Adam Smith

Adam Smith
Adam Smith ca. 1787
Personlig information
Født	ca.5. juni1723(gs) Kirkcaldy,Fife,Skotland
Dåbsdato	5. juni 1723
Død	17. juli1790(67 år) Edinburgh,Skotland
Gravsted	Canongate Kirkyard
Nationalitet	Skotsk
Far	Adam Smith
Mor	Margaret Douglas
Uddannelse og virke
Uddannelses­sted	Glasgow Universitet
Professorater	professor
Medlem af	The Select Society, Royal Society of Edinburgh, Royal Society(fra 1767), The Poker Club
Beskæftigelse	Franske moralister,fagbogsforfatter,universitetsunderviser,økonom,forlægger,forfatter,filosof
Forsknings­område	Klassisk økonomi,politisk filosofi,etik,økonomi
Arbejdssted	Glasgow Universitet,University of Oxford
Kendt for	Klassisk økonomi,det modernefrie marked,arbejdsdeling,Den usynlige hånd
Hovedværk	The Theory of Moral Sentiments(1759) The Wealth of Nations(1776)
Påvirket af	Aristoteles,Butler,Cantillon,Chydenius,Hobbes,Hume,Hutcheson,Locke,Mandeville,Petty,Quesnay
Har påvirket	Belgrano,Comte,Darwin,Engels,Friedman,George,Hayek,Hegel,Jevons,Kant,Keynes,Malthus,Chomsky,Marx,Menger,Mill,Rand,Ricardo,Semyon Desnitsky,Sen,US Founding Fathers,C.D.F. Reventlow
Signatur
Information med symbolethentes fraWikidata.Kildehenvisninger foreligger sammesteds. [redigér på Wikidata]

Adam Smith(døbt5. juni1723,gs[16. junins]; død17. juli1790) var en skotskøkonomogmoralfilosof.Smith er en af de mest betydelige personligheder isamfundsvidenskaberneshistorie,idet han opfattes som såvel grundlæggeren aføkonomisom en moderne videnskab (mere specifikt den såkaldteklassiske økonomi,der var fremherskende indtil ca. 1870)som af ideologienøkonomisk liberalisme.

Smiths to hovedværker var det moralfilosofiske værkThe Theory of Moral Sentimentsfra 1759 og den banebrydende økonomiske analyse iAn Inquiry into the nature and causes of the Wealth of Nations,ofte blot omtalt somThe Wealth of Nations,fra 1776.

Moralfilosofisk interesserede han sig først og fremmest for at forklare, hvorfra mennesketsmoralskevurderinger stammer. Smith mente, at de byggede påindlevelsesevneni andre menneskers situation, altså en form forempati(af Smith kaldt sympati). Moralen i en persons egnehandlinger(bør) vurderes ud fra, hvad en upartisk iagttager ville mene. Denne tankegang hos Smith var beslægtet medImmanuel Kantskategoriske imperativ.

Smiths økonomiske tanker var påvirket affysiokraterne,men modsat disse lagde han ikke særlig vægt pålandbrugetsrolle i samfundsøkonomien, men mente, at alle produktive erhverv var vigtige for et landsvelstand.Fri erhvervsudøvelse, altså et opgør medlavsvæsenogmonopoler,og frikonkurrencevar afgørende for at fremme denne velstand. Smith forklarede, hvordanmarkedernefungerer og priserne dannes i enmarkedsøkonomi,og hvordan denne, hvis den er velfungerende, vil føre til, at der bliver fremstillet de varer, som folk ønsker, og til en pris, som netop svarer til produktionsomkostningerne. I den forbindelse anvendte han den efterfølgende berømte metafor omden usynlige hånd.Smith påviste også som den førstearbejdsdelingensafgørende betydning forøkonomisk vækstog velstand.

Liv og karriere

Adam Smith blev født iKirkcaldy,Skotland.Han studerede på universiteterne iGlasgowogOxford.I1751blev hanprofessorvedGlasgow Universitet,hvor han underviste i problemer med moralfilosofi.1764-66 ledsagede Smith en ung hertug af Buccleugh på rejser i Italien og Frankrig, med et længere ophold i Paris, hvor han kom i forbindelse med blandt andetfysiokraterneogVoltaire.Senere levede han dels i sin fødeby, dels i London og Edinburgh, hvor han var optaget af forberedelserne til sit epokegørende samfundsvidenskabelige værkAn Inquiry into the nature and causes of the Wealth of Nations,der udkom i to bind i London den 9. marts 1776, og som hurtigt gjorde hans navn berømt.

