Karl Scheurer

Karl Scheurer(*27. September1872inSumiswald;†14. November1929inBern,heimatberechtigtinErlach) war einSchweizerPolitiker(FDP). Von 1901 bis 1910 gehörte er demGrossen RatdesKantons Bernan. Anschliessend war er bis 1919Regierungsrat,wobei er in seinen fünf ersten Amtsjahren der Justiz- und Militärdirektion und danach der Finanzdirektion vorstand. Parallel dazu war er von 1911 bis 1919 imNationalratvertreten. Schliesslich wurde er im Dezember 1919 in denBundesratgewählt und leitete von 1920 bis zu seinem Tod dasMilitärdepartement.

Karl Scheurer (ca. 1920)

Biografie

Studium und Beruf

Scheurer war das zweitälteste Kind des bekannten PolitikersAlfred Scheurerund von Verena Grossenbacher; seine Schwester Anna (* 1871; † 4. September 1966) war mitOtto Kellerhals,Direktor der Schweizer Alkoholverwaltung, verheiratet. Nachdem der Vater 1878 in denRegierungsratgewählt worden war, zog die Familie nachBern.1882 übersiedelten die Scheurers nachGampelen,wo sie einen Bauernhof mit Rebberg besassen. Karl Scheurer absolvierte die Oberstufe im benachbartenIns.Später lebte er bei seinem Onkel, einem Tierarzt, inBurgdorf,wo er das Gymnasium besuchte. 1892 begann erRechtswissenschaftan derUniversität Bernzu studieren. Er trat derZofingiabei und präsidierte diese Studentenverbindung mehrere Jahre lang. Das Studium schloss er nach acht Semestern mit demAnwaltspatentab. Nach kurzen Praktika in Burgdorf undPruntruteröffnete er 1897 seine eigene Anwaltskanzlei in Bern. Als 27-Jähriger wurde er stellvertretender Richter am BernerObergericht.Im Militär hatte er den Rang einesOberstleutnantsund kommandierte bis 1915 eineHaubitzen-Abteilung.

Kantons- und Bundespolitik

Seine politische Karriere begann Scheurer im Jahr 1901 mit der Wahl in denGrossen Rat,wo er denAmtsbezirk Erlachvertrat und der FDP-Fraktion angehörte. 1909 amtierte er als Vizepräsident des Grossen Rates. Im Jahr 1910 folgte die Wahl in denRegierungsrat,woraufhin er die Leitung der Justiz- und Militärdirektion übernahm. Scheurer leitete zahlreiche Reformen in die Wege. Dazu gehörten die Ausführungsbestimmungen zum neuenZivilgesetzbuch,eine neueZivilprozessordnungund ein neues Eisenbahnrecht. In enger Zusammenarbeit mitOtto Kellerhalsreformierte er denStrafvollzug.Mit einer Verwaltungsreform stellte er eine rasche Mobilmachung im Kriegsfall sicher.

Im Jahr 1913 amtierte Scheurer als Präsident des Regierungsrates, 1915 übernahm er die Finanzdirektion.Von Amts wegenwar er nun gleichzeitig Bankrat derBerner Kantonalbankund Direktionsmitglied derBern-Lötschberg-Simplon-Bahn,ausserdem war er Mitglied der Expertenkommission für die Kriegsgewinnsteuer. Parallel zu seinem Exekutivmandat war er bei denParlamentswahlen 1911in denNationalratgewählt worden und vertrat daraufhin denWahlkreis Bern-Seeland.Dieses Amt behagte ihn nicht, weshalb er 1917 auf eine erneute Kandidatur verzichten wollte. Seine Parteikollegen überredeten ihn, nochmals zu kandidieren. 1919 gab er das Nationalratsmandat endgültig ab, da er sich nicht gemäss dem neu eingeführtenProporzwahlrechtzur Wahl stellen wollte.

