Proteus (gud)

Proteus som tænkt afAndrea Alciato,fra midten af 1500-tallet.

for anden brug af navnetProteus,seProteus.

Proteuser en tidlig havgud i dengræske mytologi,der siges at kunnespå,rangere underPoseidonog nogle gange beskrevet som hans søn. Proteus er fader til døtrene Eidothea og Kabeira. En af flere guddomme somHomerkalder for "den gamle mand i havet".^[1]

Han opholder sig på øenFaros,ud forAlexandria.Ved middagstid stiger han op af havet og lægger sig til hvile i skygge, omgivet af flokke af sæler. Som de fleste andre havguddomme har han evne til at forvandle sig. Den, som vil bevæge ham til at spå, må overliste ham og i hvert fald holde ham fast. DaMenelaosi længere tid havde haft modvind, søgte han at bevæge Proteus til at varsle fremtiden, og ved datteren Eidotheas råd lykkedes det, skønt havguden forvandlede sig til forskellige dyr, derefter til vand og endelig til et træ. IEuripides'Helenahedder det, atHermeseller Proteus selv bortførteHelenefraParistil Faros, hvor hun opholdt sig underkrigen,medens kun et skyggebillede fulgte ham tilTroja.Senere modtog Menelaos hende igen tilbage.

Atter andre sagn fortalte, at Proteus var fra Ægypten, men senere drog tilThrakien,hvor han ægtede Torone. Da hans sønner Tmolos og Telegonos blev voldsmænd, som overfaldt fremmede, førte Poseidon ham igen tilbage til Ægypten gennem en kløft under havet.Heraklesdræbte sønnerne. I kunsten fremstilles Proteus som en gammel mand med ben, der løber ud i fiskehaler, og med hyrdestav.