Air Force One

DasRufzeichenAir Force One(abgekürztAFOoderAF-1) wird automatisch jedemFlugzeugoderHubschrauberderUS Air Force(USAF) zugeteilt, sobald es vom amtierendenPräsidenten der Vereinigten Staatenbetreten wird. Nachdem der Präsident von Bord gegangen ist, wird wieder das vorherige Rufzeichen verwendet.

Air Force One,das Flugzeug, in dem sich der Präsident der Vereinigten Staaten befindet, während eines Fluges im Februar 2001 überMount Rushmore,einer Darstellung monumentaler Porträtköpfe der PräsidentenGeorge Washington(1. US-Präsident),Thomas Jefferson(3.),Theodore Roosevelt(26.) undAbraham Lincoln(16.).

Im allgemeinen Sprachgebrauch wird der Begriff auch für jene Flugzeuge verwendet, die speziell für die Beförderung des Präsidenten und seines Stabes vorgesehen sind und für diesen Zweck aufwändig umgebaut wurden. Seit 1990 sind dies zwei Langstreckenversionen derBoeing 747-200Bmit derUSAF-BezeichnungVC-25A.

Oft wird fälschlicherweise angenommen, dass jedes Flugzeug, in das der Präsident steigt, dadurch automatisch zurAir Force Onewird. Tatsächlich richtet sich das Rufzeichen jedoch danach, welcheUS-Teilstreitkraftdas verwendeteLuftfahrzeugstellt. Auf dem Weg vomWeißen HauszurAndrews Air Force Base,der Heimatbasis derVC-25A,nutzt der Präsident beispielsweise einen Hubschrauber vom TypSikorsky H-3 Sea King,der im Besitz desUnited States Marine Corpsist. Dieser erhält daher das RufzeichenMarine One.Auch das RufzeichenArmy Oneist möglich und war bis 1976 häufig. Sobald der Präsident ein Flugzeug derU.S. Navybetritt, wird dieses zuNavy One.Wird der Präsident mit einem zivilen Luftfahrzeug befördert, so erhält es das RufzeichenExecutive One.Die beiden letzteren Fälle kamen bislang nur jeweils einmal vor; das RufzeichenCoast Guard Onenoch nie.

Aktuelle und künftige Flugzeuge

Aktuelle Flugzeuge

VC-25A (28000) und VC-25A (29000) im Hintergrund, 2003

VC-25A (29000), 2012

Seit den 1990er Jahren verwendet der Präsident der Vereinigten Staaten eineBoeing 747-200B,da sie ein großes Platzangebot bei großer Reichweite bietet. Die erste für diesen Zweck vorgesehene Maschine startete am 16. Mai 1987 zu ihremErstflug.Anschließend wurde sie speziell ausgerüstet: Die Anpassungen im Innenraum umfassen Privatquartiere für die „First Family “, Aufenthalts- und Arbeitsbereiche für weitere Regierungsmitglieder, Sicherheitsbeamte, Personal undPressevertreter;dazu zwei Küchen und Ausstattung für medizinische Notfälle, inklusiveOperationstisch.Neben 23 Besatzungsmitgliedern können bis zu 70 Fluggäste befördert werden. Die Maschine verfügt mit Türen und Treppen im Frachtdeck über eigene Zugangsmöglichkeiten, die sie unabhängig von externen Treppen bzw. Gangways macht.

Die Maschinen verfügen über modernste Kommunikationseinrichtungen, die vom Oberdeck aus bedient werden. Die VC-25A ist eine komplette militärische Operationsbasis, die dem Präsidenten vollen Zugriff auf das gesamte Militär bietet. Zu diesem Zweck ist stets der militärische Berater des Präsidenten in dessen Nähe. Er hat denAtomkoffer(der volkstümlichFootballgenannt wird) bei sich, mit dem der Einsatz von Nuklearwaffen befohlen werden kann.

AlsAir Force Onehatte die VC-25A mit demKennzeichen82-8000am 6. September 1990 ihren ersten Einsatz, die zweite Maschine mit dem Kennzeichen92-9000am 26. März 1991.

