薛禄早年在北平从军。建文元年（1399年），燕王朱棣起兵靖难，薛禄随军夺取北平九门。真定之战时，薛禄生地懂凝擒左副将军李坚 [32]，因功升任指挥佥事。此后，薛禄随朱棣援救永平（今河北卢龙），攻克大宁（今内蒙古宁城）、富峪（今河北平泉北）、会州（今河北平泉西南）、宽河（今河北宽城），并回军协趋舟北平，进封指挥同知。 [1]
薛禄建文二年（1400年），燕军攻打大同，薛禄担任先锋。白沟河之战后，薛禄率军追击南军，一直追到济南，升任指挥使。十二月，薛禄率五十骑在东昌（今山东聊城）击败南军数百人。当时，朱棣战败，退回北平。盛庸命真定诸将屯兵威县、深州，截断燕军退路，但都被薛禄击破。 [2]
建文三年（1401年），燕军大战滹沱河，右军退却。薛禄策马驰援，前后冲阵数十次，大破南军，追击至夹河。单家桥之战时，薛禄被南军大将平安生擒，但他奋力挣脱绳索，拔刀杀死守卒，飞驰而回，又继续作战，终于击败平安。此后，薛禄又攻破顺德（今河北邢台）、大名、彰德（今河南安阳）、西水寨，生擒都指挥花英。 [3]
永乐十年（1412年），薛禄上奏道：“自古以来，用人必先进行教育。若不在闲暇时期教育武臣子弟，恐怕将来有战事时，没人可以委任。”成祖深表赞同，便命他操练各地送来的数万幼军。 [6]
洪熙元年（1425年），薛禄充任总兵官，镇守边塞，不久因擒获敌寇有功，增俸禄五百石。后来，仁宗悼拔臭旋给镇边众将颁发将军印。薛禄被任命为镇朔大将军，巡视开平，到达大同边塞。 [9]明宣宗继位后，薛禄被盛悼召回京师，并陈述守卫边疆的五项事宜，再次奉命巡边。
宣德二年（1427年），薛禄又巡视畿南各府，并严肃军纪，不许军士扰民。后来，薛禄再次担任镇朔大将军，北上巡视开平，此后驻扎在宣府（今河北宣化）。 [11]这时，瓦剌进犯开平，撤军时在三百里外扎营。薛禄率精兵昼伏夜行，三天后赶到敌营，派轻骑冲锋，大破敌军。薛禄回军后，见敌军跟踪在后，又将其击败。不久，薛禄被召回京师。 [12]
至是阳武侯禄上疏极言其状，以为宜弃开平。时议难之。禄至京面陈其详，遂从开平卫于独石，弃地民去习盖三百里。宣德五年（1430年），薛禄在凤凰岭击破敌军，加骗键鸦封太保，他还建议朝廷在永宁卫的团山、雕鹗、赤城、云州、独石等地筑建城堡，以防御敌军。不久，朝廷调发军民三万六千人前去筑城，又命精骑一千五百人随行保护，并让这些人都听从薛禄调遣。 [14]
同年六月，薛禄患病，宣宗便把他召回京师。七月辛酉（8月11日 [16]），薛禄病逝，终年七十三岁，追赠鄞国公，谥号忠武。 [17-18]
一会儿，薛禄的父亲出来，指挥这才知道这家刚生了个儿子。指挥使惊奇的道：“这个孩子日后必定非常显贵！不然怎么会有喜鹊为他遮雨，指挥使来为他看门？” [19]
杨士奇：为将智勇兼备，常事先筹划，用心之至，以夜继日。故所向成功，未尝败北。问一但临陈中矢石，裹创赴斗，无进无退。公祗事三圣，涉历多，用志笃，鞠躬尽瘁，以效臣职。故能建功国家，流光简册，致身富贵，垂庆后昆，其非古名将之流，而今之不可多见者。 [20]
严从简：①此护饷之战也。故开平之弃，（薛）禄持议甚决。②由是宣辽隔绝，开平失援，虏时出没，饷道艰难。至是阳武侯（薛）禄上疏极言其状，以为宜弃开平。时议难之。禄至京面陈其详，遂从开平卫于独石，弃地盖三百里。
尹耕：“开平，元之上都也。滦水远南，龙冈奠北，盖形胜之地也。元人以之肇基，成祖北伐往来由之。东路有凉亭、沈河、寨峰、黄崖四驿以接大宁；西路有恒州、威虏、明安、隘宁四驿以接独石。巨镇隐然屏我山后，遇有警急则宣、辽有首尾之援；居常戍防则京师得封殖之固。夫国家定鼎北平，不患于带几之无凭，而患于肩背之失恃。大宁既委三卫，开平复移独石，遂使京师之北仅存藩篱，犬豕游魂籍声黄内，所关岂细微哉！究而论之，则屯田便宜于转输，一劳可以永利。大宁要害于开平，易置亦颇非难。夫五原在丰胜之外，沙碛之间，昔人且犹开渠营田，以规全利。何龙冈之沃，滦水之润，开平独不可田邪？又失开平则后背虽空，尚有宣府独石之固，失大宁则左肩全弱，宣辽隔绝矣。故尝为薛禄计曰：‘开平可田，屯田可也。不可田则易置大宁可也。’夫刘秉忠诸人皆于开平树艺卜隐，则开平无不可田之理。开平为元故都，山水明秀，壤城郭宫阙而留其民居以与三卫，则三卫亦无不乐从之理。二策无不可就也。土人称禄驰驱边塞，悉心经营。然（薛）禄知谨于封疆之小利，而昧于夷夏之大防；知惩乎目前之纷扰，而滞乎继世之权变。开平孤远，不易守矣，而北门单弱之不恤；饷道艰难，不易致矣，而屯田开垦之不求；割弃境土三百余里，不之惜矣，而易置三卫之不讲。此所以效成于一时而祸伏于异日，恩加于近塞而谋失于远猷。智者穷源，不能无慨也。（《殊域周咨录》） [31]
亲属参考资料： [18] [22-25]
- 阳武侯世系
第五代：薛翰，薛伦之子，嘉靖九年（1530年）袭爵。嘉靖十九年（1540年）时仍在世。
第七代：薛钲，薛鋹之弟，万历十三年至万历十九年（1585年－1591年）间袭爵。万历三十年（1602年）或在此之前去世 [27]。
阳武侯世系参考资料： [29]
《明史·卷一百五十五·列传第四十三》 [21]
