Die Ermittlung

Die Ermittlung. Oratorium in 11 Gesängenist einTheaterstückdesDramatikersPeter Weissvon 1965, das den erstenFrankfurter Auschwitzprozessvon 1963 bis 1965 mit den Mitteln desdokumentarischen Theatersthematisiert. Es wurde am 19. Oktober 1965 im Rahmen einer Ring-Uraufführung an fünfzehn west- und ostdeutschen Theatern sowie von derRoyal Shakespeare Company,London, uraufgeführt. Weiss selbst nahm als Zuschauer am Auschwitzprozess teil und entwickelte sein Stück aus den ProtokollenBernd Naumanns.

Inszenierung derErmittlungauf demReichsparteitagsgeländeamStaatstheater Nürnberg,Juni 2009, Regie: Kathrin Mädler(Fotografin: Marion Bührle)

Das Welttheater-Projekt

Codex Altonensis, italienische Handschrift von DantesGöttlicher Komödie(14. Jahrhundert)

Die Ermittlungsollte Teil eines umfassenderen „Welttheater “-Projekts werden, das der dreiteiligen Struktur vonDante AlighierisGöttlichen Komödiefolgte, welche die Jenseitssphären Hölle, Paradies und das dazwischen liegende Fegefeuer umfasst. In Umkehrung der Überzeugungen Dantes sollteDie Ermittlungdabei dem „Paradiso “der Dante-Konzeption entsprechen und das Paradies der Ort der Verzweiflung für die Leidtragenden sein. Das 1964 verfasste DramaInferno,das erst 2003 aus dem Nachlass publiziert wurde, führte das abzubildende Jenseitsreich auch im Titel. Aufgrund der zeitgeschichtlichen Bedeutung des Auschwitz-Prozesses wurde dasDivina-Commedia-Projekt jedoch zurückgestellt und der dritte Teil alsDie Ermittlungseparat veröffentlicht.

Form, Aufbau und Inhalt

EinOratoriumist eine relativ feste konzertante Form, i. d. Regel eine mehrteilige und mehrstimmige dramatische Erzählung eines religiösen Inhalts, in Westeuropa meist für diePassions- undWeihnachtsgeschichtegenutzt. Inhalte sind demnach traditionell Kernereignisse des christlichen Mythos, die letztlich Erlösung und Rettung thematisieren – im vorliegenden Oratorium dagegen wird der Zivilisationsbruch desHolocaustzu einem Kerngeschehen, das jegliche Rettung ausschließt.

Die elf „Gesänge “derErmittlung,die sowohl erzählende wie auch dialogische Funktion haben, fassen die Aussagen gegen verschiedene Bewacher wie in Kapiteln thematisch zusammen; übertitelt sind sie der Reihe nach:

• Gesang von der Rampe
• Gesang von der Aufnahme
• Gesang von der Schaukel
• Gesang von der Möglichkeit des Überlebens
• Gesang vom Ende der Lilly Tofler
• Gesang vom Unterscharführer Stark
• Gesang von der schwarzen Wand
• Gesang vom Fenol
• Gesang vom Bunkerblock
• Gesang vom Zyklon B
• Gesang von den Feueröfen.

Die Teile folgen damit dem Weg der Opfer von derRampebei der Ankunft in Auschwitz bis zumFeuerofen,so dass von immer grausameren Facetten der anonymenMassenvernichtungberichtet wird. Diese Gliederung greift auch auf die Darstellung des Leidensweges in Stationen zurück, zum Beispiel inAlbrecht DürersGroßer Passionin elf Holzschnitten.

Anders als im historischen Auschwitzprozess stehen nur 18 Angeklagte vor Gericht. Diese lassen sich durch ihre Namen und Aussagen klar identifizieren. Die Aussagen von mehreren hundert Zeugen dagegen fasst Weiss in den fiktiven, repräsentativen, aber anonymisierten Zeugenfiguren 1–9 zusammen. Unter ihnen stehen zwei Zeugen als Helfer von außerhalb des Lagers auf der Seite der Angeklagten, die anderen Zeugen sind ehemalige Häftlinge, darunter auch zwei Frauen. Die Anonymisierung der Zeugen folgt dem realen Geschehen, in dem die Namen der Opfer in Auschwitz einer in die Haut tätowierten Nummer weichen mussten.

Weiss präsentiert die Aussagen von Angeklagten und Zeugen, von Verteidigern, Anklägern und Richtern auf eine solche Weise, dass die Widersprüche zwischen den Aussagen der Täter und der Opfer den ganzen Text durchlaufen und die Zuschauer ohne einen festen Boden permanent zu eigenen Wertungen zwingen. Dasoffene Endedes Stücks entspricht dem entpsychologisierten Ansatz des Autors, der die gesellschaftliche Verantwortung des Individuums und seine Wahlmöglichkeiten auch unter den Rahmenbedingungen der Diktatur fokussieren wollte.

