早期的社稷坛，实际是“社坛”和“稷坛”两座坛，共用一个地方。直到洪武十年秋八月癸丑日（1377年9月10日），才“改建社稷坛于午门之右，共为一坛”。“在宫城之西南，背北向。社东稷西，各广五丈，高五尺，四出陛，第陛五级。坛用五色土，色各随共方……”。
南京明社稷坛至少在清末或是民国初期，社稷坛的四个石门坊还完好的立在原地，现地表建筑基本不存，仅有部分石柱础，以及残构。
- 中文名
- 社稷坛
- 地理位置
- 南京城东
- 始建年代
- 明太祖吴元年（1367年）
- 改建时间
- 明洪武十年（1377年）
朱元璋在南京时期，虽然一再强调要简朴，但建造殿堂坛庙时，却完全不是如此。其用心之良苦，建造之讲究，一点不含糊。以祭祀的坛庙为例，朱元璋先后建造、改建过的主要祭祀坛庙有：圜丘、方丘、天地坛，社坛、稷坛、社稷坛，太庙、帝王庙、功臣庙等，约20多座。当然，这些建筑现已无存，我们只能通过史料中的文字，来想像当年散布于南京城墙内外的这些建筑的模样和规制。
明太祖吴元年（1367年）落成南京社稷坛，如元制，为异坛同婚去谴之制，两坛相去五丈，太社在东，太稷在西，坛而不屋，若遇风雨，则于斋宫望祭。洪武三年（1370年）于坛北建享殿五间，又北建拜殿五间，以备风雨。洪武十年（1377年），太祖朱元璋认为社稷分为二坛祭祀不合经典，于是按“左祖右社”古制，改作社稷坛于午门外之右，社稷共为一坛。
民国时期社稷坛社稷坛是呈正方形的三层高台，以汉白玉砌成，象征着“天圆地方”之说，坛上铺有中黄、东青、南红、西白、北黑的五色土，四归谅白舟周短墙也按方向覆盖四色琉璃瓦。五色土是由全国各地纳贡而来的，以表示“普天之下，莫非王土”，还象征着金、木、水、火、土五行为万物之乘驼本。社稷是古代帝王、诸侯所祭祀的上神和谷神，商周以至清代的帝王，均沿袭社稷的大礼。
2015年2月初，国家文物局官方网站公布《关于明故宫遗址核心区环境整治及重点遗迹标识展示工程立项的批复》，文件中写明：“原则同意明故宫遗址御道街景观标识、午门广场环境整治、中山东路道路铺装改造、三大殿台基遗迹标识展示等工程立项。”
标识系统还原宫城
2012年，由东南大学教授陈薇领衔设计的《南京明故宫遗址保护总体规（2012~2032）》中提到，保护规划时间跨度为20年，其中按照时间顺序，大致要点为明故宫中轴线中心区的完整保护与展示，即御道街的景观改造、两个遗址公园的本体展示和环境改造；明故宫宫壕的沟通与环境整治；三大殿遗址考古保护棚；复建宫城东北角楼；乾清宫、省躬殿、坤宁宫、社稷庙、太庙的考古展示；西安门、东安门、东华门、西华门等遗址公园的完整与建设等。同时，文物部门还将在明故宫遗址上竖立标识系统，标记出明故宫内各大殿、水系、道路的布局。在不用复建所有宫殿的情况下，能让人们对600年前的明朝皇宫有总体了解。[30]
此次国家文物局的批复书中提到，为了加强对已有考古资料的研究，将由专业考古研究单位在明故宫遗址上补充开展必要的考古工作，明确明故宫遗址的布局特征、营造方式及遗迹保存情况，为环境整治及标识展示工程的实施提供依据。三大殿台基遗迹及两宫生活区的环境整治及标识展示工程，则应注意控制总体景观环境，突出遗址氛围，恰当体现明故宫遗址的核心价值。应深化标识系统的内容设计。科学、全面、准确地阐释遗址内涵，并尽量做到通俗易懂。
范围内民国建筑原址保护
明故宫遗址范围内有民国时期建起来的明故宫飞机场，国民政府多个中央机构也建在明故宫原址上。中国第二历史档案馆（原国民党中央党史史料陈列馆旧址）、钟山宾馆（原励志社旧址）以及原国民党中央监察委员会办公楼旧址等建筑均为民国建筑。在将来的明故宫遗址核心区的环境整治中，这些民国建筑将进行原址保护。
御道街
