Knut Borchardt

Knut Borchardt(*2. Juni1929inBerlin;†5. Februar2023inMünchen) war ein deutscherÖkonomundWirtschaftshistoriker.

Leben und Werk

Knut Borchardt wurde 1929 als Sohn des Betriebsingenieurs Hans Borchardt und dessen Frau Hildegard, geb. Frommholz, in Berlin geboren. Nach dem Volksschulbesuch inBerlin-Siemensstadt,Sagan/Schlesienund Weidenhof imLandkreis Breslauarbeitete Borchardt bis 1946 auf einem Bauernhof imoberschwäbischenDürmentingen.Nach der Rückkehr nach Berlin legte er 1948 an derFreiherr-vom-Stein-Schulein Berlin-Spandau das Abitur ab. Anschließend studierte er Germanistik und Geschichte an derHumboldt-Universität zu Berlinund war 1949/50 als Assistent amGoethe- und Schiller-ArchivinWeimartätig. Von 1951 an studierte Borchardt nach einem Wechsel des Studienfachs Betriebswirtschaftslehre an derUniversität Münchensowie an derFreien Universität Berlinund bestand 1954 in München die Diplomprüfung für Kaufleute. Anschließend arbeitete er als Assistent am Volkswirtschaftlichen Institut der Universität München, wo er 1956 beiFriedrich Lütgemit einer Arbeit überDas Argument des großen Binnenmarkteszum Dr. oec. publ.promoviertwurde. Bis 1961 war er weiterhin als Wissenschaftlicher Mitarbeiter am Volkswirtschaftlichen Institut der LMU München beschäftigt. Nach derHabilitation1961 übernahm er die Vertretung des Lehrstuhls für Wirtschafts- und Sozialgeschichte an derUniversität Tübingen.1962 erfolgte die Berufung zum Professor für Wirtschaftsgeschichte und Volkswirtschaftslehre an der Wirtschaftshochschule bzw.Universität Mannheim,wo er 1966–1967 das Amt des Rektors bekleidete.1969 wechselte er an die LMU München, an welcher er bis zur Emeritierung 1991 Ordinarius für Wirtschaftsgeschichte und Volkswirtschaftslehre war.

1987 erhielt er denLeibniz-Preisund 1999 denBayerischen Maximiliansorden für Wissenschaft und Kunst.1989 wurde ihm dasBundesverdienstkreuz 1. Klasseverliehen.Borchardt erhielt Ehrendoktorate der UniversitätenInnsbruck(1990) undMannheim(1994).

Seine Forschungsschwerpunkte bilden unter anderem die Wirtschaftsgeschichte der Zeit zwischen den Weltkriegen, die PersonMax Weberals Nationalökonom bzw. dessen Frühwerk und Lehrtätigkeitsowie spezielle Aspekte der langfristigen wirtschaftlichen Entwicklung im 19. und 20. Jahrhundert.

1974 wurde Borchardt zum ordentlichen Mitglied derBayerischen Akademie der Wissenschaftengewählt. Dort gehörte er als Vertreter der Philosophisch-historischen Klasse der Haushaltskommission an und war Vorsitzender der Kommission für Wirtschafts- und Sozialgeschichtesowie stellvertretender Vorsitzender der Kommission für kulturanthropologische Studien.Er war Mitglied im Wirtschaftshistorischen Ausschuss desVereins für Socialpolitikund seit 1970 des Wissenschaftlichen Beirats beimBundesministerium für Wirtschaft.1981–2007 gehörte er als Mitglied derHistorischen Kommission bei der Bayerischen Akademie der Wissenschaftenan.

Zusammen mit weiteren Persönlichkeiten wie Alfred E. Ott undHeinrich Streckergab er im Zeitraum von 1968 bis 1982 dieJahrbücher für Nationalökonomie und Statistikheraus. Von 1980 bis 2007 war er Mitherausgeber derHistorischen Zeitschrift.In den vergangenen Jahren befasste sich Borchardt auch mit wirtschafts- und sozialpolitischen Aspekten derGlobalisierung.Zu seinen Schülern zählenWerner Abelshauser,Christoph Buchheim,Dietmar PetzinaundAlbrecht Ritschl.

Am 5. Februar 2023 starb Borchardt in München.

Die „Borchardt-Hypothese “und die anschließende Kontroverse

Borchardts Thesen zur Wirtschaftspolitik in der Endphase derWeimarer Republikwurden in den 1980er Jahren Gegenstand einer wissenschaftlichen Kontroverse. 1979 griff Borchardt die vorherrschende Auffassung an, die Deflationspolitik des KabinettsHeinrich Brüning1930–1932 habe die Hauptschuld an der Schwere der Weltwirtschaftskrise in Deutschland getragen.Borchardt argumentierte, Brüning habe angesichts der Überschuldung der öffentlichen Haushalte, welche in der Weltwirtschaftskrise vom Kredit abgeschnitten gewesen seien, keine andere Wahl gehabt. Dieses Schuldenproblem sei zumindest zum Teil die Folge einer zu großzügigen Lohn- und Sozialpolitik in der Weimarer Republik vor 1929 gewesen.

