Naturalis historia

DieNaturalis historia(auchHistoria naturalis,deutsch „Naturforschung “oderNaturgeschichte) ist eineEnzyklopädieinlateinischerSprache des römischen Historikers und SchriftstellersGaius Plinius Secundus(Plinius des Älteren). DieNaturalis historiabehandelt Themen, die man heutzutage vor allem den Naturwissenschaften zuordnen würde, aber auch Medizin,Geographie,Kunst und weitere Themen. Es handelt sich um die älteste vollständig überlieferte systematische Enzyklopädie. Das Werk scheint beim Tod des Verfassers 79 n. Chr. noch nicht ganz fertiggestellt gewesen zu sein; allerdings deutet die auf 77 n. Chr. datierte Widmung an den späteren KaiserTitusdarauf hin, dass zumindest ein Zwischenstand des Textes zu diesem Zeitpunkt abgeschlossen war.

DieNaturalis historiain der Handschrift Florenz,Biblioteca Medicea Laurenziana,Plut. 82.4, fol. 3r (15. Jahrhundert)

Inhalt

DieNaturalis historiaumfasst 37 Bücher mit insgesamt 2493 Kapiteln. Nach dem Literaturverzeichnis wurden insgesamt annähernd 500 Autoren verarbeitet. Alle 37 Bände der umfangreichen Enzyklopädie sind komplett erhalten, da sie ununterbrochen rezipiert und vervielfältigt wurde.In ihr wurde das naturkundliche Wissen um 50 n. Chr. zusammengetragen. Damit ist das Werk heute eine wichtige Quelle für die Beurteilung und RezeptionantikenWissens.

Plinius arrangierte darin traditionelles naturwissenschaftliches Wissen griechischer Autoren wieAristoteles,Theophrastos von EresosundHippokrates von Kosunmittelbar aus Handschriften und setzte es mit neuen geografischen KenntnissenCatos,Varros,Agrippas,Mucianus’,Corbulosund anderer in Beziehung.Das Werk zeichnet sich im Besonderen durch den Aufbau aus: Es besteht aus 37 Bänden, die unabhängig voneinander verwendet werden können.Ein Band derNaturalis historiakonnte somit als Handbuch für ein Fachgebiet fungieren. Die Enzyklopädie befasste sich mit den ThemenbereichenKosmographie(Buch 2), Geographie undKlimatologie(Buch 3–6),Anthropologie(Buch 7), Zoologie (Buch 8–11), Botanik (Buch 12–19), Medizin (20–32),MetallurgieundMineralogiesowie Malerei und Kunstgeschichte (Buch 33–37).

Gliederung

Das Gesamtwerk hat Plinius in 2493 Kapitel aufgeteilt, die er wiederum in 37 Büchern systematisch gliederte. Plinius hat die von ihm beschriebenen Wissenschaften nicht benannt. Die folgende Aufstellung folgt dem Inhaltsverzeichnis in der Anordnung, benennt dieWissenschaftenaber mit den heute (2007) üblichen Bezeichnungen. In Klammern ist die Zahl der behandelten Gegenstände (Stichwörter) nach dem Inhaltsverzeichnis jedes Buches angegeben (n. a. = nicht angegeben).

