创办于1974年，其前身先后是海口市业余大学、海口职业大学、海口经济职业技术学院。学院2008年3月升格，同时实施本科教育与专科教育，并由目前的高职（专科）教育逐步过渡到以本科教育为主的一所综合性本科高校。

学院现有专任教师685名（含外教）；具有副高以上职称者218名、硕士以上学历者192名；享受国务院政府特殊津贴专家4名，海南省有突出贡献优秀专家1名，海南省高校教学名师2名，省级先进教育工作者4名，“省高校青年教师教学十佳”3名。同时还聘请了20多名博士后为兼职教授、30多名专家学者为客座教授。