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Adolf Butenandt

Universitätsprofessor für Biochemie, Nobelpreisträger

Adolf Friedrich Johann Butenandt(*24. März1903inLehe;†18. Januar1995inMünchen) war eindeutscherBiochemikerundHochschullehrer.Von 1929 bis 1935 isolierte erGeschlechtshormoneund ermittelte deren chemische Konstitution, 1939 erhielt er denNobelpreis für Chemiein Anerkennung seiner Arbeiten auf dem Gebiet derSteroidhormone.

Adolf Butenandt (1951)

Kindheit, Studium in Marburg

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Adolf Butenandt, 1921 als Mitglied der Turnerschaft Philippina

Adolf (auch Adolph) Butenandt wuchs in Lehe (heute Stadtteil vonBremerhaven) auf, wo er an der Leher Oberrealschule – derLessingschule– 1921 das Abitur machte. Danach studierte er Chemie und Biologie an derPhilipps-Universität Marburg,wo er auch Mitglied derTurnerschaft Philippinawurde. Auch imJungdeutschen Ordenwar er Mitglied.[1]

Göttingen

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1924 wechselte er an dieUniversität in Göttingen.1927 promovierte Butenandt beiAdolf Windausin GöttingenÜber die chemische Konstitution desRotenons,des physiologisch wirksamen Bestandteils derDerris elliptica.[2]1929 isolierte und bestimmte er die Struktur des weiblichen SexualhormonsEstrogen.[3][4]Nach derHabilitation1931 mitUntersuchungen über das weiblicheSexualhormonwurde er Leiter der organischen und biochemischen Abteilung des Allgemeinen Chemischen Universitätslaboratoriums Göttingen.

Danzig

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Im Jahr 1933 folgte er einem Ruf als ordentlicher Professor an dieTechnische Hochschule Danzig.Am 11. November 1933 unterzeichnete er dasBekenntnis der deutschen Professoren zu Adolf Hitler.[5]Ab 1933 arbeitete Butenandt mitAlfred Kühnbei der Erforschung von Genwirkstoffen zusammen. Wolfhard Weidel, Butenandts Doktorand (ab 1957 Direktor des Max-Planck-Instituts für Biologie in Tübingen), erforschte die Genwirkkette der Augenpigmentierung bei Mehlmotten.[6]1934 wurde Butenandt zum Mitglied derLeopoldinagewählt. 1935 absolvierte er einen Studienaufenthalt in den USA auf Einladung derRockefeller-Stiftungund lehnte einen Ruf an dieHarvard-Universitätab.

Berlin

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Nachdem er zum 1. Mai 1936 trotzAufnahmesperrederNSDAP(Mitgliedsnummer 3.716.562)[7][5]sowie derDAFund demNS-Lehrerbundbeigetreten war, ging er als Direktor desKaiser-Wilhelm-Institutsfür Biochemie nachBerlin-Dahlem.[5]Von 1938 bis 1944 war erHonorarprofessorfür Biochemie an derUniversität Berlin.1940 erforschte laut Klee der Mediziner und Lepraspezialist der Militärischen Abwehr Manfred Oberdörffer (gestorben 1941 bei einem Auftrag in Afghanistan) bei Butenandt hochgiftige Sapotoxine,[8]wobei im Tierversuch erstmals „klinische Lepra “erzeugt werden konnte.

1939 wurde ihm (gemeinsam mitLeopold Ružička) der Nobelpreis für Chemie zuerkannt. WeilAdolf Hitlernach der Verleihung des Friedensnobelpreises anCarl von OssietzkyDeutschen verboten hatte, den Nobelpreis anzunehmen, konnte Butenandt erst 1949 die Medaille und die Urkunde entgegennehmen.[9]

Butenandts Rolle im „Dritten Reich“ist umstritten. So soll er erwogen haben, die antibiotische Wirkung vonSchimmelpilzenan menschlichenLebernzu testen.Der Spiegelüberschrieb im April 2006 eine Meldung über Butenandt jedoch mit den WortenFreispruch für Butenandt.[10]Demnach stellte der ImmunchemikerNorbert Hilschmann,dessen Arbeit sich auf alte Institutsdokumente und persönliche Briefe Butenandts stützt, fest, dass keiner dieser Vorwürfe zutrifft.

