Maurice Ravel

Maurice Ravel

Maurice Ravel al piano en la seua gira estatunidenca, el 7 de març de1928.El compositor estatunidencGeorge Gershwinés dempeus a l'extrem dret.
Biografia
Naixement	(fr)Joseph Maurice Ravel 7 març 1875 Ziburu (França)
Mort	28 desembre 1937(62 anys) París
Causa de mort	trastorn neurològic
Sepultura	cementiri Levallois-Perret
Religió	Ateisme
Activitat
Ocupació	director d'orquestra,pianista,compositor
Activitat	1888-
Membre de	Reial Acadèmia Sueca de Música Société musicale indépendante(en)
Gènere	Òpera,música clàssicaiimpressionisme musical
Moviment	Impressionisme musical
Professors	Gabriel Fauré,Charles-Wilfrid de Bériot,André GedalgeiÉmile Pessard
Alumnes	Alexis Roland-ManueliManuel Rosenthal
Carrera militar
Conflicte	Primera Guerra Mundial
Instrument	Piano
Obra
Obres destacables (1905)Miroirs (1908)Gaspard de la nuit (1912)Daphnis et Chloé (1928)Bolero (1932)Concert per a piano en sol major
Família
Família	Famille Ravel(en)
Cònjuge	cap valor
Pares	Pierre-Joseph RaveliMarie Ravel
Germans	Édouard Ravel
Premis (1991)Premi Grammy del Saló de la Fama Premi de Roma Cavaller de la Legió d'Honor Honorary Member of the International Society for Contemporary Music(en)
Signatura

Joseph Maurice Ravel(Ziburu,Iparralde,7 de marçde1875–París,28 de desembrede1937) va ser uncompositor basco-francèsdel seglexx.La seva obra, amb un estilneoclàssicaudaç, és el fruit d'una herència complexa i de recerques musicals que van revolucionar la música per apianoi per aorquestra.Reconegut com un mestre de l'orquestraciói un artesà meticulós, conreà la perfecció formal tot restant profundament humà; Ravel va excel·lir a evocar"els jocs més subtils de la intel·ligència i les expansions més secretes del cor"(Le Robert).

Autor del cèlebreBoléro,és actualment un dels músics més interpretats arreu del món.

Biografia

1875-1900: l'aprenentatge

Infantesa feliç

El seu pare, Joseph Ravel (1832-1908), era un enginyer d'anomenada, amb avantpassatssuïssosisavoians(Ravez). Sa mare, Marie Delouart-Ravel (1840-1917), erabasca,descendent d'una antiga famíliaespanyola(Deluarte). Va tenir un germà, Édouard Ravel (1878-1960), amb qui va mantenir durant tota la vida un fort lligam afectiu.

El juny de1875,la família Ravel es traslladà a París. Així doncs, les llegendes insistents que pretenen destacar un lligam entre la influència d'Espanya sobre l'imaginari musical de Maurice Ravel i els seus "orígens bascos" són exagerades, ja que el músic no va tornar alPaís Bascabans de complir els 25 anys. D'altra banda, des d'aleshores, va visitar regularmentDonibane Lohizune (Saint-Jean-de-Luz)per passar-hi les vacances o per treballar.

La infantesa de Ravel va ser feliç. Els pares, atents i cultivats, habituals dels cercles artístics, van encoratjar les primeres passes del seu fill, el qual palesava des de ben menut uns dots musicals excepcionals. Va començar l'estudi del piano a l'edat de sis anys, sota el mestratge de Henry Ghys, i va rebre precoçment les ensenyances de Charles René (harmonia, contrapunt, composició). El clima artístic i musical, prodigiosament fecund, del París de la fi delseglexixno podia més que donar suport a la progressió del petit Maurice.

"Des de ben menut, era sensible a la música —a tota mena de música—. Mon pare, més instruït en aquesta art que no ho acostumen a ser la major part dels afeccionats, va saber desenvolupar els meus gustos i ben aviat va estimular la meva dedicació."(Ravel,Esquisse autobiographique,1928)

Esdevenidor prometedor

Gabriel Fauré(1845-1924) va ser professor de Ravel, que li va dedicar els seusJeux d'eaui el seuQuartet

Admès alConservatori de Parísel1889,Ravel esdevingué alumne deCharles de Bérioti va fer amistat amb el pianista catalàRicard Viñes,que es va convertir en intèrpret entusiasta de les seves millors obres. Trasbalsat per la música d'Emmanuel Chabrieri d'Erik Satie,admirador deMozart,Saint-SaënsiDebussy,influït per la lectura deBaudelaire,Poe,Étienne Bonnot de Condillac,Villiers de l'Isle-Adami sobretot deMallarmé,Ravel va manifestar precoçment un caràcter ferm i un esperit musical molt independent. Les seues primeres composicions en van donar prova:Ballade de la reine morte d'aimer(1894),Sérénade grotesque(1894),Menuet antique(1895),Havaneraper a dos pianos (1895), eren ja empremtes d'una gran personalitat i d'un bon control de les tècniques compositives, de manera que el seu estil evolucionaria poc.

