Alfred Hentzen

Alfred Hentzen(*12. Mai1903inLennep;†8. Januar1985inHamburg) war ein deutscherKunsthistoriker.Von 1955 bis 1969 leitete er dieHamburger Kunsthalle.

Werdegang

Er wurde als Sohn vonFritz Hentzenund seiner Ehefrau Elisabeth (geb. Hardt) geboren und wuchs inLennepimBergischen Landauf. Nach Abschluss seiner Schulausbildung mit dem Abitur am LenneperRöntgen-Gymnasiumstudierte er von 1922 bis 1926 Kunstgeschichte,LiteraturwissenschaftundArchäologiean der Universitäten von München (u. a. beiHeinrich Wölfflin), Bonn (unter anderem beiPaul Clemen) und Berlin (unter anderem beiAdolph Goldschmidt). 1926 wurde er an der Universität Leipzig beiWilhelm Pindermit einer Arbeit über die „Magdeburger Barockarchitektur “zum Dr. phil. promoviert.

Wirken

Berlin

Kronprinzenpalais zwischen 1860 und 1890

Ab 1927 arbeitete Hentzen an denBerliner Museen,zunächst in der AbteilungModerne KunstunterLudwig Thormaehlen.Anschließend wurde er Assistent vonLudwig Justi,dem Direktor derNationalgalerie,wo er an dem Aufbau der Abteilung der Kunst des 20. Jahrhunderts („von Corinth bis Klee “), derNeuen Abteilung der Nationalgalerie Berlin im Kronprinzenpalais,beteiligt war. Er galt als „Justis getreuer Adlatus “(Carl Georg Heise). Zugleich war er Redakteur der 1930 gegründeten und 1933 von den Nationalsozialisten eingestellten ZeitschriftMuseum der Gegenwart.1934 heiratete er Anna Else Frieda (gen. Anne) Dittmer (1906–2001).

1934 veröffentlichte Hentzen sein StandardwerkDeutsche Bildhauer der Gegenwartund hob darinErnst Barlach,Wilhelm Lehmbruck,Gerhard MarcksundGeorg Kolbedeutlich hervor. Es erschien im Berliner Rembrandt-Verlag und wurde 1936 aus den Verkehr gezogen. Im selben Jahr wurde seine Abteilung „Kunst des 20. Jahrhunderts “imKronprinzenpalaisgeschlossen, die Werke weitgehend als „Entartete Kunst“bezeichnet und deren LeiterEberhard Hanfstaenglentlassen. Justi wurde bereits im Juni 1933 aus dem Dienst entfernt.

NSDAP-Karteikarte von Alfred Hentzen

Im Rahmen der Vorbereitungen zu denOlympischen Spielen 1936in Berlin stellte Hentzen mit dem Leiter desAußenamtesder Berliner MuseenNiels von Holstdie PropagandaausstellungDie großen Deutschen in Bildnissen ihrer Zeitzusammen, die während der Spiele im Kronprinzenpalais gezeigt wurde und fast 70.000 Besucher verzeichnete. Anschließend begleitete er die Ausstellung unter dem TitelGreat Germans in Contemporary Portraitsauf einer US-Tournee. Ab 1937 konnte Hentzen alsKustosderGemäldegaleriedie BildbankBilder der Berliner Gemäldegaleriemit den Arbeiten des 13. bis 18. Jahrhunderts zusammenstellen; nach Kriegsbeginn wurde er mit der Auslagerung der Bestände beauftragt. 1942 wurde er zumKriegsdiensteingezogen und geriet imAfrikafeldzugin Kriegsgefangenschaft, die er in Ägypten verbrachte.

Alfred Hetzten beantragte am 8. Mai 1940 die Aufnahme in dieNSDAPund wurde zum 1. Juli desselben Jahres aufgenommen (Mitgliedsnummer8.156.299).

Hannover

Von 1946 bis 1947 baute er als Kustos zusammen mit seiner Frau Anne, die – seit 1936 eingestellte –Kestner-Gesellschaftwieder auf, die am 17. Oktober 1948 eröffnete. Zuerst zeigte er Gemälde vonEmil Nolde,anschließendLithografienvonPablo Picasso.Er begann auch den Jahresgaben-Reigen der Gesellschaft für ihre Mitglieder mit einemHolzschnittvon Gerhard Marcks. In den folgenden sieben Jahren zeigte Hentzen in Hannover weitere 50 Ausstellungen avantgardistischer Kunst. 1954 wurde Hentzen in denArbeitsausschussvonArnold Bodesersterdocumentaberufen, die 1955 in Kassel stattfand.

