Wilhelm I. (Württemberg)

Wilhelm Friedrich Karl(*27. September1781inLübenin Schlesien; †25. Juni1864inCannstatt) war von 1816 bis 1864 alsWilhelm I.der zweiteKönigvonWürttemberg.

König Wilhelm I. von Württemberg, Ölgemälde vonJoseph Karl Stieler,1822

Nachdem Wilhelms Jugend von Auseinandersetzungen mit seinem Vater KönigFriedrichgeprägt war, übernahm er die Herrschaft in Württemberg im von Missernten und Hungersnot geprägten „Jahr ohne Sommer“1816. Nach seinem Amtsantritt leitete er umfassende Reformen ein, die sich in der Zustimmung derwürttembergischen Landständezur Verfassung am 25. September 1819 manifestierten. In seiner 48 Jahre andauernden Regierungszeit wandelte sich das Königreich Württemberg vom aus verschiedenen konfessionell unterschiedlichen Fürstentümern entstandenen heterogenen Agrarstaat zu einem Verfassungsstaat mit einer gemeinsamen Identität und einer durchorganisierten Verwaltung.

Neben seiner erfolgreichen Innenpolitik verfolgte er während seiner gesamten Regierungszeit eine ambitionierte auf Deutschland und Europa ausgerichtete Außenpolitik, die auf eine Veränderung des vomWiener Kongressgeschaffenen europäischen Machtsystems abzielte. Neben den GroßmächtenPreußenundÖsterreichsah er in den KönigreichenBayern,Sachsen,Hannoverund Württemberg Kristallisationskerne einerdritten deutschen Großmacht.Auch wenn diese Triaspläne nie zum Erfolg führten, gewährleisteten sie während seiner gesamten Regierungszeit eine durchgängige, schlüssige und zielgerichtete Politik.

Als einziger deutscher Monarch sah Wilhelm sich gezwungen, dieReichsverfassungvon 1848 anzuerkennen. Nach dem Scheitern derRevolution von 1848/49verfolgte er eine restaurative Politik, die sein liberales Image aus der Zeit vor der Revolution konterkarierte. Er starb 1864 aufSchloss Rosensteinin Cannstatt. Sein Grab befindet sich in derGrabkapelle auf dem Württemberg.

Verwandtschaftliche Einordnung

Wilhelms Eltern

Prinz Wilhelm Friedrich Karl,der spätere König Wilhelm I., war der älteste Sohn von KönigFriedrich I.von Württemberg und von PrinzessinAuguste Karoline von Braunschweig-Wolfenbüttel.Wilhelms Vater war (über dessen Großmutter mütterlicherseits,Sophie Dorothea Marie) ein GroßneffeFriedrichs des Großen.Friedrich der Große war zudem der Großonkel von Wilhelms Mutter Auguste Karoline. Wilhelms Vater und sein Großvater begannen ihre militärische Laufbahn in Preußen.

Beziehung zu Kaiser Franz

Die Schwester von Wilhelms Vater,Elisabeth,wurde 1788 die erste Ehefrau des österreichischen Thronfolgers und späteren KaisersFranz II.Nachdem dieser in der Zwischenzeit mit zwei weiteren Frauen verheiratet war, heiratete Kaiser Franz am 10. November 1816 in vierter Ehe die von Wilhelm geschiedeneKaroline Auguste von Bayern.Kaiser Franz war damit sowohl zunächst der Ehemann von Wilhelms Tante als auch später der Ehemann von dessen geschiedener Frau.

Beziehungen zum russischen Zarenhaus

Eine weitere Tante Wilhelms väterlicherseits,Sophie Dorothee von Württemberg,wurde 1776 mit dem SohnKatharinas der Großenund späteren Zaren,Paul,verheiratet und nahm als Zarin den NamenMaria Fjodorownaan. Diese verwandtschaftliche Beziehung zum Zarenhaus hatte für das spätere Königreich Württemberg seit der Reorganisation Europas im Zuge desWiener Kongresseswichtige politische Folgen.

Wilhelm heiratete 1816 kurz vor seiner Thronbesteigung in zweiter Ehe GroßfürstinKatharina Pawlowna,die Tochter seiner Tante, der Zarin Maria Fjodorowna. Nachdem Katharina Pawlowna bereits 1819 verstorben war, wurde die verwandtschaftliche Beziehung zu Russland durch die Hochzeit PrinzKarls,des ältesten Sohnes Wilhelms, erneuert. Prinz Karl heiratete 1846 GroßfürstinOlga.Olga war die Enkelin von Wilhelms Tante, der Zarin Maria Fjodorowna, und die Nichte seiner zweiten Frau, Katharina Pawlowna. Olgas Vater war ZarNikolaus I.,der Nachfolger ihres Onkels, des ZarenAlexander I.Die Mutter Olgas, ZarinAlexandra Fjodorowna,war wiederum die Schwester der PreußenkönigeFriedrich Wilhelm IV.undWilhelm I.

Sonstige Beziehungen zu den europäischen Herrscherhäusern

Wilhelms SchwesterKatharinawurde 1807 mitJérôme Bonaparteverheiratet, dem Bruder des französischen KaisersNapoleon.

Zum britischen Königshaus bestanden Beziehungen überAugusta von Hannover,Wilhelms Großmutter mütterlicherseits und ältere Schwester des britischen KönigsGeorg III.Georgs TochterCharlotte Augustewar die zweite Frau König Friedrichs von Württemberg und damit Wilhelms Stiefmutter. Wilhelms OnkelLudwig von Württemberg,der Vater seiner dritten FrauPauline,ist der Urgroßvater der britischenQueen Mary,welche Großmutter von KöniginElisabeth II.war.Sophie von Württemberg,Wilhelms zweite Tochter aus der Ehe mit Katharina, heiratete 1839 ihren CousinWilhelm III. von Oranien,den späteren König der Niederlande. Wilhelm III. war ein Sohn von Katharinas SchwesterAnna Pawlowna.