El1897Ravel accedí a la classe de contrapunt d'André Gedalge.El mateix any,Gabriel Fauréesdevingué el seu professor de composició. Aquest últim va jutjar el compositor amb benevolència i va saludar «un molt bon alumne, treballador i puntual, amb una sinceritat corprenedora». A la fi dels seus estudis va veure la llum l'Obertura de Shéhérazade(estrenada al maig de1899entre els xiulets del públic; cal no confondre-la amb la versió per a veu de dona i orquestra) i la famosaPavane pour une infante défunte,que continua sent la seua obra per a piano més interpretada pels melòmans aficionats, tot i que l'autor no se l'estimava gaire.

Amb el naixement del nou segle, el jove Ravel ja era un compositor reconegut, i les seues obres es prenien en consideració. Amb tot, el seu ascens a la celebritat no seria cosa fàcil. L'audàcia de les seves composicions i la seva admiració declarada cap als revolucionaris Chabrier i Satie li comportarien moltes enemistats entre el cercle dels tradicionalistes.

1900-1918: el gran període

Prix de Rome

Les quatre candidatures de Ravel alPrix de Rome(1901,1902,1903,1905) van concloure en notables fracassos. Segon al Grand Prix del 1901(darrere d'André Capleti Gabriel Dupont), va ser eliminat ben prematurament el 1902 i el 1903, abans de ser exclòs el 1905 per excedir en uns mesos la limitació d'edat.Aquest darrer esdeveniment va provocar un escàndol (Romain Rollandprincipalment, va assumir la defensa de Ravel),que desembocà en la dimissió deThéodore Dubois,aleshores director del Conservatori de París, i al seu reemplaçament per Fauré. Més enllà del soroll mediàtic que es va desencadenar per l'oposició entre els conservadors i els modernistes, "l'afer Ravel" va contribuir a fer que fos més conegut el nom del músic.

Primeres obres mestres

És amb elsJeux d'eau(Jocs d'aigua)per a piano, datats el1901,quan s'aferma la personalitat musical de Ravel, que anava a continuar un camí independent entre la riquesa de les avantguardes musicals de l'època (encara que Ravel haja patit durant molt de temps l'etiqueta dedebussysta).La seua timidesa, el seu pudor, el gust per l'exotisme i la fantasia, la recerca quasi obsessiva de la perfecció formal van irradiar la seua obra en el curs del període que s'estén des del1901al1908:Quartet de cordes en fa major(1902), melodies deShéhérazade(1904),MiroirsiSonatinaper a piano (1905),Introduction et allegroper a arpa (1906),Rapsòdia espanyola(1908),Ma mère l'Oye(1908),suiteper a piano sobre contes clàssics dedicats als fills dels seus amics Godebski,i després la seva obra mestra pianística,Gaspard de la nuit(1908), inspirada en un poema d'Aloysius Bertrand.

Èxits i decepcions

Evocació simfònica de laGrèciaantiga,Daphnis et Chloéés l'obra més monumental de Ravel. Decorats concebuts perLéon Bakstper a l'estrena de l'obra el1912

En l'abril de1909Ravel es troba a Londres, a casa deRalph Vaughan Williams,amb ocasió de la primera gira de concerts a l'estranger. A Londres hi pot apreciar que ja era conegut i estimat a l'altra banda delcanal de la Mànega.Va ser el1910(ambCharles KoechliniFlorent Schmittprincipalment) un dels fundadors de laSociété Musicale Indépendante,creada amb l'objectiu de promoure la música contemporània, i en contraposició a laSociété Nationale de Musique,bastant més conservadora, aleshores presidida perVincent d'Indy.

Dues obres majors anaven a proporcionar-li un munt de dificultats:L'Heure espagnoleen primer lloc,òperasobrelibrettodeFranc-Nohain,conclosa el1907i estrenada el1911,va ser mal acollida pel públic i sobretot per la crítica (que va acusar-la depornogràfica). Ni l'humor encisador dellibrettoni les audàcies orquestrals de Ravel van ser compresos. Més endavant elballetDaphnis et Chloé.Amb el títol deSimfonia Coreogràfica,amb l'ús de cors sense paraules,Daphnis et Chloéés una visió sobre laGrèciaclàssica que Ravel volia propera d'aquella que van retratar els pintors francesos del seglexviii.L'argument de l'obra va ser redactat conjuntament perMichel Fokinei el mateix Ravel. Es tracta de l'obra més llarga del compositor, i en què va invertir més treball. L'acollida de l'obra en la seva estrena, el juny de1912,també va ser desigual, cosa que va desil·lusionar el compositor.

El1913,home fidel, Ravel va donar suport incondicional al seu amicStravinskiarran de l'escàndol provocat per l'estrena deLe Sacre du printemps(La consagració de la primavera) a París.Aquest període, que va precedir la guerra, va ser descrit més tard per Ravel com el més feliç de la seua vida. Aleshores residia a l'avinguda Carnot, ben a prop de laplace de l'Étoile.