Robert N. Proctor,Gastwissenschaftler im ForschungsprogrammGeschichte der Kaiser-Wilhelm-Gesellschaft im Nationalsozialismus,wiederum stellt in seinem AufsatzAdolf Butenandt – Nobelpreisträger, Nationalsozialist und MPG-Präsidentfest:[11]

„Nachzuweisen ist, daß Butenandt enger als bisher angenommen mit Wissenschaftlern zusammengearbeitet hat, die in derartige Forschungen involviert waren. Neue Quellen belegen, daß er an medizinisch-militärischen Forschungsprojekten, u. a. an derLuftwaffenversuchsstationinRechlin,beteiligt war. Aus den Quellen geht hervor, daß Butenandt alle Institutsunterlagen vernichtete, die mit dem VermerkGeheime Reichssachegekennzeichnet waren. Zwingend scheint die Schlußfolgerung, daß Butenandts Nachlaß, obwohl mit 80 Regalmetern der umfangreichste im Archiv der Max-Planck-Gesellschaft, kein vollständiges und ausgewogenes Bild von seinen Aktivitäten insbesondere in der Zeit des Nationalsozialismus vermitteln kann. Bisher konnte kein Hinweis auf eine antisemitische Haltung Butenandts gefunden werden; im Gegenteil, mehrfach ist belegt, daß er in den 1930er Jahren einzelnen Juden geholfen hat. Mehrfach zu belegen ist jedoch auch, daß Butenandt nach dem Kriege half, Kollegen vom Nazismusvorwurf reinzuwaschen. Butenandt hat dazu beigetragen, eine neue Konzeption von Wissenschaft populär zu machen, der zufolge Wissenschaft a priori mit politischer Unschuld gleichzusetzen sei. In diesem Sinne hat er dazu beigetragen, die Bemühungen der Nachkriegszeit zu vereiteln, die Mittäterschaft der Wissenschaft bei den Verbrechen der Hitler-Ära aufzuklären, strafrechtlich zu verfolgen und ‚Wiedergutmachung‘ zu leisten. “

Gesichert ist inzwischen, dass Butenandt ab 1939 als Fachkraft für Biochemie bei der ZeitschriftDer Biologemitwirkte, die vomSS-Ahnenerbeübernommen worden war. 1942 war er korrespondierendes Mitglied derDeutschen Akademie der Luftfahrtforschungund arbeitete zusammen mitTheodor BenzingerundErich Hippkean geheimen Luftwaffenforschungsprojekten. Im selben Jahr wurde er Senator der Kaiser-Wilhelm-Gesellschaft und arbeitete imKaiser-Wilhelm-Institut für Anthropologiemit, wobei er auch über die Versuche an epileptischen Kindern durch seinen AssistentenGerhard Ruhenstroth-Bauerinformiert war. Seit 1944 gehörte Butenandt dem wissenschaftlichen Beirat des Generalkommissars für das Sanitäts- und GesundheitswesenKarl Brandtan.[5]

Tübingen und München

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Das Grab von Adolf Butenandt und seiner EhefrauErika, geborene von Ziegner,im Familiengrab auf demWaldfriedhof (München)

Nach demZweiten Weltkriegwurde das Kaiser-Wilhelm-Institut für Biochemie 1948 inMax-Planck-Institut für Biochemieumbenannt und zunächst nachTübingen,1956 schließlich an dieLudwig-Maximilians-Universität Münchenverlegt. 1949 hatte er in derMünchener Medizinischen Wochenschriftüber damals neuere biochemische Untersuchungen zur Ätiologie bösartiger Tumoren berichtet.[12]Als Nachfolger des NobelpreisträgersOtto Hahnwar Butenandt 1960 bis 1972 Präsident derMax-Planck-Gesellschaft.1951 und 1952 war er Vorsitzender derGesellschaft Deutscher Naturforscher und Ärzte.

Familie

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Butenandt heiratete am 28. Februar 1931 inGöttingenErika von Ziegner(1906–1995), die Tochter des Obersten Siegfried von Ziegner (31. August 1866 – 26. Juni 1935) und Marie Luise Eschenburg (22. Oktober 1878 – 26. Dezember 1954). Er hatte sieben Kinder, darunter der KinderarztOtfried Butenandt.

Werk

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Sexualhormone

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Struktur von Estron

Im Jahr 1929 isolierte Adolf Butenandt mit dem FollikelhormonEstron(auch Oestron) eines der weiblichen Sexualhormone.[13]Zwei Jahre später isolierte erAndrosteron,ein männliches Geschlechtshormon, in kristalliner Form. Im Jahr 1934 entdeckte er das weibliche HormonProgesteron.Durch seine Forschung wurde gezeigt, dass die Keimdrüsenhormone (Geschlechtshormone) eng mit den Steroiden verwandt sind. Seine Untersuchungen auf dem Gebiet der Sexualhormone, deren chemische Konstitutionsformeln er bekanntgab, ermöglichte die Synthese vonCortisonsowie andererSteroide,die schließlich zur Entwicklung vonVerhütungsmittelnführte.

