茜草目依克朗奎斯特分类法，是属于被子植物门，双子叶植物纲的一个目，有茜草科和纤花草科二个科。新的分类系统将这二个科重新分类至龙胆目内。茜草为多年生攀援草本植物，根丛生，紫红色或橙红色，茎伸长，粗糙，基部稍木质化。枝四棱，棱上具倒生小刺。叶通常4片轮生，纸质，有长柄，叶柄长1～8cm，沿棱具微小的倒刺，叶卵形或卵状披针形，长2～6（9）cm，宽1～3（5）cm，先端渐尖，基部心形稀圆形，全缘，边缘具倒刺，表面粗糙或疏被硬毛，脉上有微小倒刺。
茜草科茜草属植物主要分布于欧洲、亚洲、非洲南部和美洲，全国各地都有分布，以西南地区种类最多。茜草在中国主要分布于陕西、江苏、安徽、河南、山东，药用茜草以陕西、山西和河南为主产区。茜草生长环境为海拔570～1800m的山坡下、路旁草丛、山谷或河边。
《中国药典》2010年版一部记载其性寒，味苦，归肝经，可凉血、止血、祛瘀、通经，用于吐血、衄血、崩漏、外伤出血、瘀阻经闭、关节痹痛、跌扑肿痛[5]，对心脑血管疾病疗效显著。 [2]
茜草目
茜草生长环境为海拔570～1800m的山坡下、路旁草丛、山谷或河边。 [2]
茜草科茜草属植物主要分布于欧洲、亚洲、非洲南部和美洲，全国各地都有分布，以西南地区种类最多。茜草在我国主要分布于陕西、江苏、安徽、河南、山东，药用茜草以陕西、山西和河南为主产区。 [2]
茜草的须根多少与生长环境有密切关系，生长在山上石缝中的根辣乃婶归樱比较细，数量比较多，大拳跨叶匙笑拜茜草素量相对较高，总灰分和酸不溶性灰分相对较高；生长在田边或土壤深厚环境中的茜草根比奔局霉汗乌民符较罪埋少粗，须根较少，大叶茜草素量相对较低，总灰分和酸不溶性灰分相对较体雅低。 [2]
茜草对金黄色葡萄球菌、白葡萄球菌和肝炎双球菌均有明显的抑制作用。茜草中的有效成分噻茜草素具有抗真菌、细菌和病毒作用。茜草的水提取物对离体豚鼠子宫有兴奋作用，产妇口服也有增强子宫收缩的作用。茜草煎剂能对抗乙酰胆碱所致的离体肠痉挛，有解痉作用。 [2]