• 1:Vorrede,Inhaltsverzeichnis und Quellenindex
• 2: Kosmologie, Astronomie, Meteorologie,Vulkanologie,Geologie (417)
• 3–6: Geographie undEthnologie:Europa (n. a., geschätzt 5000), Afrika (118 Inseln, Rest n. a., geschätzt 2000), Asien (2214)
• 7:AnthropologieundPhysiologie(747)
• 8–11:Zoologie:Landtiere (787), Wassertiere (650), Vögel (794), Insekten und allgemeine Zoologie (2700)
• 12–17:Botanik
  • 12: Naturkunde derBäume(469)
  • 13: exotische Bäume (468)
  • 14: fruchttragende Bäume (510)
  • 15: Eigenschaften der fruchttragenden Bäume (520)
  • 16: Eigenschaften der wildwachsenden Bäume (1135)
  • 17: Beschaffenheit der angepflanzten Bäume (1380)
• 18: Ackerbau,Meteorologie,Zoologie (2060)
• 19:Gartenbau(1144)
• 20–32: Medizin,Pharmakologieund Fortsetzung der Botanik
  • 20–27:Pflanzenreich
    • 20:Heilmittel aus den Gartengewächsen(1606)
    • 21: Natur derBlumenund Kranzgewächse (730)
    • 22: Die Bedeutung derPflanzen(906)
    • 23:Heilmittelaus den angepflanzten Bäumen (1418)
    • 24: Heilmittel aus den wildwachsenden Bäumen (1176)
    • 25: Beschaffenheit der vonselbst wachsenden Pflanzen(1292)
    • 26: Die übrigen Heilmittel (1019)
    • 27: Die übrigen Pflanzenarten (602)
  • 28–32: Heilmittel aus demTierreich
    • 28: Heilmittel aus denLebewesen(1682)
    • 29: Heilmittel aus denTieren(621)
    • 30: Die übrigen Heilmittel aus den Tieren (854)
    • 31–32: Heilmittel aus den Wassertieren (1914)
• 33–37: Metallurgie, Mineralogie undBildende Kunst
  • 33: Beschaffenheit derMetalle(288)
  • 34:Kupferhaltige,eisenhaltige,bleihaltigeMetalle (915)
  • 35:Malerei,Plastik,Töpferkunst,Verschiedenheit der Erden (956)
  • 36:Beschaffenheit der Steine(434)
  • 37:Edelsteine(1300)

Die Gesamtzahl der behandelten Gegenstände (Stichwörter) beträgt etwa 40.000.

Selbstzeugnisse

Plinius verwendet in seiner Vorrede den griechischen Ausdruckτῆς ἐγκυκλίου παιδείαςtes enkykliou paideias,aus dem möglicherweise später das WortEnzyklopädieentstand:

„Ich beabsichtige nun, alles das zu berühren, was die Griechenτῆς ἐγκυκλίου παιδείαςnannten, was entweder noch unbekannt oder noch nicht sicher erforscht ist. “

–Naturalis historia,Praefatio 14

Zum Umfang seiner Arbeit gibt Plinius an:

„Zwanzigtausend merkwürdige Gegenstände, gesammelt durch das Lesen von etwa zweitausend Büchern, unter welchen erst wenige ihres schwierigen Inhalts wegen von den Gelehrten benutzt sind, von Hundert der besten Schriftsteller, habe ich in 36 Büchern zusammengefasst, dazu aber noch vieles gefügt, wovon entweder unsere Vorfahren nichts wussten oder was das Leben erst später ermittelt hat. “

–Naturalis historia,Praefatio 17

Rezeption

Der Anfang des 4. Buches derNaturalis historiain der Handschrift Leiden,Bibliothek der Rijksuniversiteit,Voss. Lat. F. 4, fol. 20v (erste Hälfte des 8. Jahrhunderts)

Plinius (links) überreicht KaiserTitusein Schriftband mit der Widmung seines Werks. Buchmalerei in einer Handschrift derNaturalis historia.Florenz,Biblioteca Medicea Laurenziana,Plut. 82.1, fol. 2v (Anfang des 13. Jahrhunderts)

Antike

Das Werk Plinius’ des Älteren wurde bereits von Zeitgenossen des Autors rezipiert.Quintilianlag beispielsweise bei der Abfassung seinerInstitutio oratoriadieNaturalis historiavor. Zudem basieren seine Ausarbeitungen auf Plinius’ verlorenem rhetorischem Werk. Später beriefen sichApuleiusundAulus Gelliusauf Plinius.Solinusverfasste eine Kompilation der Bücher 3–13 und 37 derNaturalis historia.Damit zeigte sich bereits in der antiken Rezeption von Plinius’Œuvredie Wichtigkeit derNaturalis historia.