Leben

Kindheit und Jugend

Jugendbildnis Friedrich Wilhelms von Württemberg

Als Friedrich Wilhelm, der als KindFritzgenannt wurde und sich erst mit Beginn seiner Regierungszeit Wilhelm nannte, 1781 auf die Welt kam, war das Verhältnis seiner bei der Geburt noch nicht 17 Jahre alten Mutter mit dem zehn Jahre älteren Vater bereits von Streit und Disharmonie geprägt.Sein Vater, der 1774 in den preußischen Militärdienst eingetreten war, fiel 1781 bei seinem Großonkel, KönigFriedrich II.vonPreußen,in Ungnade und wechselte kurz nach Wilhelms Geburt in den Dienst der russischen ZarinKatharina.Sie ernannte ihn zum Generalgouverneur des Gouvernements Finnland. Auch wenn Wilhelms Mutter Auguste im Februar 1783 seine SchwesterKatharina,am 24. Dezember 1783 die bereits 1784 verstorbene Auguste und im Januar 1785 den PrinzenPaulgebar, verschlechterte sich das Verhältnis zwischen den Eltern weiter. Zarin Katharina zwang Friedrich im Dezember 1786 mit seinen Kindern zum Verlassen Russlands und gab Auguste in die Obhut des ehemaligen HofjägermeistersReinhold Wilhelm von Pohlmann,von dem sie schwanger wurde. Sie starb 1788 qualvoll an einer Fehlgeburt, da Pohlmann, um die Schwangerschaft zu verheimlichen, ärztliche Hilfe verweigerte.1790 übersiedelte Friedrich mit seinen beiden Söhnen nachLudwigsburg.Er sorgte dafür, dass seine Söhne Erzieher bekamen, die in Württemberg verwurzelt waren.Die Erziehung war auf Geheiß des Vaters detailverliebt, geregelt und sehr streng.

Mit dem Tod HerzogCarl Eugensam 24. Oktober 1793 endete dessen Herrschaft nach 56 Jahren. Da er keine ehelichen Nachkommen hatte, ging das Herzogtum nacheinander an seine Brüder. HerzogLudwig Eugenregierte von 1793 bis 1795;Friedrich Eugen,der Großvater Friedrich Wilhelms, übernahm die Herrschaft im Mai 1795. Friedrich Wilhelms Vater Friedrich wurde Erbprinz und nach dem Tod Friedrich Eugens am 23. Dezember 1797 selbst Herzog von Württemberg. Ab November 1797 waren Friedrich und seine zweite Ehefrau Charlotte Auguste Mathilde auf der Suche nach einer Ehefrau für Friedrich Wilhelm. Neben der Schwester von KaiserFranz II.Erzherzogin Maria Amalia (1780–1798) von Österreich waren auch die GroßfürstinnenAlexandraundMariavon Russland im Gespräch.

Das Verhältnis Herzog Friedrichs zu seinem Sohn verschlechterte sich immer mehr. Friedrich Wilhelm lehnte sich häufig gegen die Erziehung und seinen Vater auf. Aus dem Jahr 1798 ist überliefert, dass bei ihm pornographische Schriften entdeckt wurden.1799 wurden Fluchtpläne Friedrich Wilhelms aus Württemberg bekannt, so dass sein Vater ihn vorübergehend in Arrest nehmen ließ. Nach seiner Freilassung begann Friedrich Wilhelm ein Studium an derUniversität Tübingen.Im Zuge des 1797 ausgebrochenen Zweiten Koalitionskriegs marschierten die Franzosen unter Napoleon Bonaparte im Frühjahr 1800 in Württemberg ein. Friedrich Wilhelm, der als Freiwilliger in die österreichische Armee eingetreten war, nahm im Dezember 1800 an der Schlacht von Hohenlinden teil. 1803 erlangte er den Rang eineskaiserlichenGeneralmajors.Zeitgenossen bescheinigten ihm bereits damals profunde militärische Kenntnisse, Mut und Tapferkeit.

Nach der Rückkehr nach Württemberg im Jahr 1801 begannen Friedrich Wilhelm und sein Bruder Paul Liebschaften zu den Töchtern des LandschaftskonsulentenKonradin von Abel.Friedrich Wilhelm verliebte sich in die vier Jahre ältereTherese von Abel.Zu dieser Zeit gab es Auseinandersetzungen zwischen Herzog Friedrich und den Landständen über innen- und außenpolitische Fragen. Konradin von Abel vertrat die außenpolitischen Interessen der Landstände und wurde dabei von Friedrich Wilhelm unterstützt, der damit gegen die Interessen und die Politik seines Vaters Stellung bezog. 1803 floh Friedrich Wilhelm aus Württemberg nach Paris, Wien, Schaffhausen und Saarburg. In Saarburg brachte Therese von Abel Zwillinge zur Welt, die kurz nach ihrer Geburt starben. Obwohl der inzwischen zum Kurfürsten aufgestiegene Friedrich seinen Sohn durch eingesetzte Vermittler nach Württemberg zurückholen wollte, ging Friedrich Wilhelm im Oktober nach Paris, wo er bereits am 14. Oktober 1803 vom Ersten Konsul Napoleon Bonaparte empfangen wurde. Kurfürst Friedrich konnte durch diplomatische Interventionen die geplante Heirat seines Sohnes mit Therese von Abel verhindern. Zur Trennung der beiden kam es aber erst im Herbst 1804. Während seiner Zeit in Paris wurde Friedrich Wilhelm von denwürttembergischen Landständenund später von Napoleon finanziell unterstützt.

Friedrich Wilhelm als Thronfolger

Am 11. September 1805 verließ Friedrich Wilhelm Paris und kehrte nach einem Besuch bei seinen Großeltern in Braunschweig nach Stuttgart zurück, wo er sich im November erstmals wieder mit seinem Vater traf. Zu seiner Rückkehr trug vor allem die Veränderung der politischen Großwetterlage bei. Großbritannien, das sich bereits seit 1803 im Krieg mit Napoleon Bonaparte befand, schloss ein Bündnis mit Russland und Österreich. Napoleon gelang es, Baden und Bayern auf seine Seite zu ziehen, so dass Württemberg nach einigem Zögern gezwungen war, dem französischen Druck nachzugeben und ebenfalls ein Bündnis mit Napoleon einzugehen. Im Vorfeld plante Frankreichs AußenministerTalleyrandeinen Putsch gegen Kurfürst Friedrich, bei dem sein Sohn die Regierung übernehmen sollte. Friedrich Wilhelm widersetzte sich diesem Ansinnen.Das Agieren Napoleons und Talleyrands in dieser Sache wird als Hauptgrund für die spätere Abneigung Wilhelms gegenüber Napoleon angesehen.Friedrich bezog seinen Sohn nicht in die Regierungsgeschäfte ein, billigte ihm aber einen eigenen Hofstaat zu, an dessen Spitze sein FreundErnst von Phull-Rieppur,der ihn in der Zeit außer Landes begleitet hatte. Friedrich Wilhelm nutzte die Zeit zur Weiterbildung und eignete sich unter anderem Kenntnisse in der Landwirtschaft an.