In der Folgezeit entzündete sich eine umfangreiche und oft leidenschaftlich geführte Debatte um diese Hypothese, an der führende Wirtschaftshistoriker in Deutschland wie im Ausland teilnahmen. Besonders dezidiert attackierte der Berliner WirtschaftshistorikerCarl-Ludwig HoltfrerichBorchardts These zu hoher Löhne in der Weimarer Republik.Holtfrerichs Gegenargumente wurden später allerdings selbst in Zweifel gezogen.In jüngerer Zeit hat der Borchardt-SchülerAlbrecht RitschlBorchardts Hypothese weiter ausgebaut.Ritschl argumentiert, Deutschland sei 1930 in eine Zahlungsbilanzkrise geraten, die durch hohe Auslandsschulden und die Verschärfung des Reparationsregimes durch denYoung-Planverursacht worden war und in der eine Politik der Konjunkturstimulierung unmöglich gewesen sei.

Die Debatte um Borchardts Thesen, die bis heute zu keinem Abschluss gekommen ist, säte in jedem Falle Zweifel an der einst gängigen Sichtweise, der zufolge eine expansive, „keynesianische “Fiskal- und Geldpolitik die Wirtschaftskrise in Deutschland früher und mit geringerem Schaden hätte beenden können.

Schriften (Auswahl)

• Die Industrielle Revolution in Deutschland.Piper, München 1972,ISBN 3-492-00340-0.
• Vademecum für den Volkswirt. Führer zu volkswirtschaftlicher Literatur, Quellen und Materialien(= UTB, Bd. 137). Fischer, Stuttgart 1973,ISBN 3-437-50162-3.
• Wachstum, Krisen, Handlungsspielräume der Wirtschaftspolitik.Vandenhoeck & Ruprecht, Göttingen 1982,ISBN 3-525-35708-7(engl. 1991).
• Grundriß der deutschen Wirtschaftsgeschichte.Vandenhoeck & Ruprecht, Göttingen 1978,ISBN 3-525-33421-4(unveränderte Auflage 1985).
• (Hrsg. mit Hans Otto Schötz)Wirtschaftspolitik in der Krise. Die (Geheim-)Konferenz der Friedrich List-Gesellschaft im September 1931 über Möglichkeiten und Folgen einer Kreditausweitung.Nomos, Baden-Baden 1991,ISBN 3-7890-2116-4.
• Max Webers Börsenschriften. Rätsel um ein übersehenes Werk.München 2000,ISBN 3-7696-1610-3.
• Globalisierung in historischer Perspektive.München 2001,ISBN 3-7696-1614-6.
• mitCarlo M. Cipolla(Hrsg.):Europäische Wirtschaftsgeschichte.4 Bände.
  • I.Das Mittelalter(=UTB), 1998;
  • II.Sechzehntes und siebzehntes Jahrhundert.Gustav Fischer Verlag, Stuttgart 1979 (auchUTB.Nr. 1268);
  • III.Die industrielle Revolution(=UTB), 1997,ISBN 3-8252-1315-3;
  • IV.Die Entwicklung der industriellen Gesellschaften(=UTB), 1985,ISBN 3-8252-1316-1.

Literatur

• Christoph Buchheim,Michael Hutter,Harold James(Hrsg.):Zerrissene Zwischenkriegszeit. Wirtschaftshistorische Beiträge. Knut Borchardt zum 65. Geburtstag.Nomos, Baden-Baden 1994,ISBN 3-7890-3367-7.
• Harold James:Menschen und Wirtschaft. Knut Borchardt.In:Frankfurter Allgemeine Zeitung,8. Februar 2023, Nr. 33, S. 20.
• Werner Plumpe:Knut Borchardt (1929–2023).In:Historische Zeitschrift317, 2023, S. 129–136.
• Werner Plumpe:Der Präzisionsarbeiter. Zum Neunzigsten des Münchner Wirtschaftshistorikers Knut Borchardt.In:Frankfurter Allgemeine Zeitung,1. Juni 2019, Nr. 126, S. 12.
• Albrecht Ritschl:Knut Borchardts Interpretation der Weimarer Wirtschaft. Zur Geschichte und Wirkung einer wirtschaftsgeschichtlichen Kontroverse.In:Jürgen Elvert,Susanne Krauß (Hrsg.):Historische Debatten und Kontroversen im 19. und 20. Jahrhundert(=Historische Mitteilungen. Beiheft.Band 46). Steiner, Stuttgart 2001,ISBN 3-515-08253-0,S. 234–244.
• Albrecht Ritschl:Knut Borchardt – Brecht-Schüler, Skeptiker, Krisenhistoriker.In:Perspektiven der Wirtschaftspolitik24, 2023, S. 145–150.
• Albrecht Ritschl:Nachruf. Knut Borchardt (1929–2023).In:Vierteljahrschrift für Sozial- und Wirtschaftsgeschichte.Bd. 110 (2023), Heft 2, S. 149–151.
• Michael C. Schneider:Nachruf Prof. Dr. Knut Borchardt.In:Zeitschrift für Unternehmensgeschichte68, 2023, S. 113–115.

Weblinks

• Literatur von und über Knut Borchardtim Katalog derDeutschen Nationalbibliothek
• Publikationsliste