Tipping-Point

DerAnglizismusTipping Point(deutsch„Umkipppunkt “, „Kipppunkt “oder „Kippelement “) ist in derNetzwerkökonomikdiekritische Masse,die erforderlich ist, damit sich eineNachrichtoder einSozialverhaltenmassenhaft verbreitet. Auch andere Fachgebiete verwenden diesen Begriff.

Allgemeines

Der BegriffTipping Pointstammt aus derMassenpsychologieundSoziologie,wo er einen kritischen Punkt in einerSituation,einemProzess,einem Trend oder einemSystembeschreibt, an dem eine kleine zusätzliche Änderung eine bedeutende und oft irreversible Wirkung oder Veränderung auslöst. Der Tipping Point und derWendepunktin derMathematik(englischinflection point) werden manchmal als synonym gesehen, beide haben jedoch im Englischen vollkommen andere Bezeichnungen undBegriffsinhalte.

Entstehungsgeschichte

Morton Grodzinsadaptierte 1957 den Begriff aus derPhysik,wo die Zufügung eines weiteren Objekts zu einem ausbalancierten Objekt dieses zum Umkippen (englischtip over) bringt(siehe dasVerhalten von Gleichgewichten bei Störungen). Grodzins untersuchte die damaligeRassentrennung(englischsegregation) in städtischen Wohngebieten der USA und stellte fest, dass bei nur geringem schwarzen Bevölkerungsanteil dieDemografiegleich blieb. Beobachtet nun aber die weiße Bevölkerungsmehrheit den Zuzug größerer Gruppen von Schwarzen, wird dies einen massenhaften Wegzug Weißer zu Folge haben. Diesen Zeitpunkt bezeichnete er als Tipping Point.

Thomas Schellingentwickelte 1971 in seinemSegregationsmodelldie Theorie des „Nachbarn rauskegeln “(englischneigborhood tipping). Tipping liegt danach vor, wenn eine wahrnehmbareMinderheitin derNachbarschafteine Größe erreicht, welche dieMehrheitder anderen Nachbarn zum Auszug veranlasst und sich damit die Zusammensetzung der Nachbarschaft verändert. „Der Punkt, an welchem im folgenden Jahr ein gesteigerter Anteil von Schwarzen Menschen vorhanden ist, heißt Kipppunkt “(englisch…exaggerated increase the following year in the proportion of negroes, then we have found the ‚tipping point‘…).Dieser schnelle Wandel in der Bevölkerungsstruktur ist Morton Grodzins zufolge nur schwer umkehrbar.

Weitere Verwendungen

Netzwerkökonomie

In der Netzwerkökonomie gibt es unter anderem zwei Fachgebiete, die sich mit dem Tipping Point auseinandersetzen.

• Netzwerkökonomie:Robert Metcalfebezeichnete in seinemMetcalfeschen Gesetzden Tipping Point als die in einemNetzwerkerforderliche kritische Masse anBenutzern;wird sie überschritten, gelten die ursprünglichen Gesetzmäßigkeiten des Netzwerks nicht mehr.AmStraßennetzlässt sich dies leicht erklären: Wird die normaleNetzlastdes Straßennetzes durchVerkehrsteilnehmeretwa zurHauptverkehrszeitüberschritten, kommt es zuVerkehrsstausund langfristig zumVerkehrsinfarkt– einerNetzstörung,bei welcher dieKosten(Staukosten) denNutzenfür jeden Verkehrsteilnehmer überschreiten.
• Malcolm Gladwellsim Jahre 2000 erschienenes Buchbefasst sich mit der Theorie zur Entstehung sozialer Epidemien und mit der Frage, welche Faktoren für ihre Verbreitung nötig sind.Gladwell, durch dessen Buch der Begriff popularisiert wurde, beschreibt den Tipping Point als den Moment, bei dem in einerOnline-Communitydie kritische Masse erreicht wird, an dem der „Virus “zu einer Epidemie wird und sich somitexponentiellausbreitet.Der Virus sind hierNachrichten,Meinungenodersoziales Verhalten,die sich massenweise verbreiten. Geeignet sind vor allemMassenmedien(Fernsehen,Blogs,E-Mails,Internetforum,Rundfunk,soziale Netzwerke) und dabei insbesondere die Meinungsführer (Anchor Man,Blogger,Influencer), die innerhalb ihrer Gruppe, jedoch nicht unbedingt allgemein, alsExpertenangesehen werden.

