Russell Alexander Alger

Russell Alexander Alger(*27. Februar 1836inLafayette Township,Medina County,Ohio;†24. Januar 1907inWashington, D.C.) war einUS-amerikanischer Politiker.Er warGouverneurundUS-Senatordes StaatesMichigan,aber auchKriegsministerunterWilliam McKinley.Er war angeblich ein entfernter Verwandter vonHoratio Alger,obgleich Russell Alger seine eigene Erfolgsgeschichte (vom Tellerwäscher zum Millionär) lebte.

Frühes Leben und Werdegang

Annette Huldana Squire Henry

Alger wurde mit 12 JahrenWaiseund arbeitete selbst mit zwei seiner Geschwister auf einer Farm. Er besuchte die Richfield Academy inSummit County, Ohio,und unterrichtete zwei Winter lang an einer Landschule. Danach studierte erJurainAkron,Ohio,und wurde im März 1859 als Anwalt zugelassen. Zuerst praktizierte er inClevelandund zog dann nachGrand Rapids, Michigan,wo er sich im Bauholzgeschäft engagierte. Am 2. April 1861 heiratete er Annette H. Henry aus Grand Rapids. Sie hatten sechs Kinder; Fee, Caroline, Frances,Russell jr.(einen späteren Miteigentümer und Vizepräsidenten derPackard Motor Car Company), Fred und Allan.

Bürgerkrieg

Alger trat 1861 als einfacher Soldat in den amerikanischen Bürgerkrieg ein. Er wurde Miliz-Offizier im 2. Michigan Infanterie-Regiment im Rang einesBrevet-Captainsund später -Majors. In derSchlacht von Boonesvilleam 11. Juli 1862 wurde er mit neunzig ausgewählten Männern vonColonel Philip Sheridanzur Rückseite des Feindes befohlen um sie anzugreifen. Die konföderierten Truppen wurden besiegt. Obgleich Alger verwundet und gefangen genommen wurde, entkam er noch am gleichen Tag. Am 16. Oktober wurde er Brevet-Lieutenant Colonelin der 6. Michigan Kavallerie. Am 28. Februar 1863 wurde er zum Brevet-Colonel befördert und der 5. Michigan Kavallerie zugeteilt. Sein erster Befehl war es, am 28. JuniGettysburg (Pennsylvania)zu besetzen. Dadurch fand er besondere Erwähnung im Bericht des GeneralsGeorge Armstrong Custerüber Kavallerietaktik. Während der Verfolgung des Feindes am 8. Juli wurde er bei Boonesborough,Maryland,schwer verwundet. Er nahm an General SheridansValley Feldzug von 1864inVirginiateil. Am 11. Juni 1864, bei derSchlacht bei Trevilian Station,nahm er nach einem brillanten Kavallerieangriff eine große Anzahl von konföderierten Truppen gefangen. Ein Jahr später, am 11. Juni 1865, war er besoldeter Brigadiergeneral undMajor Generalder Freiwilligen. Seit 1812 gab es vier verschiedene Arten von Rängen. Den vollen Rang verliehen nur dieUnited States Armyund das Freiwilligenheer (United States Volunteers). Brevet-Ränge sind Titularränge ohne entsprechendes Kommando und Besoldung. Sie dienten u. a. dazu, regulären Offizieren, die oft kleine Abteilungen führten, den Oberbefehl über weitaus größere Freiwilligenverbände zu sichern, welchen oft formal ranghöhere, aber unzureichend ausgebildete Offiziere vorstanden.

Nach dem Krieg ließ sich Alger inDetroitals Oberhaupt von Alger, Smith & Company und von Manistique Lumbering Company nieder.

Gouverneur von Michigan

Im Jahr 1884 wurde Alger als Kandidat derrepublikanischen Parteizum 20.Gouverneur von Michigangewählt. Seine zweijährige Amtszeit begann am 1. Januar 1885 und endete, nachdem er nicht zur Wiederwahl angetreten war, am 31. Dezember 1886. In dieser Zeit wurde in Grand Rapids ein Heim für Kriegsveteranen gebaut. Außerdem wurde in Michigan ein Begnadigungsausschuss eingerichtet. Darüber hinaus entstanden zwei neue Bezirke.