Hamburg

Kunsthalle Hamburg, Altbau

1955 wurde Hentzen – auf Vorschlag seines VorgängersCarl Georg Heise– zum Direktor derHamburger Kunsthallegewählt. Sofort bemühte er sich um eine zeitgemäße technische Erneuerung, ordnete die Sammlung des 17. und 18. Jahrhunderts neu, erweiterte sie und räumte der Modernen Kunst einen größeren Raum ein. Arbeiten vonAlexander Calder,Sam Francis,Antoni Tàpiesund anderen zogen in die Sammlung ein. Zur Finanzierung des Ankaufs neuer Werke forcierte er die Gründung derStiftung zur Förderung der Hamburgischen Kunstsammlungen,die von privaten Mäzenen und demHamburger Senatgetragen wurde. Bis 1962 war Hentzen auch Leiter desHamburger Kunstvereins,der im selben Jahr von der Kunsthalle getrennt wurde und in einem benachbarten Neubau eigene Ausstellungsräume bezog. 1964 gehörte er, nebenWerner Schmalenbach,Heinrich Stünke,Eduard Trierund anderen, dem Ausschuss für Malerei und Skulptur derdocumenta IIIan. 1965 bis 1968 fungierte er zudem als Präsident vonICOM Deutschland.1969 konnte er als seinen Nachfolger im Amt des Kunsthallen-Direktors den Wiener KunsthistorikerWerner Hofmanngewinnen.

Biennale Venedig

1968 wurde Hentzen zum Kommissar für den deutschen Pavillon auf derBiennale in Venedigberufen. Während sein VorgängerEduard Trier1964 und 1966 im deutschen Pavillon aktuelle deutsche Kunst zeigte, griff Hentzen mit der Präsentation der Arbeiten vonHorst Janssen,Richard OelzeundGustav Seitzauf traditionelle Formen und Konzepte zurück, wofür er – zumal im bewegtenJahr 1968– heftig angegriffen wurde.

Publikationen

• Magdeburger Barockarchitektur. Bildung und Verfall des Bürgerhaustyps und des Stadtbildes einer mitteldeutschen Großstadt vom Dreißigjährigen Kriege bis zum Ende des Barock.Anhaltische Buchdruckerei Gutenberg, Dessau 1927
• Deutsche Bildhauer der Gegenwart,Rembrandt-Verlag, Berlin. o. J.
• mitNiels von Holst:Die großen Deutschen im Bild.Staatliche Museen zu Berlin, Propyläen-Verlag, Berlin 1936.
• Meisterwerke der europäischen Malerei – 220 Bilder der Berliner Gemäldegalerie.Gebr. Mann, Berlin 1940.
• Henri Moore.Katalog der Kestner-Gesellschaft. London, British Council 1960.
• Führer durch die Hamburger Kunsthalle.Christiansdruck, Hamburg 1962.
• Katalog der Alten Meister der Hamburger Kunsthalle.Offizin Hartung, Hamburg 1966.
• Die Berliner National-Galerie im Bildersturm.Köln, Berlin 1971.ISBN 3-7745-0254(zuvor veröffentlicht unter dem TitelDas Ende der Neuen Abteilung der National-Galeriein:Jahrbuch Preußischer Kulturbesitz8, 1970, S. 24–89).
• Marino Marini, Druckgraphik.Werkkatalog. Bruckmann, München, 1976.

Literatur

• Peter Betthausen,Peter H. Feist,Christiane Fork:Metzler-Kunsthistoriker-Lexikon.Metzler, Stuttgart 1999,ISBN 3-476-01535-1,S. 171–174.
• Helmut R. Leppien:Hentzen. Alfred.In: Franklin Kopitsch,Dirk Brietzke(Hrsg.):Hamburgische Biografie– Personenlexikon.Band 2. Christians, Hamburg 2003,ISBN 3-7672-1366-4,S. 188 f. (eingeschränkte VorschaubeiGoogle Books).

Weblinks

• Literatur von und über Alfred Hentzenim Katalog derDeutschen Nationalbibliothek
• Alfred HentzenimMunzinger-Archiv(Artikelanfang frei abrufbar)
• Werner Hofmann:Der souveräne Optimist – Zum Tode von Alfred Hentzen.In:Die ZeitNr. 4 vom 18. Januar 1985.