Mittelalter

Im 7. Jahrhundert berief sich BischofIsidor von Sevillain seinenEtymologiaeauf Plinius’Naturalis historiaund ahmte ihren Werkaufbau nach. Isidor muss eine genaue Textkenntnis derNaturalis historiagehabt haben, sodass er in seinem Werk deren Struktur imitieren konnte. Dennoch ist in der Forschung strittig, ob ihm eine Originalhandschrift oder nur eine indirekte Überlieferung vorlag. Die Ausführungen Isidors folgen vor allem in den Bereichen Kosmologie, Zoologie, Geographie und Edelsteine der Naturgeschichte des Plinius. Im Zeitraum vom 8. bis zum 11. Jahrhundert wurde dieNaturalis historiazumeist indirekt über verschiedene enzyklopädische Werke und Exzerpte zitiert.

Ein großes Interesse an Handschriften derNaturalis historiabildete sich im 11. Jahrhundert heraus. Vor allem Kleriker in Klöstern beschäftigten sich unter philologischen Aspekten mit derNaturalis historia,zum Beispiel strebteGerbert von Reimseine Verbesserung des Plinius-Werkes an. Andere wie Abbo setzten sich mit einzelnen Abschnitten derNaturalis historiaauseinander. Der Mönch Oliva berief sich in seiner Enzyklopädie über die Zeitmessung auf Plinius’Naturalis historia.

Diese Hochschätzung des antiken Werkes blieb auch im 12. Jahrhundert gewahrt. Für die Erstellung seinerImago Mundinutzte der BenediktinermönchHonorius AugustodunensisdieNaturalis historia.Zudem wurden bedeutende Sammlungen zu bestimmten naturwissenschaftlichen Themen auf der Grundlage derNaturalis historiaausgearbeitet. Es wurde ein Pflanzenverzeichnis inClairvauxund vonHildegard von Bingeneine Arbeit über die Heilkraft von Steinen verfasst.DieNaturalis historiawurde nun auch als Lehrbuch an den Schulen vonChartres,LaonundOxfordverwendet. Dafür wurde sie beispielsweise von Robert von Cricklade eigens bearbeitet.Im Auftrag KönigHeinrichs II.wurde 1154 das Buch in einem christlichen Sinne umgeschrieben, dieser Versuch einer Zensur wurde jedoch nicht akzeptiert. Die Naturgeschichte wurde weiterhin direkt rezipiert und in wissenschaftlichen Texten zitiert.

Im 13. Jahrhundert überlagerten aristotelische Schriften die Plinius-Rezeption. Zusätzliches Wissen aus der Antike kam nun zum Tragen, nachdem im 12. Jahrhundert Übersetzerschulen wie dieÜbersetzerschule von Toledoarabisch tradierte griechische Schriften ins Lateinische übertragen hatten.

Im 14. Jahrhundert wurde dieNaturalis historiazunehmend textkritisch betrachtet und ihr Informationswert wissenschaftlich in Frage gestellt.Francesco Petrarcaüberprüfte beispielsweise in den Büchern 1–15 und 25–37 die geografischen und antiquarischen Angaben sowie die Ortsnamen und die Beschreibung der Monumente.AuchGiovanni Boccacciobeschäftigte sich textkritisch mit dem Werk.

Im 15. Jahrhundert richtete sich die Aufmerksamkeit auf die kosmographischen Bücher. So bezog sich der KardinalPierre d’Aillyin seiner SchriftImago Mundiauf dasptolemäische Weltbildund ergänzte dieses mit Aspekten derNaturalis historia.Olaus Magnuswiderlegte in seinerHistoria de gentibus septentrionalibusPlinius’ Vorstellung einesalter orbis.Trotz vereinzelter kritischer Texte bewahrte dieNaturalis historiajedoch ihr Prestige.

