Elsässer Belchen

DerElsässer Belchen(französischBallon d’Alsace,Aussprache[baˌlõ dalˈzas]), auchWelscher Belchen,ist ein1247mhoher bedeutenderBergimElsassim Süden derVogesen.Dort berühren sich die RegionenGrand EstundBourgogne-Franche-Comté.

Elsässer Belchen
Elsässer Belchen mit Ostabstürzen
Höhe	1247m
Lage	RegionGrand Est,Frankreich
Gebirge	Vogesen
Dominanz	5,62 km→Haute Bers(1252m)
Schartenhöhe	217 m↓Col de Morteville (1030m)
Koordinaten	47° 49′ 20″N,6° 50′ 42″O47.8222222222226.8451247
Elsässer Belchen (Haut-Rhin)
Typ	Bergkuppe

Der Berg ist imRadsportunter seinem französischen NamenBallon d'Alsacebekannt, da er im Jahr1905das Herzstück der ersten Bergetappe derTour de Francewar.

Lage und Geographie

Das Massiv des Elsässer Belchen fällt zu drei stark gegliederten Talräumen hin ab: nach Süden verläuft das Tal derSavoureusezurBurgundischen Pfortehin, nach Nordwesten entwässern zahlreiche Felsenkessel in dieMosel,und im Osten des Berges beginnt mit schroffen Felsabstürzen zumLac d’Alfeldhin das Tal derDoller.Über den Gipfel verläuft damit dieWasserscheidezwischenNordseeundMittelmeer.Das Gebiet um den Elsässer Belchen ist eine der niederschlagsreichsten GegendenFrankreichs.

Das Gipfelgebiet gehört zu vier Gemeinden, vierDépartementsund zweiRegionen:

• Sewen(Haut-Rhin,RegionGrand Est);
• Saint-Maurice-sur-Moselle(Vosges,Region Grand Est);
• Plancher-les-Mines(Haute-Saône,RegionBourgogne-Franche-Comté);
• Lepuix(Territoire-de-Belfort,Region Bourgogne-Franche-Comté).

Der Elsässer Belchen war mythologisch bedeutend als westlicher Eckpunkt desBelchen-Dreiecksund als Zentralpunkt desBelchen-Systems.

Nutzung

Das Gebirgsmassiv imRegionalen NaturparkBallons des Vosgeswird wegen seiner abwechslungsreichen, an Felsen, Seen und Wasserfällen reichen Landschaft und auch der reinen Luft wegen von zahlreichen Wanderern frequentiert. Vom Gipfel aus bietet sich vor allem in Richtung derSchweizer Alpenbis hin zumMont Blancein umfassendes Panorama. Weitere Aktivitäten sindMountainbikingundGleitschirmfliegen.Im Wintersportgebiet sindAbfahrtenmöglich undSkilanglauf.

Fremdenverkehr und Passstraße

Unterhalb des Gipfels des Elsässer Belchens verläuft diePassstraßedesCol du Ballon d’Alsace,deren höchster Punkt auf 1171 Metern Seehöhe liegt. Die Straße verbindet dasMoseltalim Nordwesten mit den Tälern derSavoureuseim Süden und derDollerim Osten. Die Nord-Süd-Verbindung führt vonSaint-Maurice-sur-Moselleüber die D465 nachGiromagny,während die Ost-Verbindung vonSewenaus über die D466G verläuft.

Die Nordauffahrt von Maurice-sur-Moselle weist auf einer Länge von rund neun Kilometern eine durchschnittliche Steigung von 6,8 % auf. Sie verläuft durch bewaldetes Gebiet und führt bei gleichbleibender Steigung über acht Kehren auf die Passhöhe. Die Südauffahrt von Giromagny ist mit 16,4 Kilometern deutlich länger, wobei die Steigung auf den ersten 4,5 Kilometern mit rund 2 % gering ist. Bei Malvaux nimmt die Steigung zwar zu, bleibt mit rund 6 % jedoch weiterhin moderat. Im oberen Teil werden sieben Kehren in bewaldetem Gebiet absolviert, ehe man kurz nach der Kreuzung mit der D466G in offenes Gelände gelangt. Hier flacht die Straße zunächst ab, ehe die letzten Meter eine maximale Steigung von über 8 % aufweisen. Die Ostauffahrt, die ihren Ausgangspunkt in Sewen hat, weist die höchsten Steigungsprozente auf. Nach einem anfänglichen zwei Kilometer langen Flachstück beginnt die Straße unterhalb des Lac d’Alfeld mit rund 6 % anzusteigen und verläuft dabei über mehrere enge Kehren- und Kurven-Kombinationen. Auf der Höhe desLac d’Alfeldflacht die Straße kurz ab, ehe es im Anschluss für fünf Kilometer mit einer durchschnittlichen Steigung von 8,4 % bergauf geht. Am Ende des Steilstücks erreicht man den Parkplatz desLangenberg,wo die Straße für rund zwei Kilometer annähernd flach verläuft. Die letzten zwei Kilometer der Ostauffahrt werden auf der D465 zurückgelegt.

