- 中文学名
- 鼬亚科
- 界
- 动物界
- 门
- 脊索动物门
- 亚 门
- 脊椎动物亚门
- 纲
- 哺乳纲
- 亚 纲
- 真兽亚纲
- 目
- 食肉目
- 亚 目
- 裂脚亚目
- 科
- 鼬科
- 亚 科
- 鼬亚科
- 保护级别
- 列入《濒危野生动植物种国际贸易公约附录Ⅰ、附录Ⅱ和附录Ⅲ》
鼬亚科另一个形态有些特殊的成员是非洲臭鼬，其外型和习性均与美洲的臭鼬非常相似，但是二者的亲缘关系并不是很近。
其它的鼬亚科成员依习性大体可以分成树栖，陆栖和水栖，树栖或半树栖的代表是一些貂属成员和美洲的狐鼬等，它们体型略大，四肢相对较长。
貂中最大的是北美的渔貂，性情凶猛，动作灵活，可以捕食豪猪，也是仅有的经常捕食豪猪的动物。水栖的成员包括北美水貂、欧洲水貂和不久前灭绝的海耻击漏貂，这些虽然名为乃讲貂，实际上属于鼬属。
鼬属的其它成员和鼬亚科的多数成员多是小型陆栖备微动物，其中伶鼬M是体型最小的食肉目成员，其它一些鼬科成员也体型细小，可以钻入鼠洞捕食老鼠。
Eira仅1种，即狐鼬Eira barbara。分布于中美洲。体长约60厘米，尾长约45厘米，体重约5千克。体毛为深褐色或黑色，头和胸部色稍浅。栖息于热带雨林，树洞或地面挖穴居住，善于爬树和游泳。以水果、腐肉和其它小型哺乳动物及鸟类为食。
Galictis有2种：小巢鼬Galictis cuja和南美巢鼬（大巢鼬）Galictis vittata。分布于中、南美洲。体长约50厘米，体重1～3千克。体健壮，尾和腿较短。栖息于在南美大草原和低海拔的森林中，多在枯木与岩缝中挖穴栖居。食性较杂。
（貂熊属）Gulo仅1种，即狼獾（貂熊）Gulo gulo。分布于北极边缘及亚北极地区，包括两个亚种；我国仅见于大兴安岭。身形介于貂与熊之间，体长80～100厘米，尾长18厘米左右，重达8～25千克，为体型最大的陆生鼬科动物，雄性远大于雌性。毛被棕褐色，体侧向后沿臀周有一淡黄色半环状宽带纹，状似“月牙”，故有“月熊”之称。栖息于亚寒带针叶林和冻土草原地带，非繁殖季节无固定的巢穴，栖于岩缝或其他动物遗弃的洞穴中。多单独活动，昼伏夜出，食性杂，包括有蹄类、啮齿类、鸟类及林木浆果等，也捕食狐狸、野猫等。善长途奔走、游泳和攀爬，可在密林中自由跳窜，有“飞熊”之称。性机警凶猛，力气大。肛门附近有发达的臭腺，利用尿液保存食物。有半冬眠的习惯。由于栖息地恶化，食物来源较少，我国貂熊仅存约200头左右，现为国家一级保护动物。
Ictonyx有2种：非洲艾虎Ictonyx striatus和北非斑纹鼬Ictonyx libyca。分布于非洲西南部。外形极似臭鼬，但仅为趋同进化。体长30～40厘米，尾长20～30厘米。多栖息于草原地区，通常独居，夜行性，以啮齿动物和昆虫为食。每窝2～3仔。
Lyncodon仅1种，即草原鼬（巴塔戈尼亚鼬）Lyncodon patagonicus。分布于南美洲的潘帕斯草原。体长30～35厘米，尾长6～10厘米。体黑白相间，背部灰褐色。耳小，腿短，尾多毛。
Martes有8种：美洲貂Martes americana、黄喉貂（青鼬）Martes flavigula、石貂（榉貂）Martes foina、松貂（林貂）Martes martes、日本貂Martes melampus、渔貂Martes pennanti、紫貂（黑貂）Martes zibellina。我国产石貂、紫貂、渔貂、黄喉貂四种，主要见于东北地区。体型细长，四肢短，尾短而蓬松；体长40～56厘米，尾长15～17厘米，体重0.5～0.75千克。多独居。视觉和听觉敏锐，行动快捷，一受惊扰，瞬间便消失在树林中。昼夜均能活动觅食，但以夜间居多。捕食小型脊椎动物，主要为啮齿类，也吃腐肉、昆虫和野果。均为珍贵毛皮兽，遭捕杀，数量减少，我国种类中紫貂为国家一级保护动物，其余均为国家二级。
Mustela有16种，分布于除大洋洲外的各大洲。我国有8种：伶鼬Mustela nivalis、香鼬Mustela altaica、白鼬Mustela erminea、艾鼬Mustela eversmannii、黄腹鼬Mustela kathiah、林鼬Mustela putorius、背纹鼬Mustela strigidors、黄鼬（黄鼠狼）Mustela sibirica。颈长，体长而四肢短。夜行性，主食鼠类，能追循鼠迹出入鼠洞，捕杀整窝老鼠；亦吃小鸟、鸟卵、蛙类、昆虫和鱼，偶盗食家禽。为食肉目中体型最小的类群，其中最小的伶鼬体长13～20厘米，体重30～70克；体型较大的黄鼬和艾鼬，体长30～50厘米，体重0.5～1千克。黄鼬遍布全国，具肛腺，可放臭气以自卫，为著名毛皮兽，有“东方水貂”之称。北美水貂Mustela vison作为毛皮经济兽已人工驯化并世界各地饲养。白鼬和伶鼬分布于北半球寒带地区，夏毛棕黄色，冬季则换成纯白色。黑足鼬Mustela nigripes原分布于北美洲，由于鼠药的投放和猎杀，导致野外灭绝，现已进行人工繁殖。
Poecilogale仅1种，即白颈鼬Poecilogale albinucha。分布于非洲撒哈拉沙漠以南地区。
Vormela仅1种，即虎鼬Vormela peregusna。分布于俄罗斯、蒙古及我国西北地区。体长29～38厘米，尾长15～220厘米，体重370～715克，雄性大于雌性。栖居于荒漠与半荒漠草原，挖洞穴居，也利用其他动物的洞穴。夜间和晨昏活动。善于攀爬，但主要在地面活动，捕食鼠类、鸟类、蜥蜴等。除繁殖季节外，均单独活动。2～3月产仔，妊娠期约9周，每胎4～8仔。在饲养条件下，寿命约9年。分布区虽较广，但种群密度低，历来数量十分稀少。 [1]
列入《濒危野生动植物种国际贸易公约附录Ⅰ、附录Ⅱ和附录Ⅲ》。 [2]
