Gau
Etgau(flertalgaue) var oprindelig enfrankiskunderstatlig enhed. Ordet er en germansk form forlatinskpagus,som man også finder ifranskpays.Gaue var de vigtigste administrative enheder i Frankerriget i det9.og10. århundrede.Mange af dem gik over til at blivegrevskaber.Greverne blev først udnævnt som guvernører, men efterhånden gik det over til at blive et arveligt embede.
Nazityskland
[redigér|rediger kildetekst]
I Tyskland baserede det nationalsocialistiske partiNSDAPsin territorielle struktur på gau. Da partiet blev reorganiseret i1925,blev landet inddelt i regioner som omtrentlig modsvarede de gamle kredse forrigsdagsvalg.Efter partiets magtovertagelse i1933var regionerne også civilforsvarsdistrikter. Hvert gau blev ledet af enGauleiter,udnævnt afHitler.
HvertGauvar videre inddelt iKreise(kredse), styrede af enKreisleiter,og disse igen var delt iOrtsgruppen(lokalgrupper). I byerne var der et yderligere niveau, da hverOrtsgruppevar delt iZellen(celler).
VedAnschlussi1938blev der oprettetReichsgaueforØstrig.I 1939, efter Nazityskland havde fuldført sininvasion af Tjekkoslovakiet,blev det primært tysktalendeSudeterlandindlemmet i Tyskland somReichsgau Sudetenland,mens resten af den tjekkiske del afTjekkoslovakietblev det på papiret selvstyrendeBøhmen-Mæhren-protektorat(Slovakiet blev ved samme lejlighed udskilt som en lydstat). Efterinvasionen af Polensenere samme år blevReichsgau Danzig-WestpreußenogReichsgau Warthelandoprettet.
Ved systemets oprettelse var der 30Gaue,hvilket efterkrigensudbrud var steget til 42. Dertil komAuslandsorganisation,som blev administreret som etGau.Det var planer om at oprette flere i besatte områder; specielt iBelgienkom disse planer langt i1944.Men eftersom krigslykken vendte, blev planerne aldrig ført ud i livet.