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  Straße zum Gipfel
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  Südseite des Gipfels
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  DerLac d'Alfeldmit der Ostauffahrt im Hintergrund

Tour de France

DieTour de France 1906auf der Passhöhe des Col du Ballon d'Alsace

Bei ihrer dritten Austragung im Jahr1905führte dieTour de Franceauf der 2. Etappe vonNancynachBesançon(299 km) und überquerte dabei den Col de Ballon d’Alsace. Heutzutage wird jener Abschnitt als die erste Bergetappe der Frankreich-Rundfahrt bezeichnet.Mit einer Höhe von 1173 Metern überragte der Pass denCol de la République(1161 m), der bereits bei den ersten zwei Austragungen des Rennens befahren wurde, jedoch um nur wenige Meter. Die Idee die Tour de France über den Pass und somit durch dieVogesenzu führen, geht auf den LuxemburgerAlphonse Steinèszurück, der den Tour-DirektorHenri Desgrangedazu animierte, schwerere Anstieg in das Programm der Rundfahrt aufzunehmen. Desgrange fürchtete zunächst, dass die neun Kilometer lange Nordauffahrt (7 % im Schnitt) des Ballon d’Alsace eine zu große Schwierigkeit für die Fahrer darstellen würde, willigte später jedoch ein.

Tafel zur Erinnerung anRené Pottier,der den Pass als erster Fahrer bei derTour de France 1905überquerte

Am 11. Juli des Jahres 1905 nahm das Peloton erstmals den Ballon d’Alsace in Angriff. Nachdem die Fahrer am Fuße des Anstiegs ihre Räder gewechselt hatten, um eine passende Übersetzung für die Auffahrt zu haben, setzten sich die FranzosenHenri CornetundRené Pottiervon ihren Konkurrenten ab. Berichten zufolge absolvierten die beiden den Anstieg mit einer Geschwindigkeit von rund 20 km/h, ehe René Pottier als erster Fahrer die Passhöhe erreichte.Für seine Leistung erhielt er später von der ZeitungL’Autodie Auszeichnung desmeilleur grimpeur(besten Kletterers), die als Vorläufer derBergwertunggilt.Zudem erinnert noch heute eine Tafel auf der Passhöhe an René Pottier, der die Etappe zwar nicht gewann, jedoch dasGelbe Trikotübernahm, ehe er die Rundfahrt vier Tage später auf der 3. Etappe aufgab.Nur wenige Tage später führte die Tour de France auf der 5. Etappe mit demCol Bayard(1246 m) über einen neuen höchsten Pass. Der Col de Ballon d’Alsace gewann in den Folgejahren dennoch zusehends an Bedeutung, da die Vogesen-Etappe ab dem Jahr1907im nahe gelegenenBelfortendete, das nur rund 30 Kilometer von der Passhöhe entfernt liegt. Auch als Alphonse Steinès den Tour-Direktor neuerlich dazu überredete, die „Große Schleife “zunächst durch diePyrenäen(1910) und ein Jahr später auch über die hohenAlpenpässezu führen, blieb der Ballon d’Alsace ein Fixpunkt des Rennens.