La guerra

L'agost de1914,laPrimera Guerra mundialsorprèn Ravel en plena composició del seuTrio en la menorque va ser finalment estrenat el1915.Des de l'inici del conflicte, el compositor intenta allistar-se, però va ser rebutjat per la seva escassa talla.A partir de llavors, la inacció esdevingué una tortura per a Ravel. A força de gestions, va acabar fent-se allistar com a xofer de camió (març de1916) i va ser enviat al front, prop deVerdun.Víctima d'una peritonitis, va ser operat abans de ser desmobilitzat.En gener de1917va assabentar-se de la mort de sa mare, notícia que el va submergir en un turment sense comparació amb el causat per la guerra —en realitat no s'hi va recuperar mai.Tanmateix, la seva activitat creadora, tot i alentida, va resistir totes aquestes proves del destí. Aquest mateix any, va concloure les sis peces per a piano agrupades sota el títol deLe Tombeau de Couperin,elaborades en un estil neobarroc francès que va dedicar als seus amics morts en la guerra.

Així acabava el "gran període" de Ravel. Correspon a aquesta època la imatge àmpliament admesa del Raveldandy,home en efecte fred i distant, emmascarat rere una afectació i una elegància acuradament calculades. Tanmateix, no res trairà millor la seua vertadera naturalesa que les obres mestres compostes a partir de 1918.

1918-1928: Ravel es desemmascara

Hereu de Debussy

La mort del granClaude Debussy(1862 - 1918), tan admirat pel músic, deixà a Ravel la feixuga tasca de conduir la música francesa. A la seua memòria va compondre laSonata per a violí i violoncel

1918:la guerra, conclosa, s'havia endut les il·lusions de laBelle époquei havia canviat el músic, tal com havia canviat els milions d'individus mobilitzats enel gran cataclisme.La màscara deldandyhavia caigut, i va ser un altre Ravel el que va sorgir d'aquesta dolorosa experiència. La seva producció musical es va alentir considerablement (una obra per any per terme mitjà, excloent-ne les orquestracions), però la intensitat creativa es va amplificar i la inspiració va trobar-se alliberada.

Passen els anys, i després de la desaparició deClaude Debussyen març del 1918, Ravel és considerat com el més gran compositor francès viu. Ell, que havia patit fracassos en la primera part de la seva carrera, gaudia ara tots els honors, i no va ser sense desimboltura que va reaccionar a l'anunci de la seva promoció al rang de cavaller de lalegió d'Honorel 1920: es va permetre el luxe de refusar la distinció.Satieva ironitzar:«Ravel rebutja la legió d'Honor, però tota la seva música l'accepta».

La primera obra mestra després de la guerra va serLa Valse,poema simfònic dramàtic encarregat per alballetdeSerguei Diàguilevi estrenat en abril del1920en presència deStravinski.A la memòria de Debussy, Ravel va compondre seguidament la seua granSonata per a violí i violoncelque va estrenar la seua violoncel·lista fetitxe, Hélène Jourdan-Morhange.

Montfort-l'Amaury

El1921,Ravel s'instal·là aMontfort-l'Amaury,amb la intenció d'adquirir "una petita bicoca a menys de 30 quilòmetres de París": elBelvédère.En aquesta residència, avui un museu, va viure fins a la seva mort. Ací va compondre la major part de les seves darreres obres, com les tresChansons Madécassessobre poemes d'Évariste ParnyiTzigane,rapsòdiade concert, el1924,portant una vida tranquil·la de solter. El Belvédère es va impregnar ràpidament de la personalitat del músic, que en va fer, residint-hi, un veritable museu (col·lecció de porcellanes asiàtiques, joguines mecàniques, rellotges). Va ser també la seu incontrovertida del cenacle ravelià (entre d'altres,Léon-Paul Fargue,Maurice Delage,Florent Schmitt,Arthur Honegger,Marguerite Long,Hélène Jourdan-Morhangei els seus dos fidels alumnes,Alexis Roland-ManueliManuel Rosenthal). Tot i ser reservat i púdic, Ravel va gaudir d'una rica vida social. Tanmateix, les aparences no podien amagar completament la soledat i la tristesa d'aquest home,que va trobar una escapatòria en la intensificació de la seua activitat creativa (orquestració deQuadres d'una exposiciódeMússorgski,1922) i en una sèrie de gires per l'estranger (Països-Baixos, Itàlia, Anglaterra, Espanya).

Lirisme iblues

El1925,any del 50è aniversari del compositor, va veure l'estrena de l'obra potser més original de Maurice Ravel:L'Enfant et les Sortilèges.El projecte d'aquestafantasia líricaes remuntava al1919,quan aColetteli fou proposada per Jacques Rouché (aleshores director de l'Òpera de París) la col·laboració de Ravel per posar en música un poema seu, titulat en principiDivertissement pour ma fille.L'acollida del públic en l'estrena a l'Òpera de Montecarloen març de1925fou freda, però la posteritat va donar a aquesta joia el lloc que mereixia entre el repertori líric. Colette ha narrat amb humor la manera exclusivament professional i distant amb què Ravel la va tractar al llarg de l'elaboració d'aquest projecte.El1927,en concloure laSonata per a violí i piano,en què se sent un ritme deblues,celebrada a tot arreu, Ravel va accedir al reconeixement del món musical.

