Sapròfit

Elscamagrocs,com molts altres fongs, però no pas tots, són sapròfits

Unsapròfités un animal, vegetal o microorganisme que obté els nutrients que necessita de lamatèria orgànicavegetal o animal que està morta o en descomposició. El sapròfit obté els nutrients absorbint els components orgànics solubles.La paraula prové del grec antic σαπρος, saprós, «podrit» i φυτος fitos, «planta». El terme data de l'època quan elsfongs,que formen una gran majoria dels sapròfits, encara eren considerades com a plantes. Es fa servir el terme genèric «saprobi»o «saprobiosi»per indicar qualsevol organisme que viu de matèria morta.

Es parla de «sapròfit obligat» o «holosapròfit», quan és l'única manera d'alimentar-se. En canvi, quan en certes ocasions, arriba a prescindir d'aquesta matèria orgànica se'n diu «sapròfit facultatiu» o «hemisapròfit»,com per exemple el fong de la plaga de les peresVenturia pirina.El sistema de vegades és més complex: així algunes orquídies i altres plantes que no tenencloròfil·lafan servir un fongsimbiòticintermediari per extreure els aliments que necessiten, com ara laNeottia nidus-avis.

Els sapròfits tenen un paper útil en lacadena tròficacom que «netegen» el medi ambient per la descomposició de material orgànic mort. Poden ser nocius, del punt de vista humà, quan fan malbé matèria orgànica utilitzada com aprimera matèriacom ara fusta, cuir, tèxtil o aliments. Certs sapròfit secreten substànciesmetzinoses.

Pel fet que els holosapròfits no es poden alimentar per ells mateixos es considera que són un tipus d'heteròtrofs.Entre ells es troben els fongs (que no siguinparàsits,comensals,mutualistes o simbiòtics),bacteris,iprotozous.Els animalscarronyers,com els escarabats piloters, voltors i unes poques plantes no fotosintètiques poc corrents normalment se'n diuendetritívores.