Mit Wirkung vom 1. Januar 1806 wurde das in dieser Zeit durch Gebietszuwächse sich deutlich vergrößernde Kurfürstentum Württemberg zumKönigreicherhoben. 1806 schloss sich Preußen der Koalition gegen Kaiser Napoleon an und wurde innerhalb weniger Wochen besiegt und besetzt. Napoleon wollte Württemberg durch Heiratspolitik enger an sich binden. Am 13. August 1807 kam es zur Heirat von Friedrich Wilhelms Schwester Katharina mit dem Bruder Napoleons Jérôme, der am 18. August König des neu geschaffenenKönigreichs Westphalenwurde. Um sich von der Gefahr einer weiteren von Napoleon angestrebten Heiratsverbindung mit dessen Familie zu sichern, strebte Friedrich Wilhelm unterstützt von seinem Vater die Heirat mitCharlotte Auguste,der Tochter des bayerischen KönigsMax Josefaus dessen Ehe mitAuguste Wilhelmine von Hessen-Darmstadtan. Nach längeren Verhandlungen kam es am 8. Juni 1808 zur Vermählung der beiden in München. Da es sich um eine reine Zweckehe handelte und Friedrich Wilhelm kein Interesse an einer weiter gehenden Beziehung zu seiner Ehefrau hatte, vereinsamte Charlotte in Stuttgart zunehmend. Friedrich hielt sich häufig inKasselam Hof seines Schwagers Jérôme auf. Hier lernte er auch die ehemalige Geliebte Jérômes, die BaroninBlanche von Keudelstein(† 1864) genanntLa Flechekennen. Er begann ein Verhältnis mit ihr, das er später auch in Württemberg als König fortsetzte.

1809 musste Württemberg für Napoleon im Krieg gegen Österreich Truppen stellen und gleichzeitig seine eigenen Ostgrenzen sichern. Friedrich Wilhelm erhielt den Oberbefehl über die zur Grenzverteidigung eingesetzten Truppen. Er besiegte dabei die gegen die bayerische Herrschaftrebellierenden Vorarlbergerdurch einen Angriff aufBregenz.BeimRusslandfeldzugNapoleons erhielt Friedrich Wilhelm wiederum den Oberbefehl über die württembergischen Truppen. Der Feldzug war für diewürttembergische Armeeverheerend. Von den 15.800 Soldaten kehrten nur einige hundert nach Württemberg zurück. Friedrich Wilhelm, dem Napoleon misstraute, überlebte wahrscheinlich nur deshalb, weil ihn eineRuhrerkrankungim Sommer 1812 dazu zwang, den Oberbefehl abzugeben. Trotz der katastrophalen Niederlage musste Württemberg auch für den weiteren Kriegsverlauf Truppen stellen. Nach derVölkerschlacht bei Leipzigvom 16. bis 19. Oktober 1813 wechselte Württemberg auf die Seite der Allianz gegen Napoleon. Friedrich Wilhelm übernahm daraufhin den Oberbefehl über die Württembergische Armee, die im November durch österreichische Truppen verstärkt wurde. Am 30. Dezember überschritt diese Armee den Rhein beiHüningen.Nach mehreren Gefechten, durch die die von Friedrich Wilhelm geführten Truppen maßgeblichen Einfluss auf den Kriegsverlauf hatten, zog er am 31. März 1814 zusammen mit ZarAlexanderund KönigFriedrich Wilhelm III.von Preußen in Paris ein. Napoleon dankte ab und wurde aufElbaverbannt.

Der Sturz Napoleons eröffnete Friedrich Wilhelm die Möglichkeit, die Trennung von seiner Frau Charlotte in die Wege zu leiten. Er hatte sich im Juni 1814 in Großbritannien in seine Cousine GroßfürstinKatharinavon Russland, die Witwe des PrinzenGeorg von Oldenburg,verliebt. Nachdem Charlotte sowie König Friedrich und König Max Josef von Bayern der Scheidung zugestimmt hatten, annullierte ein von König Friedrich am 9. August 1814 einberufenes Ehegericht die Ehe am 31. August 1814. Beide Partner hatten angegeben, dass die Ehe wegen gegenseitiger Abneigung nicht vollzogen wurde.Die Annullierung durch den Papst, die notwendig war, da Charlottekatholischwar, erfolgte erst am 12. Januar 1816 kurz vor der Hochzeit Friedrich Wilhelms und Katharinas. Charlotte heiratete am 10. November 1816 den österreichischen KaiserFranz I.

Friedrich Wilhelm und auch Katharina nahmen amWiener Kongressteil, bei dem die europäischen Fürstenhäuser und Regierungen unter dem Vorsitz des österreichischen Staatskanzlers FürstKlemens Wenzel Lothar von Metternichab September 1814 eine neue europäische Staatenordnung ausarbeiteten.

Nach derRückkehr Napoleonsund in dem darauf folgenden Krieg 1815 befehligte Friedrich Wilhelm wiederum ein Armeekorps der alliierten Truppen. Er war der einzige Angehörige eines der regierenden deutschen Fürstenhäuser, der aktiv als Militärbefehlshaber an den Kriegen von 1814 und 1815 teilnahm.Wilhelm Hauffverarbeitete dies in seinem GedichtPrinz Wilhelmliterarisch.

Am 24. Januar 1816 fand die Eheschließung Friedrich Wilhelms mit Katharina inSt. Petersburgmit pompösen Feierlichkeiten statt. Das neuvermählte Paar hielt sich danach noch einige Wochen in Russland auf und traf am 13. April 1816 in Stuttgart ein.

Die ersten Jahre der Herrschaft König Wilhelms

Amtsantritt als König Wilhelm I.

König Friedrich starb am 30. Oktober 1816 morgens um 1:30 Uhr. Am selben Tag gebar Katharina, die aus ihrer ersten Ehe bereits zwei Söhne hatte, die gemeinsame TochterMarie Friederike Charlotte.Obwohl König Friedrich und sein Sohn in dessen letzten Regierungsjahren keine harten politischen und persönlichen Auseinandersetzungen mehr hatten, zeigten die ersten Regierungsmaßnahmen des neuen Königs, dass es sich um einen eindeutigen Macht- und Politikwechsel handelte. So nannte sich der neue König, der mitFriedrich Wilhelm Karldieselben Taufnamen wie sein Vater hatte, ab seinem Amtsantritt nichtFriedrichwie sein Vater oder wie bisherFriedrich Wilhelm,sondern nurWilhelm.Er verkürzte auch den Herrschertitel und nannte sich lediglichWilhelm von Gottesgnaden, König von Württemberg.DasStaatswappenwurde ebenfalls vereinfacht und die Staatsfarben von Schwarz-Rot-Gold auf Schwarz-Rot reduziert. Er erließ eine Amnestie für Zivil- und Militärsträflinge und machte Strafversetzungen von Beamten rückgängig. Er entließ die meisten Minister des Staatsministeriums und setzte dafür denGeheimen Ratals Regierung ein. Führungspositionen bei Hof und in der Beamtenschaft besetzte er neu.