1928-1932: al cim de la glòria

Ravel a Amèrica

La ballarina i mecenes russaIda Rubinstein(1885 - 1960) era amiga de Ravel. Va ser ella la inspiradora i a qui anava dedicat elBoléro.Retrat deValentín Serov

El1928va ser per Ravel l'any de la seva consagració. Va efectuar de gener a abril una gegantina gira de concerts alsEstats Unitsi alCanadàque li va reportar, en cada ciutat visitada, un immens èxit.Va presentar-se com a pianista amb la sevaSonatina;va dirigir orquestres, va donar conferències sobre música, de les quals ens ha arribat alguna gravació. També per a ell va ser l'ocasió d'admirar la bellesa d'aquest continent, bressol deljazz,al qual era tan afeccionat. Hi coneguéGeorge Gershwin,de qui admirava molt la música. A aquest, que més tard va visitar França i va demanar lliçons a Ravel, li va respondre negativament, argumentant: «perdríeu la meravellosa espontaneïtat de la vostra melodia component un dolent Ravel».

Boléro

De retorn a casa, Ravel va posar-se mans a l'obra amb la peça que hauria d'esdevenir la més cèlebre i interpretada d'entre les seues. La cèlebre coreògrafaIda Rubinsteinli havia encarregat el1927un "ballet de caràcter espanyol" per al qual el músic va adoptar un vell ritme andalús: elBoléro.L'obra, que té la particularitat de durar un quart d'hora amb només dos temes i unritornello,va ser estrenada el 22 de novembre de1928davant un pati de butaques una mica estupefacte. La seua difusió va ser de seguida immensa (avui comença a sonar elBolérocada quart d'hora en alguna part del món). Ravel havia signat una autèntica obra mestra a partir d'un material quasi insignificant, però ell mateix es va sentir exasperat per l'èxit d'aquesta partitura, que considerava més aviat un experiment i "buida de música".

L'octubre de1928,Ravel va rebre el doctorathonoris causaen música a laUniversitat d'Òxford.En la seva ciutat natal, es va inaugurar en setembre de1929el moll que porta el seu nom.

Darreres obres mestres

Joana d'Arco el gran somni irrealitzat del músic colpejat per la malaltia. «Mai no faré la meuaJeanne d'Arc,aquesta òpera és ací, al meu cap, l'escolte però mai no l'escriuré, és el final, ja no puc escriure més música.» (Ravel, nov. 1933)

Del1929al1931,Ravel va concebre les seues dues darreres obres. Compostes simultàniament i estrenades amb pocs dies de diferència, els dosconcerts per a piano i orquestrasón, no obstant això, dues obres ben diferents. AlConcert per a la mà esquerra,obra grandiosa banyada d'una trista llum i farcida de fatalisme, el va seguir l'esplendorósConcert en sol,el moviment lent del qual constitueix una de les més íntimes meditacions musicals del compositor. ElConcert per a la mà esquerrava ser escrit per al pianista austríacPaul Wittgenstein(1887-1961), al qual li havia estat amputat el braç dret a causa de ferides sofertes en laPrimera Guerra Mundial(Richard Strauss,Serguei Prokófiev,Paul Hindemith,Erich Wolfgang KorngoldoBenjamin Brittenentre d'altres, van escriure per a ell, però ha estat l'obra de Ravel la de més recorregut a les sales de concert).

Amb les tres cançonsDon Quichotte à Dulcinéecompostes el1932sobre un poema dePaul Morand,elsconcertosposen el punt final a la producció musical de Maurice Ravel.

El1932,el compositor va fer una triomfal gira de concerts per Europa central en companyia de la pianistaMarguerite Longper presentar, entre d'altres, el seuConcert en sol.Retornat a França, després d'haver gravat aquest concert sota la seua direcció, Ravel només tenia dos projectes: unballet,Morgiane,inspirat en lesMil i una nits,i sobretot una gran òpera,Joana d'Arc,basada en lanovel·ladeJoseph Delteil.Tanmateix, aquest impuls va ser interromput.

1933-1937: un final dramàtic

A partir de l'estiu del1933,Ravel va començar a presentar signes d'una malaltia neurològica que el condemnaria al silenci durant els quatre darrers anys de la seva vida. Problemes amb l'escriptura, lamotricitat,i elllenguatgeen van ser les primeres manifestacions, tot i que la seva intel·ligència estava intacta i, per tant, continuava podent pensar la seva música, però sense poder-la escriure o interpretar-ne una sola nota. L'òperaJeanne d'Arc,a la qual el compositor donava tanta importància, no veuria mai la llum. Hom sospita que un traumatisme cranial, a conseqüència d'un accident de taxi del qual va ser víctima l'octubre de1932,va precipitar les coses,però Ravel semblava conscient del problema des de feia uns anys (la tesi de lamalaltia de Pickcontinua sent discutida).El públic va restar durant molt de temps en la ignorància de la malaltia del músic. A cada una de les seues aparicions públiques recollia aclamacions, cosa que feia encara més dolorosa la inactivitat.

