湖南科技学院始建于1941年，前身为湖南省立第七师范学校，1954年春省立七师校址从道县搬至永州市 邵逸夫楼零陵区杨梓塘社区，1971年创办零陵地区师资培训班，1976年成立湖南师范学院零陵分院，1981年定名为零陵师范专科学校，2002年升格为全日制普通本科院校---零陵学院，2004年更名为湖南科技学院。现已成为一所集理、工、文、法、经济、管理、教育于一体的公办全日制普通本科院校。
    一、初创阶段（ 1971年5月—1981年7月）　　
    [一]零陵地区师资培训班（ 1971年5月—1976年11月）
    1970年12月，零陵地区革命委员会委派工作组进驻原零陵师范学校，负责零陵地区师训班的筹备工作。1971年5月，筹备工作就绪，首届学生进校学习。师训班办在原零陵师范学校内，以原零陵师范学校的校舍为校舍，教师也以原零陵师范的教师为基础，规模很小。常兰勇、王新山、郭明正先后任主要领导。1971年5月至1976年7月，师训班共招收三届学员1110人；短期培训中学教师385人，设有政教、中文、数学、物理、化学、英语6个专业。
    [二]湖南师范学院零陵分院（ 1976年11月—1981年7月）
    1976年11月，中共湖南省委批准建立湖南师范学院零陵分院，属县团级建制，实行省地双重领导，以地委领导为主，零陵地委委托零陵地区教育局党委管理。零陵分院成立之初，与零陵师范学校共一套领导班子，党委书记为李九思，院长为刘坚一。学生实行“社来社去”。
    1977年下学期，零陵分院招收了恢复高考制度后的首届新生110名，学制3年。1979年5月，经零陵地委批准，零陵分院与零陵师范学校正式分家，零陵师范学校新建校址，原校址交给了零陵分院。
    二、零陵师范专科学校阶段
    [一]零陵师专的创立（1981年7月-1984年12月）
    1981年7月11日,国务院正式批准成立零陵师范专科学校。湖南省人民政府办公厅[1981]55号文件规定，零陵师范专科学校由省地双重领导，以省为主。学校以湖南师范学院零陵分院为基础建设，所需经费及基建项目投资均由省教育厅安排。
    零陵师专成立后，张祖采任党委书记，刘坚一任党委副书记兼校长，赵国璋为副书记，李邦清、周祖盛、陈雁谷为副校长。 1984年1月,领导班子进行调整，张祖采,刘坚一仍分任党委书记、校长，唐朝阔、胡显词、周祖盛为副校长。
    1981年学校开设了中文、数学、物理、化学、英语5个专业，82年增开了历史专业，学制均为三年。1983年下期，增设了干部专修科，学制两年。招生规模81年为357人，84年为420人。专任教师1981年为110人，其中讲师为25人；1984年为158人，其中有讲师42人。 零陵师专成立时，占地面积为 75亩，建筑总面积为14337平方米，其中教学用房总面积为4700平方米。到1984年下期，学校占地面积为200亩，建筑总面积为32796平方米，其中教学用房总面积围8367平方米。
    体育馆[二]零陵师范专科学校的改革（1985年1月-2000年3月）
    1985年2月，陈宏能任党委书记，罗尔康任党委副书记兼校长，杜方智任党委副书记，唐朝阔、黄裕民、胡显词任副校长。1987年1月胡显词改任纪委书记。1987年1月，湖南省委批准零陵师专由正处级建制升格为副厅级建制，1989年8月升格后的领导班子组成，周嗣海任党委书记，罗尔康任党委副书记兼校长，杜方智、徐达福任党委副书记，唐朝阔、黄裕民、周云峰任副校长，胡显词任纪委书记。1991年12月唐朝阔任党委副书记，1992年1月唐朝阔任校长。1993年7月，学校更名为零陵师范高等专科学校。1998年4月管天球、佘国华任副校长，陈雄一任纪委书记，蒋璟萍任工会主席。1999年5月，蒋 璟 萍任党委副书记。
    专任教师 1985年为146人，其中讲师43人；1990年为170人，其中副教授为34人，讲师为63人；1995年为208人，其中正高3人，副高47人，讲师90人；2000年为292人，其中正高12人，副高114人。全日制普通专科在校学生1985年为1340人，1990年为1470人，1995年位2252人，2000年为6128人。