I 1778 blev han kongelig toldkommissær for Skotland og levede som sådan indtil sin død i Edinburgh.

Moralfilosofi

Adam Smith var hele voksenlivet en god ven af den lige så berømte skotskeutilitaristogempirikerDavid Hume.I modsætning til denne mente han ikke atnytteburde bestemme vores handlinger ogmoral.I Smiths moralfilosofiske bog fra1759,The Theory of Moral Sentiments(Teorien om Moralens Grundlag), udpeger og betoner hansympatien,de altruistiske følelser mellem mennesker, som den specifikt moralske følelse. Værket udgør et supplement til hans senere hovedværk, hvor selvinteressen,egoismen,opfattes som motivet for menneskets økonomiske virksomhed. Efter hans død blev det således afsløret at han igennem sit liv havde doneret en stor del af sin indkomst tilgodgørendeformål.

Økonomisk tænkning

Inquiry into the nature and causes of the wealth of nations,1922

I sin mest kendte bogAn Inquiry into the Nature and Causes of the Wealth of Nations(fra 1776) angreb han detengelskehandelssystem,som satte grænser for denfrie handel,og som desuden stadig var dybt påvirket af denmerkantilistiskeideologi, der påstod, at store beholdninger afædelmetallervar den eneste sikring af statens rigdom. IThe Wealth of Nationsbeskrev Smitharbejdsdelingensom et af de mest potente midler til at opnå øget effektivitet og dermed større generelvelstand.Adam Smith argumenterede desuden for at de frie markedskræfter var selvregulerende, idet enhver, som handlede i strid med markedets interesser og ønsker, blev økonomisk straffet. Han var følgelig fortaler for etkapitalistisksystem med fri konkurrence, men med fokus på at adskille stat og erhverv, og på at forhindre skabelsen afmonopolerogkarteller.

Teorien om arbejde som en vares værdi

Ifølge Adam Smith erarbejdetkilden til al rigdom og grundlaget for al samfundshusholdning. Den sande målestok for alle goders værdi er den mængde arbejde, der er nedlagt ivaren.I det oprindelige primitive samfund er derfor en vares bytteværdi bestemt af det arbejde, der medgår til varens fremskaffelse. Dette ændres, så snart nogle personer råder overkapital,idet der da i den færdige vares pris ud over råstofudgift og arbejdsløn også ligger en godtgørelse til den person, der har ladet sin kapital medvirke til varens produktion. Hertil kommer, når jorden er i privat eje, en afgift til jordbesidderen for benyttelse af jorden. Denne lære om de tre produktive faktorer: arbejdet, kapitalen og jorden, stammer fra Smith. Svarende til de tre produktionsfaktorer gives der også tre arter af indtægt: arbejdsløn,profitrateogjordrente.Når en vares pris ikke er hverken højere eller lavere end den pris, der er nødvendig for at betale sædvanlig arbejdsløn, profitrate og jordrente — disses normaludbytte er dog ikke fast, men varierer fra sted til sted og fra tid til tid — har varen sin "naturlige" pris.

Teorien om udbud og efterspørgsel

I det enkelte øjeblik kan den faktiske pris, markedsprisen, dog afvige betydeligt herfra, idet denne bestemmes af forholdet mellem den udbudte og den efterspurgte varemængde, i forbindelse med forholdet mellem de priser, køberne vil give, og de priser, sælgerne forlanger. Et forøget udbud sænker den øjeblikkelige pris, mens forøget efterspørgsel driver prisen op. En sådan kunstig nedsættelse eller forhøjelse af prisen er en opfordring til producenterne om henholdsvis at indskrænke eller udvide produktionen, og gennem denne forandring i produktionens mængde bringes markedsprisen til i det lange løb at nærme sig den naturlige pris.