Maßnahmen gegen die wirtschaftliche Not der Bevölkerung

Wilhelms Regierungsantritt fiel in eine Zeit großer wirtschaftlicher Not. Im April 1815 war der VulkanTamborain Indonesien ausgebrochen,was zu einer monatelang andauernden Verschlechterung der globalen Wetterverhältnisse führte. Im Frühjahr und Sommer 1816 gab es überall in Europa Unwetter mit Kälte, Regen und Hagelschlag. Bereits im Oktober fiel der erste Schnee in Württemberg. Das Jahr 1816 wird deshalb auch alsJahr ohne Sommerbezeichnet. In Württemberg kam es zu Missernten und in der Folge zu einer Vervielfachung der Lebensmittelpreise. Im Winter 1816/1817 brachen in ganz Württemberg Hungersnöte aus. Zur Linderung der Not wurden von der Regierung Höchstpreise für Lebensmittel festgesetzt und deren Ausfuhr erschwert und später verboten. Außerhalb des Landes wurden große Mengen Getreide aufgekauft.Die Erfahrungen des Hungerwinters lösten im Königreich Württemberg angetrieben vom Königspaar Aktivitäten aus, die auf eine langfristige Verbesserung der wirtschaftlichen Situation breiter Bevölkerungsschichten abzielten. Wilhelm forcierte dabei den Ausbau der Landwirtschaft, während sich Katharina der Armenpflege widmete. Er nutzte eine Dienstbarkeit der Straßenanlieger für die Anpflanzungen von Obstbäumen auf fremdem Grund. Die durch diese Aktivitäten geschaffenen Einrichtungen trugen wesentlich zum wirtschaftlichen Aufstieg Württembergs in der Folgezeit und zu einem relativ zu anderen europäischen Staaten dieser Zeit ausgeglichenen sozialen Klima bei.Am 20. November 1818 gründete Wilhelm I. dieLandwirtschaftliche Unterrichts-, Versuchs- und Musteranstaltin Hohenheim, aus der später dieUniversität Hohenheimhervorging. Im gleichen Jahr wurde von ihm ein„jährlich am 28. September zuKannstadtabzuhaltendeslandwirtschaftliches Fest“ins Leben gerufen, das noch heute alsCannstatter Volksfestgefeiert wird. König Wilhelm I. ließ durch seine Beauftragten im Ausland Rinder und Schafe ankaufen, um sie in Württemberg zu züchten. Berühmt geworden sind seine Araberhengste, die er sich aus dem Orient beschaffte und die den Grundstock des heutigen Bestandes imHaupt- und Landgestüt Marbachbilden. Auf Veranlassung Katharinas wurden in den Gemeinden Wohltätigkeitsvereine gegründet, die durch einen Landeswohltätigkeitsverein in Stuttgart gesteuert wurden. Die Aktivitäten wurden unter anderem durch Spenden aus dem Privatvermögen des Königspaares, Katharinas Mutter ZarinMaria Fjodorownaund andere Mitglieder des Königshauses unterstützt. DieWürttembergische Landessparkassewurde am 12. Mai 1818 auf Initiative Katharinas errichtet. Zur selben Zeit wurde mit der Armenkommission eine für die Aktivitäten der Armenpflege zuständige Behörde beim Innenministerium angesiedelt. Der Bau des 1828 fertig gestelltenKatharinenhospitalswurde durch eine Spende Katharinas im Jahr 1817 angestoßen. Die Schweinezucht geht nachweislich auf König Wilhelm I zurück. So ließ er sich zur Förderung der Viehzucht in Württemberg um 1820 chinesische Maskenschweine mit Landschweinen kreuzen. Die Zucht gelang: Die robusten und genügsamenMohrenköpfleentstanden.

Der Tod Königin Katharinas

Königin Katharina im Jahr 1817

Katharinas und Wilhelms zweite TochterSophie von Württemberg,die spätere Königin der Niederlande wurde am 17. Juni 1818 geboren. Trotz der nach außen hin harmonischen Ehe Wilhelms und Katharinashatte Wilhelm außereheliche sexuelle Beziehungen. Er nahm zu seiner ehemaligen GeliebtenBlanche La Flecheerneut Kontakt auf. Es wird auch vermutet, dass der am 26. Februar 1818 geboreneEduard von Kalleeein unehelicher Sohn Wilhelms war.Als Katharina am 3. Januar 1819 ihren Mann inScharnhausenmit einer Geliebten, vermutlich Blanche La Fleche, erwischte, fuhr sie im offenen Wagen zurück nach Stuttgart.An den Folgen der sich daraufhin einstellenden Erkältung starb sie am 9. Januar 1819. Wilhelm I. ließ ihr auf demWürttembergbei Stuttgart, wo früher die Stammburg desHauses Württembergstand, eineGrabkapelleerrichten, in der sie 1824 beigesetzt wurde. Um die Umstände ihres Todes und seine Liebesaffären zu vertuschen, entfaltete Wilhelm verschiedene Aktivitäten. Zum Beispiel versuchte er, über Vermittler Briefe Katharinas in seinen Besitz zu bringen, von denen er vermutete, dass etwas über seine Liebesaffären enthalten sein könnte.Der Hauptgrund hierfür war, die politisch sehr wichtigen Beziehungen Württembergs zu Russland nicht oder nur wenig zu belasten. König Wilhelm äußerte in einem Brief, dass er ans Abdanken denke.Er nahm mit seinem Bruder Paul Kontakt auf, um ihn dazu zu bewegen, zugunsten seines SohnesPrinz Friedrichauf den Thronanspruch zu verzichten.Die Söhne Katharinas gingen nach dem Tod ihrer Mutter nach Oldenburg zu ihrem Großvater GroßherzogPeter I.

