Navid Kermani

Navid Kermani(persischنوید کرمانی,*27. November1967inSiegen) ist eindeutscherSchriftsteller,Reporter,Publizistund habilitierterOrientalist.Er gilt als einer der einflussreichsten Intellektuellen in Deutschland.Sein literarisches Schaffen widmet sich vor allem menschlichen Grenzerfahrungen angesichts des Todes, dem Alltag, den Religionen, Erfahrungen mit der Musik oder der Sexualität. Sein wissenschaftliches Werk setzt sich insbesondere mit demKoranund derislamischen Mystikauseinander. 2015 erhielt Kermani denFriedenspreis des Deutschen Buchhandels.

Navid Kermani (2015)

Kindheit und Jugend

Kermani wurde als vierter Sohn iranischer Eltern geboren, die im Jahr 1959 in dieBundesrepublik Deutschlandeingewandert waren. Sein Vater war Arzt und arbeitete im katholischenSt.-Marien-Krankenhaus Siegen,Kermanis drei ältere Brüder sind ebenfalls praktizierende Ärzte.Navid Kermani hat diedeutscheund dieiranischeStaatsbürgerschaft. Er wuchs in der vomProtestantismusgeprägten Stadt Siegen auf und besuchte dort dasFürst-Johann-Moritz-Gymnasiumund das Gymnasium amRosterberg(heutigesPeter-Paul-Rubens-Gymnasium).Nach dem Abitur hospitierte er beiRoberto CiulliamTheater an der Ruhrin Mülheim, bevor er zum Studium nach Köln zog. Bis 2020 war er mit der IslamwissenschaftlerinKatajun Amirpurverheiratet;sie sind Eltern von zwei Töchtern.

Navid Kermani inPriština(2013)

Bereits als Schüler im Alter von fünfzehn Jahren arbeitete Kermani als freier Mitarbeiter für die Lokalredaktion derWestfälischen Rundschau.Während seines Hochschulstudiums schrieb er für überregionale deutsche Zeitungen und war von 1996 bis 2000 fester Autor im Feuilleton derFrankfurter Allgemeinen Zeitung.

Wissenschaftlicher Werdegang

Kermani studierteOrientalistik,PhilosophieundTheaterwissenschaftinKöln,KairoundBonn.In den Semesterferien arbeitete er als Regieassistent und später als Dramaturg amSchauspiel Frankfurtund amTheater an der Ruhr.SeineMagisterarbeitschrieb Kermani 1993 an der Universität Bonn (Betreuer:Stefan WildundMonika Gronke) über den verfolgten ägyptischen KoranwissenschaftlerNasr Hamid Abu Zaid,den er später auch in Kairo traf und der zu einer prägenden Figur für Kermanis religiöses Denken wurde.Unterstützt von derStudienstiftung des deutschen Volkesverfasste er eineDissertationmit dem TitelGott ist schön.Damit wurde er 1998 im Fach Orientalistik an derRheinischen Friedrich-Wilhelms-Universitätin Bonn unter derBetreuungdesArabistenStefan Wild und derIranistinMonika Gronkepromoviert;2006habilitierteer sich im Fach Orientalistik mit der SchriftDer Schrecken Gottes – Attar, Hiob und die metaphysische Revolte.Von 2000 bis 2003 war Kermani Long Term Fellow amWissenschaftskolleg zu Berlinund leitete in dieser Zeit denArbeitskreis Moderne und Islam.Initiiert wurden mehrere internationale Forschungsvorhaben, darunter das ProjektJüdische und islamische Hermeneutik als Kulturkritik.Daraus ist der Vorschlag für eine Jüdisch-Islamische Akademie in Berlin erwachsen.Mit demBuch der von Neil Young Getötetentrat Kermani 2002 erstmals als Schriftsteller in Erscheinung. 2003 verließ Kermani das Wissenschaftskolleg, um nach Köln zurückzukehren, wo er seither als freier Schriftsteller imEigelsteinviertellebt.

Auf Kermanis Idee aus dem Jahre 2007 – zusammen mit dem Intendanten desHauses der Kulturen der Weltin Berlin,Bernd M. Scherer– geht die am 27. Oktober 2012 in Köln eröffneteAkademie der Künste der Weltzurück.

Literarischer Werdegang

Kermani ist seit 2006 mit dem SchriftstellerGuy HelmingerGastgeber des Literarischen Salons imKölner Stadtgarten.Das Jahr 2008 verbrachte er an derVilla Massimoin Rom.Seit 2012 leitet er mit dem DramaturgenCarl Hegemanndas „Herzzentrum “am HamburgerThalia Theater.

In den Themen seiner literarischen Arbeit kreist Kermani um menschliche Grenzerfahrungen angesichts des Todes, im Alltag, der Erfahrung der Musik oder der Sexualität. Seine Romane und Prosabücher bewegen sich an der Grenze zwischen Autobiografie und Fiktion. Kermanis wissenschaftliche Schwerpunkte liegen in der Ästhetik desKoransund der islamischenMystik.Kermani ist auch als Reporter aus den Krisengebieten der Welt bekannt geworden. Im September 2014 berichtete er für das NachrichtenmagazinDer Spiegelaus demIrak;im Oktober 2015 reiste er denFlüchtlingenauf deren Route in umgekehrter Richtung vonBudapestin dieTürkeientgegen.Viele seiner Reportagen, die er vor allem für die Frankfurter Allgemeine Zeitung, das Nachrichtenmagazin Der Spiegel und die Wochenzeitung DIE ZEIT geschrieben hat, erschienen in erweiterten Fassungen auch als Bücher und wurden Bestseller. Mit dem von seinem Vater Djavad Kermani gegründeten HilfswerkAvicennahat Kermani nach der Rückkehr von Reportagenreisen Spendenaktionen für Hilfsprojekte inAceh(Indonesien), aufLesbos,inMadagaskarund inTigrayinitiiert.Kermanis Bücher sind in zahlreiche Sprachen übersetzt. In seinen öffentlichen Stellungnahmen und Reden nimmt Kermani immer wieder Stellung zu Fragen der Gesellschaft, Politik, Religion.Jan Werner Müllerbezeichnete ihn in derNew York Review of Booksalseine der anregendsten intellektuellen Stimmen Deutschlands.

Von 2009 bis 2012 war Kermani Senior Fellow amKulturwissenschaftlichen Institut Essen (KWI).2009 wurde Navid Kermani außerdem zum Korrespondierenden Mitglied derAkademie der Wissenschaften in Hamburgernannt. Im Sommersemester 2010 war KermaniGastdozent für Poetikan derJohann Wolfgang Goethe-Universität Frankfurt am Mainund hielt damit dieFrankfurter Poetik-Vorlesungen,die später als Buch unter dem TitelÜber den Zufall. Jean Paul, Hölderlin und der Roman, den ich schreibeerschienen sind.Im Wintersemester 2011/12 hielt er die Göttinger Poetikvorlesungen,2014 die Mainzer Poetikvorlesungen.Im Sommersemester 2013 war er Gastprofessor für Ideengeschichte des Islam an der Goethe-Universität Frankfurt. Im Frühjahr 2014 lehrte er als Max Kade Distinguished Visiting Professor deutsche Literatur am Dartmouth College in den Vereinigten Staaten.Von 2017 bis 2020 lehrte Kermani als Gastprofessor Literarisches Schreiben an derKunsthochschule für Medien in Köln. Zum 1. Januar 2022 wurde Kermani als exklusiver Autor der WochenzeitungDie Zeitverpflichtet.Am 22. Oktober 2023 las Kermani in derBerliner Philharmoniebei einem Konzert desDeutschen Symphonie-OrchestersBerlin unterRobin TicciatiTexte zuBeethovens Neunter Symphonie.

Übersicht des religionswissenschaftlichen Werks und Charakterisierung durch Klaus von Stosch

Der Bonnerkomparative TheologeKlaus von Stosch,seit Wintersemester 2021/2022 Inhaber des Lehrstuhls fürSystematische Theologiean derRheinischen Friedrich-Wilhelms-Universität Bonn,kennt das religionswissenschaftliche Werk Kermanis seit Anbeginnund ordnet es folgendermaßen ein:

Auch wenn sich Kermani nicht als Theologe versteht, geht er in seinen islam- und religionswissenschaftlichen Texten deutlich über eine rein deskriptive Haltung hinaus. Die Texte sind an vielen Stellen ein Plädoyer für einen neuen Umgang mit demKoranund der muslimischen Tradition, aber auch für einen umfassenderen Blick auf andere Religionen. Sie betonen den mystischen Erfahrungsbezug der Religionen und nähern sich diesem gerne auf ästhetischer Ebene. Dabei geht es ihm nicht nur um die für dieMystikso bedeutsame Vereinigung des Menschen mit Gott und die damit verbundenen Assoziationen von Liebe und Glück. Es geht ihm auch um die Herrlichkeit und den Schrecken Gottes, eben um alle Seiten seines unaussprechlichen Geheimnisses. Theologisch gesehen ist Kermani also in einem ganz klassischen Sinne die Einheit Gottes und die Einheit allen Seins wichtig. Alles kommt aus dem Einen und kehrt zu ihm zurück – wie der Atem des Menschen. Damit muss er aber auch alles mit Gott und seiner Wirklichkeit zusammenbringen und kann die Abgründe und Risse der Wirklichkeit nicht von dem Geheimnis Gottes fernhalten. Das Ringen um die aus diesem Ansatz entspringendeAmbiguitätGottes und der Wirklichkeit prägt Kermanis Schaffen. Sein Plädoyer gegen jede Reduzierung Gottes auf eine Legitimation für politische Strategien oder auf menschliche Wunschvorstellungen prägt sein theologisches Anliegen.