Normalerweise sind bei der USAF die ersten beiden Ziffern der Kennzeichen durch das Haushaltsjahr vorgegeben, in dem das Flugzeug bestellt wurde. So waren die ursprünglichen Kennzeichen der beiden VC-25A auch 86-8800 und 86-8900, wurden bis zur Indienststellung dann aber in 82-8000 und 92-9000 (kurz auch: 28000 und 29000) geändert, um eine schon bei den VC-137C mit 62-6000 und 72-7000 (26000 und 27000) begonnene Zahlenreihe fortzusetzen.

Nachfolger

Am 9. Januar 2009 startete die US Air Force offiziell die Suche nach einem Nachfolgemuster für die VC-25A. Geplant war die Anschaffung von drei Maschinen; die erste sollte 2017 in Dienst gehen. Als mögliche Ausgangsmuster galten dieBoeing 747-8Iund derAirbus A380.Am 28. Januar 2009 teilteEADSNorth Americamit, Airbus werde an dem Auswahlverfahren nicht teilnehmen. Als Grund für den Rückzug von Airbus aus dem prestigeträchtigen Projekt wurde unter anderem die Befürchtung eines möglichenTechnologietransferszu amerikanischen Flugzeugherstellern vermutet, da den US-Behörden aus Sicherheitsgründen sämtliche technischen Details des Airbus A380 hätten offengelegt werden müssen. Am 28. Januar 2015 kündigte die US Air Force an, die nächste Air Force One auf Basis der Boeing 747-8 zu bauen.

Am 29. Januar 2016 bestätigte dasPentagoneinen Vertrag mit Boeing im Umfang von 25,8 Millionen Dollar. Boeing soll zunächst einen Plan ausarbeiten, der zeigt, wie die Maschinen im geplanten Kostenrahmen allen Anforderungen entsprechen können. Der Preis der beiden neuen Maschinen wurde auf rund 4 Milliarden Dollar geschätzt. Donald Trump twitterte kurz nach seinerWahl zum US-Präsidenten‘Cancel Order!’.

Im Herbst 2017 wurde ein Vertrag über 600 Millionen Dollar bekannt, der eine Umgestaltung zweier abgestellter Boeing 747-8I der insolventen russischen FluggesellschaftTransaero Airlinesvorsah. Die Pläne beinhalteten eine Kommandozentrale, ein medizinisches Zentrum, eine elektrische Bordanlage, ein Selbstverteidigungssystem und Bodenversorgungssysteme.Nachdem sie in Kalifornien eingelagert worden waren, wurden sie 2019, die erste im März, in das Boeing-Zweigwerk auf demKelly FieldbeiSan Antonioüberführt, wo sie ausgerüstet werden.Der von Boeing eingegangene Festpreisvertrag hatte für die Firma erhebliche Verluste zur Folge, das Projekt lag im Jahr 2022 wegen Problemen mit der Technik und dem Personal drei Jahre hinter dem Zeitplan, so dass mit Auslieferung der Flugzeuge 2026 und 2027 gerechnet wurde.

Ehemalige Flugzeuge

Richard Nixon in seinem Büro an Bord derAir Force One

Boeing 314

Nachdem schon in den 1930er-Jahren die Personenbeförderung mit Flugzeugen ihre Anfänge genommen hatte, wurde dies auch für den amerikanischen Präsidenten ein adäquates Mittel zu reisen.Franklin D. Rooseveltwurde zunächst ein FlugbootBoeing 314(militärische Bezeichnung: C-98) zur Verfügung gestellt, um 1943 zurCasablanca-Konferenzzu reisen. Schiffe waren wegen der Gefahr, die von deutschenU-Bootenausging, ein zu gefährliches Transportmittel imZweiten Weltkrieg.

C-87

Bereits 1944 erhielt der Präsident eineConsolidated C-87A Liberator Expressmit dem NamenGuess where Twofür seine Reisen. Diese Flugzeuge waren umgebauteB-24-Bomber. Nachdem allerdings eine andere C-87A aus ungeklärter Ursache abgestürzt war, kam man schnell wieder von diesem Typ ab, und dieGuess where Twowurde außer Dienst gestellt.

