罗慧琴,1965年8月12日出生于河北省玉田县,国家一级演员、中国戏剧梅花奖得主、国务院特殊津贴专家。师承著名评剧表演艺术家新凤霞。现任唐山演艺集团有限公司副总经理、河北省戏剧家协会副主席、国家级非物质文化遗产评剧代表性传承人。主要作品有《花为媒》等。
曾主演了多出新派钻戏协剧目如《花为媒》《三看御妹》《红龙泉》《嫦娥奔月》《香妃与乾隆》等。先后应中央电视台邀请,分别在《综艺大观》《东西南北中》《九州戏苑》《戏曲采风》《名段欣赏》及“春节符体拳戏曲晚会”等匪喇栏目格拘和晚会上展示风采。
1991年9月《金沙江畔》“抢珠”一折,在河北省青年演员比赛获一等奖,同年参加纹纸桨全国评剧青年演员评比荣获优秀表演奖。1994年12月《成兆整舟胶才与杨三姐告状》饰杨三姐,参加全国新剧目交流演出获优秀配角奖,河北省第五、六届戏剧节优秀表演奖;河北省第七届文艺振兴奖连重影。1998年1月《红龙泉》饰红龙女,河北省第五届戏剧节获优秀表演奖。2000年9月在首届中国(唐山)评剧艺术节获优秀表演奖。2000年至2006年的五届中国评剧艺术节上,五获优秀表演举蜜弃删奖。2007年12月,凭借在《香妃与乾隆》的表演,荣获第23届中国戏剧最高奖———梅花(表演)奖。
罗慧琴,1965年8月12日出生于河北省玉田县一个普通干部家庭。父亲罗永俊原籍滦南县,是一名商业系统干部,1960年调到玉田县工作,随即定居玉田城内。母亲王女士是商业系统的职工,更是个戏迷,怀着慧琴的时候,就经常看戏、听戏。也许,还在胚胎阶段就给小慧琴植入了艺术细胞吧。
果然,1977年12月,12岁那年,还在玉田县实验小学念六年级的慧琴,便被选入唐山京剧团。1979年,又和20名同学一道,被保送到北京市戏曲学校进修,慧琴专攻刀马花旦、武旦,师承尚小云先生弟子李喜鸿、田荣芬,学演了《打焦赞》《锯大缸》《金山寺》等一批剧目。原本以为学成就用,谁知两年后一回唐山即转入新建的唐山评剧团。命运给这批京剧坐科四年的小青年开了个不大不小的玩笑。有些人愤而离开了舞台,慧琴则选择了进团转行改戏路。
1981年回唐山改学评剧,从师著名评剧演员筱淑琴范金亭,后与李忆霞学习一些新派唱腔。她明白:这既是挫折,也是拓展;既是磨难,也是历练;既是挑战,也是机遇。她经受住了这个考验。十六岁从京剧刀马旦、武旦,转而成为评剧青衣、闺门旦。虽说是大改行,从头学,却是在京剧坐科基地上的新跨步。历史最终证明,京剧入门打底,为她后来的评剧艺术创造规整了舞台范式,丰富了表现手段,使她练就了能文能武、唱念做打全面发展的艺术特长,成为评剧旦行里不多见的全才。
1991年,文化部和北京市政府联合举办全国评剧青年演员评比展演,罗慧琴以“新派”代表剧目《金沙江畔》“抢珠”一折参赛。就是这次比赛,使她和评剧表演艺术家新凤霞结下了师生缘。原来,进评剧团之后,老师们依据她的先天条件,建议她工“新派”,她便尽力找来相关音像资料,默默地锲而不舍地潜心研习起来。她恭恭谨谨像小学生般地“描红”,又依托京剧武旦的功底,极力溶入创新成分。“抢珠”的表演,便是一次成功的展示:演唱力求甜美圆润,展现新派风采;表演则将藏族舞蹈融入其中,舞姿翩翩;特别是唱完最后一段“跺板”之后,接连走了“下桌抢背”、“倒噬虎”、“串翻身”等高难动作,干净利落,不嘘不喘,赢得了满堂彩。而既往的“珠玛”是并无这些高难动作表演的!她以全票获得了最高奖——优秀表演奖。新凤霞看过,大加赞赏,不时对友人说:我在唐山还有个没见过面的弟子!