Der Massenmord aus der Gesellschaft

KZ Auschwitz als Endverzweigung eines Systems

Die Bereitschaft zur Beihilfe zum Massenmord verknüpft Weiss nicht mit psychologischen, sondern mit ökonomischen Zusammenhängen: In denErmittlungenerläutert der früher politisch tätige Zeuge 3 imGesang von den Feueröfen III,dass der Massenmord ohne die Unterstützung von „tausend Amtsstellen “und „Millionen anderer “nicht hätte funktionieren können, was die Verteidigung als Vorwürfe „gegen eine ganze Nation “versteht. Zeuge 3 spricht bereits vorher imGesang von der Möglichkeit des Überlebens IIvon den zugewiesenen „Rollen der Bewacher “und der Häftlinge, die auch „einen Bewacher abgeben können “: „Wir kannten alle die Gesellschaft, aus der das Regime hervorgegangen war, das solche Lager erzeugen konnte. Die Ordnung, die hier galt, war uns in ihrer Anlage vertraut, deshalb konnten wir uns auch zurechtfinden in ihrer letzten Konsequenz, in der der Ausbeutende in bisher unbekanntem Grad seine Herrschaft entwickeln durfte und der Ausgebeutete noch sein Knochenmehl liefern musste. “(Alle Satzzeichen hier ergänzt.) Es geht dem Zeugen 3 darum, die moralisierende „erhabene Haltung “zu einer Kritik am Kapitalismus zu erweitern.

Sprachliche Form und Entlastungsrhetorik

Bundesarchiv Bild 183-N0827-318, KZ Auschwitz, Ankunft ungarischer Juden

Bewusst verzichtet Weiss auf ausschmückende Elemente: DasBühnenbildsoll sich auf einen nüchternen Gerichtssaal beschränken und jede Ablenkung von den Zeugenberichten vermeiden; der Text besteht aus einem klaren, überschaubaren Satzbau, der keinerleiInterpunktionaufweist und wie ein reimloses Epos gesetzt ist. Nur das Wort zählt, durch das sich dem Zuschauer das Leben und Sterben im Konzentrationslager vermittelt – ungeschmücktes Material für das Urteil der Zuschauer. Das Geschehen wird sachlich, nüchtern und weitgehend ohne Emotion erzählt: Obgleich der Autor das Oratorium als „Drama “bezeichnet, spricht er sich wegen des emotionalisierenden Stoffes gegen eine realistische Darstellung und für eine Reduktion auf das Konzentrat der Fakten aus – die einzige erwähnte Emotion ist das sich wiederholende Lachen der Angeklagten und ihre Empörung über die Anschuldigungen.

Durch dieseVerfremdungseffektewird eine intensivere dramaturgische Wirkung auf den Zuschauer erzielt. Demselben Zweck dient die Rhythmisierung der Sprache in den Aussagen der Figuren. Um die Übertragbarkeit des Themas, seine Universalisierung für andere Orte, Ethnien und Zeiten zu erleichtern, hat Weiss im ganzen Stück das Wort „Jude “nicht verwendet und nur am Ende ein rassistisches Motiv des Massenmordes erwähnt.Als besondere Gruppen neben den aus rassischen Gründen Inhaftierten werden politische und kriminelle Häftlinge sowie die sowjetischen Kriegsgefangenen erwähnt.

Die Angeklagten versuchen mit folgenden Entlastungsstrategien ihr Handeln abzustreiten, zu verharmlosen oder zu rechtfertigen:

• Verjährung der Verbrechen; Unzeitgemäßheit der Vorwürfe durch den erfolgreichen Wiederaufbau nach dem Krieg
• Einfaches Leugnen, Beschwerden über die Anschuldigungen, die Angeklagten sind die Opfer
• Rechtfertigung mit soldatischer Pflicht und Aufrechterhaltung der Ordnung
• Reduktion der eigenen Tätigkeit auf eine Teil- oder Mikrofunktion („ich war nur dort, um...; nur in einigen Fällen...; nur als Begleiter... “)
• Keine Möglichkeit zum Nachdenken über den Zusammenhang der Teile und den Zweck des Lagers
• Unkenntnis („ich hatte bestenfalls Kenntnis nur vom Hörensagen... “) oder Unglauben über das angeblich erst später erfahrene Gesamtgeschehen oder Verlust der Erinnerung
• Durchführung von Freundschaftsdiensten für die Gefangenen bis hin zur Selbstgefährdung
• Ausschöpfung aller Möglichkeiten der Ablehnung von Befehlen
• Ermordung als eigene Entscheidung: „Jeder hatte die Chance zu überleben “

