Alger

Eksempler på encellede kiselalger

Nærbillede af en marin rødalge (Laurencia); "grenene" er flercellede og kun omkring 1 mm tykke. Meget mindre alger ses fasthæftet på "grenen" til højre.

Algeopblomstring.

Alger i form af tang har flere anvendelsesmuligheder. Her ses hus fraLæsømed tag af tang udstillet påFrilandsmuseetiBrede.

Algerkan på baggrund af deres størrelse inddeles i to overordnede grupper:

• Mikroalger:encelledeorganismer,der sammen medcyanobakterierudgørplanteplanktonet,selvom ingen af delene er planter^{[kilde mangler]}.
• Makroalgereller tang: større flercellede alger som f.eks.blæretang.Her hører grøn- og rødalger til planterne.

Disse grupper er ikke systematiske. Mikroalgerne omfatterfurealger(dinoflagellater),glaucofytter,gulalger,haptophycéer,kiselalger(diatoméer),rekylalgerogøjealgersamt vissegrønalger.Makroalgerne udgøres af de andre grønalger,brunalgerneogrødalgerne.

De fleste alger kan udførefotosynteseog mange af dem er vigtigeprimærproducenteri akvatiske økosystemer. Alger i planteplankton er en vigtig kilde til bestemmelse af graden af næringsindhold i vand. Hvis der findes mange grønalger (dog ikke fra ordenen afdesmidiacéer) og en lavartsdiversiteti planteplanktonet, tyder det på at det undersøgte område er næringsbelastet.

Cyanobakterier(der tidligere kaldtesblågrønalger), furealger og visse andre mikroalger kan være giftige og kan være en sundhedsrisiko for mennesker og dyr, både gennem fødekæden, vedalgeopblomstringog i overfladevand, der bliver brugt som drikkevand.

Tang vokser normalt på forskellig dybde. Tang af grønalgegruppen vokser nærmest vandoverfladen, rødalger vokser på 10-30 meters dybde, og brunalger vokser midt imellem.

Systematik

Animation af algevækst i Atlanterhavet og i Stillehavet. Rød, orange, gul og grøn er området, hvor der er algevækst. Blå områder er steder med beskedent grundlag for føde til algerne. Kilde: Nasa

Gruppenalger(ellertang) er "falsk", på samme måde som f.eks.skaldyrder omfatter både muslinger, snegle og krebsdyr, ellergrøntsagerder omfatter både frugter som f.eks. tomat og rødder som f.eks.gulerod.Sådanne betegnelser er relevante for at vi som mennesker kan beskrive hvad vi ser ud fra form og farve alene. En sådan falsk gruppe kaldes indenfor denfylogenetiske systematikfor enparafyletisk gruppe,dvs. en gruppe hvis medlemmer deler en fælles stamform, men hvor ikke alle efterkommere af den stamform er medregnet.

Blågrønalger opfattes i dag slet ikke som en form for alger og betegnes i stedetcyanobakterier.Disse hører tildomænetEubacteria–bakterier.

Blågrønalger spiller imidlertid alligevel en væsentlig rolle inden for algernes og planternes systematik, idet man ifølgeendosymbiontteorienmener atgrønkorn(medklorofyl) oprindeligt var netop cyanobakterier som blev assimileret af fødesøgende mikroorganismer uden at blive nedbrudt.

De organismer som i dag betegner som alger tilhører alle domænetEucaryota,men er inden for denne gruppering placeret i vidt forskelligerækker.Grupperingen er i dag hovedsageligt baseret på generationen af endosymbionti, typen af klorofyl og antallet afflageller.

Første generation af endosymbionti (dvs. første assimilation af grønkorn) dækkes af gruppenArchaeplastida,hvorunder bl.a.planterigetfindes repræsenteret:

• Archaeplastida
  • Rødalger(Rhodophyta)
  • Glaucophyta– mikroskopiske grønne alger
  • Planter
    • Stængelplanter
    • Grønalger
    • Charofytter(Charophyta) – omfatter bl.a.kransalger

GruppenArchaeplastidases således at omfatte dels egentlige planter, og dels en lang række ret forskellige organismer, der alle under ét omtales om alger. Og allerede inden for denne gruppe er algerne ret forskellige: Rødalger er røde, de lever i saltvand og kendt af alle, da de ofte ses på stranden. De øvrige er grønne og lever hovedsageligt i ferskvand. Men også grønalgerne er almindelig kendt fra stranden, da de findes i både saltvand og ferskvand. Kransalger er derimod kendt af de færreste, selvom de også er makroskopiske, ikke er sjældne og ganske karakteristiske. Men de lever i ferskvand og forveksles derfor oftest med andre vandplanter.Glaucophytaer derimod mikroskopiske og dårligt kendt, selv af videnskaben.

I en alternativ opdeling erCharophytasplittet op ogkransalge-klasseninkluderet iViridiplantaemens resten afCharophytaer indlemmet i grønalgerne. Dette er udtryk for nogen usikkerhed omkring slægtskabet mellem stængelplanter og grønalger. Den dominerende opfattelse er, at kransalge-klassen er den type nulevende alger der står de nulevende stængelplanter nærmest. Ser man indenfor stængelplanter, er opfattelsen derimod at det erlevermosserneder står algerne nærmest blandt de nulevende planter, og levermosser ligner – i hvert fald ved første øjekast – mere nogen af de mere primitive grønalger.

