Llengua morta

L'escriptura cuneïforme va ser usada per a representar diverses llengües, com elsumeri,accadi,l'hititao l'elamita,que actualment són llengües mortes

Unallengua mortaés unallenguaextingida que no es parla en cap comunitat en concret i no és lallengua maternade cap individu, sinó que roman només com a testimoni del passat o en documents escrits. Algunes llengües mortes continuen en certs usos, com asegona llengua,llengua clàssicaolitúrgica,encara que la llengua ja no sigui adquirida per ningú com a llengua materna. En aquests casos la llengua no segueix el camí normal d'evolució i desenvolupament que ocorren al llarg del temps en les llengües vives.

S'ha donat el cas de llengües mortes ressuscitades, com elcòrnici l'hebreu.També hi ha llengües, com elllatí,que s'han continuat usant en l'alta cultura, l'educació, l'escriptura i la litúrgia molt després de desaparèixer en l'ús quotidià.

Causes de la desaparició de les llengües

Hi ha moltes causes per les quals una llengua pot desaparèixer, causes que no tenen per què ser excloents. Un exemple és la conquesta espanyola d'Amèrica,en la qual la hispanització i la forta influència cultural europea que es va produir al llarg del seglexviii,va fer que el nombre de parlants en llengua caribenya materna anessin disminuint progressivament fins a desaparèixer definitivament i ser catalogada com a llengua morta el 1920.

• Violència. Guerres, invasions i colonitzacions poden fer desaparèixer físicament als parlants d'una llengua o canviar-la per una altra, de manera que la llengua desapareix amb ells. És el cas de lesllengües de Tasmàniao algunes de les llengües índies americanes, sobretot a l'Amèrica del Nord.Es pot considerar en aquest grup a les violentes polítiques de desarrelament seguides pel govern d'Austràlia contra els aborígens fins alsanys 1960.De vegades es parla de «lingüicidi» en aquests casos.
• Desastres naturals i malalties. Desastres naturals com eltsunamiviscut recentment aIndonèsia,poden fer desaparèixer físicament a una població o deixar-la en estat que els seus parlants hagin de refugiar-se a una altra cultura, adoptant la seva llengua i costums. En el cas de les malalties, els investigadors moderns han de tenir molta cura en els seus contactes amb pobles remots, ja que la transmissió d'una malaltia trivial pot resultar fatal. Això afecta en gran manera a llengües parlades per petits grups. Per exemple, és ben conegut que l'Arauva desaparèixer a1877a causa d'una epidèmia dexarampió.
• Pressió econòmica. En aquest cas la desaparició es produeix perquè els parlants consideren que els seus fills tindran un millor futur si aprenen una determinada llengua. En dues generacions la llengua original estarà en perill de desaparició. És el cas de la pressió de l'anglès sobre moltes llengües, incloent-hi algunes tan importants com eldanèso elnoruec,que, en aquest cas concret i de moment, no estan en perill. En el passat algunes activitats econòmiques van tenir un efecte desastrós sobre els pobles indígenes. Així, lafebre del cautxúva delmar a nombrosos pobles amazònics especialment al nord del Perú (com elspeba-jaguari elsbora-witoto).
• Prestigi cultural. Aquest mecanisme sovint està relacionat amb l'anterior, ja que el prestigi cultural sovint prové de la riquesa material. És un dels mecanismes més importants per a la desaparició de llengües petites. Quan una llengua estrangera obté prestigi i l'elit cultural o econòmica comença a usar-la, passarà poc temps fins que aquest aprenentatge es desplaci cap a la perifèria tant geogràfica com cultural i els nens deixin d'aprendre llengua pròpia a favor de l'externa. Diverses de les llengües desplaçades per laromanitzacióhaurien experimentat un procés d'aquest tipus. També n'és un exemple l'elamita,substituït per lesllengües iràniques.
• Canvi voluntari. És relativament infreqüent, però hi ha casos documentats en què una població ha decidit voluntàriament i per assemblea canviar a una altra llengua.En algun moment entre el seglexviiii XIX l'ètnia nord-peruana delsicahuatesva decidir migrar al sud i es va integrar juntament amb elsMúnic,sent absorbida per aquests.

Altres vegades una llengua no desapareix simplement, sinó que pateix una sèrie decanvis lingüísticsque afecten tant a la sevafonologiacom a la sevagramàticade tal manera que la llengua reflectida en els escrits acaba diferint de la llengua parlada. Amb el temps els parlants que no han rebut entrenament formal en la forma escrita de la llengua no són capaços d'entendre'l, llavors es considera que la llengua escrita és una llengua morta diferent de la llengua entesa pels parlants. Aquest cas ha estat molt freqüent a la història i és la manera com es van convertir en llengües mortes elllatí,elxinès clàssic,elsànscriti l'antic egipci.Tots ells van evolucionar donant lloc a llengües diferents. Així doncs, el xinès clàssic, l'antic egipci, el llatí i l'avèstic no són llengües mortes, són estadis antics de llengües actuals. La mort d'una llengua, en canvi, significa la desaparició física del poble que la parlava o bé la substitució de la llengua per una altra.