Kermanis erster islamwissenschaftlicher Text erschien 1996. Es handelt sich um seineMagisterarbeit,in der er erste Grundlagen seines Denkens in Auseinandersetzung mit dem ägyptischen ReformtheologenNasr Hamid Abu Zaidentwickelt. Eindrucksvoll zeigt er nicht nur den Reformansatz Abu Zaids für das Offenbarungsdenken auf, sondern analysiert detailliert, wieso er mit den politischen und religiösen Autoritäten in Ägypten in Konflikt gerät: nicht wegen theologischer Neuerungen, sondern weil er aufdeckt, wie sich diese Eliten der Tradition bemächtigt haben, um ein Interpretationsmonopol über den Koran anzustreben und seine Botschaft entsprechend ihrer Interessen zu manipulieren.

In seiner rezeptionsästhetisch-philologisch ausgerichteten Dissertation Gott ist schön zeigt Kermani, wie prominent in der islamischen Tradition die ästhetische Dimension des Korans wahrgenommen wird. Der Koran wird in dieser Tradition wie ein betörendes Kunstwerk beschrieben, das die Menschen in seinen Bann zieht. Seine Schönheit nimmt gefangen und erbeutet die Herzen der Menschen. Seiner Anziehungskraft kann man sich nicht widersetzen. Die Schönheit und Klarheit des Korans ist damit Ausweis seiner göttlichen Inspiration. Gott teilt sich dieser Tradition zufolge im Koran also in einer ästhetisch vermittelten Weise mit, weil er von den hier Angesprochenen gerade so verstanden zu werden hofft. Wenn Gott nicht blinden Gehorsam, sondern verstehende Anerkennung will, muss er an dieser Stelle empfänglichen Menschen auf ästhetische Weise begegnen. Denn – so zumindest die These von Navid Kermani im analysierenden Blick auf die islamische Tradition – das religiöse Erkennen ist im Islam ästhetisch vermitteltals ein Schauder erregendes, Gänsehaut verursachendes Hören einer als schön bezeichneten Rede,... eine Schönheitserfahrung.

Es geht Kermani also darum, die Kraft der Ästhetik auf religiöser Ebene zu würdigen. Er sieht diese mystische Einsicht ganz im Einklang mit der neueren Ästhetik seitHegel.In fast allen philosophischenKunsttheoriendieser Tradition gehe es im ästhetischen Erleben um Wahrheit. Ja, es müsse im ästhetischen Erlebnis – gegenKant– gar nicht um Genuss bzw. um interesseloses Wohlgefallen gehen. Es könne auch einfach nur darum gehen, der Wahrheit auf die Spur zu kommen, koste es, was es wolle.

So spannend und vielversprechend Kermanis Versuch ist, den Offenbarungsglauben in der Aisthesis zu begründen und die Erkenntnis Gottes als Herzenswahrnehmung zu verstehen, so sehr fragt sich bei diesem Zugang, wie man bei diesem Konzept mit den sinnlichen Erfahrungen des Schmerzes und der Abwesenheit Gottes in dieser Welt umgehen soll. Die Abgründe der Leidensgeschichte dieser Welt lassen gerade bei einem solchen ästhetischen Zugang zum Offenbarungsglauben die Frage dringlich werden, wie Leidens- und Heilserfahrungen, Schrecken und Schönheit Gottes zusammengedacht werden können.

Genau diese Frage ist es, die Kermani in seinerHabilitationsschriftzumSchrecken Gottesbeschäftigt. Kermani rezipiert in diesem Buch die Grundidee der praktisch-authentischenTheodizee,die darin besteht, Gottes Gerechtigkeit gegen die Ungerechtigkeit dieser Welt einzufordern, also – kantisch gesprochen – die Wirklichkeit Gottes und damit seine authentische Selbstrechtfertigung zu postulieren, ohne sie doktrinal selbst leisten zu wollen. Zu diesem Postulat gehört notwendig der Protest gegen das Leiden, der sich im Hadern mit Gott und in der Anklage Gottes äußert. Auch wenn das Hadern mit Gott in der islamischen genauso wie in der christlichen Orthodoxie weitgehend verpönt ist, zeigt sich in der von Kermani zitierten islamischen mystischen Literatur ebenso wie im Buch Ijob ein Weg des Haderns mit Gott, das aus der Hingabe ihm gegenüber gespeist wird und das die hier geforderte postulatorische Gottesrede begleiten kann.

Das bedeutendste Zeugnis dieses Haderns ist für KermaniDas Buch der Leidendes persischen mystischen Dichters Attar (1145–1221), das zeigt, dass es auch in der islamischen Tradition möglich war, mit Gott zu rechten und zu streiten. Gott erscheint in der Perspektive der von diesem Dichter zitierten Narren zugleich als Verfolger und Peiniger des Menschen und doch auch als seine letzte Hoffnung. Einerseits bleibt Gott als Urheber für diese Welt verantwortlich und ist damit auch der letzte Grund für das Leiden – zumindest in dem Sinne, dass seine Erschaffung der Welt Leiden allererst ermöglicht. Andererseits gibt es Situationen, in denen uns keine endliche Macht mehr zu retten und helfen vermag. Denn per definitionem ist nur Gott die Wirklichkeit, die auch im Tod noch zu retten vermag – wenn er denn existiert. Wie kann ich aber gerade den um Hilfe bitten, der doch meine Not allererst ermöglicht hat? Kermani sieht keine Möglichkeit, diesen Ruf noch einmal rational zu rechtfertigen. Er schildert einfach nur Stimmen, die auch im Elend nicht von Gott lassen wollen. Die von ihm zitierten Narren beklagen nicht einfach nur den Schrecken Gottes. Vielmehr erinnern sie Gott an seine einst gegebenen Versprechen in der Schöpfung. Sie bestehen auf der Treue Gottes, die er in seiner Selbstkundgabe beschreibt und verspricht. Sie sind deshalb nicht blind für die Wirklichkeit, sondern sehen all die Infragestellungen der Wirklichkeit eines liebenden Gottes, die jeder Mensch tagtäglich erlebt. Ihr Festhalten an Gott stumpft sie nicht ab und nimmt dem Leiden auch nicht seinen Schrecken. Aber es befähigt sie, die Abgründe und Schrecken der Wirklichkeit an sich heranzulassen und dennoch nicht ihre Hoffnung aufzugeben. Der Gottesglaube erscheint so als Zumutung, die in den Wahnsinn treiben kann. Aber er erscheint zugleich als letzte Möglichkeit, die Welt in ihrer Ambiguität auszuhalten, ohne die eigene Menschlichkeit zu verlieren.

Arbeiten sich Kermanis Qualifikationsschriften an der islamischen Tradition ab, hat er sich seitdem immer wieder auch dem Christentum zugewandt. Besonders prominent und eindrucksvoll ist hier seinUngläubiges Staunen. Über das Christentumaus dem Jahr 2015, das sich dem Christentum auf ästhetische Weise annähert – durch eindrucksvolle Bildbetrachtungen verschiedener christlicher Künstler, insbesondere aus dem italienischen Barock. Diese kunstgeschichtlich gut recherchierten Einzelbetrachtungen eröffnen spannende Perspektiven auf zentrale Charakteristika des Christentums und haben dadurch große Resonanz erfahren.

In einer viel beachteten Annäherung an das Kreuz findet sich wieder Kermanis charakteristische Verknüpfung von Schönheit und Schrecken Gottes. Angezogen durch die ästhetische Kraft der Kreuzesskulptur Schlammingers, aber auch durch die Schönheit und den Anmut beim Tragen des Kreuzes inBotticellisDarstellungen, bewegt ihn nicht nur die ästhetische Kraft des Kreuzes, sondern er erkennt es auch als Annäherung des Glaubenden an das Leiden selbst – etwa wenn er die Schächer am Kreuz mit Kriegsknechten vergleicht, die heute in Syrien oder im Irak Aufwiegler kreuzigen. Oder wenn er das Kreuz mit Opfern der Menschen zu allen Zeiten in Verbindung bringt und die klagende Anklage Jesu am Kreuz zitiert. Dabei ist es ihm allerdings wichtig, Jesus nicht von uns zu trennen, sondern das eigene Leiden in seinem Leiden zu entdecken. Zwei etwas längere Kapitel des Buches fallen ein wenig aus dem sonstigen Duktus heraus, weil sie keine Bildbetrachtung enthalten, sondern Personen in den Vordergrund stellen. Besonders hervor sticht dabei der letzte Teil des zweiten Kapitels, das in anrührender Weise die Lebensgeschichte und Mission von PaterPaolo Dall’Oglioschildert, der für Kermani all das bündelt, was er am Christentum bewundert: eine Form von bedingungsloser Liebe zum Nächsten, die gerade bei Mönchen und Nonnen über das Maß hinausgehe, auf das ein Mensch auch ohne Gott kommen könnte. Bewegend schildert er die große Liebe zum Islam, die diesen Pater und das von ihm in Syrien gegründete KlosterMar Musakennzeichnet, das er als Ort des Zusammenlebens der Religionen charakterisiert. Seine Hinwendung zum Islam sei für Pater Paolo kein karitativer Akt gewesen, sondern habe zu einerBereicherung seines eigenen Lebens und Glaubens geführt;er seiein Mönch, ein Schüler Jesu, der in den Islam verliebt sei– wie Kermani es ausdrückt.

Offenkundig sieht Kermani hier ein Modell für die interreligiöse Begegnung und für eine christlich-islamische Annäherung. Durch die Entführung dieses Paters, der den Islam wie kein anderer liebe, versuche der Islamische Staat Christen geradezu dazu zu zwingen,den Islam als Feind zu fürchten.Kermani setzt diesem Einschüchterungsversuch die Erklärung seiner eigenen Liebe für das Christentum entgegen, mit der er auf Pater Paolo antwortet und exemplarisch zeigt, wie man mit Mitteln der Liebe auf Gewalt reagieren kann. Zugleich bezeugt er in seinem Buch immer wieder, wie er vom Christentum gelernt hat – etwa im Blick auf das Eingedenken des Leidens und Sterbens des anderen. Dieser Aspekt seines Buches ist auch dadurch einer breiteren Öffentlichkeit bewusst geworden, dass er seine Würdigung Pater Paolos und seines Ordens in seiner viel beachteten Friedenspreisrede wiederholt.