El 1935, a proposta d'Ida Rubinstein(a qui dedicà elBoléro), Ravel emprengué un últim viatge aEspanyai alMarrocque li va suposar una certa millora en la seva salut, però passatgera. El músic es va retirar definitivament a Montfort-l'Amaury, on, fins a la seva mort, va comptar amb la fidelitat i el suport dels seus amics i de la seva fidel governanta, Madame Révelot. La malaltia va continuar progressant. El desembre de1937es va intentar a París una desesperada intervenció quirúrgica de cervell. El28 de desembrede1937va morir Maurice Ravel, a l'edat de 62 anys. La seva mort va provocar arreu del món una vertadera consternació, que la premsa va reflectir en un homenatge unànime. Les despulles del compositor reposen al cementeri deLevallois-Perretal costat del seu germà i els seus pares.

Amb Ravel, desapareixia el darrer representant d'una generació de músics que havien sabut renovar l'escriptura musical sense haver de renunciar als principis heretats del classicisme. Per això mateix és l'últim compositor francès l'obra integral del qual, sempre innovadora i mai retrògrada, gaudeix de projecció universal.

«Mai no he sentit la necessitat de formular, bé per altri o per mi mateix, els principis de la meua estètica. Si ho haguera hagut de fer, hauria demanat permís per emprar la simple declaració que Mozart va fer respecte a aquest tema. Ell es limitava a dir que la música pot emprendre-ho tot, intentar-ho tot i descriure-ho tot, sempre que encise i continue a romandre sempre música»(Ravel,Esquisse autobiographique,1928)

Ravel i el seu art

Les influències

Ravel consideravaEmmanuel Chabrier(1841-1894) un dels seus principals models

Nascut en una època més que propícia per l'eclosió de les arts, Ravel es va beneficiar d'influències ben diverses. Tanmateix, com remarcaVladimir Jankélévitchen la seva biografia,«Cap influència no podria vantar-se d'haver-lo conquerit sencer (...). Ravel roman zelosament inabastable darrere de totes les màscares que li proporcionen els esnobismes del segle».

Per això, la música de Ravel apareix com absolutament original, com la de Debussy, i fins i tot inclassificable segons l'estètica tradicional. Ni absolutament modernista ni simplementimpressionista,s'inscriu en la línia delclassicismefrancès del seglexviii,de la qual va ser el corol·lari. Ravel, per exemple (a l'inrevés que el seu contemporaniStravinski), mai no va renunciar a latonalitat,cosa que no va ser obstacle a les seves recerques de noves solucions als problemes plantejats perl'harmoniai l'orquestració, i d'obrir nous camins a l'escriptura pianística.

De Chabrier aljazz

DeFauréiChabrier(Sérénade grotesque,Pavane pour une infante défunte,Menuet antique) a lamúsica negra nord-americana(L'Enfant et les Sortilèges,Sonata per a violí,Concert en sol) passant per l'escola russa (À la manière de... Borodine,orquestració delsQuadres d'una exposició),SatieiDebussy(Jeux d'eau,Quartet de corda),CouperiniRameau(Le Tombeau de Couperin),ChopiniLiszt(Gaspard de la nuit,Concert per a la mà esquerra),Schubert(Valsos nobles i sentimentals) i, per fi,Saint-SaënsiMozart(Concert en sol), Ravel va saber fer la síntesi de corrents extremadament variats i imposar el seu estil des de les primeres obres. Aquest estil quasi no va evolucionar al llarg de la seva carrera sinó, com ell mateix deia, en el sentit d'una«austeritat portada a l'extrem»(Sonata per a violí i violoncel,Chansons madécasses).

L'éclèctic

Enamorat de les sonoritats exòtiques, Ravel va entusiasmar-se amb lamúsica gitanaque va inspirar-li la seuaRapsòdia de concertper a violí i orquestra (1924). Quadre deBouguereau

Compositoreclècticper excel·lència, Ravel va treure profit del seu interès per músiques de tots els orígens. La notòria influència que va tenir sobre el seu imaginari musical elPaís Basc(Trio en la menor) i sobretotEspanya(Havanera,Pavana per una infanta difunta,Rapsòdia Espanyola,Boléro,Don Quichotte à Dulcinée) té molt a veure amb la seua popularitat internacional, però basteix també la imatge d'un músic sempre enamorat de ritmes i músiquesfolklòriques.L'Orient(Shéhérazade,Introduction et Allegro,Ma mère l'Oye),Grècia(Daphnis et Chloé,Chansons populaires grecques) i les sonoritatsgitanes(Tzigane) el van inspirar igualment.

Lamúsica negra nord-americana,que li va fer descobrirGershwinamb ocasió de la gira americana de 1928, va fascinar Ravel. En va introduir moltes referències en les obres mestres de la seua última etapa creativa (ragtimeen l'Enfant et les sortilèges,bluesen el segon moviment de laSonata per a violí,jazzen elConcert en soli elConcert per a la mà esquerra).

Finalment, cal ressaltar la fascinació que va exercir el món infantil sobre Ravel. Sia en la seua pròpia vida (inclinació absoluta, quasi infantil, a sa mare, col·lecció de joguines mecàniques...) o en la seua obra (deMa mère l'Oyea l'Enfant et les sortilèges), Ravel va expressar sovint una extrema sensibilitat i un gust especial per lafantasiai el món dels somnis.

