Velocitat radial

Lavelocitat radialés la velocitat d'un objecte respecte a la visual de l'observador.

Lallumd'unaestrellao de qualsevol altre objecte lluminós amb una velocitat radial prou elevada es veurà afectada per l'efecte Doppler,de forma que lalongitud d'onaaugmentarà per objectes que s'allunyen (desplaçament cap al roig) i disminuirà per objectes que s'aproximen (desplaçament cap al blau).

El seu càlcul es fa segons aquest efecte, per mitjà de l'anàlisi de leslínies espectralsproduïdes pels àtoms que componen l'objecte observat, utilitzant la fórmula següent:

$\ V_{r}={\frac {V_{l}(L-L_{0})}{L_{0}}}$

on:

$\ V_{r}$és la velocitat radial mesurada en kilòmetres per hora.
$\ V_{l}$és la velocitat de la llum en kilòmetres per hora.
$\ L$és la longitud d'ona de la línia espectral observada, mesurada enàngstroms.
$\ L_{0}$és la longitud d'ona de la línia espectral en repòs, amidada en àngstroms.

Si la velocitat radial és negativa, l'objecte s'acosta a l'observador (desplaçament cap al blau); mentre que si és positiva suposa un allunyament de l'observador (desplaçament cap al roig).

En moltesestrelles binàries,el moviment orbital provoca variacions en la velocitat radial de diversos quilòmetres per segon. Com que l'espectre d'aquestes estrelles variarà per raó de l'efecte Doppler, s'anomenenbinàries espectroscòpiques.Les mesures de la velocitat radial es poden utilitzar per a estimar lamassade les estrelles i alguns delselements orbitalscom l'excentricitati elsemieix major.El mateix mètode s'ha utilitzat per a descobrirplanetes extrasolars.