Nach dem Tod vonEduard Mülleram 9. November 1919 galt Scheurer als aussichtsreichster Kandidat für dessen Nachfolge imBundesrat.Von verschiedenen Seiten wurde er hartnäckig zu einer Kandidatur gedrängt – von den Katholisch-Konservativen, den Liberalen und den Freisinnigen. Er selbst strebte dieses Amt nicht an, liess sich aber von BauernführerRudolf Mingerüberzeugen und stimmte eher widerwillig zu. Bei der Bundesratswahl am 11. Dezember 1919 erhielt Scheurer bereits im ersten Wahlgang 155 von 193 gültigen Stimmen; auf den früheren FDP-ParteipräsidentenEmil Lohnerentfielen 20 Stimmen, auf weitere Personen 18 Stimmen.

Bundesrat

Am 1. Januar 1920 übernahm Scheurer dasMilitärdepartement.In den folgenden Jahren trug er wesentlich zur Modernisierung der Militärtechnik bei. Er konnte das Volk davon überzeugen, eine von denSozialdemokrateneingereichteVolksinitiativezur Abschaffung derMilitärjustizabzulehnen; am 30. Januar 1921 stimmten nur 33,6 % diesem Anliegen zu.Während seiner gesamten Amtszeit musste sich Scheurer mit der armeefeindlichen Haltung der Sozialdemokraten auseinandersetzen, die jedes Jahr hartnäckigen Widerstand gegen das Militärbudget leistete. Er war der letzte Vorsteher des Militärdepartements, der beiDefileesund anderen offiziellen Anlässen die Militäruniform trug.

V. r.: Anna Kellerhals-Scheurer (Schwester des Bundesrates) und Verena Scheurer-Grossenbacher (Mutter) 1934 bei der Einweihung eines Gedenksteins für Karl Scheurer

1923, als erBundespräsidentwar, leitete Scheurer eine neue Truppenordnung in die Wege. Zu den wichtigsten Neuerungen gehörten der Aufbau einer Flieger- und einer Motorwagentruppe, die Verstärkung der Gebirgstruppen und die Aufwertung der Landwehr. Aufgrund von Meinungsverschiedenheiten in Detailfragen kam es zum Bruch mit GeneralstabschefEmil Sonderegger,der plötzlich zurücktrat und seinen Rücktritt ohne vorherige Absprache der Presse mitteilte. Dieses brüske Auftreten, das Scheurer als schwere Disziplinlosigkeit betrachtete, rief grosse Aufregung hervor. Trotz dieses Vorfalls konnte er 1924 das Parlament von der neuen Truppenordnung überzeugen, zumal er Unterstützung vom ehemaligen GeneralUlrich Willeerhielt.

Scheurer litt während seiner Amtszeit an verschiedenen Gebrechen. Bei einem Reitunfall zog er sich eine chronische Beinverletzung zu, ausserdem hatte er Schmerzen amIschiasnervund zunehmende Sehstörungen. 1929 verschlimmerte sich sein langjährigesKropfleidenzusehends. Ende Oktober liess er sich nach langem Zögern den Kropf operieren. Zwei Wochen später verstarb er am 14. November 1929 im Alter von 57 Jahren nach mehreren Herzinfarkten und Fieberschüben.

Literatur

• Hermann Böschenstein:Karl Scheurer.In:Urs Altermatt(Hrsg.):Das Bundesratslexikon.NZZ Libro,Zürich 2019,ISBN 978-3-03810-218-2,S.301–305.

Weblinks

Commons:Karl Scheurer– Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Christoph Zürcher:Karl Scheurer.In:Historisches Lexikon der Schweiz.
• Karl Scheurerin der Archivdatenbank desSchweizerischen Bundesarchivs

Einzelnachweise

Vorgänger	Amt	Nachfolger
Eduard Müller	Mitglied im Schweizer Bundesrat 1920–1929	Rudolf Minger

Vorsteher desEidgenössischen Departements für Verteidigung, Bevölkerungsschutz und Sport(VBS)

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