Sejd

Sejdkvinde- illstration afLouis Moe,1898 tilFrederik Winkel Hornsudgave afSaxosdanmarkskrønike.

Genstande fra en vølves grav iKöpingsvik,Öland.Der er en 82 cm lang jernstav medbronzeornamenterog en model af et hus på toppen, en kande fraPersienellerCentralasien,og en bronzekeddel fra Vesteuropa. Liget var iklædt bjørnepels og var begravet i enskibssætning,der indeholdt ofrede dyr og mennesker. Fundet er i dag udstillet på det svenske nationalmuseum iStockholm.

Sejd(afnorrønt:seiðr) er en typemagiogspirituelpraksis franorrøntid, der især bliver praktiseret somsjælerejser.Formålet med sejd er at opnå kontakt med guder og overnaturlige kræfter og modtage guddommelige budskaber eller vejledning. Sejd har nogle lighedstræk medshamanisme,men der er også væsentlige forskelle, og i dag betragtes sejd ikke som shamanisme.

Vanernerådede for sejd og frugtbarhed, og daFrejavar af vaneslægt, var det hende, der lærteOdinog de andreaserop isejdkunst.IYnglingatalkaldes hun "blotgydje".Snorrefortæller, at Odin var den størstesejdmand.Derfor kendte han folksskæbne;han kunne spå, og give folk død eller ulykke. "Men dennetrolddomfølger der så megen umandighed(ergi)med, at mænd ikke kan bedrive den uden med skam, og derfor lærte degydjernedenne kunst."

Sejd kunne være enten god- eller ondartet; godartet sejd kunne helbrede eller beskytte og værespådomskunst,mens ondartet sejd kunne forvoldeimpotenseller tab af livslyst. I nyere tid er sejdritualerne blevet rekonstrueret i relation til den moderneasetro.

Etymologi

Etymologisker begrebet "sejd" sandsynligvis beslægtet medsanskritsiddhiellersiddha.Ivedisk religion,hinduismeogbuddhismeer ensiddhien person medparanormaleellermagiskeegenskaber, der ikke opfattes som et mål i sig selv, men snarere som positive bivirkninger af en åndelig udvikling. Påoldengelsker termernesidenogsidsanært beslægtet medsejdmed en betydning, der minder om den nordiske sejd. Begge disse ord kendes kun fra sammenhænge, som tyder på, at de var egenskaber knyttet tilelfs(alfer).

Karakteristik

Sejd byggede på forestillingen omsjælenspotentiale for at agere udenfor kroppen, såkaldtesjælerejser.Ritualetbestod som regel af at envølveeller sejdmand (seiðmaðr) gik itrance,mens en hjælper sang særlige tryllesange (galder). Under trancen kunne sejderen kommunikere med den guddommelige sfære eller foretage en åndelig rejse til en anden verden. Sejderen kunne få svar på spørgsmål om fremtiden og om de kræfter, der kunne påvirke denne.Imyternevar sejd især associeret medvanerne,menOdinblev oplært af Freja og beskrives som den største sejdmager.

Samerneomtales i sagaerne som trolddomskyndige, og der er blevet påvist mange strukturelle ligheder mellem den nordiske sejd ognoaidetradtionenisamisk religion.Derfor er sejd sat i forbindelse med deshamanistisketraditioner, der har været udbredt i nordpolsområderne og store dele afAsien,i første omgang af den svenskereligionsforskerDag Strömbäck.Men den udbredte brug af kvindelige kultledere -gydjerogvølver- og opfattelsen af sejd som umandig, adskiller den nordiske tradition fra de fleste andre shamanistiske kulturer.

Vi kender ingen beskrivelser af sejd fra før-kristen tid, men i flereeddadigteogskjaldekvader der beskrivelser af sejd og iblandt afritualerne.Det viser, atfænomenetvar udbredt og kendt.Vi har imidlertid ikke kendskab til alle ritualer, så rekonstruktioner er baseret på hypoteser.