Nur wenige Angeklagte bekennen sich zu ihrer Schuld. Auch die Zeugen 1 und 2 argumentieren überwiegend apologetisch. Damit verdeutlicht Peter Weiss den Komplex der „zweiten Schuld “(Ralph Giordano), die Giordano in dem Verdrängen und Leugnen der „ersten Schuld “, das heißt der im Kontext des Nationalsozialismus begangenen Verbrechen, sieht.

Wirkung

Der Theatertext, der als vollständiger Vorabdruck unter anderem im August 1965 durch die TheaterzeitschriftTheater heutebekannt gemacht worden war, zog schon im Vorfeld der zwei Monate später folgenden Uraufführung vielfältige Angriffe auf sich. Theaterkritiker wieJoachim Kaisermachten Weiss’ Oratorium zum Vorwurf, das Stück beraube den Zuschauer seiner grundsätzlichen Deutungsfreiheit.Die Debatte über die Zulässigkeit des von Weiss gewählten ästhetischen Verfahrens wurde über Wochen hinweg in Presse, Rundfunk sowie im Oktober und November 1965 auf drei Podiumsdiskussionen in Stuttgart, München und Ost-Berlin geführt.

Die Ermittlungstellte das in der Spielzeit 1965/1966 mit zwölf Inszenierungen meistgespielte Gegenwartsstück der Bundesrepublik dar. In den Jahren 1965 bis 1967 nahmen Theater in Amsterdam, Moskau, New York, Prag, Stockholm und Warschau das Werk in ihre Spielpläne auf.Die internationale Inszenierungspraxis zeichnet sich zwischen den Grundformendarstellendes Spiel,szenische Lesungsowieoratorisch-konzertanteDarbietung durch große konzeptionelle Vielfalt aus. Die imKongoansässige TheatergruppeUrwintore,die aus Überlebenden desVölkermords in Ruandavon 1994 besteht, zeigte das Stück seit 2005 in mehreren afrikanischen und europäischen Ländern sowie in den Vereinigten Staaten (Regie: Dorcy Rugamba).

In der Auseinandersetzung um eine angemessene Inszenierungskonzeption traten vor allem zwei Produktionen der Ring-Uraufführung hervor.Erwin PiscatorsWest-Berliner Inszenierung (Theater der Freien Volksbühne Berlin,19. Oktober 1965) unterstützte einemidentifikatorischenAnsatz:die Zeugenbank stellte eine Verlängerung des Zuschauerraums dar. Piscator ließ die Zuschauer aus der Perspektive der Opfer auf das Prozessgeschehen und auf die Angeklagten blicken.

Peter Palitzschdagegen verfolgte in der Stuttgarter Produktionmit stetigen Rollenwechseln aller Schauspieler eineanti-identifikatorische Konzeption:Die Rolle von Täter und Opfer wurde bei Palitzsch als grundsätzlich austauschbar dargestellt, wodurch eine ethische Selbstgewissheit erschwert wurde.

Nach zwölfjähriger Zäsur wurdeDie Ermittlungerstmals 1979 wieder in einer vom Autor nachträglich autorisierten Produktion amSchlosstheater zu Moersgezeigt, das sich in eine zwielichtige Bar verwandelte. „Einem Bericht über die Foltermethoden wurde das Mäntelchen einerTalkshowübergeworfen, die Ausforschung der Angeklagten entwickelte sich zu einem Frage-und-Antwort-Spiel. “Auf die durchsichtigsten Ausflüchte der Angeklagten folgte demonstrativer Beifall (Regie:Thomas Schulte-Michels). 1998 inszenierte der Berliner KonzeptkünstlerJochen GerzdieErmittlungalsMitmachspielmit 500 Akteuren an drei Berliner Bühnen.

Im Rahmen einer 24-stündigen, zyklischen Inszenierung des Stadtensembles Münster hatte am 8. Mai 2022 die um einen Epilogerweiterte Bühnenfassung des Stücks Premiere in den Räumlichkeiten des Münsteraner Amtsgerichts.Der von der Regisseurin Carola von Senckendorff verfasste Epilog thematisiert die Verstrickungen des Vorsitzenden RichtersHans Hofmeyer,indem sie den Kölner Wissenschaftler Matias Ristic zu Worte kommen lässt,der Hofmeyer mit den Forschungsergebnissen zu seiner Vergangenheit als NS-Richter konfrontiert. Diese Erweiterung ist eine Aktualisierung, die die Bedeutung des Stücks auch für die Gegenwart unterstreicht.