L'orfebre del so

«Renuncie simplement però absolutament a confondre la consciència de l'artista, que és una cosa, amb la seua sinceritat, que n'és una altra (...). Aquesta consciència exigeix que desenvolupem en nosaltres el bon obrer. El meu objectiu és, doncs, la perfecció tècnica. Hi puc aspirar sense fi, perquè estic segur de no atènyer-la mai. L'important és acostar-s'hi cada vegada més. Tant l'art com l'artista, a parer meu, no deuen tenir un altre objectiu.»(Ravel,Esquisse autobiographique,1928).

Aquesta recerca de la perfecció va ser tan favorable respecte als seus èxits entre el gran públic com desfavorable de cara a certs crítics. Mentre que el seu amicStravinskielogiava la seva meticulositat qualificant-lo derellotger suís,hi va haver d'altres que van qualificar la seva música d'eixuta, freda o artificial. Ravel, que no renegava del seu amor als artificis i els mecanismes però cercava sempre, citantEdgar Allan Poe,«el punt intermedi entre la sensibilitat i la intel·ligència»,va replicar amb una frase que ha esdevingut cèlebre:«Tanmateix, és que mai se li ha acudit a l'esperit d'aquesta gent que jo puc ser "artificial" per naturalesa?»

Sigui com sigui, de la increïble obertura de l'Heure espagnolea lesonomatopeiesde l'Enfant et les sortilèges,delpedalobstinaten si bemoll delGibetenGaspard de la nuita la rigidesa rítmica i temporal delBoléro,aquest entestament en la recerca de la perfecció sonora i aquest gust pel risc formen part integrant de la llegenda raveliana.

L'orquestrador

Ravel va ser, segons Marcel Marnat, "el més gran orquestrador francès"i en l'opinió de nombrosos melòmans, especialistes o no, un dels millors de la història de la música occidental. La seua obra més cèlebre, elBoléro,no deu el seu desenvolupament a la variació delstimbresi a un immenscrescendode l'orquestra?

Retrat deFrançois Couperin.Le Tombeau de Couperin(1917).L'homenatge pòstum a Couperin,amb estil neoclàssic, és un reconeixement a l'època deCouperini deRameau

Mestre en la combinació dels timbres (malgrat no ser massa adepte de nombrosos instruments), sempre cercant l'equilibri harmoniós més subtil, Ravel va saber adaptar nombroses obres originals (molt sovint escrites per a piano) a l'orquestra, tant si eren pròpies (Ma mère l'Oye,1912,Valses nobles et sentimentales,1912,Alborada del gracioso,1918,Le Tombeau de Couperin,1919...) com dels més eminents dels seus col·legues:Mússorgski(Khovànxtxina,1913),Schumann(Carnaval,1914),Chabrier(Menuet pompeux,1918),Debussy(Sarabande et Danse,1923) o fins i totChopin(Etude, Nocturne et Valse,1923).

Tanmateix, va ser l'orquestració dels cèlebresQuadres d'una exposicióde Mússorgski, comanda deSerge Koussevitzkyconclosa el1922,la que va assentar definitivament la reputació internacional de Ravel en la matèria. La seva versió resta com la referència i eclipsa les d'altres compositors que ho han intentat. ElsQuadresorquestrats per Ravel formen part, amb elBoléro,de les obres franceses més representades arreu del món.

L'intèrpret

Ravel va ser un bon pianista sense ser unvirtuós(algunes de les seves pròpies obres, principalment elConcert en sol,que somniava interpretar ell mateix, li van resultar inaccessibles).Al llarg de la seva gira americana el 1928, va interpretar la sevaSonatina,va acompanyar laSonata per a violíi alguna de les seves melodies.

Com a director d'orquestra, mai no va igualar, ni tan sols de lluny, els seus dots d'orquestrador. Les dues gravacions que ens ha deixat (unBolérodatat el1930i unConcert en soldatat el1932) i els testimonis de l'època confirmen que Ravel no era pas un virtuós de la batuta.

Obres principals

L'obra de Maurice Ravel es caracteritza de manera general per:

• L'abundància relativament modesta, en comparació amb la d'alguns contemporanis
• La gran diversitat de gèneres musicals abordats, llevat de la música religiosa
• La proporció notable d'obres reconegudes com a mestres

Elcatàleg completestablert per Marcel Marnat conté111 obres acabadesper Maurice Ravel entre1887i1933:

• 86 obres originals
• 25 obres adaptades

Les seves quasi 60 obres principals se citen a continuació:

Obres originals

Période	Títol	Instrumentació	Parts / Indicacions
OBRES PER A PIANO
1892 - 93	Sérénade grotesque	Piano 2 mans	Très rude
1895	Menuet antique	Piano 2 mans	Maestoso
1895	Havanera	2 pianos	En demi-teinte et d'un rythme las
1899	Pavane pour une infante défunte	Piano 2 mans	Assez doux, mais d'une sonorité large
1901	Jeux d'eau	Piano 2 mains	Très doux
1903 - 05	Sonatina	Piano 2 mans	I. Modéré - II. Mouvement de menuet - III. Animé
1904 - 05	Miroirs	Piano 2 mans	I. Noctuelles - II. Oiseaux tristes - III. Une barque sur l'océan IV. Alborada del gracioso - V. La vallée des cloches
1908	Gaspard de la nuit	Piano 2 mans	I. Ondine - II. Le gibet - III. Scarbo
1908 - 10	Ma mère l'Oye	Piano 4 mans	I. Pavane de la Belle au bois dormant - II. Petit Poucet - III. Laideronnette, impératrice des pagodes - IV. Les entretiens de la Belle et de la Bête - V. Le jardin féérique
1909	Menuet sur le nom de Haydn	Piano 2 mans	Mouvement de menuet
1911	Valses nobles et sentimentales	Piano 2 mans	I. Modéré. Très franc - II. Assez lent - III. Modéré - IV. Assez animé - V. Presque lent VI. Vif - VII. Moins vif - VIII. Epilogue. Lent
1912	À la manière de... Chabrier	Piano 2 mans	Allegretto
1912	À la manière de... Borodine	Piano 2 mans	Valse. Allegro giusto
1914 - 17	Le Tombeau de Couperin	Piano 2 mans	I. Prélude - II. Fugue - III. Forlane - IV. Rigaudon - V. Menuet - VI. Toccata
1918	Frontispice	2 pianos 5 mans	Sense indicació
OBRES ORQUESTALS
1898	Ouverture de Shéhérazade	Orquestra	Ouverture de féerie
1907	Rapsòdia espanyola	Orquestra	I. Prélude à la nuit - II. Malagueña - III. Habanera - IV. Feria
1909 - 12	Daphnis et Chloé	Orquestra i cor	Simfonia coreogràfica en dues parts
1919 - 20	La Valse	Orquestra	Mouvement de valse viennoise - Un peu plus modéré - 1r Mouvement - Assez animé
1922 - 24	Tzigane	Violí i Orquestra	Lento - Moderato - Allegro
1928	Boléro	Orquestra	Tempo di Bolero moderato assai
1929 - 30	Concert per a la mà esquerra	Piano i orquestra	Lento - Allegro - Tempo I
1929 - 31	Concert per a piano en sol	Piano i orquestra	I. Allegramente - II. Adagio assai - III. Presto
MÚSICA DE CAMBRA
1897	Sonata pòstuma	Violí, piano	Allegro moderato
1902 - 03	Quartet de corda en fa major	2 Violins, viola, violoncel	I. Allegro moderato - II. Assez vif, très rythmé III. Très lent - IV. Vif et agité
1905	Introduction et Allegro	Arpa, flauta, clarinet, 2 violins, viola, violoncel	Introduction - Allegro
1914	Trio en la menor	Piano, violí, violoncel	I. Modéré - II. Pantoum. Assez vif - III. Passacaille. Très large - IV. Finale. Animé
1920 - 22	Sonata per a violí i violoncel	Violí, violoncel	I. Allegro - II. Très vif - III. Lent - IV. Vif, avec entrain
1924	Tzigane	Violí, piano	Lento - Moderato - Allegro
1927	Sonata per a violí i piano	Violí, piano	I. Allegretto - II. Blues. Moderato - III. Perpetuum mobile
MÚSICA VOCAL
1897 - 99	Deux épigrammes	Soprano i piano	I. D'Anne jouant de l'espinette - II. D'Anne qui me jecta de la neige -(Clément Marot)
1903	Shéhérazade	Soprano i orquestra	I. Asie - II. La flûte enchantée - III. L'indifférent -(Tristan Klingsor)
1906	Histoires naturelles	Veu i piano	I. Le paon - II.Le grillon - III. Le cygne - IV. Le martin-pêcheur - V. La pintade -(Jules Renard)
1907	Chansons populaires grecques	Soprano i piano	I. Chanson de la mariée - II. Là-bas, vers l'église - III. Quel galant m'est comparable IV. Chanson des cueilleuses de lentisques - V. Tout gai! -(Grèce)
1913	Trois poèmes de Mallarmé	Veu i orq. de cambra	I. Soupir - II. Placet futile - III. Surgi de la croupe et du bond -(Stéphane Mallarmé)
1914	Mélodies hébraïques	Veu i piano	I. Kaddich - II. L'énigme éternelle -(Israël)
1922	Chansons madécasses	Soprano/baríton, piano, flauta i violoncel	I. Nahandove - II. Aoua - III. Il est doux -(Évariste Parny)
1923 - 24	Ronsard à son âme	Veu i piano	Amelette Ronsardelette -(Pierre de Ronsard)
1927	Rêves	Veu i piano	Un enfant court -(Léon-Paul Fargue)
1932 - 33	Don Quichotte à Dulcinée	Baríton i piano/orq.	I. Chanson romanesque - II. Chanson épique - III. Chanson à boire -(Paul Morand)
OBRES LÍRIQUES
1907 - 11	L'Heure espagnole	Òpera per cinc veus solistes amb orquestra sobre llibret deFranc-Nohain
1919 - 25	L'Enfant et les Sortilèges	Fantasia lírica en dues parts per solistes i cor, amb orquestra, sobre llibret deColette