Gladwell hat drei Faktoren identifiziert, die für die Ausbreitung einerEpidemieverantwortlich sind:

The Law of the Few (deutsch„Das Gesetz der Wenigen “)

Nicht alle Mitglieder einer Gruppe haben den gleichen Einfluss. Vielmehr haben einzelne Mitglieder einen überproportional großen Einfluss, Veränderungen herbeizuführen.

Stickiness (deutsch„Haftenbleiben “)

Die Präsentation einer Botschaft hat einen großen Einfluss darauf, ob die Adressaten tatsächlich zum Handeln motiviert werden können. Hierbei können auch kleine Änderungen große Auswirkungen haben. Zum Beispiel floppte die Kindersendung „Sesamstraße“bei ersten Pilotversuchen in den USA, wurde dann jedoch ein Erfolg. Das ursprüngliche Konzept wurde nur durch die Hinzufügung der FigurBibogeändert.

The Power of Context (deutsch„Umweltbedingungen “)

Menschen sind in ihrem Handeln sehr stark von den Umgebungsbedingungen der jeweiligen Situation beeinflusst. Insofern sind die Ausbreitung von Epidemien und der Erfolg von Maßnahmen abhängig von der Situation der Adressaten. Ein Beispiel hierfür ist die Anwendung derBroken-Windows-TheoriedurchNew YorksBürgermeisterRudy Giulianiab 1994. Die Polizei New Yorks konzentrierte sich auf die Bekämpfung von Bagatellverbrechen, die jedoch dieLebensqualitätder Einwohner New Yorks beeinträchtigten, um so Zeichen für„Null Toleranz “zu setzen. Die Politik Giulianis führte zu einem erheblichen Rückgang der Verbrechen in New York. Den potentiellen Verbrechern in New York wurde deutlich gemacht, dass „Null Toleranz “auch gegenüber kleinen Übertretungen herrscht. Diese Haltung wurde zum Tipping Point in der Verbrechensstatistik New Yorks.

In einem Interview im ZEITmagazinweist Gladwell auf eine andere Theorie hin. Menschen mitBleivergiftungwerden demnach enthemmt.„In den USA verschwand das Blei 1973 aus dem Benzin. Genau 18 Jahre später, als die damals Geborenen also in das Alter kamen, in dem man gemeinhin kriminell wird, beginnt der steile Abfall derKriminalitätsratein Großstädten. “Steven Levitthingegen beschreibt die Studie von Lott und Whitley, die eine plausiblere Alternativerklärung aufzeigt, indem sie sich anhand statistischer Daten mehrerer Länder dem Thema nähert. Es ist davon auszugehen, dass eine Vielzahl von Faktoren zu diesem Effekt beitragen, erst die Einbeziehung all dieser in eine groß angelegte Studie könnte genauere Aufschlüsse über eventuelleKausalitätengeben.

Marketing

Bei derMarktbearbeitungmüssen nicht alle potenziellenGüternachfragervon einem Produkt überzeugt werden. Es genügt vielmehr, wenn eine bestimmte Anzahl vonVerbrauchernüberzeugt wird, damit sich das Produkt durchsetzt. Die Kenntnis vom Schwellenwert, an dem der Tipping Point fürMitläuferoder dasHerdenverhaltenerreicht wird, ist von großer Bedeutung fürPreisbildungundMarketing.

Digitalkamera ersetzt Analogkamera

Beim Übergang von derAnalogkamerazurDigitalkamerakann ein Tipping Point festgestellt werden. Innerhalb dreier Jahre ist derMarktanteilder Digitalkameras beim Verkauf von 5 % auf 90 % gestiegen.

Flachbildschirm ersetzt Röhrenmonitor

Auch beim Übergang vomRöhrenmonitorzumFlachbildschirmwar ein Tipping Point zu beobachten. Innerhalb dreier Jahre ist der Marktanteil der Flachbildschirme von 5 % auf 90 % gestiegen.

Management

In derWirtschaftwird das Phänomen Tipping Point als Element einesFührungsstilsbetrachtet. Man geht davon aus, dass Veränderungen in derOrganisationnicht auf der Verwandlung der Masse beruhen. Vielmehr muss man sich auf Einzelne bzw. Extreme konzentrieren, welche einenasymmetrischgroßen Einfluss auf die sogenanntePerformancehaben und so rasch einen Tipping Point zur Veränderung auslösen.

