El matrimoni Arnolfini

El matrimoni Arnolfini

Portret van Giovanni Arnolfini en zijn vrouw(neerlandès)
Tipus	pintura
Creador	Jan van Eyck
Creació	1434
Mètode de fabricació	pintura a l'oli
Gènere	retrat
Moviment	Primitius flamencs
Mida	82 () × 60 () cm
Propietat de	Margarida d'Àustria(1516–1530) Maria d'Habsburg(1530–1558) Felip II de Castella(1558–1598) James Hay(en)(1813–1828) National Gallery de Londres(1842–) Carles II de Castella(valor desconegut–1700) Diego de Guevara(en)(valor desconegut–1516)
Col·lecció	National Gallery de Londres, Londres
Catalogació
Número d'inventari	NG186
Catàleg	A Treasury of Art Masterpieces: from the Renaissance to the Present Day:(47) Les pintures més famoses del món:(2) 100 great paintings: Duccio to Picasso: European paintings from the 14th to the 20th century:(23) Early Netherlandish painting Vol. I The van Eycks—Petrus Christus(en):(20)

El matrimoni Arnolfinio elRetrat de Giovanni Arnolfini i la seva esposaés un quadre del pintorflamencJan van Eyckdatat el1434.Representa el ricmercaderGiovanni Arnolfinii la seva esposaJeanne Cenami,establerts a la ciutat deBruges(actualment aBèlgica) entre1420i1472,on van prosperar econòmicament. Avui dia, els historiadors de l'art discuteixen quina és la imatge que presenta el quadre; la tesi dominant durant molt de temps, introduïda perErwin Panofskyen un assaig de1934,sosté que la imatge correspon alcasamentde tots dos personatges, celebrat en secret i atestat pel mateix pintor.Tanmateix, s'han proposat moltes altres interpretacions, i el consens actual és que la teoria de Panofsky és difícilment sostenible.

En qualsevol cas, la pintura, que es troba des del1842a laNational Gallery de Londres,és considerada com una de les obres més notables de Van Eyck. És un dels primers retrats de tema nohagiogràficque es conserven i, a la vegada, una escenacostumista.La parella apareix dreta, a la seva cambra; l'espòs beneeix la seva dona, que li ofereix la seva mà dreta, mentre recolza l'esquerra en el seu ventre. El posat dels personatges resulta teatral i cerimoniós, pràcticament hieràtic; alguns especialistes veuen en aquestes actituds flegmàtiques una certa comicitat, tot i que els molts que interpreten la representació d'un casament atribueixen el seu aire pompós a aquest fet.

L'autor

Home del turbant vermell,un possible autoretrat deJan van Eyck

Article principal:Jan van Eyck

Jan van Eyck (1380-1441) és, amb el seu germà Hubert, l'iniciador de l'estil delsprimitius flamencs.Tots dos van néixer en un lloc proper aMaaseik,a la regió de Limburg. Al començament van treballar plegats, però Hubert va morir el1426i només va quedar Jan, que va viure amb un gran benestar econòmic al servei deFelip III de Borgonya.

El seu estil es caracteritza pelhieratismei la immobilitat, i les seves preocupacions més grans eren la versemblança, la perfecció, el tractament de la llum i la perspectiva. Al costat d'aquesta obra, les més representatives sónL'adoració de l'Anyell Místicde lacatedral de Sant BavódeGant(1432),La Mare de Déu del Canceller RoliniLa Mare de Déu del canonge Van der Paele.

Relació de l'obra amb la seva època històrica

L'obra va ser pintada aFlandes,durant el seglexv.En aquesta època apareix una societat avançada, amb unaeconomiabasada en els productes tèxtils de luxe i en el comerç, afavorit per la seva excel·lent situació estratègica. Per allà passaven les grans rutes comercials terrestres que van d'ItàliaiFrançacap a l'Atlàntic nord, és a dir,Anglaterraipaïsos nòrdicsi les rutes marítimes que anaven delmar del NordalCantàbric.A laburgesiaflamenca li agradava el luxe i les obres d'art, d'acord amb el desenvolupament dels seus interessos intel·lectuals. Aquestes obres d'art són per al propi gaudi, és a dir, per endur-se-les a casa o per instal·lar-les en capelles privades. Per això la pintura és la tècnica ideal, manejable, barata i propensa a reflectir els gustos burgesos.