Der Weg zur Verfassung des Königreichs Württemberg

Beim Amtsantritt Wilhelms lagen diewürttembergischen Landständein einem als Verfassungsstreit bezeichneten Konflikt mit dem Königshaus. Bei den Verhandlungen auf dem Wiener Kongress bestand das Ziel, für das neu zu konstituierende Deutschland einebundesstaatlicheVerfassung zu errichten. Weil König Friedrich mit einer eigenen Verfassung der Bundesverfassung zuvorkommen wollte, hatte er dem am 15. März 1815 einberufenen Landtag ein Staatsgrundgesetzvorgelegt. Der Entwurf des Staatsgrundgesetzes traf auf starken Widerstand der Landstände, die die bisherige auf demTübinger Vertragvon 1514 basierende Verfassung wieder in Kraft setzen wollten. Den Landständen gelang es, die Bevölkerung in einer Kampagne für dasalte Rechtauf ihre Seite zu ziehen. Einer der Protagonisten dieser Bewegung, den so genanntenAltrechtlernwar der Dichter und PolitikerLudwig Uhland,der hierfür eigens das GedichtDas alte, gute Rechtverfasste. Die Kampagne war so wirksam, dass das von König Friedrich vorgelegte Staatsgrundgesetz nie verabschiedet wurde. Die Landstände erhofften sich, dass der neue König die altwürttembergische Verfassung wiederherstellen würde.Wilhelm war aber der Überzeugung, dass diese Verfassung mit den Verhältnissen des Königreichs Württemberg unvereinbar sei.In einemReskriptan die Landstände vom 9. November 1816 stellte er in Aussicht, dass Teile der alten Verfassung übernommen werden sollten.Was aber die Kraft der Regierung lähmen und die Entwicklung wahrer bürgerlicher Freiheit hemmen würde, müsse der Kraft der besseren Einsicht und der Macht der gegenwärtigen Bedürfnisse weichen.Er wies den neu eingerichteten Geheimen Rat, dem auch liberal gesinnte Mitglieder angehörten, an, einen neuen Verfassungsentwurf auszuarbeiten. Als wichtige Reformmaßnahme und als Entgegenkommen an die Landstände wurde am 30. Januar 1817 ein liberales Pressegesetz erlassen. Am 3. März 1817 tagte der Landtag; König Wilhelm erläuterte in seiner Eröffnungsrededen vom Geheimen Rat unter seiner Mitwirkung ausgearbeiteten Verfassungsentwurf.Der Entwurf enthielt definierte Freiheitsrechte. Die Landstände wurden in zwei Kammern aufgeteilt. Die Mitglieder der Kammer der Abgeordneten sollten vom Volk gewählt werden. Die Verwaltung des Staatsvermögens durch ständische Ausschüsse war nicht mehr vorgesehen. Die Altrechtler lehnten den Verfassungsentwurf ab, da er die Rechte der Landstände einschränkte. Am 30. April 1817 kam es zu einer Demonstration vor dem Landtag. Bei der Abstimmung am 2. Juni 1817 lehnte der Landtag den Entwurf mit 67 zu 42 Stimmen ab. Die Nein-Stimmen kamen vorwiegend von Standesherren und Vertretern aus den altwürttembergischen Landesteilen, während die Ja-Stimmen in erster Linie durch Angehörige der Ritterschaft und von Vertretern aus den neuwürttembergischen zwischen 1797 und 1810 hinzugekommenen Landesteilen abgegeben wurden. Wilhelm, der über diese Entwicklung äußerst verärgert war, löste daraufhin den Landtag auf.Die Regierung setzte in den Jahren 1817 und 1818 wesentliche Reformen in der Staatsverwaltung, wie zum Beispiel die Abschaffung derLeibeigenschaft,auch ohne die Geltung einer neuen Verfassung um. Der von Wilhelm beauftragteEugen von Mauclerband verschiedene Altrechtler in die Ausarbeitung der Reformen ein. Einige wurden in den württembergischen Staatsdienst übernommen. 1819 wurde ein neuer Landtag gewählt, der am 13. Juli 1819 in Ludwigsburg zu seiner konstituierenden Sitzung zusammenkam. Die Ermordung des russischen StaatsratsAugust von Kotzebueam 23. März 1819 in Mannheim durch den BurschenschafterKarl Ludwig Sandhatte die Bereitschaft der europäischen Monarchen, bürgerlichen Verfassungsideen entgegenzukommen, stark eingeschränkt. Vor allem die Großmächte Preußen, Russland und Österreich waren daraufhin für eine harte Haltung gegenüber demokratischen Ideen. Vom 6. bis 31. August 1819 fand eine Ministerialkonferenz inKarlsbadstatt. Die dort ausgearbeitetenKarlsbader Beschlüsseschränkten die Pressefreiheit ein und setzten liberal gesinnte Angehörige der Universitäten und damit den gesamten bürgerlichen Liberalismus unter Druck. Dies trug dazu bei, dass die Altrechtler bei den Beratungen in Stuttgart kompromissbereiter wurden. Der Umgang Wilhelms mit den Landständen war sehr freundlich und hob sich dadurch deutlich vom Verhalten anderer Monarchen in Europa gegenüber liberalen und demokratischen Ideen und Repräsentanten ab. Kaiser Franz von Österreich und dessen Staatskanzler Metternich missbilligten diese Entwicklung in Württemberg. Der Kaiser übergab dem württembergischen AußenministerGraf Wintzingerodeam 20. September 1819 einen Brief, in dem er Wilhelm aufforderte, den Verfassungsprozess abzubrechen. Nach einer Krisensitzung des Geheimen Rats am 23. September schlossen die Landstände am 25. September den Verfassungsvertragmit Wilhelm ab. Die Verfassung gab dem König eine starke Stellung. Nach § 4 vereinigte er in sich alle Rechte der Staatsgewalt. Er war allerdings an die Verfassung gebunden. Die Landstände, die in einem Zweikammersystem organisiert waren, erhielten Steuerbewilligungsrechte und wirkten an der Gesetzgebung mit. Die Einkünfte des Königs wurden nach § 104 in einerZivillistegeregelt, so dass im Finanzwesen die Trennung zwischen Staat und Krone gewährleistet war.

Die Zeit der Konsolidierung und Etablierung ab 1820

Familie und Privatleben

Pauline von Württemberg und ihr Sohn Karl um 1825

Schon bald nach dem Tod Königin Katharinas strebte Wilhelm eine neue Ehe an. Er entschied sich wiederum für eine Cousine. Die 19 Jahre jüngerePauline(1800–1873) war die Tochter seines OnkelsLudwig Friedrich von Württemberg.Die Hochzeit fand am 19. April 1820 statt. Pauline sah ihrer Vorgängerin Königin Katharina ähnlich. Sie neigte aber zu einer eherpietistischenLebensauffassung und war prüde. Als zum Beispiel ihre Tochter als Baby nackt gemalt werden sollte, ließ sie das nicht zu.Der Beginn der Ehe war nach außen harmonisch. Pauline kam ihren Repräsentationspflichten nach, und das Königspaar unternahm viele Aktivitäten gemeinsam. Am 24. August 1821 wurde die erste gemeinsame Tochter Katharina geboren. Die Geburt des ThronfolgersKarlam 6. März 1823 wurde von der Bevölkerung und der Königsfamilie mit großer Freude aufgenommen. Das dritte Kind Auguste wurde am 4. Oktober 1826 geboren.