La crisi moderna

S'estima que una llengua humana mor cada dues setmanes amb el seu últim parlant. Els científics estimen que hi ha unes 6.000 llengües vives en el món, de les quals es creu que aproximadament el 90% desapareixerà en els propers dos o tres segles. Només a l'Amèrica del Nordhan desaparegut en les últimes dècades més de 50 llengües natives. A l'Amazònia Peruana a principis de seglexviiihi havia al voltant de 150 llengües, de les que actualment en sobreviu tot just una tercera part.

Òbviament, els efectessociològicsdels processos econòmics que han reduït l'aïllament de comunitats remotes i han forçat a milions de persones a deixar les seves petites comunitats locals per emigrar a grans ciutats han contribuït poderosament a l'abandonament o declivi de llengües d'àmbit local en favor d'altres de més àmplia difusió, a una escala sense precedents en la història de la humanitat.

Es considera que la supervivència d'una llengua està amenaçada quan els nens ja no l'aprenen comllengua materna.És a dir, quan els pares transmeten als seus fills una llengua diferent de la seva pròpia llengua nativa. En aquests casos demogràficament en morir o envellir les generacions que coneixen la llengua, el nombre de parlants es redueix dramàticament perquè no existeixen nous parlants.

Moviments recents tendeixen a intentar la conservació d'aquest patrimoni, bé intentant larestitució,bé fixant el contingut lingüístic. No obstant això, la documentació de la varietat lingüística per si mateixa és incapaç d'aturar els processos socioeconòmics que condueixen a l'abandonament o declivi de les llengües amenaçades.

Coneixement de les llengües mortes

Per les llengües de les quals no queden parlants vius, l'anàlisi de documents antics és l'única possibilitat de reconstrucció que tenen elslingüistes.Per les llengües amenaçades en vies de desaparició (la que té molt pocs parlants se sol anomenarmicrollengua) o amb molta documentació escrita, l'esforç se centra en la creació d'undiccionari,unagramàticai enregistraments sonors per conservar la major quantitat possible d'informació. El problema el representa la manca de diners i personal capaç, la tasca desborda qualsevol intent que s'ha fet fins ara. A més la majoria de treball lingüístic nou s'elabora normalment sobre la base de llengües vives, de manera que és discutible fins a cert temps el valor d'ús científic dels materials sobre llengües ja desaparegudes.

Llengües amenaçades

Una llengua amenaçada és una llengua per la qual s'identifiquen factors que deixen entreveure la possibilitat que la llengua es converteixi en una llengua morta a mitjà termini. Normalment el factor principal que es considera per considerar una llengua amenaçada és que els fills de parlants nadius estiguin adquirint una altra llengua diferent o passada la més tendra infància deixin d'utilitzar la sevallengua maternaen favor d'altres llengües d'ús més general.

D'altra banda hi ha evidències lingüístiques que una llengua que està perdent nombre de parlants i veu el seu ús cada vegada més restringit, fins a ser utilitzada només en un àmbit estrictament familiar perd algunes de les seves estructures lingüístiques més complexes. S'han observat tant la pèrdua de les àrees menys productives de la gramàtica, com la substitució de les estructures natives per estructures de les llengües en favor de les quals s'està perdent la llengua amenaçada. Per mesurar el grau de perill que té una llengua existeixen diferents índexs, entre ells l'escala EGIDS.

LaUNESCOté unAtles Interactiu UNESCO de les Llengües en Perill en el Mónque proporciona informació sobre la ubicació i situació de les llengües amenaçades. També és d'utilitat elLlibre Vermell de les Llengües Amenaçadesde Tapani Salminen i també publicat per la UNESCO.

Reversió i supervivència de llengües

Que les llengües ressuscitin és un fet insòlit i fins fa un segle es creia impossible. Si més no hi ha un cas, el de l'hebreu,en què una llengua morta ha estat «reviscuda» per al seu ús diari. L'hebreu havia estat suplantat ja en l'antiguitat per l'arameu,encara que s'havia conservat com a llengua litúrgica i literària. Al seglexixera emprat pelsmoviments sionistes,car el consideraven un símbol d'identitat del poble jueu. La decisió de donar a l'estat d'Israeluna llengua «neutral» com a llengua oficial, és el que ha donat l'impuls per reviure l'idioma. La llengua va fer una reacció natural en trobar-se fora del seu temps i va experimentar, els primers anys, una evolució accelerada. A més, s'han creat un gran nombre deneologismesper adaptar-lo a l'ús modern.