Während dieNaturalis historiaim Mittelalter stark rezipiert wurde, fanden die anderen Schriften des Plinius relativ wenig Beachtung. Insbesondere in den Bereichen Kosmografie, Geografie und Medizin galt dieNaturalis historiaals große Autorität. Die Schulmedizin seiner Zeit betrachtet Plinius, dessen Naturgeschichte eine wichtige Quelle zur antikenVolksmedizindarstellt, kritisch.Es gab über 200 Handschriften in ganz Europa, zahlreiche Handschriften sind erhalten geblieben.Durch diese ununterbrochene und breite Rezeption verdrängte dieNaturalis historiaandere enzyklopädische Werke. Sie kann als kanonisch bezeichnet werden, da Gelehrte des Mittelalters sie in der Regel rezipierten, entweder direkt oder indirekt über darauf aufbauende Werke, beispielsweise von Isidor. Zudem wurde der Text als Lehrbuch an Gelehrtenschulen eingesetzt. Aufgrund ihrer enormen Bedeutung im Mittelalter kann dieNaturalis historiaals wertvollste Quelle derWissenschaftsgeschichteeingeschätzt werden.

Frühe Neuzeit

Eine Seite derNaturalis historiain derInkunabelvon 1469

Titelseite derNaturalis historia,Ausgabe von 1669

Zahlreiche Humanisten rezipierten das Werk auch schon vor dem Druck;Leon Battista Albertiz. B. in seinem bahnbrechenden TraktatDe pictura/ Della pittura.Im Jahr 1469 wurde der lateinische ErstdruckHistoriae naturalis libri XXXVIIin Venedig von Johannes und Wendelin von Speyer aufgelegt.Zwischen 1469 und 1599 wurden mehr als 50 Gesamtausgaben herausgegeben. Zwischen 1469 und 1799 erschienen insgesamt 222 vollständige und 281 Auswahlausgaben derNaturalis historia.

Die erste deutschsprachige (Teil-)Übersetzung der Bücher 7 bis 11 wurde vonHeinrich von Eppendorffangefertigt und 1543 in Straßburg unter dem TitelNatürlicher History Fünff Büchergedruckt; sie fand jedoch nur wenig Beachtung. Ganz anders die Übersetzung des TheologenJohann Heyden(Caij Plinij Secundi, Des fürtrefflichen Hochgelehrten Alten Philosophi Bücher und schrifften von der Natur, art und eigenschafft der Creaturen oder Geschöpffe Gottes), die 1565 in Frankfurt am Main erschien und über 200 Holzschnitte vonJost Ammanenthielt.

Moderne

Die wissenschaftliche Qualität derNaturalis historiaist in der Moderne teils sehr ungünstig beurteilt worden. Im 19. Jahrhundert diskreditierten Gelehrte wieTheodor MommsenoderArthur Schopenhauerdas Werk. Bei Dichtern und Schriftstellern hat es jedoch einige Beachtung gefunden.Auch für den deutschen UniversalgelehrtenAlexander von Humboldtwar das Werk eine Inspiration für die Konzeption desKosmos – Entwurf einer physischen Weltbeschreibung,auch wenn er die mangelndeEmpiriekritisierte.

Vor allem in der romanischen Literatur finden sich in literarischen Werken beiGustave Flaubert,Jorge Luis BorgesundItalo CalvinoBilder der Naturgeschichte des Plinius.Beispielsweise steht Gustave FlaubertsLeçon d’histoire naturelleeindeutig in dieser Tradition.In der Gegenwart ist das Werk des Plinius Gegenstand philologischer und anthropologischer Studien.