Rezeption im Kontext der deutschen Erinnerungskultur

Szenische Lesung derErmittlungim Niedersächsischen Landtag, 2009
Lazar Backovic: Theaterstück zum Auschwitz-Prozess, Spiegel Online, 18. Dezember 2013, Aufnahme: dpa
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Dem Stück ist seit den 1990er Jahren ausgeprägte Bedeutung im Rahmen der deutschenErinnerungskulturzugefallen. Auszüge aus dem Stück sind wiederholt im Rahmen von Veranstaltungen amTag des Gedenkens an die Opfer des Nationalsozialismusvorgetragen worden.Die Ermittlungist zudem häufig an exponierten Stätten außerhalb von Staats- und Stadttheatern aufgeführt worden, darunter in Justizzentren und Amtsgerichten, Rathäusern, Kirchen, ehemaligen Haftanstalten, Holocaust-Gedenkstätten sowie auf demReichsparteitagsgelände.Schon im Rahmen der Ring-Uraufführung vom Oktober 1965 hatteDie Ermittlungeine szenische Lesung im Sitzungssaal derVolkskammerder DDR erfahren. Einer Anregung des Altphilologen und LiteraturhistorikersWalter Jensfolgend war das Stück mehrfach Gegenstand szenischer Lesungen in deutschen Landesparlamenten (z. B. Niedersächsischer Landtag, 11. Februar 2009; Bremische Bürgerschaft, 10. März 2016).

Printausgaben

• Peter Weiss:Die Ermittlung: Oratorium in 11 Gesängen.Frankfurt am Main: Suhrkamp 1965.
• Peter Weiss:Die Ermittlung: Oratorium in 11 Gesängen.Textausgabe mit einem Kommentar von Marita Meyer. Frankfurt am Main: Suhrkamp 2005.
• Peter Weiss:Die Ermittlung: Oratorium in 11 Gesängen.Mit einer DVD des Fernsehspiels. Frankfurt am Main: Suhrkamp 2008 (NDR-Produktion 1966, Regie:Peter Schulze-Rohr).
• Peter Weiss:Die Ermittlung: Oratorium in 11 Gesängen.Textausgabe mit einem Anhang von Walter Jens und Ernst Schumacher. Frankfurt am Main: Suhrkamp 2014.

Weitere Ausgaben und Medien

Hörspiele und Hörbücher

• Peter Weiss:Die Ermittlung. Oratorium in 11 Gesängen.Hörspielbearbeitung:Hermann Naber,Regie: Peter Schulze-Rohr, mitFritz Straßner,Herbert Fleischmannu. v. a. (178 Min.). Hörspiel von HR, BR, DLF, RB, SR, SFB, SWF, NDR, WDR und SRG, Ursendung: 25. Oktober 1965
  • Kassetten-Edition:Der Hörverlag2001
  • CD-Edition: Der Hörverlag 2007, Auszeichnung: 4. Platz hr2-Hörbuchbestenliste April 2001 (CD-Edition)
• Peter Weiss:Die Ermittlung,Komposition:Siegfried Matthus,Regie:Wolfgang Schonendorf,mit W. Ortmann, N. Christian, M. Flörchinger u. v. a. (247 Min.) Rundfunk der DDR, Ursendung: 26. Oktober 1965

Fernsehbeiträge, DVD-Editionen und Kinofilmung

• Der Augenzeuge.Wochenschau Nr. 44, 27. Oktober 1965. DDR: DEFA-Studio für Wochenschau und Dokumentarfilme, Ostberlin. Beitrag 3: Ring-Uraufführung von Peter Weiss’ Theaterstück.
• Die Ermittlung.Theateraufzeichnung 1966. DDR. Regie:Lothar Bellag,Ingrid Fausak; nach dem gleichnamigen Bühnenstück von Peter Weiss. Fernsehen der DDR, Ostberlin; Akademie der Künste, Ostberlin.
• Die Ermittlung.TV-Film 1966. BRD. Regie: Peter Schulze-Rohr, Norddeutscher Rundfunk (NDR), Hamburg.
• Vor 30 Jahren Uraufgeführt: Auschwitz auf der Bühne. „Die Ermittlung “von Peter Weiss.TV-Dokumentation 1995. BRD, Westdeutscher Rundfunk (WDR), Köln.
• Dichtung und Wirklichkeit. „Die Ermittlung “von Peter Weiss.TV-Dokumentation 1996. BRD, Bayerischer Rundfunk (BR), München. Regie: Felix Eue.
• Auschwitz auf der Bühne. Peter Weiss’ „Die Ermittlung “in Ost und West.Hrsg. von derBundeszentrale für politische Bildung(bpb) in Kooperation mit demDeutschen Rundfunkarchiv Potsdamund derAkademie der Künste Berlinunter Verwendung der Textzitate von Peter Weiss mit freundlicher Genehmigung des Suhrkamp Verlags und der Erben von Peter Weiss. Bonn: bpb 2008 (DVD-ROM, DVD-Video) (mit 135 historischen Quellen und einem TV-Mitschnitt der szenischen Lesung in der DDR-Volkskammer vom 19. Oktober 1965).
• Die Ermittlung.Kinofilm 2024. Deutschland. Regie:RP Kahl.