Im Jahr 2022 erschien Kermanis bislang erfolgreichstes religionsbezogenes Buch, mit dem programmatischen Titel:Jeder soll von da, wo er ist, einen Schritt näher kommen.Es ist geschrieben als Anrede an Kermanis Tochter und reagiert auf ihre Fragen nach Gott und Religion. Es bietet auf diese Weise eine vorzügliche Einführung in den Glauben für Jugendliche. Auch wenn er dabei vor allem den Islam im Blick hat und auch viele Spezifika dieser Religion verständlich macht, bietet sein mystischer Zugang zur Religion auch viel Identifikationspotenzial für Andersglaubende. Spannend sind die präzisen Aufarbeitungen von Erkenntnissen moderner Physik für die zeitgemäße Aneignung traditioneller Glaubensbestände. So gelingt es Kermani in humorvoller und leicht zu verstehendem Stil ein komplexes und bis zu Ende durchdachtes Verständnis von Religion anzubieten.

Übersicht des erzählerischen Werks und Charakterisierung von Torsten Hoffmann

DerLiteraturwissenschaftlerund HochschullehrerTorsten Hoffmannvon derUniversität Stuttgart,ausgewiesener und langjähriger Kenner des umfangreichen literarischen Werks Kermanis, ordnet das erzählerische Werk folgendermaßen ein: Kennzeichnend für die meisten seiner literarischen Texte ist eine autofiktionale Anlage (in seinem umfangreichsten RomanDein Nameträgt der Protagonist auch den Namen ‚Navid Kermani‘), ein besonderes Interesse an anthropologischen Grunderfahrungen wie Geburt, Liebe und Tod sowie eine programmatische Kombination von (zum Teil drastischer) Alltagsnähe, Kunstaffinität (unter Einbeziehung von Literatur, Musik, Film und Bildender Kunst) und Religiosität. Die Grenzen zu den eher als Sachbuch rezipierten Texten (wieUngläubiges StaunenoderJeder soll von da, wo er ist, einen Schritt näher kommen) und den Reiseberichten sind dabei fließend – während sich diese Bücher oft literarischer Erzählverfahren bedienen, enthalten viele der literarischen Tete auch essayistische Passagen.

Kermanis erster literarischer Text erschien 2002:Das Buch der von Neil Young Getöteten,in dem sich drei Themenstränge verbinden: erstens die Musik Neil Youngs, der zahlreiche Song-Interpretationen gewidmet sind, zweitens die erstaunliche therapeutische Wirkung dieser Musik auf die Drei-Monats-Kolik, an der die Tochter des Ich-Erzählers in ihrem ersten Lebensjahr leidet, und drittens die von Neil Young maßgeblich geprägte Biographie des Erzählers (dessen Nähe zum Autor ebenso offensichtlich ist wie eine Tendenz zu ironischen Übertreibungen). Wichtigstes Erzählprinzip ist die omnipräsente (Selbst-)Ironie, die es dem Erzähler erlaubt, alle literarischen Großthemen von Gott über die Liebe bis zum Tod in seinen Redefluss zu integrieren, ohne dass der Text damit überladen wirkt. Während in der ersten Hälfte des Textes philosophisch-literarische Reminiszenzen dominieren und die Texte Neil Youngs einer bisweilen philologischen Analyse unterzogen werden, konzentriert sich der zweite Teil auf die mystischen Erfahrungen, die der Erzähler als Kern von Neil Youngs Musik und des eigenen Musikhörens begreift. Schon der rätselhaftete Titel des Buchs geht aufDas Buch der vom Koran Getötetenzurück, eine Handschrift, in der von Mystikern berichtet wird, dieden Koran gehört haben und darüber gestorben sind– was den Erzähler an die existenzielle Bedeutung der Musik Neil Youngs für das eigene Leben erinnert. Hier verortet er den Impuls, das Neil Young-Buch zu schreiben, das insofern eine narrative Parallelaktion (mit Ausflügen ins Akademische) zu Kermanis oft zum Narrativen tendierender DissertationGott ist schönvon 1999 darstellt, die sich der (auch musikalischen) Ästhetik des Korans widmet und das UnterkapitelDie vom Koran Getötetenenthält.

Kermanis zweiter ErzähltextVierzig Lebenenthält vierzig Kurzgeschichten, in denen ungefähr ebenso viele Personen (zumeist nur einmal) auftreten, aus deren Leben ein Detail erzählt wird. Jeder Text ist einem – wie es im Klappentext heißt –Königswortgewidmet: einem jener besonderen Zustände des Menschen, wie sie schon der Sufi-Dichter Khadje Abdollah Ansari um 1000 notiert hat, auf den eine dem Text vorangestellte Liste zurückgeht, die u. a. die BegriffeLiebe,Eifer,Sehnsucht,BesorgnisundDurstenthält. Die Geschichten, die z. B.Von der Hoffnung, Vom DurstundVon der Pflichtheißen, enthalten keine philosophischen Reflexionen über den Begriff (wie es etwa in Adornos ähnlich strukturierterMinima Moraliader Fall ist, auf die sich der Erzähler als wichtigen Bezugspunkt beruft), sondern anekdotenhafte Erzählungen, in denen das jeweilige Titelwort vorkommt. Der Tonfall ist an mündliches Erzählen angelehnt, in langen Schachtelsätzen aber zugleich anspruchsvoll komponiert. Der Vielfalt der Motive und Stimmungen steht eine zeitlich-räumliche Konzentration entgegen: Alle berichteten Ereignisse entstammen der unmittelbaren Gegenwart und handeln von Menschen, die in zumindest lockerer Verbindung mit der Stadt Köln stehen. Zusammengehalten werden die Texte zudem von einem Ich-Erzähler, der bisweilen an den Autor erinnert und vorgibt, alle Geschichten von Verwandten, Freunden oder entfernteren Bekannten erzählt bekommen zu haben.

Der 2005 veröffentlichte BandDu sollstist das erste Buch Kermanis, in dem kein dem Autor nahestehendes Ich auftritt. Vermittelt von einem unbeteiligten Erzähler, liefert der Text Einblicke in die intimsten Momente von zehn heterosexuellen Paaren (mit einer leichten Präferenz für den männlichen Blick). Über das Leben der Personen erfährt man nicht viel, nicht einmal ihre Namen werden genannt, stattdessen konzentriert sich der Text auf kurze Sex- und Bettszenen – von Ferne klingt Arthur Schnitzlers SkandalstückReigennach. Erzählt wird dabei weniger von sexuellen Praktiken als vielmehr von den sich dabei entspinnenden Gesprächen und Gedanken. Fast alle Beziehungen stehen im Zeichen einer unüberwindlichen Nähe. Abgesehen von einer kurzen Erzählung, in der die Möglichkeit einer symmetrischen und emphatischen Liebe aufscheint („Ehre Vater und Mutter “), sind die vorgestellten Beziehungen von Missverständnissen und Täuschungen, Ängsten und Abhängigkeiten, Machtkonflikten und Gewalt geprägt. Auf dem Höhepunkt körperlicher Vereinigung empfinden viele der Figuren eine schmerzliche Einsamkeit – dieser Dialektik der Liebe gilt die besondere psychomikroskopische Aufmerksamkeit der Texte. Den ersten zehn Erzählungen ist jeweils eins der zehn Gebote vorangestellt ist, auf die sich die Texte mit unterschiedlicher Deutlichkeit beziehen.

In dem KinderbuchAyda, Bär und Hasewird das Motiv der Vater-Tochter-Beziehung aus dem Neil Young-Buch wieder aufgenommen. Der Bâbâ genannte Vater erinnert an andere Protagonisten aus Kermanis Büchern (und an den Autor): Er hat iranische Eltern, lebt in Köln, ist Fan des 1. FC Köln und von Neil Young. Im Zentrum steht nun aber seine fünfjährige Tochter Ayda, die unter ihrer geringen Körpergröße leidet, und sich – statt mit anderen Kindern – mit einem Bären und einem Hasen anfreundet, die sprechen können. Leitgedanken sind u. a. die multikulturelle Toleranz, die Einsicht, „dass man auch glücklich sein kann, wenn nicht alles vollkommen ist “, sowie das gemeinsame Überwinden von Ängsten.