Estil

L'obra pertany a l'estil dels primitius flamencs. L'escola flamenca de pintura va ser una de les més importants del món, des del seglexvfins alxviii.Per distingir aquest primer període del seglexves fa servir la denominació d'Escola dels Primitius Flamencs.Aquesta escola acostumava a pintar quadres de temàtica religiosa, que tractaven com a escenes costumistes, encara que també van desenvolupar el retrat i el paisatge. Utilitzaven latècnica a l'olii el seu estil es caracteritzava per la minuciositat, el detall en la reproducció d'objectes, elnaturalismei l'amor alpaisatge.Entre els artistes més importants d'aquesta escola hi ha Jan van Eyck, autor d'aquesta obra,Roger van der WeydeniEl Bosco.ACatalunyaun deixeble seu,Lluís Dalmau,va realitzarla Mare de Déu dels Consellersamb un estil molt semblant al del mestre.

Aquesta obra va ser feta amb la tècnica depintura a l'oli.Vasarihavia atribuït el descobriment d'aquesta tècnica a Jan van Eyck, tot i que posteriorment ha quedat demostrat que no va ser així, ja que l'ús de l'oli com a vehicle delspigmentsja es detecta en obres pictòriques del seglexiii.El que sí que és destacable és el fet que Van Eyck transformés aquesta tècnica en un procediment de gran perfecció, emprant l'oli de llinosaamb altres dissolvents i vernissos que, aplicat enveladures,aconseguia l'assecament de les capes i facilitava les correccions.

Anàlisi de l'obra

Els protagonistes

Giovanni d'Arrigo Arnolfini, ric comerciant, establert aBrugescap al1421.Va exercir càrrecs d'importància a la cort deFelip III de Borgonya,duc de Borgonya,a l'arxiducat del qual pertanyien aleshores elsPaïsos Baixos.

Giovanna Cenami procedia d'una acabalada famíliaitalianaque vivia aParís;el seu matrimoni s'havia concertat amb summa atenció. Malauradament, no va resultar com s'esperava: no van tenir fills i, anys més tard, Arnolfini va ser portat als tribunals per una amant desesperada que cercava compensació.

El retrat delMatrimoni Arnolfiniés, sens dubte, una obra mestra de l'art dels primitius flamencs. Segons la mateixa signatura de l'autor, va ser pintada el1434.Va formar part de la col·lecció reial espanyola, però va ser robada per l'exèrcit francès durant laGuerra del Francès.El1842la va adquirir laNational Gallery de Londresper 730 lliures.

Van Eyck representa les noces d'Arnolfini, un pròsper banquer d'origen italià establert aBrugescap a1421.Però el més significatiu és que dona fe de la revolució que estava vivint l'art flamenc, paral·lela a les innovacions italianes. Jan van Eyck va partir delrealismei, incorporant una gran quantitat desímbols,va trencar amb l'anomenadapintura gòtica internacional,esdevenint un dels trets més característics de la seva obra. El pintor, malgrat situar els personatges cobrint la major part de l'espai del quadre, va aconseguir una gran profunditat en el segon pla, amb la simple col·locació d'un mirall convex. Les mans unides al centre de l'obra determinen el punt de vista que ordena la divisió dels buits.

El quadre, ple desimbolisme,té valor des de diverses vessants:

• Com a retrat de dos importants membres de la societat, executat pel més eminent artista local.
• Com a testimoni de les seves noces.
• Com a sumari de les obligacions que comportava elmatrimonia mitjan seglexv.
• Com a il·lusió, com a engany, com a promesa, com aexorcisme;en resum, misteriós.

Van Eyck, a més a més, demostra com a pintor i mestre la seva suprema destresa en les últimes tècniques, de forma especial amb lapintura a l'oli,amb la que va assolir renom a totEuropa.