C-54

1944 wurde eineDouglas C-54 Skymastermit dem NamenSacred Cow(Heilige Kuh) als Präsidentenmaschine umgebaut. Sie war unter anderem mit einem Schlafraum, Telekommunikationseinrichtungen und einem Aufzug für Roosevelts Rollstuhl ausgerüstet.

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  VC-54C SkymasterSacred Cow

C-118, VC-118A

Als Roosevelt im Frühjahr 1945 starb undHarry S. TrumanPräsident wurde, ließ dieser sich eineDouglas C-118 Liftmasterfür seine Reisen umbauen. Sie erhielt den NamenIndependence,nach Trumans GeburtsortIndependence,Missouri. Dies war das erste aller Präsidentenflugzeuge, das auch äußerlich verändert war: das gesamte Flugzeug war als stilisierterWeißkopfseeadlerlackiert, dem Wappenvogel der Vereinigten Staaten.

AuchJohn F. Kennedygriff 1960 nochmals auf eine Liftmaster zurück, allerdings auf eine aktuellere Version (VC-118A), um eine Maschine für kleinere Flugplätze zur Verfügung zu haben, auf denen mit seiner VC-137 nicht gelandet werden konnte. Diese Maschine ist imPima Air & Space MuseumbeiTucson,Arizona,begehbar ausgestellt.

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  VC-118 LiftmasterIndependence

VC-121E

Unter PräsidentDwight D. Eisenhowerwurden zwei weitere Flugzeuge für den Präsidententransport angeschafft. Es handelte sich um zwei Maschinen des TypsLockheed Super Constellation.Diese wurden nach der offiziellen Blume des StaatesColorado,Columbine IIundColumbine III(Akelei/Kolumbine) benannt. Eine dieser Maschinen (48-614) steht ebenfalls im Pima Air and Space Museum in Tucson (Arizona).

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  Lockheed VC-121E Columbine III

VC-137A, VC-137B, VC-137C

Am 9. Mai 1959 wurden die ersten dreiBoeing 707als Typ VC-137A von der Air Force in Dienst gestellt. Diese waren mitJ57-Turbojettriebwerkenausgestattet und waren anfangs beim1254th Air Transport Wingstationiert. Später erhielten diese Maschinen neue leistungsstärkere Turbofantriebwerke des TypsTF33,wodurch sie zum Typ VC-137B wurden, und wurden dem89th Airlift Wingüberstellt. Alle diese Flugzeuge waren zum generellenVIP-Transport vorgesehen, nicht exklusiv für den Präsidenten.

Die Kennzeichen dieser Maschinen waren 58-6970 (86970), 58-6971 (86971) und 58-6972 (86972). Zwei der Maschinen können imMuseum of FlightinSeattle,Washington,beziehungsweise im Pima Air & Space Museum besichtigt werden.

1962 wurde die erste modifizierteBoeing 707-320Bdes Typs VC-137C speziell für die Bedürfnisse des Präsidenten umgebaut. Das hierbei erstmals verwendete Design (das prinzipiell bis heute auch bei den Nachfolgemaschinen benutzt wird) geht auf eine Zusammenarbeit zwischen demIndustriedesignerRaymond LoewyundJohn F. Kennedyzurück; der SchriftzugUnited States of Americaist wie beim Druck deramerikanischen UnabhängigkeitserklärunginCaslongesetzt.

Für den Ersatz der VC-137C kam 1972 eine weitere Maschine desselben Typs hinzu. Die beiden Maschinen (Kennzeichen 62-6000, auch 26000 und 72-7000, auch 27000) waren ebenfalls nicht ausschließlich für den Transport des Präsidenten vorgesehen, auch hochrangige Kabinettsmitglieder, Senatoren und Kongressabgeordnete waren damit auf politischen Reisen unterwegs. Die VC-137C Nr. 26000 benutzte Präsident Kennedy für den Flug nach Dallas am 22. November 1963 (Siehe auch:Attentat auf John F. Kennedy). Die Maschine befindet sich (zusammen mit anderen alsAir Force Onegeflogenen Flugzeugen) imAir-Force-MuseuminDayton (Ohio)

Jeder Präsident ließ sich die Maschinen nach seinem Geschmack etwas umbauen.