Sejd blev for det meste udført af kvinder, mens mænd, der havde befatning med sejd, muligvis blev set på med foragt og beskyldt forergi,"umandighed", dvs.homoseksualitet.Denne antagelse bygger dog kun på en enkelt historisk kilde, og det vides ikke, om den er berettiget.

Ritualer

Kvinder ivikingetidensdragter optaget med etritual.

Et vigtigt element i et sejdritual varsjælerejser.Det vil sige rejser, hvor man forlader kroppen og bevæger sig ind i en anden verden. Ved hjælp af enten sang og musik eller psykedeliske planter eller begge dele bragte sejderen sig i trance, så sjælen frit kunne bevæge sig udenfor kroppen og derved komme i kontakt med det transcendente.Beskrivelser i mytologien tyder på, at sjælerejser blev opfattet som rejser til dødsriget.Kunsten krævede uddannelse og opøvelse, hvilket mytisk blev udtrykt ved, at Freja lærte den fra sig.

De centrale elementer i ritualet blev udført af en kultleder, hvor kvinden blev kaldt "vølve" eller "sejdkone", mens en mand blev kaldt "sejdmand". Vølverne var omrejsende kvinder, der besøgte folk i forbindelse med situationer, som krævede særlig religiøs ekspertise; fx ved barnefødsler, bryllupper og krisesituationer som sygdom og hungersnød. Ritualet bestod i reglen af at kultlederen faldt i trance. Hun blev assisteret af et kor, tilsyneladende yngre kvinder, som sang særlige tryllesange (galder), der skulle tilkalde hjælpeånder for at etablere kontakt mellem vølven og åndeverdenen, hvor hun kunne opnå skjult viden.Folke Strömhar foreslået, at den stav vølverne normalt havde med, måske blev brugt til at ride på under sjælerejsen.Ritualet afsluttes ved at kultlederen fremsagde den hellige viden hun havde opnået i forbindelse med ritualet.

Vølverne ieddadigteneBaldersdrømogVöluspásvarer kun modvilligt på spørgsmål.Hilda Ellis Davidsonforeslår, at det kan afspejle en rituel praksis.Hjælpeånderne blev i reglen beskrevet somdyr,ogarkæologenLotte Hedeagerhar foreslået, at de meget udbredte dyremotiver inordisk kunstskal forstås i sammenhæng med sejd og kommunikation med den anden verden, da det var en udbredt opfattelse, at dyr kunne bevæge sig mellem denne verden og den transcendente. Ved hjælp af hamskifte var det også muligt for guderne at rejse til andre verdner i dyreskikkelse.

Praksis varierede; i nogle ritualformer blev der fx brugttrommersom isamisk religion.Sejdudøveren kunne også udføre ritualer alene. J. Blain mener, atútiseta(= udesidning) var en sådan speciel form for sejd,der tilsyneladende involveredemeditationellerintrospektion.Formålet var formentlig spådomme og opnåelse af hellig videnved at tyde de lyde og gestalter, som blev åbenbaret for sejderen i løbet af natten. Odins udspørgen af vølven iVöluspáogBalders drømkan måske være et mytisk eksempel på en udesidning. Disse fandt sted pågravhøje,korsveje og andre steder, hvor ånderne opholdt sig.Begrebetútisetakendes fra en islandsk lovtekst fra 13. århundrede. I den står, atútiseta at vekja tröll upp ok fremja heiðni(= udesidning for at opvækketroldeog praktisere hedenskab) var forbudt. Udbredelsen af teknikken er usikker, og vi har ikke kendskab til, at nogen er blevet straffet for denne forbrydelse før i 17. århundrede.

Vølverne blev opfattet som seersker, som vølven, der gæstedeOrvar-Oddsfosterfar og spåede dem alle efter tur.Måske har der været en mere direkte forbindelse mellem de virkelige vølver og de forskellige kollektiver af kvindelige guddomme, der optræder i mytologien, såsomnorner,valkyrierogdiser,alle guddomme der var associeret medskæbnebegrebet.