Composició

La composició està feta a base de línies horitzontals, amb tots els objectes col·locats en un minuciós ordre que es complementa amb la disposició dels personatges, que prolonguen la sevasimetriaamb el punt central de les seves mans unides, el mirall sobre seu i, sobre aquest, el llum de metall que penja del sostre (un exemplar molt semblant a aquest salamó es conserva alMuseu Diocesà i Comarcal de Solsona),embolcallat tot amb la llum difusa que entra per la finestra. En aquella època era molt original presentar retrats dempeus i situar-los en un interior domèstic i no religiós.

• La minuciositat;és una pintura concebuda per a l'exhibició domèstica, el que permet de veure-la de prop. Els detalls prenen forma amb una escrupolositat microscòpica, solament possible gràcies a l'ús de l'oli i de plomins especials. Per exemple, al mirall del fons, en el marc del qual estan representades deu escenes de laPassió de Crist,es reflecteix tota l'habitació vista des del darrere, incloent tot el mobiliari, el matrimoni, dues persones més i el finestral amb una vista deBruges.Els flamencs s'enorgulleixen del benestar material que han aconseguit, de les seves petites possessions, i les representen a les seves obres: el llum que penja del sostre, els mobles finament llaurats, la roba, etc. En aquesta obra apareixen, a més a més, altres objectes aparentment injustificats, qüestió que va ser estudiada per Panofsky a la seva tesi. Aquesta solemnitat queda reflectida formalment per la simetria de la composició.
• El naturalisme;Van Eyck es preocupava molt per representar la realitat amb la més gran exactitud possible, encara que a l'ull modern la imatge sembli escassament realista per l'actitud hieràtica dels retratats i també del gos. El moviment és nul a la imatge; les formes tenen una solidesa escultòrica i l'escena, en general, és rígida, teatral i poc espontània. S'aprecia la preocupació per la llum i la perspectiva pròpies de Van Eyck, que en això es va avançar al seu temps, amb una llum suau que penetra per la finestra i que embolica les formes delicadament, i amb la claror que es dissol, a poc a poc, en una atmosfera tangible. El marc arquitectònic i el recurs del mirall del fons donen una sensació de profunditat molt versemblant. Aquest quadre de Van Eyck formava part de la col·lecció del palau deFelip IVquanVelázquezestava pintantLas Meninas,per la qual cosa es creu que s'hi va inspirar, ja que, sens dubte, coneixia molt bé aquesta pintura.Encara que al quadre de Van Eyck no hi ha exactament el sistema de joc especular que després utilitzaria Velázquez aLas Meninas,sí que hi ha un interessant precedent, que és la recerca de la superació de la bidimensionalitat del quadre imposada a la representació dels espais. Van Eyck reforça una «integració» de l'espectador dintre de l'espai virtual representat a la seva obra.

El simbolisme i iconografia

Però, gràcies precisament a aquests petits objectes propis d'una societat que viu en l'opulència, l'expert enHistòria de l'Art,Erwin Panofsky,va aconseguir revelar el significat d'aquest quadre: que va interpretar com una al·legoria del matrimoni i de la maternitat.En aquesta obra:

«	Jan van Eyck no només va aconseguir una concòrdia de forma, espai, llum i color que mai no s'arribaria a superar, sinó que també va demostrar com el principi del simbolisme dissimulat podia suprimir els límits entre retrat i narració, entre art profà i art sacre.	»
— Erwin Panofsky (1934)

Per fer-ho, ens desvela el sentit de multitud de detalls que, aparentment, no tenen importància, però que donen una nova dimensió al quadre. Alguns d'aquests detalls són:

Detall dels esposos Arnolfini

• En primer lloc, la representació dels esposos, que és antagònica i revela els diferents papers que compleix cadascú al matrimoni. No oblidem que parlem d'una societat de fa més de 500 anys, a cavall entre l'edat mitjanai l'edat moderna:ell és sever, beneeix o, potser, jura (fides levata) —en qualsevol cas, ostenta el poder moral de la casa (potestas)— i sosté amb autoritat la mà de la seva esposa (fides manualis), que ajup el cap en actitud submisa i posa la seva mà esquerra en el seu voluminós ventre, senyal inequívoc del seu embaràs (que no és real), que seria la seva culminació com a dona.La mateixa roba que porten reforça aquest missatge, encara que l'ambientació suggereix un temps estiuenc o, com a mínim primaveral. Porta pesants túniques que revelen la seva alta posició socioeconòmica, el tabard d'ell és fosc i sobri, encara que els acabats finals de pell de marta resultaven particularment cares, i ella llueix un ampul·lós vestit, de colors vius i alegres, amb punys d'ermini, complementats amb un collaret, diversos anells i un cinturó brocat, tot d'or.El color verd era un dels preferits per a les noces, ja que feia falta un tint car i, per tant, era un signe de luxe.
• Hi ha, en segon lloc, multitud de detalls i objectes que apareixen sense justificació aparent, com si manquessin d'importància. Tot el que conté el quadre proclama la riquesa de la jove parella, des de la roba i els mobles fins a la fruita a l'ampit de la finestra. El cert és que aquesta parella sembla haver recopilat objectes de molts països d'Europai del Mediterrani:Rússia,Turquia,Itàlia,Anglaterra,França…Sens dubte, Arnolfini, ric mercader, va fer amistat o negocis amb empresaris de tota Europa. Com se sap, Bruges —on es va instal·lar Giovanni— era una ciutat amb burgesos de tot arreu i aquest mercader que protagonitza el quadre es vantaria de les seves relacions amb tots ells. Va arribar a ser conseller delduc de Borgonyai fins i tot li va deixar diners.Al capdavall, el cert és que tots els objectes tenen un significat nítid que dona una nova dimensió a l'obra:
• Les taronges,importades del sud, eren un luxe al nord d'Europa pel que simbolitza la riquesa de la família i la prosperitat econòmica que els espera, o potser al·ludeixen a l'origen mediterrani dels retratats. Conegudes com apomes d'Adam,representaven a més a més la fruita prohibida de l'edèn, en al·lusió al pecat mortal de laluxúria,motiu de la pèrdua de la gràcia. Els instints pecaminosos de la humanitat se santifiquen mitjançant el ritual delmatrimonicristià.
• El llitté relació, sobretot a la reialesa i la noblesa, amb la continuïtat del llinatge i del cognom. Representa el lloc on es neix i es mor. Elsteixitsvermellssimbolitzen la passió a més de proporcionar un poderós contrast cromàtic amb elverdde la indumentària femenina. En qualsevol cas, era costum de l'època a les cases acomodades de Borgonya, col·locar un llit al saló on es rebien les visites. Encara que en general s'usava per seure, ocasionalment era també el lloc on les mares acabades de parir rebien amb el seu bebè les felicitacions de familiars i amics.

• 
  Les taronges
• 
  El llit
• 
  La catifa
• 
  Els esclops

• La catifaque n'hi ha al costat del llit és molt luxosa i cara, procedent d'Anatòlia,una altra mostra de la seva fortuna i posició.
• Els esclopsescampats per terra, mentre la parella van descalços, representen el vincle amb el costum sagrat de la llar i també són senyal que s'estava celebrant una cerimònia religiosa. La posició prominent de les sabates és també rellevant: els de Giovanna, vermells, són prop del llit simbolitzant que era l'encarregada de la llar; els del seu marit, més pròxims al món exterior, simbolitzen que és ell l'encarregat de treballar per portar la prosperitat econòmica a la casa. En aquell temps es creia que trepitjar el terra descalç assegurava lafertilitat.
• Els rosariseren un present habitual del nuvi a la seva futura muller. Elcristallés signe de puresa, i el rosari suggereix la virtut de la núvia i la seva obligació d'ésser devota. També el cristall del mirall al·ludeix la puresa del sagrament del matrimoni (speculum sine macula).