Kurzmitteilungträgt als erster Text Kermanis die GattungsbezeichnungRoman. Gewidmet ist er der Kölner Schauspielerin Claudia Fenner, die im Juli 2005 mit 40 Jahren an einem Gehirnschlag gestorben war. Im Text stirbt am gleichen Datum und ebenso überraschend die bei Ford angestellte Maike Anfang, die gemeinsam mit dem Ich-Erzähler Dariusch, einem freiberuflichen Eventmanager, eine Veranstaltung organisieren sollte. Ausgangspunkt des Textes ist die titelgebende SMS, in welcher Dariusch an seinem Urlaubsort von dem plötzlichen Tod der ihm erst flüchtig bekannten Maike Anfang erfährt. Geschildert werden die ersten Tage nach dem Tod, wobei die Frage nach der angemessenen Kommunikation über den Tod ein Leitmotiv darstellt. Betroffen ist Dariusch weniger vom persönlichen Verlust als vielmehr von der plötzlichen Konfrontation mit der eigenen Sterblichkeit. Der Protagonist kann zwar so gebildet wie einfühlsam mit den Angehörigen der Verstorbenen sprechen, wird im Ganzen aber bis zur Karikatur als trotteliger und sexfixierter Macho vorgeführt, der am Ende von seinem Erweckungserlebnis in einem amerikanischen Selbstfindungscenter berichtet. Wenn Kermani in seinen Frankfurter Poetikvorlesungen den Roman als mißlungene[n] Versuchbeschreibt,den spezifischen Schock des Todes in einer konventionellen literarischen Form zu erfassen,ist dieses Urteil vor dem Hintergrund der langen Arbeit an seinem GroßromanDein Namezu lesen, der ursprünglich als Totenbuch konzipiert war und einer anderen Art des Totengedächtnisses verpflichtet ist.Dein Nameist mit seinen 1229 eng bedruckten Seiten der längste Text Kermanis, gilt für viele Kritikerinnen und Kritiker als sein Hauptwerk und stellt eine der originellsten Autofiktionen der Gegenwartsliteratur dar. Erzählt wird der Text von einerNavid Kermanigenannten Figur, die zahlreiche, aber nicht alle biographischen Details mit dem Autor teilt. Sie kombiniert die Schreibweisen u. a. von Tagebuch, Beziehungs- und Familienroman, Reisereportage, Internetblog, Brief- bzw. SMS-Roman, poetologischer und wissenschaftlicher Abhandlung, politischem Essay und – das wird als Keimzelle präsentiert – nachrufähnlichen Gedenktexten. Diese kurzen Texte sind Menschen gewidmet, die (fast alle) dem Autor nahestanden und während der auf die Zeit vom 8. Juni 2006 bis zum 11. Juni 2011 datierten Arbeit an dem Roman gestorben sind. Daneben erzählt der Roman auf einer zweiten Ebene seine Entstehungsgeschichte, und zwar nicht nur im Blick auf Poetik und Schreibprozess, sondern auf das ganze Leben der Autorfigur. Der omnipräsenten Vergänglichkeit und Zerbrechlichkeit des Lebens wird damit der Versuch entgegengestellt, das Gegenwärtige auf möglichst umfassende und unzensierte Weise sprachlich zu konservieren. Als dritter Erzählfaden fungiert die Biographie des iranischen Großvaters, der Mitte der 1980er Jahre in Isfahan gestorben ist und kurz vor seinem Tod eine Autobiographie verfasst hat, die dem Protagonisten 2006 in die Hände fällt und die er mit zunehmender Ausführlichkeit zitiert, paraphrasiert und kommentiert. In hohem Maß selbstreflexiv ist der Roman dadurch, dass zahlreiche Einwände unterschiedlichster Erstleser auf die Manuskriptfassungen wiedergegeben werden, sodass der Roman seine eigene Kritik bereits mitliefert (und sie nicht immer entkräften kann oder will, sondern gerade dasSchlechtgeschriebene, das Peinliche, das Weinerlicheals Belege des Scheiterns gutheißt).

Dein Nameist eng verwoben mit Kermanis Frankfurter Poetikvorlesungen aus dem Sommersemester 2010, die sich als Vorrede zum Roman lesen lassen (sie enthalten u. a. kommentierte Manuskriptpassagen des Romans, der wiederum aus den Vorlesungen zitiert und diese kommentiert). In den unter dem TitelÜber den Zufall. Jean Paul, Hölderlin und der Roman, den ich schreibe2012 auch als Buch veröffentlichten fünf Vorlesungen wird weniger Bilanz gezogen als vielmehr die zukünftige Poetik des unabgeschlossenen RomanprojektsDein Nameerkundet. Jean Paul und Friedrich Hölderlin repräsentieren dabei komplementäre und sich immer wieder gegenseitig in Schach haltende Erzählambitionen: Während Jean Paul den Romanschreiber dazu anspornt, die Totalität des Irdischen in seinen Text zu integrieren, steht Hölderlin für die Seelenreise durch den Himmel, für die Sehnsucht nach dem Absoluten, der sinnlichen wie übersinnlichen Ekstase.

Auf die global angelegteAlles-Poetik vonDein Namefolgte mit dem ProsabandGroße Liebeein streng durchkomponierter, in sprachlicher wie thematischer Hinsicht deutlich homogenerer Text. Der Ich-Erzähler blickt als Mittvierziger zurück auf seine erste Liebe, die er als 15-Jähriger für die etwas ältere Abiturientin Jutta empfand. Obwohl die Beziehung nur wenige Tage dauerte, scheint sie ihm in ihrer Intensität noch Jahrzehnte später unübertroffen zu sein. Erzählt wird die Liebesgeschichte in 100 Kapiteln, die von Beginn an den Schreibprozess mitreflektieren. Im Verlauf des Textes wird immer deutlicher, dass den Erzähler weniger die eigene Biographie als vielmehr die Suche nach einer allgemeinen psycho-physischen Matrix der ersten Liebe beschäftigt. Abgeglichen wird die eigene Liebeserfahrung dabei mit der Liebeslehre, die sich in der persischen Literatur insbesondere des 10.–14. Jahrhunderts findet. So spiegelt der Erzähler seine jugendliche Beziehung in einem der berühmtesten Liebespaare der orientalischen Literatur, Leila und Madschnun, und verwebt seine Überlegungen mit den Liebesreflexionen frühislamischer Mystiker. Die eigene Sakralisierung der Sexualität wird dort bereits diskutiert, ebenso die Vergleichbarkeit des ekstatischen Ichverlustes in Religion, Sexualität und Drogenrausch. Im Zentrum des Textes steht letztlich nicht eine möglichst genaue Rekonstruktion der Beziehung zu Jutta, sondern das Erzählenvom Erzählendieser Liebe.

Als Fortsetzung des Vorgängertextes istSozusagen Parisangelegt: Der Ich-Erzähler wird nach einer Lesung ausGroße Liebevon seiner Jugendliebe angesprochen, die mittlerweile Bürgermeisterin einer Kleinstadt ist. Das neue Buch schildert die erste Begegnung der beiden nach dreißig Jahren, die sich nach der Lesung bis in den nächsten Morgen zieht. Im Ganzen steht der Text in einem Komplementärverhältnis zu seinem Vorgänger: Ging es dort um die Ekstase der ersten Verliebtheit, rückt nun die Langzeitliebe in den Fokus, vor allem im Hinblick auf Juttas 23-jährige Ehe. Während inGroße Liebeaus der Perspektive des Mannes erzählt wurde, wird das nächtliche Gespräch von der Frau dominiert – erstmals in Kermanis Werk steht damit eine weibliche Stimme im Zentrum des Textes. WieGroße Liebezielt auchSozusagen Parisauf eine überindividuelle Erkundung des Liebens, ist dabei aber anders justiert: Statt der frühislamischen Mystik sind es die französischen Eheromane des 19. Jahrhunderts bis zu Marcel Proust, mit denen die moderne Liebe abgeglichen wird. Damit verschiebt sich das Nachdenken über Liebe von einem allgemein-anthropologischen zu einem historischen Blickwinkel. Insbesondere an der großen Bedeutung von Kindern für die Lebensführung und die emotionale Stabilität des Ehepaares werden Differenzen zu älteren Eheromanen sowie Spezifika des Liebens und Zusammenlebens im 21. Jahrhundert deutlich gemacht. Den Roman durchziehen wiederum poetologische, oft selbstironische Reflexionen, die hier in Form möglicher Einwände diskutiert werden, die Jutta oder der Lektor gegen den Roman vorbringen könnten – und die in ein emphatisches Bekenntnis zur Kraft der Literatur münden.

DasAlphabet bis S(2023)ist nachDein Nameder umfangreichste Roman Kermanis und lässt sich als Komplementärtext dazu lesen: WährendDein Nameauf eine Trennung zwischen dem männlichen Ich-Erzähler und seiner Partnerin zuläuft (die im Roman aber nicht vollzogen wird), blicktDas Alphabet bis Sauf eine gescheiterte Ehe zurück. Die Pointe besteht darin, dass der Roman aus der Perspektive eines namenlos bleibenden weiblichen Ichs erzählt wird, dessenTagebuch ohne Datumden Kern des Textes bildet. Eine strengere Komposition als inDein Nameentsteht zum einen dadurch, dass die 365 Kapitel – beginnend mit Neujahr – ein Jahr abbilden. Zum anderen – darauf spielt der Titel an – arbeitet sich die selbsterklärteLesschreiberinim Laufe des Jahres alphabetisch durch die ungelesenen Texte ihres Bücherregals und kommt dabei bis zu den mit S beginnenden Nachnamen. Das aus den Vorgängertexten bekannte Spiel mit derAutofiktionerfährt dadurch eine Neuausrichtung, dass Leben, Lektüren und Denken der Protagonistin zahlreiche Parallelen zum Autor Navid Kermani aufweisen (von der muslimischen Herkunft über die schriftstellerische Arbeit und die Fußballaffinität bis zur Bedeutung des Totengedenkens); auch die Verbindung von erzählenden und essayistischen Passagen erinnert anDein Name.So offensichtlich die Trennung von Autor und Erzählerin also einerseits vollzogen ist, legt der Text andererseits auf ironische Weise nahe, ihn als eine ins Weibliche gespiegelte Version von Kermanis eigenem Leben und Schreiben zu rezipieren. Die dabei entstehende Mischung von komischen Effekten mit der ernsthaften Ambition, die auch im 21. Jahrhundert noch relevante Bedeutung von Geschlechterrollen zu reflektieren, steht im Zentrum des Romans. Der Text kann damit auch als literarisches Plädoyer dafür gelesen werden, identitätspolitische Trennungen zu überwinden.

Werkrezeption

Kermani vermag es, soGustav Seibtin derSüddeutschen Zeitung,auf unangestrengte Weise zu Positionen vonHerder, Goethe, Rückert und dem Orientalismus der deutschen KlassikBezug zu nehmen und sich ebenso kompetent zuLessing,Kleist,HölderlinundKafkazu äußern wie zur Ästhetik desKoransundislamischen Mystik.Bereits Kermanis Erzählung über den kanadischen RockmusikerNeil Young,Das Buch der von Neil Young Getöteten(2002), wurde zahlreich rezensiert und war bei den Kritikern und dem Publikum ein großer Erfolg.Ende 2023 erschien derSuhrkamp-Band in zehnter Auflage.Mehrfach wurde es für die Bühne adaptiert, unter anderem am HamburgerThalia Theater.Darüber hinaus wurde nach seinem Roman ein Radiosender benannt, der seit 2010 online Musik präsentiert,die Neil Young gut finden würde oder die die Leute gut finden würden, die auch Neil Young gut finden.

