他们以婆罗门教做为统治工具,宣扬“吠陀天启”即天授神权,称人的命运是由“梵天”决定,婆罗门执掌宗教,是梵天在人间的代表,并通过神权控制世俗政权。刹帝利是武士,司职世俗政权,不担任神职,故受婆罗门制约。吠舍属于自由民,他们主要从事生产和经营。首陀罗则是奴隶,大部分是印度土著居民,是社会的最下层。这四个种姓等级森严,代代世袭,不可变更。随首社会的发展,刹帝利和吠舍的力量逐渐强大,首陀罗也日益反抗奴隶压迫,由于种姓制度导致的社会矛盾日益尖锐地爆发出来。
在阶级社会里,人们对在阶级压迫和阶级剥削下产生苦难的根本原因不了解,误以为是鬼神在主宰着人间的贫富和祸福,把自己不能支配的社会力量加以神化,赋予“天授神权”的美名,剥削和压迫劳动阶级。各种朴素的原始宗教也无法抗拒这种社会力量,许多宗教演变为政教合一,成为统治阶级的工具。