• 
  La llum
• 
  El vestit
• 
  Santa Margarida
• 
  El gos

• El llumque penja del sostre (un salamó) només té unaespelma,que simbolitza la flama de l'amor.Era un costum flamenc encendre una espelma el primer dia del casament. Però també recorda la candela que llueix sempre al sagrari de l'església, la permanent presència de Crist.
• El vestit verdque porta Giovanna (elverdés el color de la fertilitat) és propi d'un retrat i un quadre de noces. No està embarassada, la seva actitud es limita a delatar el ventre, que aleshores es tenia per una de les parts més belles del cos. També es pot pensar que el seu posat i l'exagerada curvatura del ventre suggereixin la seva fertilitat i desitjat prenyat que mai va ésser.
• Al capçal del llit es veu la talla d'una dona amb un drac als peus. És probable que siguisanta Margarida,patrona delsparts,l'atribut de la qual és eldrac;però per l'escombreta que hi ha al costat podria sersanta Marta,patrona de la llar, que comparteix idèntic atribut.
• El gosposa una nota de gràcia en un quadre que és, fora d'això, d'una aclaparadora solemnitat. El detallisme del pèl és tota una proesa tècnica. Als retrats, els gossos acostumen a simbolitzar, com aquí, lafidelitati l'amor terrenal.
• El mirallés un dels millors exemples de la minuciositat microscòpica aconseguida per Van Eyck (mesura 5,5 centímetres i cada una de les escenes de la passió que l'envolten mesura 1,5 centímetres).

«	Les deu escenes de la Passió al voltant del mirall simbolitzen el perdó d'aquest primer pecat de la humanitat mitjançant laCrucifixió de Crist.	»
—Erwin Panofsky(1934)

La seva presència suggereix que la interpretació del quadre ha d'ésser cristiana i espiritual així com legal i recorda el sacrifici que han de suportar els esposos.Aquests petits miralls convexos eren molt populars en aquella època; s'anomenavenbruixesi s'usaven per espantar la mala sort. Sovint es trobaven al costat de finestres i portes, per cercar efectes lluminosos a les estances. Que se sàpiga, aquesta és la primera vegada que s'usen com a recurs pictòric. La idea va tenir molt d'èxit i va ser imitada, com hem vist. L'expertCraig Harbisonveu al mirall el centre de gravetat de tot el quadre. És el que més ens crida l'atenció, una espècie de «cercle màgic» calculat amb increïble precisió per atreure la nostra mirada i revelar-nos el secret mateix de la història del quadre.

El Mirall i els rosaris

Signatura de Jan van Eyck

L'únic que faltaria és elsacerdoti el testimoni, necessaris a totes les noces, però tots dos personatges apareixen reflectits al mirall, al costat de la parella: un clergue i el mateix pintor, que actua com a testimoni, i que, amb la seva signatura, no només reclama l'autoria del quadre, sinó que testifica la celebració del sagrament: «Johannes d'Eyck fuic hic 1434» ('Jan van Eyck va ser aquí el 1434'). El quadre seria, per tant, un document matrimonial. Malgrat tot, és també un quadre evidentment intemporal perquè es refereix simultàniament a fets que tenen lloc dintre del matrimoni, però en fases diverses al llarg del temps.

La controvèrsia

Erwin Panofskyva subratllar el fet que una cerimònia religiosa tan important com el matrimoni no se celebrés en unaesglésia,sinó en una cambra privada, el que podria assenyalar que es tractava d'una unió privada i reservada. En efecte, en aquella època es considerava que una unió era legal, encara que se celebrés sense sacerdot, sempre que hi hagués un document que ho atestés i testimonis que donessin fe d'això.El quadre compleix precisament aquestes qualitats. Així, doncs, podria ser el testimoni d'unes noces secretes.

El quadre i el matrimoni estan embolcallats en un halo de misteri. De moment, manquen documents sobre l'encàrrec entre els Arnolfini i Van Eyck; els primers documents sobre la pintura són ja delseglexvi.De tota manera, se sap que Giovanni Arnolfini va venir d'Itàlia a comerciar a Bruges; va forjar una immensa fortuna i va entrar al cercle més selecte del gran duc de Borgonya, per a qui treballava Jan van Eyck.