Im November 2005 inszenierte Kermani amSchauspiel KölnHoseanach Texten derBibelundFriedrich Hebbels.Sein 2005 veröffentlichtes BuchDer Schrecken Gottes – Attar, Hiob und die metaphysische Revoltewurde vonUwe Justus Wenzelin derNZZals „heilsam verstörend “oder vonKarl-Josef Kuschel„buchstäblich grenzsprengend “in derFrankfurter Rundschaubezeichnet.Das Kulturmagazin vonÖ1zieht Parallelen zu früheren Arbeiten Kermanis, deren religiös-vergleichendeMetaphysikebenfalls von der Frage derTheodizeegeprägt war.

Mit Verweis auf sein BuchDein Nameerhielt Kermani 2014 denJoseph-Breitbach-Preis.Mit Verweis auf seinen RomanDas Alphabet bis S,der formal anDein Nameanknüpft, erhielt Kermani denThomas-Mann-Preis.

Kermani setzt sich für die weltanschauliche Neutralität des Staates ein.Der Orientalist kritisiert jedoch einen mit der „kompletten Verdrängung des Religiösen “einhergehenden „religiösen Analphabetismus “, der zu einer „grundlegenden Verarmung der Gesellschaft “führe.Daher benennt Kermani die religiöse Toleranz und Religionsfreiheit als bedeutsamen europäischen Wert und fordert, im Sinne der Aufklärung, Rücksicht auf Glauben und Weltanschauung anderer.Den letzten Geheimnissen kommt kein Mensch auf die Spur, warum ist etwas, warum ist nicht nichts und so weiter und so fort. Darum eben entstand Religion: In ihr findet der Mensch einen Umgang mit dem, was er nicht erklären kann. Das ist nicht gegen die Aufklärung, sondern gibt dem einen Ausdruck, was den Verstand übersteigt. Antiaufklärerisch wäre es eher, die Grenzen des Verstands zu ignorieren,so Navid Kermani

Kandidaturen zur Wahl des deutschen Bundespräsidenten

Bei derWahl des deutschen Bundespräsidenten 2010gehörte Kermani auf Vorschlag der hessischenGrünender 14.Bundesversammlungan. Am 23. Mai 2014 hielt Navid Kermani die vielbeachtete Festrede anlässlich der Feierstunde desDeutschen Bundestagszum 65. Jahrestag desGrundgesetzes.

Für dieWahl des deutschen Bundespräsidenten 2017wurde Kermani als möglicher Kandidat ins Gespräch gebracht.Der damalige SPD-VorsitzendeSigmar Gabrielwollte ihn nach einem Bericht desSpiegelgemeinsam mit anderen Parteien als Bundespräsident nominieren, doch scheiterte er am Widerstand der Grünen; vor allem von denRealoswurde Kermani abgelehnt, weil sie nach derBundestagswahlein schwarz-grünes Bündnis anstrebten und somit kein Signal in Richtung Rot-Rot-Grün senden wollten. Kermani selbst hat sich zu einer möglichen Kandidatur nie geäußert.

Positionen

Irakkrieg (2003)

DenIrakkrieglehnte Kermani ab. Die Herrschaft unterSaddam Husseinsieht er davon unabhängig als ein schlimmes Terrorregime an, dessen Ende er begrüße. Im Feuilleton derSüddeutschen Zeitungund seinem BuchStrategie der Eskalationmeinte Kermani 2005, dass im Irakkrieg nicht nur die USA, sondern auch Europa versagt hätten – und dass dieAlte Weltim Begriff sei, dieselben Fehler im Konflikt mit demIranzu wiederholen. Der Islamwissenschaftler behauptet, dass das „amerikanische Projekt einer Neuordnung des Nahen Ostens “den meisten Iranern heute ungleich näherstehe „als die sich soaltruistischgebende Politik der Europäer “. Dass Europa so tue, als gebe es im Iran noch Reformbemühungen, nennt Kermani Selbstbetrug. Als Beleg führt er die von Irans Herrschern geknebeltePressefreiheit,die inhaftiertenOppositionellenund die Gängelung der Parlamentswahlen zur Wiederherstellung einer „konservativen “Mehrheit an. „Krieg ist das falsche Mittel. Aber Befreiung nicht das falsche Ziel “, so Kermani.

Festrede zum 50. Jahrestag der Wiedereröffnung des Wiener Burgtheaters (2005)

Beim Galaabend zum 50. Jahrestag der Wiedereröffnung desWiener Burgtheatersnach der Zerstörung imZweiten Weltkriegkritisierte 2005 Kermani in seiner Festrede Europa als Wertegemeinschaft und die Flüchtlings- und Asylpolitik der EU, stellte diese gar in Frage.Schon seit Jahrhunderten erträumen nach Kermani die Dichter ein Europa ohne Grenzen, ohne Nationalismen.

Kölner Moscheebau (2007)

Am 4. Juni 2007 veröffentlichte Kermani, ebenfalls in derSüddeutschen Zeitung,eine Reportage über eine Bürgeranhörung zumMoscheebauinKöln-Ehrenfeld,in der er sich von der offenen Gesprächsatmosphäre begeistert zeigte und den anwesenden Bürgern „Demokratie in Reinkultur “bescheinigte. Es gebe in Köln eine „breite weltoffene Mitte “, die wesentlich toleranter sei als mancher Intellektuelle.

Hessischer Kulturpreis (2009)

2009 erhielt Kermani, nach zwischenzeitlicher Aberkennung – zusammen mit KardinalKarl Lehmann,dem ehemaligen Kirchenpräsidenten von Hessen-NassauPeter Steinackerund dem Vizepräsidenten des Zentralrats der JudenSalomon Korn– denHessischen Kulturpreis,dessen Verleihung in dem Jahr unter das Motto interreligiöser Toleranzgestellt war.

Der Preis wurde ihm am 20. März 2009 angetragen, nachdem der ursprünglich vorgeseheneFuat Sezgindie Annahme mit der Begründung, sein Mitpreisträger Salomon Korn befürworte die Militäraktionen Israels, abgelehnt hatte. Am 13. Mai 2009 erfuhr Kermani von der Aberkennung der ihm zugedachten Auszeichnung.Ausschlaggebend für die Aberkennung war, dass Lehmann und Steinacker sich kritisch zu Kermani geäußert hatten. Sie nahmen Anstoß an einem Feuilleton-Artikel Kermanis über einKreuzigungsgemäldevonGuido Reni,der am 14. März 2009 in derNZZerschienen war. Darin schrieb Kermani: „Für mich formuliere ich die Ablehnung der Kreuzestheologie drastischer: Gotteslästerung undIdolatrie.“Im Fortgang jedoch berichtete er von der Erschütterung dieser Auffassung durch die ästhetische Erfahrung: „Erstmals dachte ich: Ich – nicht nur: man –, ich könnte an ein Kreuz glauben. “Am 24. April 2009 äußerte Lehmann in einem Brief an den hessischen MinisterpräsidentRoland Koch,dass er „unter diesen Umständen den Preis nicht in Empfang nehmen kann “,Sein Tonfall wurde von Kommentatoren als „subtil […] diffamieren[d] “,„blasiert “, „infam “und „herablassend “wahrgenommen; auch Kermani empfand ihn als „diffamierend “.Letztlich entschlossen sich Lehmann und Steinacker nach einem Gespräch mit Kermani doch zur gemeinsamen Annahme des Preises, der am 26. November 2009 schließlich an die vier Preisträger vergeben wurde. Ministerpräsident Koch entschuldigte sich dabei bei Kermani.Sein Preisgeld spendete Kermani an den Pfarrer derkatholischen Gemeinde St. Theodorin Köln-Vingst,Franz Meurer.

Arabischer Frühling (2011)

Im Februar 2011 würdigte Kermani denArabischen Frühling,denn die Demonstranten seien für „Freiheit, Würde, Rechtsstaatlichkeit, Chancengleichheit “auf die Straße gegangen. Die Politik westlicher Regierungen kritisierte er. „Kriminalität und Komplizenschaft (mit Diktaturen) “scheinen, so der Autor, „in einigen europäischen Regierungspalästen normal geworden zu sein “. Positiv betonte er die Rolle vonAl-Dschasira,der Sender habe viel zur Debattenkultur beigetragen. Die Berichterstattung deutscher Medien, in denen laut Kermani Leute „darüber schwadronieren, dass im Islam Staat und Politik eins seien “, wies er als „religiös gefärbte koloniale Brille “zurück; es gehe bei den Protesten nicht um Religion. Zudem wendete er sich gegen denMultikulturalismusals einen Kulturalismus, der Diktaturen begründe: „Man verfällt umgekehrt in den Relativismus und behauptet, dass die Menschen anderswo gar keine Demokratie wollten, weil sie nun einmal anders seien, andere Traditionen hätten “. Solch eine Sicht würde gegen das ursprüngliche linke Ziel, die Gleichheit aller Menschen und die Angleichung der Lebensverhältnisse, wirken. Allgemein habe die „Überbetonung von Andersartigkeit, sei es der Migranten oder der Hartz-IV-Empfänger, […] vor allem die Funktion, Unterschiede – vor allem auch ökonomische Unterschiede – zu zementieren “.