Blandt organismer med anden og tredje generation af endosymbionti finder vi de meget almindeligebrunalger,der også kendes fra stranden samt en række mindre kendte alger. Brunalgerne hører til gruppenStramenopila,der hovedsageligt omfatter forskellige former for alger. Desuden findes en rækkes mikroskopiske alger i rigetProtista.

Overgruppe	Række	Generation E	Klorofyltype(r)	Vandtype
Archaeplastida	Rødalger	1.	A	Salt
	Grønalger	1.	A og B	Begge
	Glaucophyta	1.	A og B	Fersk
	Kransalger	1.	A og B	Begge
Stramenopila	Brunalger,gulalger,kiselalgerm.v.	2.	A og C	Salt
Protista	Diverse mikroskopiske	2., 3.	A og B, A og C	Begge

Forvekslinger

Ud over at alger som beskrevet udgør en meget forskelligartet gruppe, både hvad angår form, størrelse og systematik, så er der også en række andre plantegrupper der fra tid til anden forveksles med alger.

• Ålegræser enblomsterplanteder lever hele sit liv neddykket i saltvand. Mange opfatter den dog, da den findes i havet, som en form for tang på linje med grønalger og brunalger
• Alger kan danne belægninger på f.eks. træværk eller fliser – oftest grønne eller brune. Samme levevis kendetegnerlaverder i virkeligheden er symbiotiske organismer mellem alger og svampe. Laver indeholder således alger, ligesom alger indeholder grønkorn, men lavererikke alger.
• Levermosserkan også danne skorpeagtige kolonier, der af mange forveksles med alger, men levermosser er faktisk primitive stængelplanter.

Algegifte

Uddybende artikel:Algegifte

Toksin-producerende alger kan forgiftemuslingerog havlevende dyr, som derved kommer til at udgøre en risiko for mennesker og dyr ved at forårsage forgiftninger, bl.a.skaldyrsforgiftning.Toxinerne inddeles normalt i tre hovedgrupper: DSP-toxin (Diarrhetic Shellfish Poisoning toxin), som er en diarréfremkaldende gift, PSP-toxin (Paralytic Shellfish Poisoning toxin) og NSP-toxin (Neurolytic Shellfish Poisoning toxin), som er nervegifte, og ASP-gift (Amnesic Shellfish Poisoning toxin), som kan skade hjernecellerne og give varigt hukommelsestab. Dertil kommer Ciguatera-toxin eller CFP-toxin efter den engelske betegnelse Ciguatera Fish Poisoning.

Samfundsgavnlige og kommercielle perspektiver

Alger bruges allerede i dag i stor stil som fødevare, energiproduktion og forureningsbekæmpelse eksempelvis, men de har muligvis et endnu større potentiale som nytteorganismer. I Danmark forskes der i fremtidige anvendelser på blandt andet AlgeCenter Danmark i Grenå i et samarbejde mellemAarhus Universitet,Kattegatcentret,Ocean Centre Denmark ogTeknologisk Institut.

Tangalger har været anvendt sommadsamtlægemiddeli mindst 8.200 år. De er uforlignelige somnæringskilde,da de indeholder mindst 10 gange så mangemineralersomplanter,der dyrkes på landjorden, og de er utroligt rige påvitaminer,deriblandtB12.Alger opsuger næring fra havvandet direkte gennem cellevæggene og indeholder stort set alle grundstoffer.

Sommediciner tangalger tillagtantibiotiskevirkninger, og de har evnen til at styrke kroppens modstandskraft. Grønne alger har enkolesterolsænkendevirkning, og brune alger udrenser kroppen fortungmetallervha stoffetalginat.Alginat optagertungmetallerogradioaktive stoffer,men kan ikke selv optages ikroppen.

Se også

Wikimedia Commonshar medier relateret til: Alger

• Død zone
• Spiselige alger

Eksterne henvisninger

• Botany Department at the University of the Western Cape: The world of algaeArkiveret11. oktober 2008 hosWayback Machine
• No, Systematikk: Protoctista, alger og algelignende organismer
• http://www.algaebase.org/
• CAUP – Culture Collection of Algae of Charles University of Prague
• January 07, 2003, Scientific American: Snow Algae Absorb Greenhouse Gas (CO2)Citat: "...Chlamydomonas nivalis...Although the findings are preliminary, they suggest thatphotosynthesisin a square meter ofsnowcould soak up five grams of carbon each year... "
• 2003-12-22, ScienceDaily: Desert Dust Enables Algae To GrowCitat: "...Algae that receiveddesertdustgrew considerably better than algae which did not. The researchers also discovered that algae grew less well on desert dust from Mauritania than desert dust from Namibia... "
• Susse Wegeberg og Claus Felby:Introduktion til algerArkiveret1. marts 2012 hosWayback Machine– en grundig indføring i algernes biologi
• AlgeCenter DanmarkCenterets egen hjemmeside