Wilhelm unterhielt weiterhin außereheliche sexuelle Beziehungen zu anderen Frauen. Auf Reisen nach Italien traf er sich weiterhin mit Blanche La Fleche. Ab Ende der 1820er Jahre entfremdete sich das Königspaar zunehmend. Wilhelm begann ein Verhältnis mit der SchauspielerinAmalie von Stubenrauch.Die 1803 geborene Frau begann ihre Schauspielerkarriere 1823 amMünchner Hoftheater.Nach einem Gastspiel im März 1827 wechselte sie im Herbst 1828 dauerhaft an das Stuttgarter Hoftheater, wo Wilhelm bald auf sie aufmerksam wurde. Die Beziehung zu ihr war kein rein sexuell orientiertes Liebesabenteuer. Wilhelm und Amalie pflegten ihr Verhältnis bis zu Wilhelms Tod im Jahr 1864.

Politik

König Wilhelm I. von Württemberg,ÖlgemäldevonJoseph Karl Stieleraus dem Jahr 1827

In den Jahren zwischen 1820 und 1830 wurden insgesamt fünf Landtage abgehalten, die ohne nennenswerte Opposition Wilhelms politische Ideen abnickten. Die Zusammensetzung desGeheimen Ratswurde anders als in den ersten Regierungsjahren nur noch selten umgebildet. Innenpolitisch hatte die Modernisierung des Staates durch Reformen und der Abbau der Staatsverschuldung hohe Priorität.

Im Oktober 1820 erschien in London dasManuskript aus Süddeutschland.Dieses Buch enthielt eine Bewertung der historischen Entwicklung und politischen Lage in Deutschland. Es forderte eine weitereMediatisierungder kleinen Länder in Deutschland auf die vier MittelstaatenBayern,Sachsen,Hannoverund Württemberg, die alsDrittes Deutschlandgemeinsam ein Gegengewicht zu den Großmächten Preußen und Österreich bilden sollten. Württemberg sollte dabei umBaden,die FürstentümerHohenzollern-HechingenundHohenzollern-Sigmaringen,sowie um dasElsassvergrößert werden. Bald wurde bekannt, dass Autor und Herausgeber des Buchs fingiert waren. Eigentlicher Verfasser warFriedrich Ludwig Lindner(1772–1845), der eine Art persönlicher Referent Wilhelms war. Es war davon auszugehen, dass Wilhelm der geistige Urheber und Ideengeber für die Schrift war und Lindner mit anderen quasi als Ghostwriter fungierte.Das Manuskript führte dazu, dass sich das Verhältnis zwischen Preußen und Österreich auf der einen und Württemberg auf der anderen Seite wesentlich verschlechterte. BeimVeroneser Kongress1822 leiteten die Großmächte Österreich, Preußen und Russland die Isolierung Württembergs ein. Im Frühjahr 1823 wurden die diplomatischen Beziehungen abgebrochen, der AußenministerGraf Wintzingerodeund der BundestagsgesandteFreiherr von Wangenheimtraten zurück. Die Popularität Wilhelms in liberalen Kreisen stieg. Repressalien führten allerdings dazu, dass Wilhelm einlenken musste. Im November 1824 stimmte Württemberg einer Verlängerung der antiliberalenKarlsbader Beschlüssezu. Dies war für Wilhelm eine politische Niederlage, die mit einem großen Prestigeverlust verbunden war und ihn in der Folgezeit zu einem an der Machbarkeit ausgerichteten Realpolitiker werden ließ.

Nach der erfolgreichenfranzösischen Julirevolutionvon 1830 erhielten die Liberalen in fast ganz Europa, so auch in Württemberg Auftrieb. DerFreiheitskampfPolensgegen Russland 1830/1831 verstärkte diesen Trend. Im Dezember 1831 gewannen die Liberalen die Wahlen zur zweiten Kammer des württembergischen Landtags.DasHambacher Festam 27. Mai 1832, bei dem dasHambacher Schlossin der Rheinpfalz Kulisse für eine liberale und demokratische Kundgebung war, wurde in Württemberg durch eine königliche Verordnung, die politische Versammlungen verbot, beantwortet. Wilhelm verschob die Einberufung des 1831 gewählten Landtags über ein Jahr bis zum 15. Januar 1833. Nach der Auflösung des Landtags am 22. März fanden im April Neuwahlen statt, aus denen die Liberalen unterFriedrich Römerwiederum als Sieger hervorgingen.Wilhelm verweigerte daraufhin den gewählten Abgeordneten im Staatsdienst die Freistellung für die Ausübung ihres Mandats. Friedrich Römer,Ludwig Uhlandund auch andere liberale Abgeordnete quittierten deshalb den Staatsdienst.

Die diplomatischen Beziehungen zwischen Württemberg auf der einen sowie Preußen und Österreich auf der anderen Seite waren auch in dieser Zeit gering. Ab 1836 bemühte sich Wilhelm um ein besseres Verhältnis zu Preußen. Im September 1836 besuchtePrinz Wilhelm,der spätere deutsche Kaiser, Stuttgart. 1838 kam es zum Gegenbesuch Wilhelms in Berlin, wo er auch seinen Schwager und Cousin, den seit 1825 regierenden ZarenNikolaus I.,traf. Ab diesem Zeitpunkt wurde auch ein preußischer Gesandter in Württemberg etabliert.

Jubiläumssäule auf dem Schloßplatz in Stuttgart

Die 1830er Jahre waren in Württemberg durch einen wirtschaftlichen Aufschwung gekennzeichnet. Landwirtschaft, Handel und Handwerk florierten. Es gelang die Staatsverschuldung abzubauen und die Steuern zu senken. Die Neckarschifffahrt, die durch denWilhelmskanalseit 1821 vonHeilbronnaus auch flussaufwärts wieder möglich war, und das Straßennetz wurden ausgebaut. ErstePlanungen für den Eisenbahnbauwurden vorgenommen. Wilhelm interessierte sich stark für die aufkommende Industrialisierung und besuchte deshalb 1837 Großbritannien. Zum 25-jährigen Regierungsjubiläum 1841 befand sich das Königreich in einer wirtschaftlich guten Lage. Am 27. September 1841 feierte Wilhelm seinen 60. Geburtstag. Am 28. September fand in Stuttgart derFestzug der Württembergermit 10.390 Teilnehmern, darunter 640 Reiter und 23 Wagen mit Pferde- und Rindergespannen aus dem gesamten Königreich statt. An die 200.000 Zuschauer, mithin jeder neunte Württemberger, waren in die Landeshauptstadt mit ihren damals 40.000 Einwohnern gekommen.Auf demSchloßplatzwurde eine Festsäule aus Holz errichtet, die zwei Jahre später durch die dauerhafteJubiläumssäuleersetzt wurde. Die ganze Stadt war geschmückt. Am Abend wurde auf derPragein großes Feuerwerk abgebrannt; überall im Land wurden Höhenfeuer entzündet. Wilhelm wurde durch patriotische Gedichte und Lieder in den Zeitungen gefeiert.Die Feierlichkeiten und die Beteiligung aus dem ganzen Land brachten zum Ausdruck wie stark Württemberg in der Regierungszeit Wilhelms zu einem einheitlichen Staat zusammengewachsen war.