Mit der Einführung der VC-25A wurde die 27000 zur Reservemaschine und wurde neben zwei weiteren Maschinen aus dem Jahr 1985 nun für generelle Personentransportzwecke beim89th Airlift Wingbereitgehalten. 1998 wurden sie zur regulärenC-137C,ihren letzten Flug alsAir Force Oneabsolvierte sie unter PräsidentGeorge W. Busham 29. August 2001.

Die 27000 befindet sich als Denkmal an derRonald Reagan Presidential LibraryinSimi Valley,Kalifornien.

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  VC-137A mit roter Bemalung
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  VC-137C in alter Bemalung
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  VC-137C in neuer Bemalung

Einsatz

Alle Flüge der Air Force One werden seit den 1960er-Jahren von der Presidential Airlift Group des89th Airlift WingdesAir Mobility Commanddurchgeführt, die auf derAndrews Air Force BaseinMarylandstationiert ist.

Militärische Ausrüstung

Zum Schutz des Präsidenten verfügt die aktuelle Air Force One über eine militärische Ausrüstung. Die technischen Details sind streng geheim. Als bewiesen gilt die Bestückung mit fünfAN/ALQ-204 Matador Infrared Countermeasures(IRCM – jeweils eins hinter jedem der vier Triebwerke und eines zentriert amHöhenleitwerk). Hierbei handelt es sich um ein System, das pulsierendeInfrarotstrahlenzur Bekämpfung infrarotgesteuerter (hitzesuchender)Boden-Luft-oderLuft-Luft-Raketeneinsetzt. Jeder der Störsender verfügt über eine vier bis zwölfKilowattstarke Infrarotquelle, die zur Störung oder Überlastung des Infrarotsensors der Raketen dient. Auch gegen den beiKernwaffenexplosionenauftretendenelektromagnetischen Impuls(EMP) ist die Elektronik des Flugzeuges durch die Außenhaut (ähnlich wie bei derBoeing E-4) und die Verkabelung besonders geschützt. Die Verkabelung besteht aus einem EMP-unempfindlichen Glasfasernetz. Die Möglichkeit derLuftbetankungerhöht die Reichweite. Die Treibstofftanks fassen insgesamt 53.610 US-Gallonen(202.936 l).Es wird jedoch vermutet, dass die Air Force One neben den Standardtanks der 747 über mindestens zwei weitere Tanks verfügt, welche die Reichweite im Notfall erheblich erhöhen würden. Dadurch könnte das Hoheitsgebiet der USA von jedem Punkt der Erde aus ohne Zwischenlandung erreicht werden. Über die in Filmen dargestellte Bestückung mit einer Rettungskapsel sowie Fallschirmen gibt es keine offiziellen Informationen. Hierbei handelt es sich aller Wahrscheinlichkeit nach umFiktion.

Begleitung

Wenn eine Reise mit der Air Force One ansteht, beginnen mindestens drei Tage zuvor die Planungen, um den US-Protokollvorgaben zu entsprechen: Die gepanzerten Fahrzeuge desSecret Servicewerden in Frachter verladen und vorab an den Bestimmungsort geflogen. Die VC-25A wird beladen, der persönliche Steward des Präsidenten kommt vorab an Bord und die Maschine wird außen und innen gereinigt.

Die Maschine des Präsidenten wird von einer Flotte von Tank- und Frachtflugzeugen begleitet, damit man die notwendigen Materialien und Fahrzeuge transportieren, sowie Mitarbeiter befördern kann. DieAir Force Onewird gewöhnlich nicht vonJagdflugzeugenbegleitet, jedoch ist dies schon vorgekommen, so zum Beispiel am11. September 2001.

Kosten

EineFlugstundemit einer Air Force One schlug Anfang 2017 mit ca. 180.000 Dollar zu Buche, was unter anderem zu Kritik über die häufige Inanspruchnahme durch den US-PräsidentenDonald Trumpbereits zu Beginn seiner Amtszeit führte.

