病，曹雷觉得那已是上辈子的事情了，都已经快忘记了。回忆起当初，刚开完刀的曹雷没有掉过一滴眼泪，非常理智地面对一切。曹雷是出了名的会讲笑话，在病房里还时常给病友讲笑话，她觉得：“生活中要会寻找快乐的事情，自己找乐子，如此很多事就容易自我解脱。”
1982年，她从台击翻删前转到幕后来到上海电影译制厂，那时是译制片最辉煌的时期，毫无疑问曹雷挑起大梁，忙碌的状态使她慢慢忘记自己淋蒸狼是个病人。“人还是忙一点好，这样更充实，也不会想太多。”曹雷总结到自己健康的秘诀就是心态好。
当然该正视与重视的地方，也不能忽视，曹雷坚持定期复查，吃了五年的中药，饮食上多食清淡的，避免甜食，按时进食，定时吃药，少量多餐，自我的控制很重要。
如今，曹雷重返舞台，每年都演出好几场话剧，出席朗诵会、各类公益慈善活动，给盲童讲课等。在忙碌的状态下，曹雷会调整安排，她把一件件的事情填在日历本上，余下的时间就放松休息，“年纪大了要多动脑，出席朗诵会，尽量把它背下来。开微博与大家互动交流分享，多接触外界的新鲜事物，不要把自己封闭起来。经历过，才会更懂得日子一天天的可贵，好好地开开心心地过，有收获更增加满足感。”
曹雷此后，她在话剧舞台上的出现越来越频繁。1992年，在话剧《夫人与友人》中，她成功扮演了宋庆龄；1996 年，在上海戏剧学院50周年校庆上驼杠茅促，7代校友共同演出了一部《清宫秘史》，曹雷饰演慈禧太后。后来，在《孔繁森》中，曹雷凭借饰演孔繁森妻子的出色表演，得了“白玉兰”戏剧艺术奖。“再小的角色，我都会付出全心的努力。只有演好每一个角色，才能取得好成绩。”曹雷是这么说的，也是这么做的。因为，她深深钟爱艺术的舞台。
曹雷自三岁半第一次登台演出，父亲曹聚仁对她的影响是潜移默化的。父亲在她演讲稿里写的一句“我哭人也哭，我笑人也笑”成了曹雷艺术之路的启蒙灯。后来，已是著名电影演员、话剧演员的曹雷因为一场大病走下舞台，经过一番与命运的抗争，译制配音成就了她的第二次艺术生命。“我全身心的热爱配音事业。”曹雷如是说。 因在第一部作品里给一个大开杀戒的角色配音，曹雷“杀”进上海电影译制厂的故事成为美谈。她以戏路宽见长，却成了为“女皇”配音的专业户，从国外的“伊丽莎白女皇”到国内的“武则天”，一个个威严的女性形象通过她的声音被刻画得入木三分，曹雷自己也过足了“女皇”瘾。
| 播出时间 | 节目名称 | 简介 |
|---|---|---|
| 2015-3-16 [3] | 读书 [3] | 《战争与和平》自问世以来一直被认为是世界上最伟大的小说之一。《读书》邀请到北京大学教授李明滨和著名配音演员曹雷，与您分享俄罗斯经典名著《战争与和平》。 [3] |
| 首播时间 | 剧名 | 扮演角色 | 导演 | 合作演员 |
|---|---|---|---|---|
| 2018 | 海上名家——上海市文史研究馆馆员系列 | ---- | - | - |
| 2011-10-3 | 珍邮迷案 | ---- | - | - |
| 上映时间 | 剧名 | 扮演角色 | 导演 | 合作演员 |
|---|---|---|---|---|
| 1963 | 金沙江畔 | - | - | - |
| 2017-11-10 | 东方快车谋杀案 | - | - | - |
| 1983 | 天书奇谭 | - | - | - |
| 1980-5-11 | 405谋杀案 | - | - | - |
| 1977 | 祖国啊，母亲 | - | - | - |
| 1975-7-1 | 上海今昔 | - | - | - |
| 1965 | 年青的一代 | - | - | - |
《茜茜公主》苏菲皇太后
《阳光下的罪恶》达芬妮
《大明宫词》武则天（归亚蕾 饰）
《汉武大帝》窦太后（归亚蕾 饰）
《红楼梦》2010版 贾母（周采芹 饰）
《雷雨》电视剧版 繁漪（王姬 饰）
曹雷因为是为译制片配音，所以对人物口型的变化准确把握非常重要。在《钢铁是怎样炼成的》后期的配音中，曹雷要根据人物说话时嘴唇动的次数来确定最为合适的台词。为了让配音效果达到最理想的状态，她把剧中人物的每句话都变换成了数字，堆成了厚厚的一叠资料。到最后，只要她看到别人说外语，她就能在瞬间准确地数出有多少个字符。
艺术来源于生活，而表演与生活的经历密不可分。过往的生活给了曹雷荣耀和光环，同时也给了她常人无法想象的磨难和挫折。由于父亲曹聚仁的关系，文化大革命时期，曹雷经受了被批斗的折磨。就在众人争相躲开她的时候，和李德铭结婚。在长达6年的时间里，因为工作无法调动，她和先生一人在上海，一人在北京。也是在那6年时间里，她经历了两次失去孩子的磨难。第一次是在受到批斗的时候，她在又惊又怕的情况下流产。第二次是在她生下孩子的36小时后，命运再一次让她经历了骨肉永离的悲痛。说起这些往事，曹雷的脸上没有眼泪，只是浅浅的笑容。“ 过去的永远都过去了！”曹雷的口气淡然。再深的悲痛她都只是深深地埋在心底，而时间，给了她豁达单纯的勇气和力量。
曹雷，这位充满艺术光彩的、精神矍铄的美丽长者，以她自然清新、独具特色的魅力嗓音感染了无数听众与观众。从《非凡的爱玛》到《爱德华大夫》，从《蒲田进行曲》到《茜茜公主》，或是亲切可人的女孩儿，或是阴险毒辣的女巫，或是至高无上的皇族，或是凄惨悲切的少妇，曹雷凭着自己对人生的感悟和对艺术的灵性征服了大家的耳朵。
