五岭，长江与珠江流域的分水岭及周围群山。在江西、湖南与广东、广西四省的边境，有一条东北西南走向的山脉，被称为五岭（相距遥远非山系）。三个在湘桂间，因此一般是由西到东地排列，指越城岭（湘桂间）、都庞岭（湘桂间）、萌渚岭（湘桂间）、骑田岭（湘南）、大庾岭（赣粤间，腹地在江西大庾县），横亘在湖南、两广、江西之间。是史称南岭者的主要构成。 [1]
五岭所指的变化：由要塞到大山。秦汉早期是（楚国之南的）五个军事战略要塞、指山岭或台岭，后来泛指该岭所在的大山乃至山脉了（山脉包括主山、大支和余脉）。例如，越城岭最早是今广西兴安县之北一个军事要塞，大庾岭早期为要塞性的台岭（有庾岭和梅岭古道），后来以之泛称所在的大山乃至山脉。
五岭分布图五岭由西到东（三个在湘桂间），指越城岭（湘桂间）、都庞岭（湘桂间）、萌渚岭（湘桂间）、骑田岭（湖南郴州市南部）、大庾岭（在赣粤间，腹地在江西大庾县），横亘在湖南、两广、江西之间。地处广西、湖南、广东、江西四省区交界处。是中国江南最大的横向构造带山脉，是长江和珠江二大流域的分水岭。长期以来，是天然屏障，在古代长江以南的地方被中原称为“蛮夷之地”。古代的统治者总是利用五岭作为划分行政区界的地物标志，所以五岭也是诸省区的边缘。 五岭山脉以南的地区称作岭南，原是指中国南方的五岭之南的地区，相当于广东、广西及海南全境，以及湖南及江西等省的部分地区。由于历代行政区划的变动，提及到岭南一词（指南岭之南），特指广东、广西、海南、香港、澳门五省区，江西和湖南部分位于五岭以南的县市则并不包括在内。
五岭亦作“五嶺（上山下领，是岭的繁体字，）”、“五领”（上山下领的字有时简写为领，为古代通假字）。史书记载互有出入，综合《广州记》、《南康记》、《舆：地志》、《水经注》诸家所说，五岭的具体位置如下（三个在湘桂间而且西端附近的灵渠是秦始皇统一岭南的重大工程，因此五岭一般由西到东地排列）：
越城岭：在今广西兴安县之北，为由湘入桂的交通要道，这里还有兴安县严关和秦城遗址。——这里的灵渠是秦始皇打通长江水系与珠江水系、统一岭南的重大工程，灵渠附近就是五岭的西部起点。建成灵渠的当年，秦始皇就在岭南设立了三个郡。
大庾岭：在今江西省西南角的大余县（古称大庾县）南境的梅岭（还有梅岭古道）附近，与广东省南雄市接壤，为粤赣交通要道。大庾岭早期为军事要塞性质的台岭，相传汉武帝时庾胜将军筑台于此，因名庾岭。后来扩大范围而称大庾岭，但当时虽然范围扩大，还不是整个山脉。
五岭山脉
南岭南岭里的其它山脉：桂林海洋山、永州九嶷山、郴州香花岭、清远市北部的起微山和大东山、韶关北部的大瑶山和蔚岭（古代曾被一些人称为小庾岭，因此，蔚岭关曾被一些人称为小庾岭隘）、韶关东北部跨赣州南部全南县的青云山脉（主峰在两省边界上）和九连山（主峰靠近省界），赣州东南部的三百山（跨三省交点）等。
越城岭其它几个山脉也是如此的分水岭。
大庾岭
大庾岭亦称庾岭、台岭、梅岭、东峤山，中国南部山脉，“五岭”之一，位江西与广东两省边境，为南岭的组成部分。为花岗岩断块山，东北-西南走向，海拔1,000公尺左右。是珠江水系的浈水与赣江水系的章水的分水岭。
大庾岭(19张)原古道经庾岭之山脊筑有一雄关，今谓之大梅关。大梅关现尚存有数里的石板古驿道，道旁多梅树，亦称“梅岭”，为著名的风景区。后开通的粤赣公路，经过庾岭之地，谓之小梅关，小梅关高约400公尺，为江西、广东间主要通道。庾岭山脉为著名钨矿产地，储量占中国的1/2以上，仅大余县境就有国有四大钨矿，大余因之也被称为“世界钨都”。