Zwischenzeit

Auch nach dem Ende seiner Gouverneurszeit blieb Alger politisch aktiv. Bei denPräsidentschaftswahlen des Jahres 1888war er einer der republikanischenWahlmänner,die für PräsidentBenjamin Harrisonstimmten. Alger war auch im Veteranenverband der Unionsarmee (GAR) tätig und wurde Vorsitzender dieser Organisation.

Bundespolitik

Alger wurde am 5. März 1897 Kriegsminister im Kabinett von Präsident William McKinley. Als Minister empfahl er, die Besoldung für Armeeangehörige in ausländischen Botschaften und anderen Gesandtschaften zu erhöhen. Er empfahl dem Kongress, einen zweiten Vizekriegsminister zu genehmigen und die Entsendung von Polizeitruppen nachKuba,Puerto Ricound auf diePhilippinen.Alger trat auf Bitte von Präsident McKinley am 1. August 1899 zurück, nachdem er für die unzulängliche Vorbereitung und wirkungslosen Abläufe im Ministerium während desSpanisch-Amerikanischen Kriegsverantwortlich gemacht wurde. Insbesondere wurde ihm die Ernennung vonWilliam R. Shafterals Führer der kubanischen Expedition angelastet.

Am 17. September 1902 wurde Alger durch Michigans GouverneurAaron T. BlisszumUS-Senatorernannt, um die Stelle des verstorbenen AmtsinhabersJames McMillaneinzunehmen. Im Januar 1903 bestätigte ihn das Parlament des Staates Michigan im Amt. Alger behielt dieses Mandat bis zu seinem Tod im Jahr 1907. Im Senat war er Vorsitzender des Ausschusses für die Küstenverteidigung und des Ausschusses für die pazifische Eisenbahn (beide im 59. US-Kongress).

Russell Alger wurde auf demElmwood Cemeteryin Detroit, Michigan, bestattet.

Vermächtnis

Das Russell Alexander Alger Memorial Fountain im Grand Circus Park, Detroit, von Daniel Chester French

DasAlger County in Michiganist nach ihm benannt worden. Ein Denkmal des Detroiter BildhauersCarlo Romanelli,bestehend aus seiner Bronzebüste auf einem Steinsockel, wurde auf der Anlage der William G. Mather High School inMunising, Michiganaufgestellt. Es wurde durch Mittel von Algers Erben und des Bildungsausschusses der Munising Township School im Juni 1909 finanziert. Ein Erinnerungsbrunnen, den der BildhauerDaniel Chester Frenchund der ArchitektHenry Bacongeschaffen hatten, wurde 1921 in Detroit eingeweiht.

1942 wurde ein U.S.Liberty Shipnamens SS Russell A. Alger geplant, jedoch wurde der Auftrag vor Baubeginn annulliert.

Alger war auch für seine ausgeprägten ausländerfeindlichen und gegen Immigranten gerichteten Ansichten bekannt. Er fürchtete den Zuflussder chinesischen Heidennach Michigan sowie den Einfluss derMormonenund anderer Religionsgemeinschaften. Alger sah die Immigration auch als die größte wirtschaftliche Schwäche Michigans.

Literatur

Robert Sobel und John Raimo (Hrsg.):Biographical Directory of the Governors of the United States, 1789–1978.Band 2, Meckler Books, Westport, 1978. 4 Bände.
Dictionary of American Biography
Rodney E. Bell:A Life of Russell Alexander Alger.Ph.D. dissertation, University of Michigan, 1975
U.S. Congress:Memorial Addresses for Russell Alexander Alger.59th Cong., 2nd sess. Washington, D.C.:United States Government Printing Office,1907.
Michigan Historical Commission:Michigan Biographies: Russell Alger.Lansing 1924.
Michigan Commandery of the Military of the Loyal Legion of the United States.
Final Journal of the Grand Army of the Republic,1957. Compiled by Cora Gillis, Jamestown, New York, Past National President, Daughters of Union Veterans of the Civil War, 1861–1865, Inc. and last National Secretary of the Grand Army of the Republic.

Weblinks

Personendaten
NAME	Alger, Russell Alexander
KURZBESCHREIBUNG	US-amerikanischer Politiker
GEBURTSDATUM	27. Februar 1836
GEBURTSORT	Lafayette Township,Medina County,Ohio
STERBEDATUM	24. Januar 1907
STERBEORT	Washington, D.C.