Klimatologie

In der Klimaforschung kann der Tipping-Point inKlimamodellenderPunkt bei der Entwicklung des Klimassein (z. B. spontane grundsätzliche Änderungen im globalen Wärmetransport durch veränderte Wasser- oder Luftströmungen), an welchem teils unumkehrbare Veränderungen in Ökosystemen oderklimatischen Musternin sehr kurzer Zeit verursacht werden, wie das Abschmelzen der polaren Eiskappen, desGrönländischen Eisschildsoder eine Veränderung beimEl-Niño-Phänomen.

→Hauptartikel:Kippelemente im Erdsystem

Das System Erde besitzt eine Vielzahl von aufeinander wirkenden Rückkopplungen. Dies führt dazu, dass eine graduelleKlimaveränderunggravierende Folgen haben kann. Diese können in Form vonabrupten Klimawechselndas Klima auf regionaler oder globaler Ebene beeinflussen. Daneben existieren auch konkrete Kippelemente, die bei Überschreiten eines Tipping Points ihren Zustand rasch und meist schwer, zum Teil auchirreversibeländern können.Wenngleich die Existenz der Kippelemente als nahezu gesichert gilt, ist nur näherungsweise bekannt, zu welchem Zeitpunkt die Tipping Points dieser Elemente wirksam werden. Forschungen zur Schmelzdynamik vonGletscherndesWestantarktischen Eisschildesergaben, dass der Tipping Point für ihr Abschmelzen erreicht wurde. Allein die Masse des dortigenPine-Island-Gletschersund weiterer Gletscher im Gebiet derAmundsenseewürde zu einem Anstieg des Meeresspiegels um 1,2 m weltweit führen. Es ist zugleich ein Beispiel für einenPoint of no Return,da sich das weitergehende Abschmelzen in den kommenden Jahrhunderten auch durch eine verringerte globale Erwärmung wahrscheinlich nicht mehr aufhalten ließe: Durch das bereits heute gemessene dünner werdendeSchelfeisbeziehungsweise dessen in Richtung Festland zurückweichende Aufsetzlinie fehlt es den Gletschern immer stärker an Halt, sie gleiten zunehmend schneller ins Meer, wo die Temperatur wesentlich höher ist als auf dem Land.

Auch bei der Diskussion derBiodiversitätskriseinÖkologieundErdsystemforschungwerden vermehrt Kippelemente identifiziert.Zur Eindämmung der Klimakrise werden in der Klimaforschung auch wie oben netzwerkökonomische „soziale Kippprozesse “diskutiert.

Physik

Bei derZubereitungvonPopcornkann das Phänomen des Tipping Points (und desUmkehrgrenzpunktes) beobachtet werden. Man gibt einige Millimeter hochSpeiseölin einen Topf, fügt Maiskörner hinzu und erhitzt den Topf. Zunächst ist lediglich zu beobachten, dass der Topf und sein Inhalt wärmer werden. Erst nach einigen Minuten, wenn das Öl die Temperatur von 163 Grad Celsius erreicht hat, wird das erste Maiskorn aufplatzen. Ein Maiskorn hat außen eine harte und stabile Hülle, die mit weicher und wasserhaltigerStärkegefüllt ist. Das Wasser im Inneren beginnt zu kochen und zu verdampfen, wobei durch den entstehenden Druck die Hülle nicht mehr standhalten kann und folglich platzt. Nach und nach werden jetzt die Maiskörner explodieren, erst wenige, dann immer mehr und schneller (Tipping Point), darauffolgend immer weniger und langsamer, bis die Temperatur von 169 Grad Celsius erreicht wird. Der Tipping Point liegt daher in einemIntervallvon ungefähr 6 Grad, da die Maiskörner nicht gleich groß und die Hüllen der Maiskörner nicht gleich dick sind. Im Bereich von 163 bis 169 Grad Celsius werden fast alle Körner platzen; zudem ist der Prozess nicht mehr umkehrbar.ImMikrowellenherdverläuft der Prozess bei mit Öl vermengten Maiskörnern im Papiersack ähnlich.

Siehe auch

• Gleichgewicht (Systemtheorie)#Verhalten von Gleichgewichten bei Störungen
• qualitativer Umschlagspunkt

Literatur

• Malcolm Gladwell:The Tipping Point – How Little Things Can Make A Big Difference.2000.
  • Deutsche Ausgabe:Der Tipping Point. Wie kleine Dinge Großes bewirken können.Goldmann Verlag, München 2002,ISBN 978-3-442-12780-1.
• W. Chan Kim/Renée Mauborgne:Der Blaue Ozean als Strategie. Wie man neue Märkte schafft, wo es keine Konkurrenz gibt.Carl Hanser Verlag, München und Wien 2005,ISBN 3-446-40217-9,insbesondere Kapitel 7.