分水岭比较小，而周围群山很大。南岭有分水岭特征，但不限于分水岭，例如越城岭在湖南的部分都在洞庭湖水系（资江和湘江的源头都深入到广西桂林市，一个在资源县，一个在兴安县的灵渠附近），整个越城岭只有其西南部才是长江—珠江的分水岭，就是说，越城岭的大部分段落没有分水岭特征。
红一方面军的长征开始在1934年，他们不可能看过1935年的教科书。但这些描述可以大致代表在那个年代，受过地理教育的人可能了解到的五岭。“五岭”“南岭”“岭南”“山地”“山脉”——其中，这五个名词交替出现，也引起了我的注意。
五岭即南岭，这是相对于秦岭来讲的。中国地理的南北分界线秦岭也被称为“北岭”。这不仅因为它们的地理位置，也因为秦岭是长江水系与黄河水系的分界线——这一点广为人知，而五岭是长江水系与珠江水系的分界线——虽然也很重要，却往往被人忽视。在唐代，“岭南道”是当时全国十“道”之一， 管辖“南岭”之南的两广区域。迄今为止，“岭南”依然代表着这片土地，并滋生出别具一格的岭南文化。另外，五岭不是山脉，它没有统一的走向，只是一片“破碎的山地”。
红军长征后的游击战场
可惜红军长征没有走过这条路。突破第一道封锁线后，根据和广东军阀陈济棠达成的协议——尽量不进入广东——红军刚到南雄境内的油山，即刻北上翻越大庾岭回到江西境内，而后经崇义、聂都到广东北部长江镇、城口镇借路北上。只有没参加长征的陈毅、项英留下来，在油山一带坚持游击战。他们在梅岭留下了足迹和诗篇。
宋·苏轼《壶中九华诗》诗：“五岭莫愁千嶂外，九华今在一壶中。”
毛泽东《长征》诗：“五岭逶迤腾细浪，乌蒙磅礴走泥丸。” [2]
清代文学家曹雪芹塑造了贾府大观园，并让多愁善感的林黛玉入住潇湘馆。潇水、湘水均发源于五岭，“潇湘夜雨”——所以，不知曹雪芹是否暗示着林黛玉有流不完的泪水。五岭山地雨量丰沛，发源了不少名川。北坡除潇湘两江，还有资水上源夫夷水、湘水支流春陵水和耒水，以及与贡水合成赣江的章水。而南坡河流更多，发源了桂江、贺江、连江、武水、浈江……
虽然五岭是长江水系和珠江水系的分水岭，但是此两者之间并没有严格的分水界线，史上互相掠水现象屡有发生。古往今来，人们利用这些不明显的、有时只是个缓丘的分水岭，开凿了数条山道，从而水陆联运，沟通岭南两广与“岭北”的湘、赣。由唐朝张九龄建议并主持开凿的梅关古驿道正是其中重要的一条。它辟山成谷，很快成为中原沟通岭南的要道。
上梅关之前，大余县委宣传部的彭承礼告诉我：“早在秦代，大余就是始皇帝南征的要道。汉代庾姓兄弟到这里筑城防守，大庾岭亦因此得名。从前章水航运非常繁忙，中原南运的货物从我们这里上岸，经梅关，下广东,接着利用浈江航运，十分便捷。”人民教育出版社编辑吴海涛收集了中国近百年的地理教材。据他提供的资料，1913年，商务印书馆出版的《新体中国地理》对五岭有所介绍，“自越城岭而东，横障南境，与两广分界。最著者曰萌渚岭、越城岭、都庞岭、骑田岭。又东与大庾岭相续，即所谓五岭也。”而1935年，某中学地理教材第八章名为“岭南山地”，对五岭描述得更加详细：“南岭山脉蔓延数千里，随地异名……南北交通，非限于曲似羊肠之河道，即为崎岖升降之山路，其艰难险阻，盖可想见。” 此外，中华民族的伟大领袖毛泽东主席还曾在《长征 七律》中提到过，五岭逶迤腾细浪，乌蒙磅礴走泥丸。”我们都知道，红军走过的地方都充满了艰难险阻，也就更加可见五岭的巍峨，气势的磅礴。