„Triumph des Vulgärrationalismus “(2012)

Im Rahmen der intensiven öffentlichen Diskussion über dasBeschneidungsurteildesLandgerichts Kölnvon 2012 veröffentlichte Kermani in derSüddeutschen Zeitungeinen Artikel unter dem Titel „Triumph des Vulgärrationalismus “.Hierin wirft er dem Landgericht vor, „mal eben so im Handstreich viertausend Jahre Religionsgeschichte für obsolet zu erklären “. Aufklärung sei nicht nur die Herrschaft der Vernunft, sondern zugleich das Einsehen in deren Begrenztheit. „Der Vulgärrationalismus hingegen, der sich im Urteil des Kölner Landgerichts ausdrückt, setzt den eigenen, also heutigen Verstand absolut. “Joachim Gauckhat die Bezeichnung „Vulgärrationalismus “in seinen Stellungnahmen zur Beschneidungsdebatte übernommen.

Rede zur Feierstunde65 Jahre Grundgesetz(2014)

Am 23. Mai 2014 erinnerte derDeutsche Bundestagin einer Feierstunde an die Verkündung desGrundgesetzesam 23. Mai 1949. Kermani war als Festredner geladen. In seiner Rede analysierte er die Sprache des Grundgesetzes und verglich ihre Wirkmächtigkeit mit der derLutherbibel.Er sprach über die historischen Fortschritte der Nachkriegszeit und stellte fest, dass das Grundgesetz „Wirklichkeit geschaffen “habe.Kermani lobte die Bundesrepublik Deutschland, weil sie den Verfassungsnormen Geltung verschafft habe. Zugleich würdigte er die Integrationsbereitschaft und die Bemühungen der deutschen Gesellschaft. Mehrfach erwähnte erWilly Brandt.In Bezug auf ihn sagte er: „Wenn ich einen einzelnen Tag, ein einzelnes Ereignis, eine einzige Geste benennen wollte, für die in der deutschen Nachkriegsgeschichte das Wort Würde angezeigt scheint, (…) dann war es derKniefall von Warschau“.Er übte scharfe Kritik an der Einschränkung desAsylrechtsdurch die Grundgesetzänderung von 1993 („Asylkompromiss“), die er als „Entstellung “des Artikels 16a und eine „Verstümmelung “der Verfassung bezeichnete.Dennoch betonte er die Chancen, die die Bundesrepublik gerade auch Einwanderern geboten habe, und schloss die Rede – in deren Namen – mit den Worten „Danke, Deutschland “.Einzelne Abgeordnete derCDU/CSU-Fraktionkritisierten die Rede als einseitig oder tendenziös,Georg Nüßlein(CSU) verließ den Saal.In den deutschen Medien wurde die Rede dagegen positiv aufgenommen und besprochen.Die Universität Tübingen zeichnete sie als „Rede des Jahres 2014 “aus.

Stellungnahme zur Offensive des „Islamischen Staates “im Nahen Osten (2014)

In derBerliner Zeitungrief Kermani im August 2014 dazu auf, den„Islamischen Staat “(IS)im Irak auch mit militärischen Mitteln zu stoppen. Er verglich den Konflikt von seiner Bedeutung her mit dem Ersten Weltkrieg und warnte vor einemGenozidan Christen,Jesidenund anderen religiösen Minderheiten. Er wies in seiner Stellungnahme auf die Bedeutung vonhumanitären Korridorenfür Flüchtlinge hin und warnte vor einer „Pol-Pot-Version des Islam “von „den Grenzen Irans bis an die Küste des Mittelmeers “.In seiner Friedenspreis-Rede rief Kermani im Oktober 2015 dazu auf, sich „womöglich militärisch, ja, aber vor allem sehr viel entschlossener als bisher diplomatisch und ebenso zivilgesellschaftlich “gegen den Islamischen Staat zu wenden. Er rufe nicht zum Krieg auf, weise aber darauf hin, dass der Krieg „nicht mehr allein in Syrien und im Irak beendet werden “könne. Er könne „nur von den Mächten beendet werden, die hinter den befeindeten Armeen und Milizen stehen, Iran, die Türkei, die Golfstaaten, Russland und auch der Westen. “

Charlie Hebdo-Rede in Köln (2015)

Kermani hielt am 14. Januar 2015 in Köln auf demAppellhofplatzauf der Trauerkundgebung“Wir sind Charlie – Für Freiheit und Vielfalt “des BündnissesKöln stellt sich querfür die Opfer des islamistisch motiviertenTerroranschlags auf die Redaktion der Satirezeitschrift Charlie Hebdoin Paris eine Rede, die überregional beachtet und rezipiert wurde. Kermani richtete seine Rede vor allem an die Muslime und ihrem so oft kommunizierten Argument, der Islam habe nichts mit Terror und Gewalt zu tun. Zugleich plädierte er dafür, der Barmherzigkeit wieder mehr Geltung zu verschaffen und vor allem frei zu bleiben.

Dankesrede zur Verleihung des Friedenspreises des Deutschen Buchhandels (2015)

Kermanis bewegende DankesredeÜber die Grenzen – Jacques Mourad und die Liebe in Syrienwurde breit rezipiert und kontrovers diskutiert. Sie widmete sich in derFrankfurter Paulskirchedem christlichen PaterJacques Mourad,der sich dem Islam verbunden fühlt, in Syrien von Terroristen des sogenanntenIslamischen Staatsaus demKloster Mar Elianentführt und von Muslimen wieder befreit werden konnte. Glaubenslehren, die sich offenbar erbittert gegenüberstehen: Islam und Christentum; nun aber als grenzüberschreitend dastehen. Kermani stellte die Schönheit und geistige Tiefe des Islam und zugleich den Terror im Namen des Islams in den Mittelpunkt seiner Rede, wobei auch die Verfehlungen des Westens im Umgang etwa mit Saudi-Arabien thematisiert wurde. Dazu beklagte er den fehlenden gesellschaftlichen Diskurs in unserem Land. Seine Rede beendete er mit einem Gebet für die Patres, für die Christen in Syrien und für die Freiheit in den Ländern des Nahen Ostens.

DieKölner Botschaft,auchRheinische Botschaft(2015/16)

Kermani initiiertenach derKölner Silvesternachtvom 31. Dezember 2015 auf den 1. Januar 2016, in der es vor allem am Kölner Hauptbahnhof und der Domumgebung zu zahlreichen sexuellen Übergriffen auf Frauen von Gruppen junger Männer vornehmlich aus dem nordafrikanischen und arabischen Raum kamen, dieKölner Botschaft,die zahlreiche prominente Kölner und Rheinländer unterzeichnet haben:

Keine Toleranz gegenüber sexueller Gewalt, Kampf gegen bandenmäßige Kriminalität, Konsequenzen aus dem Behördenversagen und Schluss mit fremdenfeindlicher Hetze.

Sie wurde in viele Sprachen übersetzt, darunter ins Arabische und Persische, wurde international beachtet und führte zu zahlreichen Bürgerdialogen.Mit Bezug auf diese Botschaft wurde Kermani 2017 der Bürgerpreis der deutschen Zeitungen verliehen.

Rede an der Ludwig-Maximilians-Universität München (2017)

In einer Rede zum zwanzigjährigen Bestehen des Lehrstuhls für Jüdische Geschichte und Kultur an derLMU Münchenberichtete Kermani von seinem Empfinden während eines Besuches des VernichtungslagersKZ Auschwitzund davon, wie das Leben und Arbeiten in der deutschen Sprache eine Verantwortung für die Verbrechen des Zweiten Weltkrieges mit sich bringt.

Stellungnahme zur Ausladung von Lisa Eckhart (2020)

Bei der Eröffnung des HamburgerHarbourfront-Literaturfestivalsim September 2020 kritisierte er zwei Autoren, die es abgelehnt hatten, mitLisa Eckhartauf der Bühne zu stehen, was laut Kermani zur Ausladung von Eckhart führte. Eckhart sei wegen ihres DebütromansOmamaeingeladen worden, und „[…] die Bühne ist ein öffentlicher Raum, und indem eine unabhängige Jury ihren Roman ausgewählt hat, stand ihr das gleiche Recht zu, diesen öffentlichen Raum zu betreten […]. “

Die beiden Autoren stellten klar, dass sie die Ausladung von Eckhart nicht wollten.

Stellungnahme zum generischen Maskulinum (2022)

2022 hat Kermani, aus der Perspektive eines Schriftstellers, in der WochenzeitungDie Zeitseine Position zumgenerischen Maskulinumvorgelegt. In diesemEssaybemerkt er, dass das Deutsche die einzige Sprache ist, „aus der die geschlechtsneutrale Verwendung maskuliner Substantive und Pronomen ganz verschwinden könnte. “Er bedauert dies zutiefst, weil das generische Maskulinum „sehr viel sprachliche Differenzierung “erlaube, während der Verzicht darauf die Sexualisierung der Sprache befördern und seine Abschaffung „die Gleichberechtigung keinen Schritt voranbringen “werde. Während z. B. deutsche Autorinnen sich, wo sie nicht ihr Geschlecht herausstellen wollten, noch in den 1970er Jahren selbstverständlich als „Autoren “bezeichnet haben, sei das generische Maskulinum heute auf dem Rückzug und werde vielfach nicht mehr verstanden:

„Ein Sprachwissenschaftler kann noch so häufig darauf verweisen, dass etwa ein Wort wie »Leser« ein Gattungsbegriff ist und man genau genommen von männlichen Lesern sprechen müsste, wenn ausschließlich Männer gemeint sind – sobald niemand mehr im Wort »Leser« die Leserinnen mithört, hat der Wissenschaftler allenfalls sprachgeschichtlich recht. “