IOlav Tryggvasonssagaberettes om Øyvind Kelda og hans mandskab, der vedKarmøyblev bundet på et skær, som kun var oven vande vedebbe..Tegning af Halfdan Egedius, 1897.

Social marginalitet

Frejavar afvaneslægtog den, der bragte sejden til aserne.Arthur Rackham.

I både myter og sagaer fremstilles sejd og trolddom mest som forbeholdt kvinder, selv om den også kunne udøves af sejdmænd. Sejd omfattede grænseoverskridelser somkønsskifte,hamskifteog rejser mellem denne verden og den åndelige. Det kan være baggrunden for sejdens tvetydige status, hvor udøverne både var frygtet, respekteret og set ned på.

En mandlig udøver af sejd havde tabt sin ære, som det fremgår afSkjern-stenene:"En sejdkarl er den mand, som bryder disse kumler."IErik den Rødes sagafortælles det, atHarald Hårfagerssøn Ragnvald Retben var enseiðmaðr(sejdmand). IfølgeFlatøbogenblev Ragnvald derfor indebrændt af sin halvbrorErik Blodøksepå sin fars bud, sammen med 80 andre sejdmænd.

I digtetLokasennahånerLokeOdin for at have sejdet påSamsø:

Det siges, du sysled’

med sejd imens —

på Samsø med virke som vølve.

Du traskede rundt

som tryllende kone —

det kalder jegargtog ækelt.

Traditionelt er sejd i forskningen beskrevet med udgangspunkt i de islandske tekster, hvor sejdudøveren ofte er marginaliseret af det øvrige samfund og den øvrige religion, også i før-kristen tid.Snorreomtaler sejd med afsky, især når mænd praktiserede det. For ham var formålet med sejd at bringe ulykke over folk.Disse tekster er imidlertid alle skrevet efterreligionsskiftet,da ritualer associeret medhedenskabblev forbudt i det kristne samfund.

Margaret Clunies Rossmener, at den ambivalens ved sejd, der spores i litteraturen, er ældre end kristendommens fremvækst; tendensen er dog i de middelalderlige tekster yderligere forstærket af kirkens holdning til trolddom.Ross mener, at det var socialt uacceptabelt for mænd at udøve sejd pga shamanens funktion som bindeled mellem de to verdner, den guddommelige og den menneskelige, hvor han er den passive og modtagende part overfor en anden verden. I den norrøne kønsopfattelse blev passivitet associeret med kvindelighed. Ross mener, at sejd derfor kunne sammenlignes med etsamlejemed sejderen som den kvindelige part; samtidig som sejd kunne forudsige og manipulere fremtiden, og dermed blev associeret med tiden og med skæbnen, som Ross mener, var særligt relateret til kvindelighed.Et lignende forhold kendes fra flere nordamerikanske og sibiriske kulturer, hvor mandlige shamaner iklæder sig kvindetøj som led i ritualer.Folke Ström har ligeledes forklaret nedvurderingen af mandlige sejdere med, at de tilsyneladende påtog sig den kvindelige rolle i et seksuelt forhold. I lighed med Clunies Ross bygger Ström sit synspunkt på, at norrøn kultur skelnede mellem aktiv og passiv seksualitet.

Dertil kom sejdens grænseoverskridende karaktér i forbindelse medsjælerejserneunderekstaseog trance, og de tætte forbindelser til bådekønsskifte,hamskifteog unormal seksuel adfærd.Sejdmanden satte derved sin mandighed på spil ved at overskride grænsen tiltabubelagteområder. Sådanne overtrædelser blev opfattet som trusler mod samfundets stabilitet.I modsætning til den traditionelle kvinderolle, var vølven ikke knyttet til en husstand, slægt og de forpligtelser, som var forbundet med det. Kilderne tyder på, at de levede i kvindekollektiver, der rejste rundt i landet fra gård til gård. Det betyder dog ikke, at vølverne ikke blev behandlet med respekt som en naturlig del af samfundet.