Però els motius reals del quadre continuen estant ocults. Les noves investigacions de laNational Gallery de Londres,radiografies i infrarojos, demostren que la majoria dels objectes, al que Panofsky tracta de donar un sentit, es van pintar després de crear la part fonamental del quadre; i que tots ells són petits tresors, caríssims capricis que en aquella època molt pocs podien pagar; al mateix temps la riquesa crida la fertilitat, la procreació. El més evident és que Arnolfini fa una demostració del poder comercial que havia assolit.

S'ha arribat a dubtar si l'escena que es va pintar era real o va ser una recreació de Van Eyck. En aquella època no era habitual pintar fora de l'estudi, de manera que és possible que fos una il·lusió creada pel pintor, en connivència amb Arnolfini. Podria referir-se a una promesa de matrimoni i de la vida que l'espera, l'esposa; podria reflectir la cerimònia mateixa del matrimoni.Opinions més recents parlen d'un possibleexorcisme,o d'una cerimònia per recuperar la fertilitat, ja que Arnolfini i la seva esposa no tenien fills. Aquest tipus de cerimònies per recuperar la fertilitat eren habituals a l'època. De fet, després de les mans de la parella hi ha una horrible gàrgola somrient que podria simbolitzar el mal que plana sobre el matrimoni, que causa el seu càstig: Giovanni Arnolfini era un adúlter.

Però hi ha més motius per a la controvèrsia: el1990,un investigadorfrancèsde laSorbona,Jacques Paviot, va descobrir a l'arxiu delsducs de Borgonyaun document de matrimoni de Giovanni Arnolfini datat el1447:tretze anys després que fos pintat el quadre i sis anys després que morís Jan van Eyck. És cert que al seglexvhi va haver quatre Arnolfinis a Bruges i dos d'ells es deien Giovanni, però al document es parla inequívocament del més ric, el que tenia tractes amb l'arxiduc, o sigui el del quadre de Van Eyck.

Cronologia de l'obra

• El1434Jan van Eyck acaba la taula, possiblement responent a l'encàrrec dels propis retratats.
• Abans de1516els documents la situen en poder del senyor Diego de Guevara, mort a Brussel·les el 1520, cavaller espanyol de la cort dels Habsburg (ell mateix va ser retratat per Michael Sittow, conservant-se aquesta obra a la National Gallery of Art de Londres). Aquest cavaller va viure quasi tota la seva vida a Holanda i probablement va conèixer la família Arnolfini als seus últims anys. Cap al1516va regalar el quadre aMargarida d'Àustria,governadora en aquella època delsPaïsos Baixos.

Les filles deFelip IIiIsabel de Valois,les infantesIsabel Clara Eugènia d'HabsburgiCaterina Micaela d'Espanyaretratades perAlonso Sánchez Coello(c.1571), pintura inspirada aEl matrimoni Arnolfini.