获知这一信息后,罗慧琴立刻给新凤霞写了一封言辞恳切、情深意重的拜师信。正在她为自己的无知冒昧而惴惴不安之际,时间不长,新老师就来电话了,说她乐意收慧琴为第49位也是最年轻的弟子!
1992年4月拜著名评剧艺术家新凤霞为师(罗是新第49个,也是最后一个还是最小的一个亲传弟子)。拜师仪式极简单,就在新老师家中,一束鲜花,一盘瓜子,一杯清茶,创简朴之最。但老师对弟子却是悉心指点,关怀备至,决不轻慢。
据慧琴回忆,1997年初,她被选定参加中央电视台春节戏曲联欢晚会,表演《花为媒》中“洞房”一段。新老师获知后,立即邀她赴京,住进家里,一句句点拔,一点点抠戏。一句“七十七,八十八,九十九,年迈老者见她眉开闪耀赞成点头,世界上这样的女子真是少有……”,老师整整教了她两个多小时,不仅要她唱来干净利索,而且强调“这”字要把舌尖卷起来唱,要唱得俏,唱得脆。这次,她在老师家一住五天,而半身瘫痪的老师当时己年逾七旬! 。
新老师在慧琴拜师时曾说过一番意味深长的话:“唐山是评剧的故乡,振兴和发展评剧,你们这一代责任重大!”真个是寄托深远啊!慧琴发誓,将老师的话铭记一辈子!
背负着传承新派艺术的重任,满怀着对老师的感激和崇敬,也为了丰富剧团上演剧目,满足评剧之乡民众的期望,罗慧琴将老师的代表作一一搬上舞台。几年来,她主演了《花为媒》《杨三姐告状》《刘巧儿》《三看御妹》《乾坤带》等。时代在前进,艺术在发展。她又主演了新创剧目《红龙泉》《嫦娥奔月》《成兆才》等,依旧充溢着浓郁的新派艺术风格。特别是剧团历时两年多精心打造的本土题材新编历史剧《香妃与乾隆》,她饰演女一号——维族奇女子香香公主,又获得了一次极为难得的艺术升华的机遇。
《香》剧是一出个性鲜明、特色独具的优秀之作。它以草原文化和宫廷文化的碰撞与交汇为切入点,深入人物内心,于春雨般润物无声中,壮民族团结和睦,颂祖国山河统一。既然是《香妃与乾隆》,从“香妃《着笔》,她便自然地承载着推进剧情、演绎矛盾、完成主题的主要职责。这也就自然地对其扮演者提出了更高要求。
罗慧琴经过认真分析研究,决定从揣摩人物的性格、心理和感情变化入手,着力把握香妃生长于草原、成熟于宫廷、性格率真、聪颖伶俐,融汇着草原与宫廷双重文化底蕴的特有气质,尽量准确地塑造出独特的“这一个”。同时,她本着发挥新派唱腔甜美清新的特点,再从剧情需要出发,结合自身嗓音条件,尽力赋予唱腔新的内涵,以加强民族特色和时代韵律。
2006年,又一件幸事落到罗慧琴身上。
主人公雨花的年龄跨度需从17岁直到年近古稀。演员的表演有很大的空间,也有很大的难度。
罗慧琴获得了扮演雨花的荣幸,这自然是难能可贵的机遇,但也确乎是至为严峻的挑战。她深有感触地说:“扮演雨花,得从花旦、青衣到老旦的跨行当表演,相应的,需要在形体、声音、神态等诸多方面的调整和挖掘,这对我不仅是一次尝试,更是一次考验。”