Dues llengües cèltiques van ressuscitar el darrer segle. Estem parlant delcòrnici elmanx.Elcòrnic(kernowek) és la llengua deCornualla.Va desaparèixer al seglexviii des de mitjans del seglexxtorna a ser present a les llars i als mitjans de comunicació. Elmanx(gaelg) és la llengua pròpia de l'illa de Man.L'últim parlant va morir als anys setanta del seglexxi un grup d'illencs es van moure per reviure l'idioma. Ara és la llengua materna de molts nens i joves de l'illa. Aquests casos, però, segueixen sent qüestionats, potser perquè no han deixat de ser llengües amenaçades o pel fet que no reben el suport d'estaments polítics com a llengües oficials, o bé a causa del seu modest nombre de parlants: entre cent i tres-cents pel manx i uns sis-cents pel còrnic.

Pel que fa a llengües en perill, s'han realitzat diversos intents de preservar llengües menors, amb més o menys èxit.

Un dels èxits a destacar és el delfinlandèsaFinlàndia,que va ser instaurat i promocionat com a llengua oficial pel govern després de la independència. La llengua estava amenaçada pel prestigi delsuec,que actualment també és llengua oficial del país. Èxits menors són elbasci l'irlandès,que té més parlants en el2004dels que tenia el1954,encara que el seu futur no està assegurat. En ambdós casos s'ha decretat la cooficialitat de les llengües (l'irlandès fins i tot és oficial a la Comunitat Europea) i se n'ha promogut l'escolarització pública no universitària.

Llengües en què les mesures no semblen haver tingut èxit són elbretói l'occità.El govern francès no ha reconegut oficialment aquestes llengües. La seva presència als mitjans de comunicació és anecdòtica, i les escoles bressol monolingües (Calandretaper l'occità iDiwanper al bretó) són iniciatives privades de caràcter marginal (menys d'un 2% dels alumnes assisteixen a aquestes escoles). Es creu que la llengua desapareixerà en una generació.

Els exemples anteriors s'han pres de llengües europees, els parlants de les quals posseeixen els mitjans materials per defensar les seves llengües maternes. En el cas de llengües en països pobres, on els parlants són marginats, la conservació es complica molt. Simplement no es disposa dels diners necessaris per oferir les mateixes possibilitats que tenen els parlants de llengües prestigioses: escolarització, televisió, diaris, llibres, Internet, treball, etc.

Llista de llengües mortes

Algunes de les llengües mortes més importants es llisten a continuació.

Llengües mortes «clàssiques»

Elllatí,elgrec clàssici elsànscritsón llengües que es consideren habitualment llengües mortes. Tanmateix, hi ha també qui argumenta que no ho són si es té en compte que determinades ciències encara utilitzen una gran quantitat del seu lèxic i que hi ha encara moltes persones que són capaces de parlar com a segona llengua, però, és totalment dubtós que hi hagi parlants amb la mateixa intuïció per jutjar la gramaticalitat de certes sentències.

Per exemple, el llatí és lallengua oficialde l'església catòlica.Segons un article de Pierre Georges en la seva crònica deLe Monde,el llatí s'hauria enriquit amb unes 60.000 paraules i locucions noves en els darrers segles. Com a exemples nomena vis atòmica per «poder nuclear», res inexplicata Volans per «OVNI», etc. El llatí va continuar en ús en textos científics i filosòfics molt de temps després de la seva mort, costum que es va mantenir com a mínim fins al seglexix.

SegonsPaul Valéryno va ser fins després de laPrimera Guerra Mundialque el coneixement del grec clàssic va deixar de ser habitual aFrançaen persones formades. En la seva joventut no era gens estrany veure un home educat llegirTucídidesen el text original.

Aquest tipus de «vida» és possible per a un petit nombre de llengües que estan associades a una cultura amb prou prestigi i que permeti el manteniment de la llengua per a l'ús científic, legal o eclesiàstic. Per a usos litúrgics s'han conservat per exemple l'eslavó,l'avèstic,elcopte,elsànscrit,elge'ez,etc.

Determinades organitzacions utilitzen llengües mortes o rares per ajudar a produir un cert ambient o donar prestigi. Un exemple d'aquest ús és laViquipèdia:hi ha versions ensànscrit,llatí,anglosaxóigòtic.

Llengües ameríndies en perill d'extinció

Nombrosesllengües americanes indígeneshan desaparegut des del seglexvi,però la tendència s'haaccelerat alarmantmental seglexx.Pràcticament no hi ha país d'Amèricaen què no hi hagi llengües indígenes amenaçades.

Entre les llengües ameríndies i les vernacles americanes n'hi ha almenys unes 170 que es troben severament amenaçades. Algunes es troben probablement extintes avui en dia, ja que els últims registres de contacte amb parlants es remunten a vegades a 20 anys enrere.

Bibliografia

• Dante Sinfuentes (ed.), 2005. Gramàtica de l'espanyol i competència lingüística (pp. 39-42).
• Gordon, Raymond G., Jr (ed.), 2005.Ethnologue: Languages of the World, Fifteenth edition.Dallas, Tex.: SIL International
• Hagège, Claude. No a la mort de les llengües. Barcelona: Ed Paidós, 2001.ISBN 84-493-1175-6