Prefecte de la ciutat

Antiga Roma: Regne romà·República Romana·Imperi· Principat·Dominat·Imperi d'Occident Imperi d'Orient

Organització social:

Dret romà Assemblees romanes Senat romà Tribus romanes Gens Cursus honorum Ciutadania romana Patricis Equites Plebeus Esclavitud

Magistratures ordinàries

Cònsol Pretor Tribú de la plebs Censor Pontifex Maximus Qüestor Prefecte de la ciutat Edil Prefecte Procònsol Propretor Interrex

Magistratures extraordinàries

Dictador Mestre de la cavalleria Tribú consular Legat Triumvir Decemvir Vigintisexvir Interrex

Càrrecs i honors

Emperador romà Rei de Roma August Cèsar Imperator Princeps senatus Tetrarquia Tetrarca Magister officiorum Mestre dels soldats Governador Dux Lictor Vicarius Tribú militar

Prefecte de la ciutatoPrefecte urbà(enllatíPraefectus urbi,originàriamentCustos urbis) va ser una magistratura regular romana establerta pelsreis.Sota aquest nom apareix a la segona meitat delseglevaCi sembla que el càrrec estava combinat amb la dePrinceps Senatus.

Elscustos urbisnomés exercien les seves funcions en absència del rei, i tenien el dret a convocar l'assemblea del poble.Probablement el càrrec era vitalici i es va mantenir sense canvis sota larepúblicafins al temps deldecemvirat,però a partir de l'any487 aCva passar a ser un càrrec elegit, segurament pelscomicis curiats,entre persones de rang consular; fins al449 aCcada prefecte conegut havia estat abanscònsol(excepte Publi Lucreci, nom que donaTitus Livii que probablement és erroni). Tenia tots els mateixos poders delscònsolsquan aquestos eren absents, podent convocar alsenati celebrar comicis, i en temps de guerra podia aixecar legions cíviques i tenir-ne el comandament.

Després del decemvirat es va crear la magistratura amb el nom depretor urbà,que es va canviar apraefectus urbien record de l'antic ofici, i era elegit cada any però només pel temps en què els cònsols estaven absents, amb el propòsit de celebrar laFeriae Latinae,unes festes anuals instituïdes perTarquini el Superbper a celebrar l'aliança que havia signat amb tots les tribus delLaci.Aquests prefectes ja no podien convocar al senat, ni dirigir-se a aquest cos; algunes vegades el càrrec era nomenat pels cònsols. El càrrec, força secundari, va subsistir durant tota laRepúblicai va continuar sota l'Imperi.Quan no es nomenava un prefecte de la ciutat la seva tasca la feia el pretor urbà.

Augustva instituir un nou tipus depraefectus urbi,una magistratura regular i permanent investida amb totes les facultats per mantenir l'orde a la ciutat i amb jurisdicció sobrebotxins(carnifices), banquers, guàrdies, teatres, i altres. Exercia les seves funcions encara que hi hagués un pretor o un cònsol a la ciutat. Per fer complir les seves disposicions disposava d'un cos demilites stationarii,equivalent a una policia i inclòs a lescohorts urbanes.Tenia jurisdicció en els conflictes entreesclausi amos, i entre amos illiberts;progressivament va absorbir el poder del pretor urbà fins que finalment les seves decisions només van poder ser apel·lades davant de l'emperador. Durant la llarga absència de Roma de l'emperador Tiberi, el prefecte de la ciutat va adquirir un gran poder, se'l va incloure entre els magistrats i fins i tot se li va concedir l'imperium.Va arribar a tenir jurisdicció criminal en solitari (segleiii) tant a la ciutat de Roma com a 100milles romanesa l'entorn, i podia castigar amb ladeportatio in insulam.Durant els primers dos segles de l'Imperi l'ofici es va exercir per uns quants anys, fins i tot de per vida. Però en temps deValerià Iel càrrec era anyal.

Quan es va declararConstantinoblesegona capital, es va crear un segon prefecte de la ciutat. Llavors els prefectes eren representants directes de l'emperador i tenien el control de tota la resta de l'administració local, les corporacions i les institucions públiques. Cada mes havien de presentar un informe a l'emperador sobre els acords del senat. En l'elecció dels papes el prefecte tenia a càrrec la seva regulació.