1890年棵体汽由湖广总督张之洞主旋询洒欢举持在湖北龟山下动工兴建,1893年9月建成投产。全厂包括生铁厂、贝色麻钢厂、西门士钢厂、钢轨厂、铁货厂、熟铁厂等6个大厂和机器厂、铸铁厂、打铁厂、造鱼片钩钉厂等4个小厂。创办经费最初定为246万余两,1892年清政府增拨42万两,到建成时,实际支出500万两左右。因计划不周,所购设备不适于炼制大冶铁矿提供的含磷较高的矿砂,所炼钢料不符合铁路钢轨的要求,钢铁生产陷入困境。
18充灶96年4月该厂改为官督商办企业。为解决材料和设备问题,1898年开发江西萍乡煤矿,用马丁炉改造全厂冶炼设备,以制造钢轨。由于此项改造耗资巨大,1898年向德国资本求贷,1899年与日本签订“煤焦铁矿石互售钻拘坑合同”。
1904煮射担讲年又以大冶矿山作抵,不断跨市抹向日本资本借贷。至辛亥革命前,有炼铁炉3座,炼钢炉6座,年产生铁约8万吨,钢近4万吨,钢轨2万余吨 。抗日战争时期 ,汉阳铁厂部分冶炼设备内迁重庆(后演变为重庆钢铁集团) [2],其余被日军侵占。抗战胜利后,国民党政府接收,作为敌伪产业清理结束。
顾必阶解释:1938年,日军大规模入侵武汉,当时的国民政府决定将汉阳铁厂整体搬迁至重庆大渡口(后演变为重庆钢铁集团) [2],不能搬走的厂房全都炸掉了。新中国成立后,武汉市政府在原汉阳火药厂遗址上重建汉阳钢厂。21世纪初,最老的厂房、机器,也只是上个世纪五十年代的。
张之洞与汉阳铁厂博物馆收集了当年汉阳铁厂大量的图片与实物。
清朝末年,湖广总督张之洞为“自强、求富”,在武汉大力推行兴实业、办教育等新政,创办了汉阳铁厂、汉阳兵工厂、汉阳火药厂、汉阳针钉厂、汉阳官砖厂等,在汉阳龟山至赫山临江一带,形成蔚为壮观的十里“制造工业长廊”。现代制造业的兴起,直接成就了张之洞的“湖北新政”。
顾必阶介绍,1894年汉阳铁厂建成投产,当时有很多外国专家在这里工作,其中仅卢森堡就有14人。1994年,武汉纪念汉阳铁厂投产一百周年,欧洲卢森堡大公国在武汉展览馆举办“武汉—卢森堡卓有成效之百年合作纪念展”,有关人员赠送了该国专家当年拍摄的珍贵历史照片和资料。
2007年5月30日,武汉市就工业遗址的保护开展调研,冯天瑜、皮明庥等知名专家建言,城市发展的文脉应该留下来,应当建立一个工业博物馆。但工业博物馆建在哪儿?一种意见是将遗址迁移到龟北路段,另一种是在汉阳铁厂原址上进行开发和利用。
“这条钢轨内侧清晰铸有繁体字:‘1902年汉阳铁厂造’。”渠敬雷说,该钢轨全长约25米,位于万源市境内的万白货运专用线一处山间铁路桥上,是作为护轨使用的。护轨是在铁路基本轨内侧增设的两根平行的钢轨,主要是用来防护火车轮掉道,帮助卡住车轮缘内侧。在铁路平交道口、桥梁等地段常设有护轨。
万白货运专用线全长约20公里,修建于1975年,沿线穿越的都是崇山峻岭。渠敬雷说,当时他发现这条钢轨时都有点不相信,不少同事也大为惊讶:“历经110年风风雨雨,依然‘坚守’在岗位上,太神奇!”
至于这条钢轨的来历,渠敬雷说,车间里数位老职工都表示,年代久远根本无从查起。
2015年11月,有网友在陕西略阳县的一座大桥上发现仍在服役的数根钢轨竟然是清代制造的,惊讶地赞叹这些上百岁的钢轨“太坚强了!”。网友发现,在大桥的辅轨中有数根钢轨上铸有凸起的数字和字母:“M.C。-1906-A.T。”“COCKERLL-1908- AT”“KTPE-RSW1909”“OUGREE-1906AT”“NORD-EST-04-AF-B”等字样。网友根据这些信息上网查询,这段钢轨竟是清代制造。
经网上检索,在北京、湖南衡阳、河北石家庄、四川达州有过类似的新闻报道。经专家鉴定,这种钢轨确实是清末民初汉阳铁厂制造的,钢轨上的“1902”“1909”等数字是生产年代,在陕西省从未出现过此类报道,应该是首次发现。 [4]
2018年1月,入选第一批中国工业遗产保护名录。 [1]