Obres adaptades

ARRANJAMENTS DE LES SEUES PRÒPIES OBRES
Període	Títol	Arranjament	Parts / Indicacions
1906	Une barque sur l'océan	Orquestració	D'un rythme souple
1910	Pavane pour une infante défunte	Orquestració	Lent
1911 - 12	Ma mère l'Oye	Orquestració	I. Prélude - II. Danse du rouet et scène - III. Pavane de la Belle au bois dormant IV. Les entretiens de la Belle et de la Bête - V. Petit Poucet - VI. Laideronnette, impératrice des pagodes - VII. Le jardin féerique
1912	Valses nobles et sentimentales	Orquestració	I. Modéré. Très franc - II. Assez lent - III. Modéré - IV. Assez animé - V. Presque lent - VI. Vif VII. Moins vif - VIII. Epilogue. Lent
1918	Alborada del gracioso	Orquestració	Assez vif
1919	Le Tombeau de Couperin	Orquestració	I. Prélude - II. Forlane - III. Menuet - IV. Rigaudon
1920	La Valse	Reducció per 2 pianos	Mouvement de valse viennoise
1929	Boléro	Reducció per a piano	Tempo di Bolero moderato assai
1929	Menuet antique	Orquestració	Maestoso
1932	Concerto en sol majeur	Reducció per 2 pianos	I. Allegramente - II. Adagio assai - III. Presto

ARRANJAMENTS D'ALTRES OBRES
Període	Títol	Autor original	Arranjament	Parts / Indicacions
1909	Trois Nocturnes	Claude Debussy	Reducció per 2 pianos	I. Nuages - II. Fêtes - III. Sirènes
1910	Prélude à l'après-midi d'un faune	Claude Debussy	Reducció per a piano a 4 mans	Très modéré
1913	Khovànxtxina	Modest Mússorgski	Orquestració	Orquestració completada ambÍgor Stravinski
1914	Carnaval	Robert Schumann	Orquestració
1914	Les Sylphides	Frédéric Chopin	Orquestració	I. Prélude - II. Nocturne - III. Valse
1917 - 1918	Menuet pompeux	Emmanuel Chabrier	Orquestració	Extret de lesDix Pièces pittoresques
1922	Quadres d'una exposició	Modest Mússorgski	Orquestració	10 quadres i 5 passeigs
1923	Sarabande et Danse	Claude Debussy	Orquestració	I. Sarabande – II. Danse ouTarentelle styrienne

Obres més interpretades

Al portal de laSACEM,Ravel és el músic francès encara no caigut en el domini públic que s'exporta millor des de fa decennis.

Per exemple, elBolérova romandre al cap de la classificació mundial dels drets SACEM fins al1993,seguit de ben a prop per l'orquestració delsQuadres d'una exposicióde Mússorgski.

El1994i el1995,de les deu obres més exportades de la SACEM, cinc eren de Ravel:

• Boléro
• Quadres d'una exposició
• Daphnis et Chloé
• Concert en sol
• Ma mère l'Oye

El2004encara, elBoléroocupava el tercer lloc.

Vegeu també

• Impressionisme musical.

Bibliografia

• Marguerite Long,Au piano avec Maurice Ravel,éd. Gérard Billaudot, 1971;Testimonis esclaridors d'una pianista propera al compositor. En francès.
• Marcel Marnat,Maurice Ravel,Fayard, coll. « Indispensables de la musique », 1986, 828 p.,ISBN 2-213596255.Biografia quasi exhaustiva, d'una formidable riquesa documental. La vida de Ravel situada en el context del seu temps. Catàleg complet d'obres. En francès.
• Arbie Orenstein,Maurice Ravel: lettres, écrits et entretiens,Flammarion, collection Harmoniques, 1989, 632 p.,ISBN 2-080661035.Recull de la correspondència i dels principals documents escrits per Ravel. En francès.
• Vladimir Jankélévitch,Ravel,Le Seuil, coll. « Solfèges », 1995, 224 p.,ISBN 2-020234904.Segona edició, completada amb un catàleg exhaustiu de l'obra musical i d'un índex, s'afegeix també una nova discografia i una bibliografia posada al dia. En francès.
• Jean Echenoz,Ravel,Minuit, 2006ISBN 2-707319309.Novel·la en francès que relata els deu darrers anys de la vida del compositor.
• Alexis Roland-Manuel,una de les millors monografie sobre Ravel (Ravel i la seva obra dramàtica), traduïda al castellà.

Enllaços externs

• Médiathèque de l'IRCAM - Centre Georges Pompidou.Arxivat2006-11-26 aWayback Machine.Biografia del compositor i fitxes detallades de les seues obres.
• Montfort-l'Amaury.Arxivat2015-03-15 aWayback Machine.Portal oficial de la ciutat on va viure Ravel des de 1921 fins a la seua mort. Secció Ravel amb presentació delBelvédère.
• Université du Québec.Arxivat2009-05-01 aWayback Machine.Catàleg complet de les obres de Ravel, per Marcel Marnat.
• (anglès)Maurice-ravel.net.Bell portal en anglès sobre Ravel. Il·lustracions i molt nombrosos detalls. Cites en francès.
• (anglès)Piano Society.Diverses gravacions sonores d'obres per a piano de Ravel (escolta gratuïta). Molt bona qualitat sonora (MP3).