    这一阶段学校连续推行了四轮大的教育改革。 1985年-1989年实施的以强化职业技能为主的“三项”改革，荣获1989年全国普通高等学校优秀成果国家级特等奖，省级特等奖；1990-1993年实施的以改革农村中学教师培养模式为中心的“综合改革”，获得了1993年全国普通高校优秀教学成果国家级二等奖，省级一等奖；1993年-1997年实施的以培养两种素质毕业生为目的的“对接研究”，荣获全国普通高校优秀教学成果国家级二等奖，省级一等奖；1997-2000年实施的 “素质教育研究与实践”的教学改革，一项成果获全国普通高校优秀教学成果国家级二等奖、省级一等奖，二项成果获全国普通高校优秀教学成果省级二等奖。由于这四轮改革的成绩和影响，学校在90年代被誉为“全国师范教育改革的一面旗帜”。
    综合教学楼[三]零陵师专向本科学校迈进（ 2000年4月—2002年4月）
    2000年4月，欧阳峣任党委书记，佘国华任党委副书记兼校长，管天球任党委副书记、副校长，蒋璟萍任党委副书记，唐艳明、欧小松任副校长，陈雄一任纪委书记。
    围绕“专升本”，加强了师资队伍建设。 2000年出台了1号文件，加大了对优秀人才的奖励力度，当年引进高级人才10名，选送青年教师读博士、硕士9人，正高职称增加到13人，副高职称增加到101人，博士增加到9人，硕士增加到49人。2001年，学校有10名教师被评转和评定为正高职称，15名教师评定为副高职称。
    大力推进创业教育，颁发了《关于加强学生创业教育的意见》、《大学生创业教育责任制》，编辑出版了《我的创业之路》一书。 2001年5月，举办了创业文化艺术节。教改课题《高职高专学生创业教育的内容与途径》，由国家教育部立项，资助了10万元的科研经费。 三、 从零陵学院到湖南科技学院( 2002年5月至今)2002年1月，零陵师专申办零陵学院获得全国高校设置评议委员会专家们的全票通过；2002年3月，国家教育部下发《教育部关于同意零陵师范高等专科学校升格为零陵学院的通知》。2002年5月，湖南省人民政府下发了《湖南省人民政府关于建立零陵学院、邵阳学院、湖南城市学院、怀化学院的通知》，规定零陵学院实行省、市共建共管、以省管为主的体制。2004年7月，教育部同意零陵学院更名为湖南科技学院。2002年10月零陵学院第一届班子成立。陈建民为学院党委书记，管天球为党委副书记、院长，谷明光为党委副书记兼纪委书记，唐艳明、欧小松、邓楠为副院长。
    升本以后，学校办规模不断扩大， 2004年9月，学校在校学生数11930人，其中普教本专科生8054人，成教本专科生3876人。在职教职员工766人，其中，专任教师498人，教授29人、副教授123人、博士、硕士共107人、省青年骨干教师23人、享受政府特殊津贴的专家7人、曾宪梓教师奖获得者9人。学校占地面积807334平方米，固定资产10687万元，建筑面积25万多平方米，教学仪器设备4100多万元。
    2003年，开设了生物工程、艺术设计、电子信息工程、国际经济与贸易、教育技术学、法学、汉语言文学、市场营销、英语、音乐学、美术学、数学与应用数学、信息与计算科学、物理学、化学、计算机科学与技术等16个本科专业。2001年，化学辅修生物专业被确定为省重点专业。2003年，《语文教学论》、《中学语文学科教育学》被定为省级重点建设课程。2003年，中国高教研究杂志社在全国10多家国家级教育类核心期刊上发表的教育研究论文进行首次统计排名，我校位居第90位，进入全国高校100强。2003年有两项教改课题分获省级教学成果奖二等奖、三等奖。
    新图书馆2003年学校新建和重新认定了舜文化研究所、柳宗元研究所、女书与瑶文化研究所、油茶研究所、中国（永州）南方农村经济发展研究所、素质教育研究所、有机催化合成研究所、理论物理研究所等8个研究机构。2003年，全校立项课题达127项，参与科研的人员达370多人，占了教师总数的80%。学校有3项应用成果达到国内领先水平，申请国家专利2项，学研产结合的办学模式和后勤社会化改革经验受到省教育厅和教育部肯定。
    80年代，学校为西部地区培养了许多教师，新疆班的学生在零陵师专成长很快，回到新疆后成为了当地的骨干教师！