Kompositionen

• Luigi Nono:La fabbrica illuminata. Ha venido, Canciones para Silvia. Ricorda cosa ti hanno fatto in Auschwitz.Carla Henius, Barbara Miller, Stefania Woytowicz u. a., Mainz: Wergo / SunnyMoon 1992 (Ricorda cosavon 1966 basiert auf Nonos zehnteiliger Bühnenmusik, die 1965 die Inszenierungen in West-Berlin, Essen, Potsdam und Rostock begleitet hatte).
• Frederic Rzewski:The Triumph of Death.Komposition für Stimmen und Streichquartett (1987/88). Uraufführung:Yale University,um 1991, deutsche Erstaufführung:Kunstfest Weimar,30. August 2015
• Luca Brignole:Tra i vivi non posso più stare,für Flöte, Klarinette, Schlagzeug, Alt, Bass, Violine, Bratsche, Violoncello, Kontrabass (komponiert 2012)

Literatur

• Robert Cohen:„Identitätspolitik als politische Ästhetik. Peter Weiss’ ‚Ermittlung‘ im amerikanischen Holocaustdiskurs. “In:‚Niemand zeugt für den Zeugen.‘ Erinnerungskultur nach der Shoah.Hg. Ulrich Baer. Suhrkamp, Frankfurt 2000, S. 156–172
• Rainer Gerlach (Hrsg.):Der Briefwechsel. Siegfried Unseld – Peter Weiss.Suhrkamp, Frankfurt 2007
• Ralph Giordano:Die zweite Schuldoder Von der Last ein Deutscher zu sein.Köln 2000
• Manfred Haiduk:Der Dramatiker Peter Weiss.Henschel, Berlin 1977
• Dorothea Kraus:Peter Weiss: Die Ermittlung.In: Torben Fischer,Matthias N. Lorenz(Hrsg.):Lexikon der „Vergangenheitsbewältigung “in Deutschland. Debatten- und Diskursgeschichte des Nationalsozialismus nach 1945.Bielefeld: Transcript, 2007,ISBN 978-3-89942-773-8,S. 135–137
• Rolf D. Krause:Faschismus als Theorie und Erfahrung. „Die Ermittlung “und ihr Autor Peter Weiss.Peter Lang, Frankfurt 1982 (Europäische Hochschulschriften, Reihe 1)
• Marita Meyer:Eine Ermittlung: Fragen an Peter Weiss und an die Literatur des Holocaust.Röhrig, St. Ingbert 2000
• Erwin Piscator: Vorwort zuDer Stellvertreter.Rowohlt, Reinbek 1963, S. 7–11; wieder in dsb.,Theater, Film, Politik. Ausgewählte Schriften.Henschel, Berlin 1980, S. 411–435 (ausführlich zu seiner Inszenierung)
• Ingeborg Schmitz:Dokumentartheater bei Peter Weiss: von der „Ermittlung “zu „Hölderlin “.Peter Lang, Frankfurt 1981
• Klaus Wannemacher: „Mystische Gedankengänge lagen ihm fern “. Erwin Piscators Uraufführung der „Ermittlung “an der Freien Volksbühne. In:Peter Weiss Jahrbuch für Literatur, Kunst und Politik im 20. Jahrhundert.Hrsg. von Michael Hofmann, Martin Rector und Jochen Vogt. Bd. 13. Röhrig, St. Ingbert 2004, S. 89–102.
• Christoph Weiß:Auschwitz in der geteilten Welt: Peter Weiss und die „Ermittlung “im Kalten Krieg.Röhrig, St. Ingbert 2000

Weblinks

• Robert Buch,Zeugen und Zuschauerbei parapluie
• René Schlott:Vom Ende aller Gewissheiten – Auschwitz auf der BühneaufZeitgeschichte-onlineOktober 2015.