Insektenpheromone

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500.000 Duftdrüsen des weiblichenSeidenspinners(Bombyx mori) wurden benötigt, um die Molekülstruktur des Bombykols aufzuklären.[14]

Adolf Butenandt begann in den 1940er Jahren ein Projekt zur Identifizierung vonInsektenpheromonen.Nach fast 20-jähriger Arbeit gelang die endgültigeExtraktionund Reinigung eines Stoffes aus mehr als 500.000Seidenspinnern,den erBombykolnannte. Er synthetisierte die vier möglichenStereoisomereund testete sie auf ihrebiologische Aktivität.[15]Da nur einIsomerdieselbe Aktivität wie das Extrakt zeigte, erbrachte er damit den Nachweis, dass die Kommunikation unter Insekten auf stofflicher Basis erfolgt.

Auszeichnungen und Ehrungen

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Butenandts Mutter stammte ausBeverstedtimLandkreis Cuxhaven,wo bis heute eine Straße nach ihm benannt ist. Auch die Oberschule[20]des Ortes trägt seinen Namen, obwohl im Juli 1998 die Gesamtkonferenz der Schule im Wissen um Butenandts Verstrickungen in nationalsozialistische Medizinverbrechen beschloss, den Schulnamen zu ändern. Die Koalition aus CDU und SPD im Gemeinderat ignoriert seither den Willen von Lehrerschaft, Eltern und Schülern. Der Landkreis Cuxhaven entschied, den Fall nicht zu behandeln.[21]

2013 „entführten “Studierende der Humboldt-Universität zu Berlin sein Porträt aus der Galerie der HU-Nobelpreisträger wegen seiner umstrittenen NS-Vergangenheit. Zunächst sah die HU die Entfernung des Bildes als „Diebstahl “, doch dann blieb an seiner Stelle nur noch ein leerer Rahmen hängen.[22][23]

Literatur

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  • Paul Diepgen,Heinz Goerke:Aschoff/Diepgen/Goerke: Kurze Übersichtstabelle zur Geschichte der Medizin.7., neubearbeitete Auflage. Springer, Berlin/Göttingen/Heidelberg 1960, S. 63.
  • Adolf Butenandt:Reflexionen über die Würde des Menschen.(Adolf Butenandt feierte am 24. März 1983 seinen 80. Geburtstag. Die aus diesem Anlass am 14. Mai 1983 zu Ehren von Adolf Butenandt gehaltenen Vorträge sind in diesem Heft wiedergegeben. Das Heft erschien als Privatdruck zur Erinnerung an diesen Tag).
  • Ernst Klee:Augen aus Auschwitz.In:Die Zeit.Nr. 5, 2000.
  • Ernst Klee:Adolf Butenandt.In:Deutsche Medizin im Dritten Reich.Frankfurt am Main 2001, S. 350–355.
  • Angelika Ebbinghaus,Karl-Heinz Roth:Von der Rockefeller Foundation zur Kaiser Wilhelm/Max-Planck-Gesellschaft: Adolf Butenandt als Biochemiker und Wissenschaftspolitiker des 20. Jahrhunderts.In:Zeitschrift für Geschichtswissenschaft.Band 50, Nr. 5, 2002, S. 389–419.
  • Sven Kinas:Adolf Butenandt und seine Schule.In:Eckart Henning,Marion Kazemi(Hrsg.):Veröffentlichungen aus der Max-Planck-Gesellschaft.Band 18. 2004.
  • Wolfgang Schieder,Achim Trunk (Hrsg.):Adolf Butenandt und die Kaiser-Wilhelm-Gesellschaft. Wissenschaft, Industrie und Politik im „Dritten Reich “.Wallstein, Göttingen 2004.
  • Christian Simon:Adolf Butenandt für Basel? Geschichte einer gescheiterten Berufung 1946–1949.In:Basler Zeitschrift für Geschichte und Altertumskunde.Band 109, 2009, S. 9.
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Commons:Adolf Butenandt– Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

