Starost

Starosten,maleri afLudwig Knaus,1887

Starost(polskstarosta,ukrainsk:староста,lat.capitaneum) er etslaviskord, der oprindeligt refererede til forvalteren af en klans aktiver. Det har været brugt til både officielle og uofficielle lederstillinger siden middelalderen. I denne henseende ligner det de tyske ordElderellerVorsteher.I forhold til en by eller en kommune var en starost ikkeen borgmester(polsk: burmistrz) som den højeste repræsentant for et valgt selvstyre, men en kongelig administrativ embedsmand, bedst oversat med den forældede titelDrost.

I detpolsk-litauiske imperiumvar Starost en titel formiddeladelen,sammenlignelig med enbaron,samt et embede svarende til endistriktsadministrator.I realunionenPolen-Litauenvar der to typer starost indtil 1795: slots starost (polskgrodowy) og amtsstarost (polskniegrodowy). Den første var en kongelige repræsentant der også var dommer i et mindre område, kaldetstarostwo.Titlen var også almindelig i dele af DetHellige Romerske Rigeog medførte ikke noget krav på ejendomsret til jord. En starostei var etkrongods.

I dagensPolenreferererstarostatil en distriktsadministrator, der leder distriktsadministrationen (starostei) og administrerer etpowiat(amt). I Tjekkiet svarer Starost dog til den østrigske eller tyske borgmester.

Den tysk-baltiske forfatter Werner Bergengruen skrev i 1926 romanenDen store Alkahest,som fik titlenStarosteni den nye version fra 1938.