Wilhelm und die Revolution von 1848/1849

Zwey Gulden, Württemberg, 1846, AKS 76, Porträt Wilhelms I.

Wappenseite AKS 76

Friedrich Römer 1848

In den Jahren 1846 und 1847 kam es nach Missernten in Württemberg zu Hungersnöten und stärkerer Auswanderung. Die bis dahin relativzufriedeneGrundstimmung der Bevölkerung schlug um. Liberale und demokratische Forderungen wurden mit mehr Nachdruck vertreten. Im Januar 1848 verlangte eine Protestversammlung in Stuttgart ein gesamtdeutsches Bundesparlament, Pressefreiheit, Vereins- und Versammlungsfreiheit, Einführung von Schwurgerichten und Volksbewaffnung. Im Februar brach in Frankreich erneut eineRevolutionaus. Als dort KönigLouis Philippeabdankte und ins Exil nach Großbritannien floh, erkannte Wilhelm die Brisanz der Situation und versuchte die Revolution durch Entgegenkommen gegenüber Liberalen und Demokraten aufzuhalten. Am 1. März setzte er das liberale Pressegesetz aus dem Jahr 1817, das durch dieKarlsbader Beschlüssedes Deutschen Bundes 1819 ausgesetzt wurde, wieder in Kraft. Er versuchte denGeheimen Ratunter dem konservativenJoseph von Lindenzu ersetzen. Dies scheiterte aber am 6. März durch Proteste in der Bevölkerung.Wilhelm willigte daraufhin ein, dass unter dem liberalenFriedrich Römereine alsMärzministeriumbezeichneteRegierungeingerichtet wurde. Er empfand dies als Demütigung und ernannte die Regierungsmitglieder nicht zuChefs der Departements,sondern zuStaatsräten.

Am 18. März 1848 wurde diewürttembergische Armeenicht mehr auf den König, sondern auf die Verfassung vereidigt. Auch wenn Römer nie das Vertrauen Wilhelms hatte, sorgte er dafür, dass sich in der Revolution in Württemberg nie eine Mehrheit für die Abschaffung derMonarchiebildete. Im April beteiligte sich die württembergische Armee an der Niederschlagung der Aufstände vonFriedrich HeckerundGustav von StruveinBaden.Im Juni 1848 wurde ein neuer Landtaggewählt, bei der die Liberalen unter Friedrich Römer wiederum die Mehrheit in der Zweiten Kammer erhielten. Wilhelm besuchte im Juli 1848 Frankfurt, wo seit dem 18. Mai 1848 dieNationalversammlungtagte und am 29. Juni 1848 ErzherzogJohann von ÖsterreichzumReichsverwesergewählt wurde. Zuvor war eine vonGeneralleutnantJoseph Konrad von Bangold,einem Adjutanten Wilhelms, verfasste Denkschrift erschienen, die die Mediatisierung Badens und der FürstentümerHohenzollern-SigmaringenundHohenzollern-Hechingenauf Württemberg forderte.

Im Herbst verfolgte Wilhelm ein Konzept, das darauf abzielte, dass die Leitung Deutschlands nicht nur einem Staatsoberhaupt, sondern einem Direktorium übertragen werden sollte. Diesem Direktorium sollten der König von Preußen und der Kaiser von Österreich ständig sowie die anderen deutschen Könige in einem turnusmäßigen Wechsel angehören. Als die Nationalversammlung am 8. März 1849Friedrich Wilhelm von Preußenzum deutschen Kaiser wählte, enthielt sich Friedrich Römer als württembergischer Abgeordneter der Stimme. Er riet Wilhelm allerdings, diese Wahl zu billigen. Falls Friedrich Wilhelm von Preußen ablehne, habe Wilhelm gute Chancen, von der Nationalversammlung zum Kaiser gewählt zu werden.Diese Schmeichelei verstärkte allerdings nur das Misstrauen Wilhelms gegenüber Römer.

Am 20. April 1849 sprach sich die Kammer der Abgeordneten in den Landständen mit nur zwei Gegenstimmen dafür aus, dass Württemberg die von der Nationalversammlung am 28. März 1849 beschlosseneReichsverfassunganerkenne. Wilhelm lehnte dies ab und begründete seine Ablehnung in einer Beilage zumSchwäbischen Merkurmit einer Auflage von 12.000 Exemplaren. Er verlegte seinen Aufenthaltsort angesichts der brenzligen Situation von Stuttgart in dieGarnisonstadtLudwigsburg.Die Offiziere dort sicherten ihm zwar die Gefolgschaft zu, rieten aber dringend, die Meinungsverschiedenheiten zwischen König und Regierung über die Reichsverfassung aus der Welt zu schaffen.Am 25. April entschied sich Wilhelm, die Reichsverfassung anzuerkennen. Er empfand dies aber als aufgezwungene Demütigung, was sich noch verstärkte, als ihm klar wurde, dass er der einzige Fürst eines größeren deutschen Staates war, der die Verfassung akzeptiert hatte.

Die Auflösung des Rumpfparlaments durch württembergische Truppen – nach einer Buchillustration von 1893

Nachdem die Nationalversammlung mit der Ablehnung der deutschen Kaiserkrone durch Friedrich Wilhelm von Preußen gescheitert war, fassten die verbliebenen Abgeordneten am 30. Mai 1849 den Entschluss, die Sitzungen nach Stuttgart zu verlegen. Ab dem 6. Juni 1849 tagte diese mitunter spöttisch alsRumpfparlamentbezeichnete Rest-Nationalversammlung mit anfangs 154 Abgeordneten unter ParlamentspräsidentWilhelm Loewein Stuttgart. Als das Rumpfparlament zur Steuerverweigerung und mit der Unterstützung derReichsverfassungskampagnezur Erhebung gegen die Regierungen aufrief, wurde es bereits am 18. Juni 1849 durch württembergisches Militär besetzt und nach einem Demonstrationszug der verbliebenen 99 Abgeordneten durch Stuttgart gewaltsam aufgelöst. Die nicht-württembergischen Abgeordneten wurden des Landes verwiesen.