–Navid Kermani:Mann, Frau, völlig egal

Die einzigartige stilische Leistung des generischen Maskulinums liegt nach Kermani darin, dass es „den vielfältigen Übergängen, Überschneidungen und Ambivalenzen “, die das Menschsein ausmachen, ungleich viel besser gerecht werde als solche sprachlichen Ausdrucksmittel, die allem und jedem ein biologisches Geschlecht zuweisen.„Sprache […] kategorisiert, das ist ihre Natur als Zeichensystem; das heißt, sie ordnet die vielfältige, ambivalente, in ihrer Komplexität letztlich unendliche Erfahrungswelt einer notwendig begrenzten Anzahl von Begriffen zu. […] Sprache sagt Mann und Frau, obwohl alle Weisheitslehren auf die eine oder andere Weise die Einsicht bereithalten, dass keine menschliche Natur und schon gar nicht unsere Sexualität in eine starre geschlechtliche Dichotomie passt. […] Geschlechtszuschreibungen gehen nicht in zwei, sie gehen aber auch nicht in 27 Kategorien auf. “Mit dem generischen Maskulinum liege im Deutschen ein Ausdrucksmittel vor, das auf solche Zuschreibungen gänzlich verzichte, so dass Kermani Parallelen zumPersischensieht, das gar kein Genus kennt und Schriftstellern dadurch u. a. eine homoerotische Dichtung erlaubt, in der gänzlich offen bleiben kann, ob der oder die Geliebte gemeint ist. Im Deutschen dagegen müsse zumindest in der Prosa das Geschlecht des oder der Geliebten stets offenbart werden, was der Einbildungskraft des Lesers kostbaren Raum nehme. Andererseits lasse das generische Maskulinum im Deutschen oft aber Nuancierungen zu, die in anderen Sprachen nicht möglich wären: „Wenn ich etwa eine Mail an meine Freunde verschicke, um sie zu meinem Geburtstag einzuladen, dann rede ich sie bewusst nicht als Freundinnen und Freunde an. “Die Verwendung des generischen Maskulinums werde oft als Provokation, also als Gegenteil dessen verstanden, was es tatsächlich leiste: einen Verzicht auf Sexualisierung. Gleichzeitig entscheide er sich selbst für eine das männliche und weibliche Geschlecht einbeziehende Anrede aus Gründen der Höflichkeit, wo das generische Maskulinum als Affront wahrgenommen würde.

„Wenn eine männliche grammatische Form die geschlechtliche Identität gerade nicht mehr überginge, sondern im Gegenteil überbetonte, wäre das generische Maskulinum endgültig tot. “

–Navid Kermani:Mann, Frau, völlig egal

Ehrenamtliches Engagement

1994 hat Kermani inIsfahan,der Heimatstadt seiner Eltern, ein Sprach- und Kulturzentrum gegründet und bis 1997 geleitet, das 1997 aufgrund der Verschlechterung im deutsch-iranischen Verhältnis schließen musste. Im Herbst 2014 hat Kermani die SchirmherrschaftWillkommen für Flüchtlingeüber die ProjekteEhrenamt und Flüchtlingeder Kölner Freiwilligenagentur übernommen, die zusammen mit dem Kölner Flüchtlingsrat angeboten werden.

Auszeichnungen und Mitgliedschaften

• 2000:Ernst-Bloch-Förderpreisfür sein BuchGott ist schön: Das ästhetische Erleben des Koran(1999)
• 2003: Jahrespreis der Helga-und-Edzard-Reuter-Stiftung
• 2004: Schwarzkopf-Europa-Preis derSchwarzkopf-Stiftung Junges Europa
• 2007 Mitglied der Deutschen Akademie für Sprache und Dichtung
• 2008: Stipendiat in derVilla Massimo in Rom
• 2009:Hessischer Kulturpreis
• 2011:Buber-Rosenzweig-Medaille
• 2011:Hannah-Arendt-Preis;LaudatioMarie Luise Knott
• 2011: Nominierung des RomansDein Namefür denDeutschen Buchpreis
• 2012: Ehrenpreis desKölner Kulturpreises2012
• 2012:Kleist-PreisfürDein Name(2011)
• 2012:Cicero-Rednerpreis
• 2014:Gerty-Spies-Literaturpreis
• 2014:Joseph-Breitbach-Preismit Bezug zuDein Name(2011)
• 2014: Deutscher Dialogpreis des BDDI
• 2015: Ordentliches Mitglied derNordrhein-Westfälischen Akademie der Wissenschaften und der Künsteinder Klasse der Künste
• 2015:Friedenspreis des Deutschen Buchhandels
• 2016:Marion-Dönhoff-Preisfür internationale Verständigung und Versöhnung
• 2017: ECF Princess Margriet Award for Culture derEuropean Cultural Foundation
• 2017:Hermann-Sinsheimer-Preisder StadtFreinsheim
• 2017:Bürgerpreis der deutschen Zeitungen,dazu die Laudatio vonWolf Lepenies:
• 2017:Staatspreis des Landes Nordrhein-Westfalen;Laudatio:Wolfgang Schäuble
• 2018:Samuel-Bogumil-Linde-Preis;Laudatio:Joachim Gauck
• 2020:Friedrich-Hölderlin-Preis der Stadt Bad Homburg
• 2021: Berufung als Ehrenmitglied in das Kuratorium des Vereins der Freunde und Förderer desWDR Sinfonieorchesters
• 2021:Ehrenpreis des österreichischen Buchhandels für Toleranz in Denken und Handeln
• 2022:Ehrendoktorwürdeder Philosophischen Fakultät derUniversität Siegen
• 2023:Hans-Ehrenberg-Preis
• 2023:Winfried-Preisder Stadt Fulda
• 2023: Mitglied der AutorenvereinigungPEN Berlin
• 2024:Thomas-Mann-Preis

Veröffentlichungen (Auswahl)

Monographien

• Gott ist schön: Das ästhetische Erleben des Koran (zugleich Dissertation 1998 Rheinische Friedrich-Wilhelms-Universität Bonn).C.H. Beck, München 1999,ISBN 3-406-44954-9.
• Iran: Die Revolution der Kinder.C.H. Beck, München 2000,ISBN 3-406-47399-7;3. Auflage 2015.
• Das Buch der von Neil Young Getöteten.Ammann, Zürich 2002,ISBN 3-250-60039-3.
• Dynamit des Geistes. Martyrium, Islam und Nihilismus.Wallstein, Göttingen 2002,ISBN 3-89244-622-9.
• Schöner neuer Orient: Berichte von Städten und Kriegen.2. Auflage, C.H. Beck, München 2003,ISBN 3-406-50208-3.
• Vierzig Leben.Ammann, Zürich 2004,ISBN 3-250-60068-7,Neuauflage Rowohlt, Hamburg 2018,ISBN 978-3-499-27313-1.
• Der Schrecken Gottes: Attar, Hiob und die metaphysische Revolte (zugleich Habilitationsschrift 2006).C.H. Beck, München 2005,ISBN 3-406-53524-0.
• Du sollst.Ammann, Zürich 2005,ISBN 3-250-60079-2.
• Strategie der Eskalation. Der Nahe Osten und die Politik des Westens.Wallstein, Göttingen 2005,ISBN 3-89244-966-X.
• Ayda, Bär und Hase.Picus, Wien 2006,ISBN 3-85452-886-8.
• Kurzmitteilung.Ammann, Zürich 2007,ISBN 978-3-250-60104-3.
• Wer ist Wir? Deutschland und seine Muslime.C.H. Beck, München 2009,ISBN 978-3-406-57759-8.
• Dein Name.Hanser, München 2011,ISBN 978-3-446-23743-8.
• Über den Zufall. Jean Paul, Hölderlin und der Roman, den ich schreibe.Hanser, München 2012,ISBN 978-3-446-23993-7.
• Vergeßt Deutschland! Eine patriotische Rede zur Eröffnung der Hamburger Lessingtage 2012.Ullstein, Berlin 2012,ISBN 978-3-550-08021-0.
• Das Buch der von Neil Young Getöteten (= suhrkamp taschenbuch Band 4461).Suhrkamp, Frankfurt am Main 2013,ISBN 978-3-518-46461-8;10. Auflage, 2023.
• Ausnahmezustand. Reisen in eine beunruhigte Welt.C.H. Beck, München 2013,ISBN 978-3-406-64664-5;8. Auflage, 2016.
• Große Liebe.Hanser, München 2014,ISBN 978-3-446-24474-0.
• Album: Das Buch der von Neil Young Getöteten. Vierzig Leben. Du sollst. Kurzmitteilung.Hanser, München 2014,ISBN 978-3-446-24535-8.
• Zwischen Koran und Kafka. West-östliche Erkundungen.C.H. Beck, München 2014,ISBN 978-3-406-66662-9.
• Ungläubiges Staunen. Über das Christentum.9. Auflage. C.H. Beck, München 2016,ISBN 978-3-406-68337-4.Rezensionen:
• Einbruch der Wirklichkeit. Auf dem Flüchtlingstreck durch Europa.Photographien von Moses Saman. C.H. Beck, München 2016,ISBN 978-3-406-69208-6.
• Sozusagen Paris.Hanser, München 2016,ISBN 978-3-446-25276-9.
• Entlang den Gräben.Eine Reise durch das östliche Europa bis nach Isfahan.C.H. Beck, München 2018,ISBN 978-3-406-71402-3.Übersetzt ins Slowenische vonTanja Petrič.Ob jarkih - potovanje čez Vzhodno Evropo do Isfahana
• Morgen ist da: Reden,C.H. Beck, München 2019,ISBN 978-3-406-73942-2.
• Jeder soll von da, wo er ist, einen Schritt näher kommen. Fragen nach Gott.Hanser, München 2022,ISBN 978-3-446-27144-9.
• Was jetzt möglich ist. 33 politische Situationen.C.H. Beck, München 2022,ISBN 978-3-406-79023-2.
• Das Alphabet bis S. Roman.Hanser, München 2023,ISBN 978-3-446-27745-8.Rezension von Shirin Sojitrawalla:;Rezension vonDiedrich Diederichsen:
• In die andere Richtung jetzt. Eine Reise durch Ostafrika.C.H. Beck, München. 2024,ISBN 978-3-406-81969-8.Rezension vonWolfram Schütte:

Korrespondenzen

• mitNatan Sznaider:Israel. Eine Korrespondenz.Hanser, München 2023,ISBN 978-3-446-28070-0.Rezension von Thomas Ribi:

Artikel und Aufsätze (Auswahl)

• Merkur Heft 904, September 2024:"ÜBERLEGEN, WAS HILFT". Gespräch über die Lage nach dem 7. Oktober, von Navid Kermani und Natan Sznaider
• Vom Murmeln koranischer Suren in protestantischen Gymnasien. AusKatharina Mommsenswegweisender Studie über das VerhältnisGoetheszum Islam sind jetzt zentrale Kapitel neu herausgegeben.In:Frankfurter Rundschau.6. Oktober 2001.
• Sprich leise und mach die Poesie zu deiner Waffe. Wie Osama bin Laden den Propagandakrieg führt – und zu gewinnen droht.In:Süddeutsche Zeitung.11. Oktober 2001.
• Moorhühner und Moneten. Kriegsführung inAfghanistan– und was man daraus nicht lernt.In:Süddeutsche Zeitung.23. November 2001.
• Der Duft des Aufbruchs liegt in der Luft. Die israelische Friedensbewegung teilt sich, um zu siegen.In:Süddeutsche Zeitung.12. Februar 2002.
• Der Sinn, den nur die Sinne erfassen. Zur Übersetzbarkeit des Korans.In:NZZ.10. August 2002.
• Der Sheriff und sein Hinterhof | Amerika geht es im Irak nur um die Expansion seiner Macht(Mementovom 21. September 2007 imInternet Archive) In:Süddeutsche Zeitung.5. September 2002.
• Eine Schrift zwischen zwei Buchdeckeln. Plädoyer für ein Ende des Surenpingpong: Der Koran ist – wie die Bibel – nur in der Gesamtheit seiner Aussagen zu begreifen.In:Süddeutsche Zeitung.4. Februar 2003.
• Die Alternative. Wer den Krieg ablehnt, muss demIrakeine Perspektive zeigen.In:Süddeutsche Zeitung.27. Februar 2003.
• Von Europa lernen. Demokratie im Irak: Die Frage ist nicht „ob “– sondern „wie “.In:Süddeutsche Zeitung.16. April 2003.
• Moderne und Islam.In:25 Jahre Wissenschaftskolleg zu Berlin. 1981–2006.herausgegeben von Dieter Grimm. Akademie-Verlag, Berlin 2006,ISBN 3-05-008377-8,S. 229–242.
• Die Möglichkeit des Romans – Laudatio auf Martin Mosebach zur Verleihung des Georg-Büchner-Preises 2007.In:Perlentaucher.de,Abdruck als:Kampf gegen Windmühlen. Mosebach und der Roman.In: Navid Kermani:Zwischen Koran und Kafka.2. Auflage. C.H. Beck, München 2015, S. 316–325.
• Dreimal Beten – Zuerst: der Muslim.In:Vatican Magazin.Heft 1/2009. (PDF-Datei; 136 kB)
• Dankesrede zur Verleihung des Hannah Arendt-Preises für politisches Denken 2011(PDF; 233 kB), Bremer Rathaus, 2. Dezember 2011.
• Reisebericht aus dem Irak:Im Herzen der Schia.In:Der Spiegel.Nr.39,2014,S.112–117(online–22. September 2014).,Die Zukunft ist vorbei.In:Der Spiegel.Nr.40,2014,S.132–136(online–29. September 2014).,Warum?In:Der Spiegel.Nr.41,2014,S.144–149(online–6. Oktober 2014).
• Jacques Mourad und die Liebe in Syrien.Rede zur Verleihung des Friedenspreises des Deutschen Buchhandels.VideoZDF;Text,Frankfurter Allgemeine Zeitung.19. Oktober 2015.

Hörbücher

• Was jetzt wichtig ist. Dankesrede Dönhoff Preis, Dankesrede Staatspreis Nordrhein-Westfalen, Trauerrede für Rupert Neudeck, Rede zum 20. Jahrestag des Lehrstuhls für jüdische Geschichte und Kultur (Ungekürzte Autorenlesung).Argon, Berlin 2020,ISBN 978-3-8398-7124-9.
• Jens Harzerliest Navid Kermani:In die andere Richtung jetzt. Eine Reise durch Ostafrika.Aargon, Berlin 2024,ISBN 978-3-7324-7601-5.

Literatur

• Navid Kermani, Martin Schulz, Ansgar Schnurr:Dritte, vierte, fünfte, sechste, siebte Räume. Navid Kermani und Martin Schulz im Gespräch über Bildbeschreibungen im Roman „Dein Name “.In: Barbara Lutz-Sterzenbach, Ansgar Schnurr und Ernst Wagner (Hrsg.):Bildwelten remixed. Transkultur, Globalität, Diversity in kunstpädagogischen Feldern.transcript Verlag, Bielefeld 2013, S. 247–264.
• Christoph Gellner:„Literatur, die in den Himmel schaut. “Der Schriftsteller Navid Kermani.In:Stimmen der Zeit.232 (139), 1, 2014, S. 43–52.
• Ruth Bender:„Zugehörigkeit hat auch etwas Heikles “/ Schriftsteller Navid Kermani über Europa und das Deutschsein.In:Neue Pressevom 8. Februar 2018, S. 22.
• Jörg Döring:Der viel gelesene Redner. Navid Kermani und die Deutschen.In:Steffen Martus,Carlos Spoerhase(Hrsg.):Gelesene Literatur. Populäre Lektüre im Medienwandel.Edition text + kritik, München 2018,ISBN 978-3-86916-763-3,S. 241–251.
• Torsten Hoffmann(Hrsg.):Navid Kermani.text + kritik217 (2018),ISBN 978-3-86916-668-1,95 S.
• Michael Hofmann,Klaus von Stosch,Swen Schulte Eickholt:Navid Kermani.Königshausen & Neumann, Würzburg 2019,ISBN 978-3-8260-6614-6.
• Steffen Köhler:Navid Kermani. Politische Romantik als Staatstheologie.J.H. Röll Verlag, Dettelbach 2019.
• Stephan Habscheid, Jürgen Nielsen-Sikora (Hrsg.):Das generische Maskulinum. Eine Diskussion anlässlich der Verleihung der Ehrendoktorwürde an Navid Kermani.universi Siegen, Siegen 2024,ISBN 978-3-96182-181-5.

Weblinks

Commons:Navid Kermani– Sammlung von Bildern

• Literatur von und über Navid Kermaniim Katalog derDeutschen Nationalbibliothek
• Offizielle Website von Navid Kermani
• Kurzbiografie und Rezensionen zu Werken von Navid KermanibeiPerlentaucher
• Navid KermanibeiIMDb
• Biographie (bis 2015) bei Friedenspreis des Deutschen Buchhandels des Börsenvereins des Deutschen Buchhandels
• Dokumentation der Debatte um Navid Kermani und den Hessischen Kulturpreis
• Süddeutsche Zeitung Magazin Literatur Heft 7/2018 vom 16. Februar 2018:Der gute Mensch von Isfahan, von Tobias Haberl
• Frankfurter Allgemeine Zeitung vom 12. Oktober 2024 Laudatio zur Verleihung des Thomas-Mann-Preises 2024 an Navid Kermani von Wolfgang Matz:Der Stil des Navid Kermani. Der harte Schnitt des ganz Unerwarteten

Reden

• Dankrede zur Verleihung des Thomas-Mann-Preises 2024:Es kann noch schrecklich viel passieren. Wie ich 1978, ein Jahr vor der Islamischen Revolution, Ajatollah Chomeini in Paris begegnete
• Navid Kermanis Rede beim "Demokratiekonzert" zur Eröffnung der Saison im Leipziger Gewandhaus 2024:Orchesterkonzerte. Ein Kontinent, auf dem man sich ohne Pässe bewegt

Audios

• Deutschlandfunk (DLF)Kulturfragenvom 21. September 2014: „In Bagdad lachen sie nicht mehr “, Navid Kermani im Gespräch mit Kersten Knipp
• DLF (Deutschlandfunk) Kulturfragen vom 31. Januar 2016:Navid Kermani. Auf dem Flüchtlingstreck durch Europa,Navid Kermani im Gespräch mit Holger Heimann
• WDR 3 (Westdeutscher Rundfunk) Tischgespräch vom 27. November 2019
• Deutschlandfunk Essay und Diskurs vom 12. April 2020:Ins Licht geschrieben (2/3): Erweckung der Toten – Peter Altenberg und mein Bücherregal
• WDR 3 (Westdeutscher Rundfunk) Mosaik Samstagsgespräch vom 22. Januar 2022:Navid Kermani über sein Verhältnis zu Gott
• Vollständige Mitschnitt eines Gesprächs zwischen Navid Kermani und dem Regisseur Roberto Ciulli anläßlich der Buchpräsentation von »Der fremde Blick – Roberto Ciulli und das Theater an der Ruhr« am 7. November 2021 in der Berliner Akademie der Künste am Hanseatenwegauf youtube.de
• Deutschlandfunk Kultur Im Gespräch vom 15. April 2022:Schriftsteller Navid Kermani im Gespräch mit Susanne Führer
• Deutschlandfunk Kulturfragen. Debatten und Dokumente vom 4. Februar 2024:Warum ist dieser Krieg vergessen? Der Schriftsteller Navid Kermani über den Südsudan im Gespräch mit Anja Reinhardt
• Deutschlandfunk Hintergrund vom 30. Dezember 2007 - Archiv:Das Deutsche und das Fremde, von Navid Kermani
• Juli Zeh spricht mit Navid Kermani über sein Buch “Das Alphabet bis S”. The Pioneer Literatur-Podcast Edle Federn vom 30. Juni 2024, 63‘22‘‘