Baptisteri

Elbaptisteride laciutatdeParma

Maqueta del baptisteri Notre-Dame aux Fonts de Lieja, a costat de la catedral gòtica

Pica baptismal de la catedral de Barcelona

Elbaptisteri(del llatíbaptisterium) és l'edifici on els cristians atorguen elsagramentdelbaptismea aquells que volen entrar a llur religió.Com que era prohibit als no batejats entrar al lloc sagrat de l'església, fins a l'edat mitjana era un edifici separat com a annex d'aquesta.Més tard, el ritual es va simplificar, es va abandonar la submersió, i el baptisteri va esdevenir una mena de capella alnàrtexoportaloccidental abans d'entrar a l'espai consagrat de l'església.

A dins dels baptisterispaleocristianshi havia una piscina (de forma diversa: quadrada, poligonal, circular o cruciforme). Els novament convertits adults s'hi havien de submergir per al bateig.Però quan alsegleviies comença a batejar els infants, l'estructura es va simplificar a una simplepica baptismalsobre un peu.

Entre els baptisteris dels primers segles del cristianisme es poden esmentar el de lacatedral de Barcelona(visitable al subsol arqueològic delMuseu d'Història de Barcelona(|MUHBA) i elbaptisteri de Bovalar.A França destaquen el de Fréjus, el de la catedral d'Ais de Provençao el de l'antiga catedral de Marsella. A Itàlia hi ha Ravena i de Parma i elbaptisteri de Sant Joan del Laterà.Al principat de Lieja hi havia l'esglesieta Notre Dame aux Fonts («Mare de Déus del Baptisteri»), a costat de de laCatedral de Sant Lambert.La pica baptismal del seglexii,una obra major de fosa de bronze va ser salvat quan el baptisteri va ser enderrocat durant la Revolució francesa i es troba avui al baptisteri de lacol·legiata de Sant Bartomeu.

Tanmateix en època romànica i gòtica, es va mantenir la tradició d'ubicar els baptisteris en edificis independents, normalment de planta central, aixecats prop de les catedrals. Així trobem el baptisteri de Pisa, el de Parma o elbaptisteri de sant Joana Florència.