Teorien om fri konkurrence

Afgørende for, at hele denne prisudvikling kan få det skildrede forløb, er, at der hersker fri konkurrence for arbejdere, producenter og handlende, og at enhver er besjælet af under de vekslende forhold efter bedste evne at varetage sine egne interesser: arbejderne går, for at få den størst mulige arbejdsløn, bort fra fag med lav over til fag med høj arbejdsløn, producenterne udvider og indskrænker deres produktion efter prisforholdene for at tjene mest muligt, de handlende køber varer på det sted, hvor priserne er lave, og sælger der, hvor priserne er høje, idet dette giver dem den størst muligeprofit.Når hvert enkelt individ således i det økonomiske liv varetager sin egen private interesse, fremmer han også det hele samfunds interesser, og det er derfor en af statens vigtigste opgaver at sørge for, at der er økonomisk frihed overalt. Endvidere må staten sørge for, at enhver virkelig kan nyde frugterne af sit arbejde, det vil sige, at staten må garantere retssikkerheden, ligesom den må tage sig af de opgaver, der har betydning for samfundets velfærd, uden at borgernes egoisme tilskynder dem til at løse opgaverne: sikkerheden over for udlandet, undervisningen, visse samfærdselsopgaver med videre.

Egoismens berettigelse

Gennem Adam Smiths lære får egoismen, når den ikke drives til overmål, således en etisk berettigelse og er for så vidt en økonomisk dyd og nødvendighed.

Betydning for nationaløkonomien

Hele Adam Smiths lære skabte for første gang en fast økonomisk lærebygning, der, selvom den på mange punkter måtte uddybesog under de senere ændrede økonomiske forhold måtte berigtiges, suppleres og modificeres, dog kunne dannet rammen for hele den moderne (nu klassiske) videnskabelige nationaløkonomi, og for så vidt kaldes Adam Smith med rette den moderne nationaløkonomis fader. Til Adam Smiths store betydning bidrog ikke mindst den uddybning af hans lære, der kort efter hans død foretoges navnlig afThomas Malthus(befolkningslæren) ogDavid Ricardo(jordrentelæren). Disse skærpede på flere punkter Adam Smiths krav om fri konkurrence, der senere gennem den såkaldte "Manchesterskole" blev drevet ud i de yderste konsekvenser. Adam Smith formåede som grundlæggeren af den klassiske eller liberale skole inden for nationaløkonomien i stor udstrækning at beherske økonomisk tænkning og økonomisk politik i tiden fra før 1800 til hen imod år 1870.

I Danmark

Den første oversættelse af Adams Smiths hovedværkThe Wealth of Nationstil dansk blev foretaget af teologenFrantz Dræbyei 1779-1780. Værket er siden blevet genudgivet på dansk afAarhus Universiteti 1976 og siden afInformations Forlagi en oversættelse afClaus Bratt Østergaardi 2013.

Begravelsessted

Adam Smith er begravet på Canongate Churchyard,Edinburgh.

Forfatterskab

• Adam Smith:The Theory of Moral Sentiments(1759)
• Adam Smith:An Inquiry into the Nature and Causes of the Wealth of Nations(1776)

På internettet

• The Wealth of NationsatMetaLibri Digital Library
• The Theory of Moral SentimentsatMetaLibri Digital Library
• Tanke om morallærenaf Adam Smith (på engelsk)

På dansk

• Adam Smith:Nationernes VelstandI-II; Informations Forlag 2013;ISBN978-87-7514-309-2
• Undersøgelse om national-velstands natur og aarsag af doctor Adam Smith, medlem af det kongelige widenskabernes sælskab i London og forhen offentlig lærer i moral-philosophien ved universitetet Glasgou. Af det engelske oversat og med nogle anmærkninger oplyst af F. Dræbye. Hertil er føiet gouvernør Pownals brev til forfatteren i hvilket nogle af de i dette wærk fremsatte læresættninger prøves.København 1780, Forlaget Gyldendal

Eksterne henvisninger

• Adam Smithpågravsted.dk
• "Smith, Adam" (i:Salmonsens Konversationsleksikon,2 udgave, bind XXI (1926); s. 798-799)

Søsterprojekter med yderligere information: Billeder og medierfraWikimedia Commons CitaterfraWikiquote KildeteksterfraWikisource