Apollo 17

Apollo 17 var den ellevte bemandede mission i Apollo-programmet og den sjette – og sidste – månelanding. For første gang var der en videnskabsmand med, geologen Harrison Schmitt.

Højdepunkter

Det var den første og eneste natlige affyring af Saturn V-raketten — efter sigende kunne man fra kontrolcenteret i Houston se udstødningsflammen fra raketten med det blotte øje, når den kort efter starten fra John F. Kennedy Space Center i Florida kom op over den østlige horisont set fra Houston.

Landingsområdet var geologisk set meget varieret, og med en uddannet geolog på måneoverfladen var der mulighed for at indsamle mange forskellige prøver. Et af de spændende øjeblikke indtraf på den anden månevandring, hvor man stødte på orange månegrus. På Jorden fremkommer den orange farve sædvanligvis fra rust og er dermed et tegn på vand. Det viste sig dog, at den orange farve i månegruset skyldtes små farvede, vulkanske glasperler.

På den første køretur tabte Gene Cernan en hammer ned på den ene skærm på månebilen. Den manglende skærm medførte, at der blev hvirvlet meget månestøv op, men skaden blev udbedret med en "improviseret" skærm lavet af fire plastlaminerede månekort, samlet med klisterbånd.

På vej tilbage mod Jorden gennemførte Ron Evans en rumvandring på 1 time, 5 minutter og 44 sekunder for at hente film ind fra servicemodulet.

Missionen i tal

Affyring: 7. december 1972 kl.05:33:00 UTC
Kennedy Space Center, LC 39A
Månelanding: 11. december 1972 kl.19:54:57 UTC
20° 11' 26.88" N – 30° 46' 18.05" Ø, Taurus-Littrow
Månevandringer:
- første: 7 timer 11 minutter 53 sekunder
- anden: 7 timer 36 minutter 56 sekunder
- tredje: 7 timer 15 minutter 8 sekunder
- i alt: 22 timer 3 minutter 57 sekunder
Tid på Månen: 74 timer 59 minutter 40 sekunder
Indsamlet månemateriale: 110,52 kg
Landing: 19. december 1972 kl.19:24:59 UTC
17° 53' S – 166° 7' V
Varighed: 301 timer 51 minutter 59 sekunder
Antal månekredsløb: 75
Tid i månekredsløb: 147 timer 43 minutter 37,11 sekunder
Masse: Kommandomodul 30.369 kg; Månelandingsfartøj 16.456 kg

Besætning

Gene Cernan, chefpilot
Ron Evans, kommandomodulpilot
Harrison "Jack" Schmitt, pilot på månelandingsfartøjet

Kaldenavne

Kommandomodul: America
Månelandingsfartøj: Challenger

Efterskrift

Kommandomodulet er udstillet på NASA's Johnson Space Center, i Houston, Texas. Månelandingsfartøjet styrtede ned på Månen den 15. december 1972 kl.06:50:20.8 UTC på 19,96 N, 30,50 Ø ganske tæt på landingsstedet.