Forskellen på sejd og shamanisme

I 1800-tallet blev sejd betegnet som et kulturelt indlån fra dearktiskereligiøse traditioner, primært den samiske. En af de første til at påvise en forbindelse til finno-baltiske traditioner varJakob Grimm,der i1835udgav det socio-lingvistiske værkDeutsches Wörterbuch(s. 638). Siden er den nordiske sejd også blevet sammenlignet med parallelle praksisser fra den øvrige verden.Karakteristikken af sejd som et indlån fra samisk kultur, var tidligere dominerende i forskningen.

I dag beskrives "shamanisme" i sig selv som et konstrueret begreb, der betegner parallelle traditioner i forskellige kulturer, og sejd kan lige så vel haveindoeuropæiskoprindelse.Derfor bliver sejd og densamiskenoaide-tradition i reglen snarere beskrevet som to parallelle fænomener, der eksisterede i to forskellige kulturer, men som igennem lang tid levede i nærheden af hinanden og påvirkede hinanden. Sejd og shamanisme udgjorde derfor snarere et mødepunkt mellem de to, end en egentlig fælles kultur.Således er der grund til at betragte sejd og shamanisme som to beslægtede men væsensforskellige praksisser.

Den danske religionsforskerJens Peter Schjødtmener ligefrem, at Odin, som ellers ofte betegnes som den guddommeligeinkarnationaf shamanen, ikke kan karakteriseres som en sådan.At forbindelsen mellem de to traditioner ikke har været direkte kan måske påvises gennem detfinskeordseitas og detsamiskesieiddes etymologi. Ordene stammer fra nordiskseiðr,men betegner store og usædvanligt formede træer eller klippestykker, der spiller en stor rolle i finno-samisk religion, og er ikke direkte relateret til den shamanistiske praksis.

Mytologi

ImytologienfremstillesOdinsom en dygtig sejdmager. IKormaks sagafortælles, atÓðinn seið til Rindar(= Odin sejdedeRind), han forheksede Rind, til han fik sin vilje.IYnglingesagafortælles det, atFrejalærte Odin ham op:

Njords datter hed Freya; hun var offerpræstinde. Hun var den første, der lærte aserne den sejd, som blev brugt hos vanerne.

Gullveigbeskrives iVöluspábeskrives som den kvinde, der som den første introducerede sejd iAsgård,og er sandsynligvis identisk med Freja, eller et aspekt af hende som sejdudøver.Episoden er uklar, særligt fordi den ikke refereres i andre kendte myter, men asernes forsøg på at dræbe Gullveig tolkes almindeligvis som den udløsende faktor ikrigen mellem aser og vaner.Grunden til asernes reaktion har muligvis været deres frygt for den magt sejden gav den kyndige.Margaret Clunies Ross har påpeget, at Heids overlevering af sejd til kvinder repræsenterede en stor fare for den sociale orden hos aserne, ikke mindst når Odin overskrider kønsmæssige afgrænsninger ved at benytte sig af sejd - ligesom Loke, der i flere myter skildres kønsmæssigt tvetydigt. Odin og Loke udsatte sig for en symbolsk feminisering for at få adgang til langt større kræfter.

VølvenGroa,der forsøgte at hjælpeThorefter hans kamp modHrungner,og som blev opvakt fra de døde iSvipdagsmál,var en anden mytologisk sejdudøver. En anden figur, der muligvis er relateret til sejd, er vølven, Odin opsøger iVöluspá.Den bliver intet sted eksplicit knyttet til sejd, men den rituelle teknik omtales ved navn i forbindelse medHeidsmøde med aserne. Hun bliver traditionelt associeret med Freja, men det er også foreslået, at hun er identisk med vølven i digtet. Denne antagelse bygger til dels på lighederne i beskrivelserne afnornerneog vølven.

Skriftlige kilder

Sejd optræder i flere skriftlige kilder; fx kanTacitusiHistoriaevære et tidligt vidnesbyrd om en vølvelignende funktion blandt germanerne.Jordanesbeskriver iGetica(XXIV:121) noglegotiskepræstinder, kaldetaliorumnas,som kan være en form for vølver. De blev drevet ieksilaf kongen, da goterne havde slået sig ned iUkraine.Aliorumnaser muligvis en forvanskning af den gotiske betegnelsehalju-runnos,der betyder "Hel-løbere"eller" løbere til dødsriget "(en henvisning til shamanistiske ritualer).

