Meriwether Lewis
Meriwether Lewis(*18. August1774in Ivy,Colony of Virginia;†11. Oktober1809inTennessee) war einamerikanischerEntdecker, Soldat und Verwaltungsbeamter. Er war maßgeblich an der Planung und Ausführung derLewis-und-Clark-Expedition(Corps of Discovery,Entdeckungskorps) beteiligt.
Leben
BearbeitenLewis wurde in der Ortschaft Ivy imAlbemarle Countyin Virginia geboren[1],als zweites Kind des Leutnants William Lewis und seiner Frau Lucy Meriwether Lewis. Als er zehn Jahre alt war, zog die wohlhabende Familie nachGeorgia.Mit dreizehn wurde er wieder zurück nach Virginia geschickt, um von Privatlehrern unterrichtet zu werden.
In Virginia schloss er sich dem Militär an. 1794 war er Mitglied einer Abteilung, die ausgesandt wurde, dieWhiskey-Rebellionniederzuschlagen. Im Jahr darauf ging er zur regulärenArmeeund diente eine Zeit lang unter seinem späteren PartnerWilliam Clark.AlsZahlmeisterbesuchte Lewis vieleFortsan den Grenzen der damaligen USA. Er stieg zumCaptainauf.
1801 wurde Lewis zumPrivatsekretärvon US-PräsidentThomas Jeffersonernannt und traf dadurch mit vielen Politikern und einflussreichen Personen zusammen. Er war sehr eng an der Planung und Vorbereitung der Forschungsexpedition zum Pazifik beteiligt. Jefferson schickte ihn nachPhiladelphia,wo er inmedizinischenDingen, im Anfertigen vonLandkarten,im Umgang mit demSextantenund anderen notwendigen Fertigkeiten geschult wurde.
Zwischen 1804 und 1806 führte er mit William Clark dieLewis-und-Clark-Expeditionüber unbekanntes Gebiet vonSt. LouiszumPazifikund zurück. In seinen Tagebüchern und Berichten beschrieb Lewis dieGeologieundGeographiesowie eine Vielzahl bis dahin den Europäern unbekannterPflanzen,TiereundIndianerstämme.Außerdem notierte er seine Einschätzungen für die Errichtung von Stützpunkten fürMilitärundHandel.
Nach der Rückkehr erhielt Lewis seine Belohnung für die Expedition: doppelten Sold (insgesamt 1.228US-Dollar) und 1600MorgenLand. Obwohl seine Talente nicht in der Politik lagen, wurde er zum Gouverneur des 1803 von den Franzosen erworbenenLouisiana-Territoriumsmit Sitz in St. Louis ernannt.
In der Folgezeit bekam er Alkoholprobleme. Mehrere Versuche, eine Ehefrau zu finden, scheiterten. Auch seine freundschaftliche Beziehung zu Jefferson litt unter seiner Trunksucht. Er kümmerte sich nicht intensiv um die Veröffentlichung der Expeditionsberichte.
Auf dem Weg nachWashington, D.C.starb er in einer Taverne namensGrinder’s Stand,etwa 100 Kilometer südlich vonNashville,Tennessee, an Schussverletzungen in Kopf und Brust. Es ist nie geklärt worden, ob sein Tod durch Selbstmord eintrat, wie offiziell angenommen, oder durch Mord, wie von seiner Familie behauptet. Jedenfalls soll er kurz vor seinem Tode sehr depressiv gewesen sein und mehrfach versucht haben, sich imMississippi Riverzu ertränken.
Die PflanzengattungLewisiaaus der FamilieMontiaceae,sehr beliebt in Steingärten, ist nach ihm benannt. Ebenso der Ort und MilitärstützpunktFort LewisimBundesstaat Washington.
Literatur
Bearbeiten- Patricia Tyson Stoud:Bitterroot: the life and death of Meriwether Lewis,Philadelphia: PENN, [2018],ISBN 978-0-8122-4984-2.
Weblinks
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- Literatur von und über Meriwether Lewisim Katalog derDeutschen Nationalbibliothek
- Ausführliche Biographie(englisch)
- Meriwether Lewisin der DatenbankFind a Grave
Einzelnachweise
Bearbeiten- ↑Historical Marker Database:Birthplace of Meriwether Lewis(englisch, abgerufen am 6. April 2010).
| Personendaten | |
|---|---|
| NAME | Lewis, Meriwether |
| KURZBESCHREIBUNG | amerikanischer Soldat und Entdecker, Mitglied der Lewis-und-Clark-Expedition |
| GEBURTSDATUM | 18. August 1774 |
| GEBURTSORT | Albemarle County,Virginia |
| STERBEDATUM | 11. Oktober 1809 |
| STERBEORT | Tennessee |