章闰水，因为八字上五行缺水，所以小名叫做“阿水”，书名上加上个“运”字，大概是运气的意组脚谜思。绍兴俗语闰与运同音，所以鲁迅小说上改写作“闰”，水也换作五行中的“土”了。鲁迅与闰土相识，禁漏厚并非偶然。鲁迅出身于破落的封建士大夫家庭，虽然为知识分子，在地位上与农工大众备微有若干距离榜洪，但是又因为是破落了，这又使得他们有接近的可能。
闰土（章闰水）的父亲名叫章福庆，一向在鲁迅家中帮忙工作。他的本行是竹匠，家在杜浦村，那里是海边，一片都是沙地，种些瓜豆棉花之类，农忙时在乡间种地。鲁迅家里遇过年或必要时他来做帮工。那年正值鲁迅曾祖母去世，在新年办丧事，适值轮到祭祀“当年”，更是忙乱企旬射。鲁迅家中便叫闰土来帮忙看祭器。大家也不客气地叫他阿水，因为他当时年纪小。他大概比鲁迅大两三岁，鲁迅她应叫他阿水，他称鲁迅“大阿官”，这两人当时就成了好朋友。闰土是一个质朴老实的少年，那时候他给鲁迅讲捕鸟的法子，讲沙地里动物和植物的生活，什么跳鱼夜赠姜炒等等，种种奇异的景物，这在城里的孩子听去，觉得沙地真是异境，非常的美丽。他这时给鲁迅的第一印象一直没有磨灭，比别的印象都深刻。
章闰水父亲死后，他就挑起了一家的生活重担。这时的章闰水，脸上刻满了艰苦生活的印记。中等个子，黑黑的脸，剃了光头，穿着草鞋或干脆赤脚，戴着一顶毡帽或笠帽，身上是土布做成的蓝黑色的大襟衣裳。平时不爱多说话，整日挑土、摇船、做农活儿，手脚从不停歇，是一个勤快老实的庄稼汉。
章家只有六亩薄沙地，收获的粮食缴完租税后所剩不多。尽管章闰水起早摸黑地干，还是养不活一家人。1934年大旱，地里颗粒无收，逼债的、收捐的又找上门来，没办法，他只好把地卖了，成了一贫如洗的穷苦农民，只能靠租种土地和出外打工为生。由于贫困和积劳成疾，五十多岁后，章闰水背上生了一个恶疮，家里又没钱医治，致使伤口化脓，一直不能愈合，而且越来越严重，终于在五十七岁时亡射员霉故。
章家世世代代以务农为生。章闰水的父亲章福庆有很好的竹编手艺，过年过节或农忙时，经常给人做“忙月”（给人做工的分三种：整年给一家人做工的叫长年；按日给人做工的叫短工；自己也种地，只在过年过节以及收租时候来给一定的人家做工的叫忙月），以此来补贴家用，勉强维持一家人的生活。
