Mesozoikum

❮	Ärathem	System	Serie	Alter (mya)
	später	später	später	jünger
❮	M e s o z o i k u m	Kreide	Oberkreide	66 ⬍ 100,5
		Kreide	Unterkreide	100,5 ⬍ 145
		Jura	Oberjura	145 ⬍ 163,5
			Mitteljura	163,5 ⬍ 174,1
			Unterjura	174,1 ⬍ 201,3
		Trias	Obertrias	201,3 ⬍ 235
			Mitteltrias	235 ⬍ 247,2
			Untertrias	247,2 ⬍ 251,9
	früher	früher	früher	älter

DasMesozoikum(vonaltgriechischμέσοςmésos‚mittlerer‘, ‚mitten‘, undζῶzo‚leben‘), auchErdmittelalteroderErdmittelzeit,ist einegeologische Ära,die vor etwa 251,9 Millionen Jahren begann und vor etwa 66 Millionen Jahren endete.^[1]Es wird inTrias,JuraundKreidegegliedert. Das Mesozoikum ist innerhalb derErdgeschichteder mittlere Zeitabschnitt desPhanerozoikums.In diesemÄonfolgt das Mesozoikum auf dasPaläozoikum(Erdaltertum) und wird vomKänozoikum(Erdneuzeit) abgelöst.

Geschichte und Namensgebung

Der Begriff wurde vonJohn Phillips1841 als Bezeichnung für das „mittlere Tierleben “(middle animal life), das dem des Paläozoikum folgt, definiert.^[2]In seine ursprüngliche Definition nimmt er bereits die Kreide, das „Oolithic “(= Jura) sowie den „New Red sandstone “auf. Allerdings konnte bereitsMurchison1841 zeigen, dass der untere Teil des New Red sandstone zum Perm gehört, wodurch die noch heutige gebräuchliche Gliederung (s. o.) etabliert wurde.

Einteilung des Mesozoikums

Stellung des Mesozoikums im Phanerozoikum:

Äon:Phanerozoikum(541–0 mya)
- Ära:Känozoikum(Erdneuzeit) (66–0 mya)
- Ära:Mesozoikum(Erdmittelalter) (251,9–66 mya)
  - System:Kreide(145–66 mya)
  - System:Jura(201,3–145 mya)
  - System:Trias(251,9–201,3 mya)
- Ära:Paläozoikum(Erdaltertum) (541–251,9 mya)

Leben im Mesozoikum

Das Mesozoikum begann nach einer ökologischen Katastrophe (Perm-Trias-Grenze) am Ende desPerms(zugleich das Ende desPaläozoikums), deren Ursache noch nicht eindeutig aufgeklärt ist. Bei diesem größten bekanntenMassenaussterbender Erdgeschichte starben zwischen 75 % und 90 % aller Tier- und Pflanzenarten aus. Dies ermöglichte die Evolution einer neuartigenFaunaund Flora.

DieDinosaurierentwickelten sich während der Trias aus denKriechtierenund sollten die Ökosysteme der Erde bis zum Ende der Kreidezeit dominieren. Aus der Gruppe derTheropodenentwickelten sich dieVögel.Darüber hinaus erschienen die ersten kleinenSäugetiere,Blütenpflanzenund die meistenBäume,die wir heute kennen.

Hinweise deuten darauf, dass am Ende des Mesozoikums einMeteoritnahe derYucatánhalbinsel(Mexiko) einschlug. Dieser sogenannteKT-Impaktwird vielfach für das Aussterben von 50 % aller Tier- und Pflanzenarten verantwortlich gemacht – darunter alle größeren Wirbeltiere (einschließlich derNicht-Vogel-Dinosaurier), viele Pflanzengattungen sowie ein Großteil der Meeresfauna/-flora (Ammoniten,Belemniten).