Ynglingesagaen

SnorresYnglingesagafortæller, at sejd er en både divinatorisk og manipulerende magi, men teksten tyder også på, at de divinatoriske træk i sejd var af en meremetafysiskkaraktér end dem, der kendes fra andre sammenhænge.Ynglingesagaener skrevet af en kristen, som formentlig var mere negativ i sin opfatning af sejd end folk var i før-kristen tid.

Alle disse færdigheder lærte han fra sig ved hjælp afrunerog de sange, der kaldes galder; derfor kaldes aser for galdersmede. Odin havde og brugte selv den færdighed, der gav den største kraft, og som kaldes sejd; dermed kunne han se folks skæbne og ting, der endnu ikke var sket, og ligeså bevirke folks død eller uheld eller sygdom, og tilmed fratage folk deres forstand eller styrke og give den til andre. Men når denne slags trolddom fremmes, følges den af en så voldsom, utugtig liderlighed, at mandfolk ikke uden skam kan bedrive den; derfor blev præstinderne belært i denne færdighed.

Erik den Rødes saga

Den mest kendte beskrivelse af et sejd stammer fraErik den Rødes saga,som finder sted i nordboerneskoloniHerjolfsnæsomkring år1000,og indeholder en detaljeret beskrivelse af et sejdritual. I forbindelse med en misvækst blev vølven Torbjørg, kaldt "Lille-Vølve", indbudt til en gård for at finde årsagen til misvæksten. Befolkningen i området var på dette tidspunktet overvejende kristne, men i deres nød vendte de sig til den gamle tro. Om Torbjørg fortælles det, at hun havde haft ni søstre, som alle var spåkoner, men hun var den eneste, der endnu levede. Torbjørg plejede om vinteren at drage omkring på besøg, og hun blev særligt indbudt til folk for at se ind i fremtiden. Torkel var den største bonde på stedet, og indbød hende til sin gård, hvor der blev indrettet et højsæde til hende og lagt puder på med hønsefjer. Torbjørg ankom iført en ædelstensbesat blå kappe og en sort lammeskindshue, fôret med hvidt katteskind, ligesom hendes handsker var af katteskind. I hånden holdt hun en stav pyntet med messing og sten. Om sig havde hun etbælteaf fyrsvamp med en stor skindpung, hvor hun opbevarede sine tryllemidler. På fødderne havde hun lodne kalveskindssko. Folk hilste hende sømmeligt, og Torkel ledte hende ved hånden til højsædet. Her fik hun serveret engrødaf gedemælk og en ret afhjerternefra alle gårdens dyr. Hun havde en messingske og en kniv med spidsen knækket af. Da bordene var fjernet, spurgte Torkel hende om det, folk længtes efter at vide. Det ville hun fortælle dem næste morgen.

Næste morgen forberedte Torbjørg sejden. Gudrid afslog som kristen at hjælpe hende med den nødvendige sang,vardlokkur,som Gudrid ellers havde lært af sin fostermor Halldis påIsland.Hun lod sig dog overtale, og fremførtekvadetsmukt. Spåkonen takkede hende for kvadet og sagde, at det havde trukket mange ånder til. Nu så hun angiveligt tydeligt, hvad før lå skjult. "Tiderne vil bedres, efterhånden som foråret kommer."Derefter spurgte folkene hende hver især om det, de mest ønskede at vide, og hendes svar slog sjælden fejl. Vejret blev også snart bedre, som hun havde spået.

Orvar-Odds saga

IOrvar-Odds sagamøderOrvar-Odden vølve, som hans fosterfar har inviteret til gården. Hun medbringer et følge på 15 drenge og 15 piger.Vølven bærer en sort kappe, og ligesom Torbjørg har hun en stav. Den havde den egenskab, at den kunne fremkalde glemsel hos den, der berøres tre gange på kinden af den.