Sonstiges

Lyndon B. Johnsonleistet 1963 seinen Amtseid an Bord der Air Force One.

PräsidentBarack Obamabei einer Besprechung an Bord der Air Force One am 3. April 2009.

• Das RufzeichenAir Force Onewurde 1953 nach einem Vorfall reserviert, bei dem sich ein Zivilflugzeug derEastern Air Linesmit der gleichen Ziffernfolge im Rufzeichen(EAL8610)wie das Flugzeug vonUS-PräsidentDwight D. Eisenhower(Air Force 8610)im gleichen Luftraum befand.
• Im Falle, dass sich der Präsident nicht an Bord der Maschine befindet, lauten die Rufzeichen der Präsidenten-FlugzeugeSpecial Air Mission (SAM) 28000undSAM 29000(VC-25A). Historische Bezeichnungen sind unter anderemSAM 970, 971, 972sowieSAM 26000, 27000(VC-137).
• Als im Jahr 1974Richard Nixonzurücktrat, startete er mit dem RufzeichenAir Force Onevon derAndrews Air Force Base.In dem Moment, alsGerald Fordseinen Amtseid ablegte und damit Nixon nicht mehr Präsident war, wurde das Rufzeichen inSAM 26000geändert.
• Seit ihrer Einführung ist die BezeichnungAir Force Oneein Symbol der präsidialen Macht und des Prestiges.SAM 26000brachte am 22. November 1963 den LeichnamJohn F. Kennedys,der während einer Wahlkampfreise nachDallasim US-BundesstaatTexasbei einemAttentatermordet wurde, nach Washington zurück. VizepräsidentLyndon B. Johnsonlegte noch am selben Tag seinen Amtseid an Bord desselben Flugzeuges ab, womit dieses wieder zur Air Force One wurde. Ebenso flog dieselbe Maschine Richard Nixon zu seinem historischen Staatsbesuch in dieVolksrepublik China.
• Durch einen Fehler waren sicherheitsrelevante Daten über die beiden aktuellen Maschinen im April 2006 im Internet öffentlich zugänglich. Es dauerte eine Woche, bis die Daten wieder durch ein Passwort geschützt wurden. Bei den veröffentlichten Daten handelte es sich um Notfall- und Rettungsinformationen, die im Rahmen einer sogenanntenTechnical Ordervon der Air Force zur Verfügung gestellt werden. Das Dokument liefert präzise Informationen über Art und Position der Bewaffnung, eine detaillierte Beschreibung der drei Sauerstoffkreise imFlugzeugsowie Deck- und Kabinenpläne mit den Standorten der Sicherheitskräfte und den verschiedenen Räumen in der Maschine.
• Ein Grund für den Bekanntheitsgrad der Maschine ist auch ihr Vorkommen in diversen Medien. Neben demgleichnamigen Filmkommt sie ebenfalls in den FilmenIron Man 3,Independence Day,Superman,Die Klapperschlange,2012,Big Game – Die Jagd beginnt,White House DownundCondition Redvor; weiterhin in Computerspielen (Perfect Dark,Ghost Squad,Tom Clancy’s H.A.W.X,Rainbow Six: Siege), Büchern, Fernsehserien und anderen Populärmedien. Auch in der Pilotfolge der erfolgreichenCBS-SerieNavy CISkommt das Flugzeug vor.
• Im März 2000 flog PräsidentBill Clintonin einer getarntenGulfstream IIInach Pakistan, ohne dass diese Maschine das RufzeichenAir Force Onetrug. Auf der gleichen Route folgte wenige Minuten später als Ablenkung eineBoeing C-17mit dem RufnamenAir Force Oneohne den Präsidenten an Bord.
• An Thanksgiving 2003 flog PräsidentGeorge W. Bushan Bord derAir Force Oneunter Nutzung von Rufzeichen einesGulfstream-Jets getarnt für einen Truppenbesuch nachBagdad.
• Im April 2006 wurde das Video eines amerikanischenGraffiti-Künstlers veröffentlicht, in dem dieser, trotz Stacheldrahts und Bewachung, einTagauf eineAir Force One-Maschine aufsprüht. Dabei handelte es sich um einenPR-Scherz, bei dem lediglich eine gemietete und originalgetreu lackierteBoeing 747besprüht wurde.
• Am 27. April 2009 flog eine der VC-25A, begleitet von zweiF-16-Kampfjets,im Tiefflug überNew York City.Ziel des Fluges war es, Fotos für das Pentagon zu fertigen. Obwohl die Behörden informiert waren, löste der Flug Verwirrung und Beunruhigung aus. Viele Bürger dachten an eine Wiederholung des11. September 2001.Auch die Aktienkurse derWall Streetsanken beim Auftauchen des Flugzeuges kurzfristig.