Nothofagusoder Scheinbuche ist eine Pflanzengattung, die auf dem KontinentGondwanaweit verbreitet war. Ihr paläobiogeographischesVerbreitungsgebietist hier dargestellt anhand der gegenwärtigen Lage der Landmassen.^[3]

Geologie

Während zu Beginn des Mesozoikums alleKontinentezu einem „Superkontinent “(Pangaea) vereint waren, nehmen gegen Ende der Kreidezeit die auseinanderdriftenden Kontinente allmählich ihre heutige Konstellation ein.

Klima

Durch das sukzessive Aufbrechen des einstigenSuperkontinents Pangaeawar das Klima im Mesozoikum einer beständigen Veränderung unterworfen.

Am Beginn des Zeitalters finden sich noch riesigeWüsten,bedingt durch die enorme Landfläche Pangaeas – vergleichbar mit derSaharaim heutigen Afrika (siehe hierzuKontinentalklima).

Mit der Entstehung derTethyszu Beginn des Mesozoikums wurde das Klima allerdings bald feuchter, die Kontinente begannen sich aufzuteilen. Das Klima wurde insgesamt tropisch und ähnelte sich weltweit sehr stark, da das Meer noch nicht wie heute inAtlantik,PazifikundIndischen Ozeanunterteilt war und die Meeresströmungen sich gleichmäßiger verteilen konnten. Selbst die Pole waren eisfrei.

Erst mit der Entstehung des Atlantiks und des beginnenden Zerfalls von Pangaea in Kontinente imJurawurden die weltweiten Meeresströmungen unterbrochen und der weltweite Ausgleich derKlimazonenblieb aus. Dies lässt sich anhand der Jahresringe von versteinertem Holz feststellen. Gegen Ende der Kreide gab es durch den fehlenden globalen Temperaturausgleich erstmals Jahreszeiten mit Kaltzonen im Norden und Süden der Erde.

Siehe auch

Literatur

Yin Hongfu, Zhang Kexin, Tong Jinnan, Yang Zunyi, Wu Shunbao:The Global Stratotype Section and Point (GSSP) of the Permian-Triassic Boundary.Episodes, 24, 2, Beijing 2001 (PDF).

Weblinks

Commons:Mesozoic– Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

Wiktionary: Mesozoikum– Bedeutungserklärungen, Wortherkunft, Synonyme, Übersetzungen

Mesozoische Gesteine in der Pfalz

Einzelnachweise

↑Felix M. Gradstein, James G. Ogg, Mark Schmitz, Gabi Ogg (Hrsg.):The Geologic Time Scale 2012.Elsevier B.V., 2012,ISBN 978-0-444-59425-9.
↑Phillips, J. (1941):Figures and Descriptions of the Palaeozoic Fossils of Cornwall, Devon, and West Somerset: Observed in the Course of the Ordnance Geological Survey of that District.Memoirs of the Geological Survey of Great Britain: England and Wales. Longman, Brown, Green, & Longmans. 231 p.
↑H.M. Li and Z.K. Zhou (2007):Fossil nothofagaceous leaves from the Eocene of western Antarctica and their bearing on the origin, dispersal and systematics of Nothofagus.Science in China. 50(10): 1525–1535.

[1] Felix M. Gradstein, James G. Ogg, Mark Schmitz, Gabi Ogg (Hrsg.):The Geologic Time Scale 2012.Elsevier B.V., 2012,ISBN 978-0-444-59425-9.

[2] Phillips, J. (1941):Figures and Descriptions of the Palaeozoic Fossils of Cornwall, Devon, and West Somerset: Observed in the Course of the Ordnance Geological Survey of that District.Memoirs of the Geological Survey of Great Britain: England and Wales. Longman, Brown, Green, & Longmans. 231 p.

[3] H.M. Li and Z.K. Zhou (2007):Fossil nothofagaceous leaves from the Eocene of western Antarctica and their bearing on the origin, dispersal and systematics of Nothofagus.Science in China. 50(10): 1525–1535.

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