• 1516:Elretratfigura entre les possessions de Margarida d'Àustria, en realitzar un inventari de les seves obres d'art durant la seva estada aMalines.El document es va escriure enfrancèsi descriu «una gran pintura anomenadaHernoul le Finamb la seva esposa en una cambra, que va ser lliurada a sa altesa per Don Diego, l'emblema del qual és a la coberta de la citada pintura; realitzada pel pintor Johannes». Una nota al marge afegeix «És necessari col·locar un parell de porticons per poder tancar-la, els quals la seva altesa ja ha manat fer».
• 1523-1524:En un altre inventari conservat aMalinesapareix una descripció similar, tot i que el nom dels retratats que hi figura ésArnoult Fin.
• 1558:El 1530Margarida d'Àustriahavia deixat en herència l'obra a la seva neboda,Maria d'Hongria,que el1556va anar a viure aEspanya.Novament el retrat és inconfusiblement descrit a l'inventari que es va fer en morir la germana de l'emperador el 1558, quan aquest passa a la col·lecció deFelip II.El rei espanyol va encarregar diversos retrats de les seves filles, els posats de les quals estan clarament inspirades a les dels Arnolfini, els quals es conserven alMuseu del Prado.
• 1599:Un diplomàtic alemany assegura haver vist el quadre penjat a les parets delReial Alcázar de Madrid.Segons el seu relat, al marc s'hi havien pintat uns versos de l'Ars Amatoriad'Ovidi:«Mira el que promets: quin sacrifici hi ha en les teves promeses? Fent promeses qualsevol pot ésser ric».
• 1656:És quasi segur queVelázquezva conèixer profundament el quadre i es va inspirar en ell, en usar el mirall com a recurs pictòric en algunes de les seves creacions, per exemple aLas Meninaso laVenus del mirall.
• 1700:Un altre inventari, aquest realitzat després de la mort deCarles II,confirma que el quadre continuava a l'Alcázar amb els seus porticons i els versos d'Ovidi.
• 1794:Després de l'incendi que va destruir l'antic Alcázar, es documenta al nouPalau Reial de Madrid.
• 1816:Sobtadament l'obra apareix aLondrescom a propietat del coronel escocès James Hay, que suposadament havia lluitat a Espanya. Aquest soldat al·legava que, després d'haver estat greument ferit a labatalla de Waterloo,havia vist la pintura a l'habitació on havia estat convalescent aBrussel·lesl'any anterior. L'obra li va agradar tant que va persuadir al seu propietari perquè li vengués. Aquest relat és de dubtosa veracitat. El més probable és que el coronel participés en labatalla de Vitòria(1813) en la que les tropes franceses que escortaven aJosep I Bonaparteen la seva fugida van ser derrotades per un exèrcit multinacional de britànics, espanyols i portuguesos, comandats pelDuc de Wellington.Després de la topada els britànics van confiscar un carregament d'obres d'art que els francesos havien desvalisat de la col·lecció reial espanyola. Uns 90 quadres, però no aquest, van passar a les mans de Wellington i són a la seva casa de Londres, Apsley House. El cas és que el coronel Hay, va oferir com a obsequi la pintura al príncep regent,Jordi IV,pel que es va servir de la mediació deSir Thomas Lawrence.El príncep va tenir l'obra dos anys, a Carlton House, abans de tornar-la el1818.
• Aproximadament el1828,el coronel Hay deixa l'obra en dipòsit a un amic. No es té cap notícia sobre l'obra durant els tretze anys posteriors.
• 1841:Torna a haver-hi notícies públiques sobre el quadre.
• 1842:El retrat és adquirit per laNational Gallery de Londres,per un valor de 730 lliures esterlines i és inventariat amb el número 186.

Actualment continua exposada en aquest museu, però n'han desaparegut tant els porticons laterals com el marc amb els versos d'Ovidi.

Bibliografia

• DDAA.Historia de la Pintura y de la Escultura(en castellà). Barcelona, Altaya, 1994. USBN 84.487-0231-X.ISBN 84-487-0231-X.
• Faggin, Jorge T..Pinacoteca de los genios:Van Eyck(en castellà). Buenos Aires, Editorial Codex, 1965.
• Harbison,Craig. «Transcripció del vídeoThe Mystery of the Marriagede la sèrieThe Renaissance Secrets» (en anglès).The Renaissance Secrets.The Open University, 2005. [Consulta: 1r abril 2012].
• López-Rey, José.Velázquez: Catalogue Raisonné(en francès).Taschen,1999.ISBN 3-8228-8277-1.

• Milicua, José.Historia Universal del Arte:La pintura flamenca(en castellà). Barcelona, Editorial Planeta, 1988.ISBN 84-320-8905-2.
• Panofsky,Erwin.Jan van Eyck's «Arnolfini' Portrait»(en anglès).The Burlington Magazine:64, 1934, págs. 112-127.
• Pijoan, J..Historia del Arte-3(en castellà). Barcelona,Salvat Editores,1966.*Svanascini, Osvaldo.El juicio del siglo XX(en castellà). Buenos Aires, Editorial Codex, 1965.