Ähnliche Flugzeuge

• Sechs spezielle Ausführungen des Modells Boeing 757 werden alsAir Force Two (C-32A)bezeichnet. Sie stehen demVizepräsidentenund Kongressmitgliedern zur Verfügung.
• VierBoeing E-4Advanced Airborne Command Post, eine Variante der 747, können von der US Air Force als fliegender Kommandoposten eingesetzt werden.

Flugzeugnamen in Anlehnung an die Air Force One

• Derjapanische Premierministersowie Mitglieder desKaiserhausesnutzten bis 2018 zwei Boeing 747 derLuftselbstverteidigungsstreitkräfte,seitdem werden Boeing 777-300ER verwendet. Diese werden alsJapanese Air Force Onebezeichnet.
• Für ihre Welttourneen nutztenIron MaidenverschiedeneVerkehrsflugzeugeder TypenBoeing 747undBoeing 757.Die Maschinen wurden, in Anlehnung an die Air Force One und das Bandmaskottchen Eddie, alsEd Force Onebezeichnet.
• Diekanadische Regierungnutzt eineAirbus A310,genanntCan Force One,mit der KanadasPremierminister,Generalgouverneuroder allenfalls auchCharles III.befördert werden.

Siehe auch

• Presidential State Car
• Ground Force One

Dokumentarfilme

• Mythos Air Force One.50 Min. USA 2019.
• Air Force One – Die Geheimnisse der Präsidentenmaschine.52 Min. GB 2019.
• Die neue Air Force One – Eine fliegende Festung.43 Min. GB 2019.

Literatur

• Robert F. Dorr:Air Force One.Motorbooks International, St. Paul 2002,ISBN 0-7603-1055-6.
• Von Hardesty:Air Force One. The Aircraft that Shaped the Modern Presidency.Northword Press, Chanhassen 2003,ISBN 1-55971-894-3.
• Nicholas A. Veronico:Air Force One. The Aircraft of the Modern U.S. Presidency.Motorbooks International, Minneapolis 2018,ISBN 0-7603-5799-4.
• Kenneth T. Walsh:Air Force One. A History of the Presidents and Their Planes.Hyperion, New York 2003,ISBN 1-4013-0004-9.
• Air Force One und die Präsidentenflotte.(Titelthema) In:Flug Revue,Nr. 5/2021, S. 12–17

Weblinks

Commons:Air Force One– Album mit Bildern, Videos und Audiodateien

Wiktionary: Air Force One– Bedeutungserklärungen, Wortherkunft, Synonyme, Übersetzungen

• Air Force One.In:WhiteHouse.gov(englisch)
• Air Force One.In: WhiteHouseMuseum.org (englisch)
• VC-25 – Air Force One.In:AF.mil(englisch)
• VC-137C – Air Force One.In:Nationalmuseum.AF.mil(englisch)
• VC-137B – Air Force One.In:MuseumofFlight.org(englisch)
• Jay Bennett:A Visual History of Air Force One.In: PopularMechanics, 25. Mai 2016 (englisch)

Einzelnachweise

Funkrufzeichen von Luftfahrzeugen des Präsidenten der Vereinigten Staaten

Army One| Air Force One| Navy One| Marine One| Coast Guard One| Executive One