Hiram Stevens Maxim
 Fotografia de Hiram Maxim. | |
| Biografia | |
|---|---|
| Naixement | 5 febrer 1840 Sangerville (Maine) |
| Mort | 24 novembre 1916(76 anys) Londres |
| Sepultura | Cementiri de West Norwood |
| Religió | Ateisme |
| Es coneix per | Inventor de lametralladora Maxim Reclamació de l'invent de labombeta Pioner de l'aeronàutica |
| Activitat | |
| Camp de treball | Invent |
| Ocupació | Inventor |
| Família | |
| Cònjuge | Sarah Haynes(1881–1916),mort de la persona |
| Fills | Hiram Percy Maxim |
| Germans | Hudson Maxim |
Premis | |
  | |
Hiram Stevens Maxim(Sangerville,5 de febrerde1840–Londres,24 de novembrede1916) fou un prolíficinventorconegut principalment per dissenyar lametralladora Maxim,la primerametralladoratotalment automàtica.
Biografia
[modifica]Joventut i primers invents
[modifica]Hiram Maxim va néixer aSangervilleel5 de febrerde1840.Fill d'un granger, que també era un notable mecànic local, ben aviat va interessar-se pelsmecanismes.A l'edat de 12 anys va dissenyar unarateraque es reactivava sola gràcies a un mecanisme derellotgeperò que era massa cara per poder-se aprofitar comercialment. La seva traça amb la mecànica el va fer entrar a un taller decarrosseriaa l'edat de 14 anys. Deu anys més tard aniria a treballar a l'empresa del seu oncle, Levi Stephens, aFitchburg.[1]
Allà va poder començar a investigar i el1866obtindria la seva primera patent per un arrissador de cabells. Durant els següents 18 anys patentaria 84 invents, la majoria relacionats amb l'electricitat.Fet que el faria entrar a l'empresa United States Electric Lighting Company, la primera empresa de productes elèctrics delsEUA.
De fet, Maxim va aconseguir, un any abans queThomas Edison,unabombeta incandescentfuncional. Per evitar que continués les seves investigacions, els inversors que finançaven a Edison van fer-li una oferta a Maxim: aturar el desenvolupament de qualsevol aparell elèctric durant 10 anys i anar a treballar a Europa com a assessor tècnic a canvi d'un salari de 20.000$ per any, aproximadament mig milió de dòlars actuals.[2]
La metralladora Maxim
[modifica]Hiram Maxim va acceptar l'oferta i l'any1882va marxar cap Europa. Segons un article de1896al diariThe TimesdeLondres,Maxim deia que va interessar-se pel desenvolupament de les armes després d'una conversació aVienaon, fent broma, li van dir:si vols fer una pila de diners inventa alguna cosa per permetre als europeus tallar-se els colls més fàcilment.Aleshores, va recordar una experiència que havia tingut alsEstats Unitsprovant un fusell Springfield poc després de laGuerra civil americana,el retrocés era molt potent i havia pensat a fer-lo servir per recarregar l'arma. Però el seu pare li havia aconsellat que deixés la idea perquè l'arma seria massa cara. Amb temps per investigar i un abundant sou, però, va decidir intentar-ho.[3]
Després de solucionar múltiples problemes, l'any1884,va aconseguir dissenyar finalment l'arma que aprofitava aquell retrocés: lametralladora.També va crear una empresa que les fabriqués, The Maxim Gun Company. Les successives variants de l'arma, lametralladora Maxim,van tenir un gran èxit comercial arreu del món. LaMG08,lametralladora Vickers…són derivades directes del producte de Maxim.
Després de fusionar la seva companyia primer amb l'empresa d'armament Nordenfelt, i posteriorment ser comprada per la Vickers. El1899,Maxim deixaria el càrrec de director de la companyia i prendria la nacionalitat britànica. Un any després lareina Victòriael nombraria cavaller.[4]Per evitar que fabriqués més armament la Vickers li va fer signar un contracte a canvi d'una suma de 1.200£ per any (166.500$ avui en dia).[5]
Carrera posterior
[modifica]A partir d'aleshores va dedicar-se al disseny d'aparells voladors. El1890Maxim va proposar als seus socis, els germans Vickers, de fabricar un aparell volador en un termini de 5 anys i amb un pressupost de 50.000£ i van acceptar.
El31 de juliolde1894,va preparar una gran demostració del seu aparell a casa seva, a Baldwyn's Park aBaxley.Entre la gent que va reunir hi havia elPríncep de Gal·les,el futur reiEduard VII,amb el qual tenia una relació cordial.
Aleshores Maxim va presentar un granbiplàde 3.629 kg propulsat per 2 màquines de vapor especialment dissenyades, que generaven 180CVcadascun. Després de dos intents, a la tercera, Maxim, acompanyat dels mecànics Tom Jackson i Arthur Guthrie, va aconseguir enlairar-se. El biplà va aconseguir elevar-se 1,4 metres durant un recorregut de 281 metres.[6]
Durant els anys posteriors continuaria dissenyant i fabricant aparells voladors, cada cop més sofisticats. El24 de novembrede1916,Maxim moriria aLondres.
Referències
[modifica]- ↑«Sir Hiram Maxim» (en anglès).Encyclopædia Britannica.Els editors. [Consulta: 13 novembre 2015].
- ↑Pegler, 2012,p. 14.
- ↑Pegler, 2012,p. 15.
- ↑«The Town of Two Knights» (en anglès).Sangerville Public Library.Marie Howard. [Consulta: 13 novembre 2015].
- ↑Pegler, 2012,p. 21-23.
- ↑«Hiram Maxim» (en anglès).Crayford History.[Consulta: 13 novembre 2015].
Bibliografia
[modifica]- Pegler,Martin.The Vickers-Maxim machine-gun(llibre) (en anglès). 1a ed.. Regne Unit: Osprey Publishing, 2012, p. 82.ISBN 978-1-78096-382-2.
Vegeu també
[modifica]Enllaços externs
[modifica]