Ausgaben und Übersetzungen

• C[aius] Plinius Secundus d[er] Ä[ltere]:Naturkunde Lateinisch-deutsch.Sammlung Tusculum.Hrsg. und übersetzt vonRoderich Königin Zusammenarbeit mit Joachim Hopp (ab Band 23),Gerhard Winklerund Wolfgang Glöckler, 37 Bücher (und Register) in 32 Bänden. Artemis & Winkler, München, ab Band XXVI/XXVII auch Zürich und Heimeran 1973–2004 (auch Wissenschaftliche Buchgesellschaft, Darmstadt, und Patmos, Düsseldorf),ISBN 3-7608-1618-5(Leseausgabe des lateinischen Textes mit Übersetzung und Erläuterungen).
• Detlef Detlefsen(Hrsg.):C. Plinii Secundi Naturalis historia.I–VI (in 3 Bänden). Weidmann, Berlin 1866–1882; Nachdruck: Olms, Hildesheim 1992.
• Karl Mayhoff(Hrsg.):C. Plini Secundi naturalis historiae libri XXXVII.Teubner, Stuttgart und Saur, München 1967–2002 (Nachdruck der maßgeblichen lateinischen Leipziger Edition von 1892–1909 in 6 Bänden); Online-Ausgabe: De Gruyter, Berlin 2013.
• Die Naturgeschichte des Cajus Plinius Secundus.Ins Deutsche übersetzt und mit Anmerkungen versehen vonGeorg Christoph Wittstein.6 Bände, Gressner & Schramm, Leipzig 1881/82; Neuauflage, hrsg. von Lenelotte Möller und Manuel Vogel. 2 Bände. Marix, Wiesbaden 2007,ISBN 978-3-86539-144-5.

Literatur

• Wolfgang Hübner:Der descensus als ordnendes Prinzip in der 'Naturalis historia' des Plinius.In: Christel Meier (Hrsg.):Die Enzyklopädie im Wandel vom Hochmittelalter bis zur frühen Neuzeit.Fink, München 2002, S. 25–41.
• Francesca Berno:Plinius d. Ä. (Gaius Plinius Caecilius Secundus maior). Naturalis historia.In:Christine Walde(Hrsg.):Die Rezeption der antiken Literatur. Kulturhistorisches Werklexikon(=Der Neue Pauly.Supplemente.Band 7). Metzler, Stuttgart/Weimar 2010,ISBN 978-3-476-02034-5,Sp. 697–726.
• Arno Borst:Das Buch der Naturgeschichte. Plinius und seine Leser im Zeitalter des Pergaments.2. Auflage. Winter, Heidelberg 1995,ISBN 3-8253-0132-X.
• Franz Brunhölzl:Plinius der Ältere im Mittelalter.In:Lexikon des Mittelalters(LexMA).Band7.LexMA-Verlag, München 1995,ISBN 3-7608-8907-7,Sp.21f.

Hilfsmittel

• Peter Rosumek,Dietmar Najock:Concordantia in C. Plinii Secundi naturalem historiam.7 Bände, Olms-Weidmann, Hildesheim 1996,ISBN 3-487-09949-7.

Weblinks

Commons:Naturalis historia– Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

Wikisource: Naturalis Historia– Quellen und Volltexte (Latein)

• Jona Lendering:Pliny the Elder, Natural History.In:Livius.org(englisch)
• Volltext der UB Wien

Lateinische Ausgaben

• Thomas de Blavis, Venedig 1491.doi:10.5962/bhl.title.141852(Digitalisat)
• Froben & Episcopius, Basel 1539(Digitalisat)
• Manutius, Venedig 1559(Digitalisat)
• Lateinischer Originaltextnach Karl Mayhoff (1892–1909)
• Naturalis historia libri XXXVII,Teubner-Edition nach Karl Mayhoff (1892–1909) beiLacusCurtius(englisch)

Übersetzungen

• Deutsche Übersetzung von Johann Daniel Denso (Digitalisat):Bücher 1–16(Band 1, 1764) undBücher 17–37(Band 2, 1765)
• Englische Übersetzung von John Bostock et al.(1855) imPerseus Project