Im Jahr1913wechselte die Tour de France ihre Fahrtrichtung und wurde erstmals gegen den Uhrzeigersinn gefahren. Dies führte dazu, dass der Ballon d’Alsace nach den Pyrenäen- und Alpenpässen absolviert wurde. Im Kampf um das Gelbe Trikot spielte der Pass in den Jahren 1913 und1914jedoch nur eine geringe Rolle. Im Jahr 1914 wurde einen Tag nach der Nordauffahrt erstmals auch die Südauffahrt des Anstiegs in der frühen Rennphase genutzt.Nachdem derErste Weltkriegin den Jahren 1914–1918 eine Zwangspause der Tour de France bedingt hatte, kehrte der Anstieg erst im Jahr1930wieder ins Programm der Rundfahrt zurück. Die Organisatoren nutzten erneut die Nordauffahrt vonSaint-Maurice-sur-Moselle,ehe die Etappe in Belfort zu Ende ging.Ab dem Jahr1933wurde die „Große Schleife “erneut im Uhrzeigersinn gefahren, wodurch der Ballon d’Alsace erneut zu Beginn der Rundfahrt (4. Etappe) auf dem Programm stand.Bis ins Jahr1937kehrte der Pass erneut als Fixpunkt ins Programm der Tour de France zurück, ehe er erneut aus dem Programm gestrichen wurde.

Nach demZweiten Weltkrieg,der in den Jahren 1940 bis 1946 erneut für eine Unterbrechung der Tour de France sorgte, passierte das größte Radrennen der Welt den Ballon d’Alsace nur zehn weitere Mal, wobei vierBergankünfteauf der Passhöhe stattfanden. Die erste Befahrung nach dem Jahr 1937 erfolgte bei derTour de France 1952,als der FranzoseRaphaël Géminianials erster Fahrer die zwischenzeitlich eingeführte Bergwertung auf der Passhöhe gewann.Die damals absolvierte Nordauffahrt wurde als Anstieg der 2. Kategorie klassifiziert. Im Jahr1961erfolgte eine weiter Überquerung, ehe in den Jahren1967,1969,1972und1979Bergankünfte auf dem Ballon d’Alsace stattfanden.Bei diesen wurde stets die bekanntere Nordseite genutzt, die ab dem Jahr 1969 als Bergwertung der 1. Kategorie klassifiziert wurde.Eddy Merckxkonnte mit seinem Etappensieg auf dem Ballon d’Alsace im Jahr 1969 das Gelbe Trikot zurückerobern, gab dieses auf den nachfolgenden Etappen nicht mehr ab und feierte seinen ersten von insgesamt fünf Gesamtsiegen bei der Tour de France.Neben dem Belgier siegten auchLucien Aimar,Pierre-Raymond VillemianeundBernard Thévenetauf dem Vogesen-Anstieg. Nach den vier Bergankünften folgten in den Jahren1982,1997,2005und2019die bislang letzten Überquerungen des Passes. In diesen Austragungen wurde in erster Linie die Ostauffahrt über den Lac d’Alfeld genutzt. Mit Ausnahme des Jahres 1997 wurde der Ballon d’Alsace auch weiterhin als Bergwertung der 1. Kategorie klassifiziert.

DieTour de France 2023führte auf der20. Etappeüber die selten genutzte Südauffahrt. Der Ballon d’Alsace wurde auf der letzten Bergetappe durch die Vogesen jedoch als erster von insgesamt fünf kategorisierten Anstiegen überquert.Sieger der Bergwertung war der ItalienerGiulio Ciccone.

Sieger der Bergwertung bei der Tour de France (seit 1947)

Jahr	Etappe	Bergwertung	Erster am Gipfel	Auffahrt
1952	08. Etappe	2. Kategorie	FrankreichRaphaël Géminiani	Nord
1961	06. Etappe	2. Kategorie	BelgienJef Planckaert	Nord
1967*	08. Etappe	2. Kategorie	FrankreichLucien Aimar	Nord
1969*	06. Etappe	1. Kategorie	BelgienEddy Merckx	Nord
1972*	17. Etappe	1. Kategorie	FrankreichBernard Thévenet	Nord
1979*	13. Etappe	1. Kategorie	FrankreichPierre-Raymond Villemiane	Nord
1982	02. Etappe	1. Kategorie	FrankreichBernard Vallet	Ost
1997	18. Etappe	2. Kategorie	FrankreichDidier Rous	Ost
2005	10. Etappe	1. Kategorie	DanemarkMichael Rasmussen	Nord
2019	06. Etappe	1. Kategorie	BelgienTim Wellens	Ost
2023	20. Etappe	2. Kategorie	ItalienGiulio Ciccone	Süd

* Bergankunft

Weblinks

Commons:Ballon d'Alsace– Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Elsässer Belchen auf der Website des Syndicat Mixte Interdépartemental du Ballon d’Alsace (SMIBA)(franz.)