Lokasenna

ILokasennahåner Loke Odin, fordi han har udøvet sejd påSamsø.

Vølvens Spådom

IVølvens Spådomfortælles, hvordan kvinden Heid kom tilAsgårdog indviede kvinderne i sejdkunsten:

Heid hun hed,

hvor til huse hun kom,

spående Vølve;

ulvehun tæmmed,

sejd hun øved,

sejd hun elsked.

Altid var hun yndet

af onde kvinder.

Margaret Clunies Ross mener, at Heid udgjorde en trussel mod aserne ved at kunne kontrollere skæbnen. Første reaktion var afvisning, dernæst drabsforsøg og krig. Grunden var, at asernes maskuline kontrol var truet. Spydstik var en destruktiv penetration, og derved en understregning af den maskuline afvisning. Anden reaktion var, at Odin som enkeltindivid lærte sig kunsten, dvs. ikke som en del af kollektivet. Hun mener, at aserne afviste sejden, fordi den blev forbundet med feminitet og vakte afsky som mandlig praksis.

Moderne rekonstruktion

Forskellige grupper inden fornyhedenskebevægelse har forsøgt at rekonstruere sejd, bl.a. Diana Paxson med sin gruppeHrafnar.Sejd er blevet et vigtigt element hos flere britiske hedenske grupper. Normalt lægger deasetrogrupper vægt på en rekonstruktion på grundlag af faktiske kilder og de videnskabelige teorier baseret på samme materiale.

Litteratur

• Blain, Jenny. (2001);Nine Worlds of Seid-Magic: Ecstasy and Neo-Shamanism in North European Paganism(London: Routledge)
• Bæksted, Anders (1984);Nordiske guder og helte,ISBN87-567-3897-8
• Clunies-Ross, Margaret(1994);Prolonged echoes: Old Norse myths in medieval Northern society,Vol. 1,The myths.ISBN87-7838-008-1
• Davidson, H. R. Ellis(1990);Gods and myths of Northern Europe,ISBN0-14-020670-1
• Dreby, A. (2023):Visdommens rum.Akademisk Forlag,ISBN9788750057758
• DuBois, Thomas A. (1999);Nordic Religions in the Viking Age(Philadelphia: University of Pennsylvania Press), ch. 6.
• Grambo, Ronald (1991);Problemer knyttet til studiet af seid;i Steinsland et.al. (red.);Nordisk hedendomISBN87-7492-773-6
• Hall, Alaric Timothy Peter (2004);The Meanings of 'Elf' and Elves in Medieval EnglandArkiveret25. februar 2006 hosWayback Machine(Ph.D. University of Glasgow).
• Holtsmark, Anne (1989);Norrøn mytologi, Tru og mytar i vikingatida,OsloISBN82-521-3344-4
• Karlsson, Thomas (2002);Uthark – Nightside of the runes(Ouroboros)
• Larrington, C. (2014)(ed.),The Poetic Edda.Oxford University Press, USA
• McKinnell, John (2001);On Heiðr, Saga-Book of the Viking Society,25, 394-417.
• Parpola, Asko. (2004). 'Old Norse SEIÐ(R), Finnish SEITA and Saami shamanism', iEtymologie, Entlehnungen und Entwicklungen: Festschrift für Jorma Koivulehto zum 70. Geburtstag,red. af Irma Hyvärinen, Petri Kallio & Jarmo Korhonen, Mémoires de la Société Néophilologique de Helsinki, 64 (Helsinki: Société Néophilologique), s. 235-273
• Steinsland, Gro(2005);Norrøn religion: myter, riter, samfunn,Oslo: Pax forlag.ISBN978-82-530-2607-7
• Ström, Folke (1985);Nordisk hedendom, Tro och sed i förkristen tid.ISBN91-24-16206-X
• Strömbäck, Dag (1935);Sejd: textstudier i nordisk religionshistoria(Stockholm)

Eksterne link

• Komparativt studie i før-kristen nordisk sejd og samisk shamanisme