Einzelnachweise

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  1. ↑Jaromír Balcar:Wandel durch Wachstum in »dynamischen Zeiten«. Die Max-Planck-Gesellschaft 1955 bis 1972.In:Florian Schmaltz,Jürgen Renn,Carsten Reinhardt,Jürgen Kocka(Hrsg.):Ergebnisse de Forschungsprogramms Geschichte der Max-Planck-Gesellschaft.Preprint 14, 2020,ISSN2511-1833,doi:10.17617/2.3249490(mpg.de[PDF; abgerufen am 8. Mai 2022]).
  2. ↑Informationenzu undakademischer StammbaumvonAdolf Friedrich Johann Butenandtbei academictree.org, abgerufen am 22. Januar 2018.
  3. ↑Helga Satzinger:Adolf Butenandt, Hormone und Geschlecht.In: Wolfgang Schieder, Achim Trunk:Adolf Butenandt und die Kaiser-Wilhelm-Gesellschaft.Wallsteinverlag, 2004 S. 102,ISBN 978-3-89244-752-8;vgl.Schering (2)im Museum Sybodo, Innsbruck.
  4. ↑Medizinische Mitteilungen Schering.Heft 8, November 1933, S. 209: vgl.Schering (4)im Museum Sybodo, Innsbruck.
  5. ↑abcdErnst Klee:Das Personenlexikon zum Dritten Reich. Wer war was vor und nach 1945.Fischer Taschenbuch Verlag, Zweite aktualisierte Auflage, Frankfurt am Main 2005, S. 88.
  6. ↑Ernst Klee:Deutsche Medizin im Dritten Reich. Karrieren vor und nach 1945.S. Fischer, Frankfurt am Main 2001,ISBN 3-10-039310-4,S. 356 und 388.
  7. ↑Bundesarchiv R 9361-IX KARTEI/5350155
  8. ↑Ernst Klee:Deutsche Medizin im Dritten Reich. Karrieren vor und nach 1945.S. Fischer, Frankfurt am Main 2001,ISBN 3-10-039310-4,S. 184 und 196 mit Anm. 49.
  9. ↑Informationen der Nobelstiftung zur Preisverleihung
  10. ↑Freispruch für Butenandt.In:Der Spiegel.Nr.14,2006,S.164(online).
  11. ↑abRobert N. Proctor:Adolf Butenandt – Nobelpreisträger, Nationalsozialist und MPG-Präsident.Forschungsprogramm „Geschichte der Kaiser-Wilhelm-Gesellschaft im Nationalsozialismus “, Berlin 2000,mpiwg-berlin.mpg.de(PDF; 165 kB).
  12. ↑Georg B. Gruber:Hundert Jahre Münchener Medizinische Wochenschrift.In:Münchener Medizinische Wochenschrift.Band 95, Nr. 1, 2. Januar 1953, S. 1–10, hier: S. 9–10.
  13. ↑Adolf Butenandt:Über die chemische Untersuchung der Sexualhormone.In:Zeitschrift für Angewandte Chemie.Band 44, 1931, S. 905–908.doi:10.1002/ange.19310444602.
  14. ↑Albert Gossauer:Struktur und Reaktivität der Biomoleküle.Helvetica Chimica Acta, Zürich 2006, S. 134,ISBN 978-3-906390-29-1.
  15. ↑Adolf Butenandt, Erich Hecker, Manfred Hopp, Wolfgang Koch:Über den Sexuallockstoff des Seidenspinners, IV. Die Synthese des Bombykols und der cis-trans-Isomeren Hexadecadien-(10.12)-ole-(1).In:Justus Liebigs Annalen der Chemie.658, 1962, S. 39–64,doi:10.1002/jlac.19626580105.
  16. ↑Universität Würzburg:Preise und Ehrungen.
  17. ↑Holger Krahnke:Die Mitglieder der Akademie der Wissenschaften zu Göttingen 1751–2001(=Abhandlungen der Akademie der Wissenschaften zu Göttingen, Philologisch-Historische Klasse.Folge 3, Bd. 246 =Abhandlungen der Akademie der Wissenschaften in Göttingen, Mathematisch-Physikalische Klasse.Folge 3, Bd. 50). Vandenhoeck & Ruprecht, Göttingen 2001,ISBN 3-525-82516-1,S. 54.
  18. ↑Verzeichnis der Mitglieder seit 1666: Buchstabe B.Académie des sciences,abgerufen am 30. September 2019(französisch).
  19. ↑Aufstellung aller durch den Bundespräsidenten verliehenen Ehrenzeichen für Verdienste um die Republik Österreich ab 1952(PDF; 6,9 MB).
  20. ↑https://www.landkreis-cuxhaven.de/Themenbereiche/Schulen-Sport/Schulbezirke/index.php?ModID=9&object=tx%7C2736.1&FID=578.721.1&NavID=1779.351
  21. ↑https://unser-maerchenland.blogspot.com/2010/10/augen-aus-auschwitz.html
  22. ↑Studierende entführen Forscher-Portrait,Tagesspiegel,6. Dezember 2013
  23. ↑Neues Narrativ der Universitätsgeschichte: „Chemiker, Kriegsverbrecher und Nobelpreisträger “,Tagesspiegel, 26. April 2022
Personendaten
NAME Butenandt, Adolf
ALTERNATIVNAMEN Butenandt, Adolf Friedrich Johann (vollständiger Name)
KURZBESCHREIBUNG deutscher Chemiker auf dem Gebiet der Steroidhormone, Nobelpreisträger für Chemie (1939)
GEBURTSDATUM 24. März 1903
GEBURTSORT Lehe (Bremerhaven)
STERBEDATUM 18. Januar 1995
STERBEORT München
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