Am 2. Juli kehrte Wilhelm nach Stuttgart zurück. Im August 1849 fanden Wahlen zu einerVerfassunggebenden Versammlungstatt, bei denen die Demokraten gegenüber den gemäßigten Liberalen die Mehrheit erreichten. Während die Liberalen die Bindung des aktiven und passiven Wahlrechts an Einkommenshöhe und Vermögen forderten, verlangten die Demokraten ein allgemeines, gleiches und direktes Wahlrecht für alle volljährigen Männer. Ende Oktober 1849 entließ der König die von der Landesversammlung gewählte Regierung unter Friedrich Römer. Die Minister wurden durch eineRegierung aus Beamtenunter InnenministerJohannes von Schlayerersetzt. Am 7. Dezember 1849 wurden die FürstentümerHohenzollern-HechingenundHohenzollern-Sigmaringenin das Königreich Preußen eingegliedert. Wilhelms Ziel der Mediatisierung Hohenzollerns auf Württemberg war damit gescheitert, obwohl württembergische Truppen bei derRevolutiondort zugegen waren. Das daraufhin zerrüttete Verhältnis zu Preußen wurde erst 1852 mit der Wiederaufnahme diplomatischer Beziehungen normalisiert.

Ab 1850 leitete Wilhelm einereaktionärePolitik ein. Seine Erfahrungen in der Revolution brachten ihn dazu, Volksvertretungen generell abzulehnen.Er wollte das Volk„vom periodischen Fieber der Wahlen befreien “.Am 2. Juli 1850 setzte er eine neueRegierungmit dem konservativenJoseph von Lindenals Innenminister ein. Linden vollzog diereaktionäre PolitikdesDeutschen Bundesim Königreich Württemberg. Er war ein willfähriger Erfüllungsgehilfe für Wilhelms Restaurationspolitik. Die alte Verfassung wurde wieder in Kraft gesetzt und die Grundrechte der Reichsverfassung für ungültig erklärt.Die während der Revolution aufgelöste Kammer der Standesherren wurde wieder einberufen. Das Heer wurde statt auf die Verfassung wieder auf den König vereidigt. Die Prügelstrafe wurde 1852 und die Todesstrafe 1853 wieder eingeführt. Die konservative Regierung unter Führung Lindens blieb bis kurz nach Wilhelms Tod im Amt.

Mammutbäume

Es war König Wilhelm, dem wir heute dieMammutbäumeim Südwesten Deutschlands verdanken. Er ließ im Jahr 1864 von seinen Gärtnern in derWilhelmaMammutbäumeaussäen.Über 5000 kräftige Pflanzen konnten die Gärtner bis zum darauf folgenden Jahr heranziehen. Diese Menge war natürlich für das kleine Gelände der Wilhelma zu groß, weswegen die Bäume an die Forstdirektionen im Land verteilt wurden.

Alter und Tod

Kaiser Napoleon III., König Wilhelm I. und Zar Alexander II. beim Zweikaisertreffen in Stuttgart 1857

In den 1850er Jahren spitzte sich die Polarität zwischen Preußen und Österreich in Deutschland zu. Wilhelm verfolgte außenpolitisch eine Strategie wechselnder Bündnisse und Übereinkünfte mit den europäischen Großmächten. ImKrimkriegzwischenRusslandauf der einen und demOsmanischen Reich,FrankreichsowieGroßbritannienauf der anderen Seite setzte er sich für eine Neutralität des Deutschen Bundes ein. Dies stärkte die Stellung der württembergischen Schutzmacht Russland. Nachdem der Krimkrieg nach dem Tod ZarNikolaus I.1855 durch dessen Sohn und NachfolgerAlexander II.1856 beendet wurde, bemühte sich Wilhelm um die Normalisierung des Verhältnisses zu Frankreich. Dort regierte seit 1852Napoleon III.,ein Neffe seines SchwagersJérôme Bonaparte,der nach dem Ende seines Königreichs Westphalen von der württembergischen Verwandtschaft aufgefangen worden war. Der Krimkrieg hatte die Vormachtstellung Russlands in Europa und dieHeilige Allianzvon 1815 zwischen Russland, Österreich und Preußen beendet. Am 27. September 1857 kam es in Stuttgart zu einem von Wilhelm organisiertenZweikaisertreffenzwischen Napoleon III. und Zar Alexander II. ImSardinischen Krieg1859 besiegte daraufhin Frankreich Österreich. Russland griff nicht in den Krieg ein. Die Kriegshandlungen fanden in Italien und nicht auf dem Gebiet des Deutschen Bundes statt. Vermutlich ist es mit ein Verdienst der Politik Wilhelms in diesen Jahren, dass Württemberg erst nach seinem Tod durch die Teilnahme amDeutschen Krieg1866 und nicht schon früher in die Kriege in Europa mit hineingezogen wurde. Bemerkenswert ist in diesem Zusammenhang auch, dass Württemberg noch im Jahr vor Wilhelms Regierungsübernahme mitNapoleonund schon zwei Jahre nach seinem Tod imDeutschen Kriegin kriegerische Auseinandersetzungen verwickelt war, während es in seiner gesamten Regierungszeit an keinem Krieg teilgenommen hatte. Gerade in seinem Alter suchten europäische Fürsten vielfach seinen Rat. Sein BiographPaul Sauerbezeichnete ihn deshalb alsNestorunter den europäischen Fürsten.

König Wilhelm I. 1861

Seine reaktionäre und kleinkarierte Innenpolitik stand hierzu in krassem Gegensatz. Sie war mit einer zunehmenden Verbitterung verbunden. Das Verhältnis zu seiner Frau wahrte nach außen zwar die Form, war aber völlig zerrüttet. Auf Reisen und bei Kuraufenthalten wurde er von seiner GeliebtenAmalie von Stubenrauchbegleitet. Er traute seinem Sohn PrinzKarldie Übernahme von Regierungsaufgaben nicht zu. KarlshomosexuelleNeigungen beunruhigten ihn. Seiner Schwiegertochter und Nichte 2. GradesKronprinzessin Olga,die Karl 1846 geheiratet hatte, war Wilhelm sehr zugeneigt. Sie musste häufig zwischen ihrem Mann und ihrem Schwiegervater vermitteln, was langfristig auch zu einem angespannten Verhältnis zwischen ihr und Wilhelm führte. Seine Töchter aus der Ehe mit Katharina hatten beide Ehestreitigkeiten mit ihren MännernAlfred von NeippergundWilhelm von Oranien.Wilhelm wurde im Alter zunehmend schwerhörig.Er unterzog sich ab den 1850er Jahren häufig Kuren. Im Herbst 1863 verschlechterte sich sein Zustand. Zu seiner Familie hatte er nur noch wenig Kontakt, während seine Geliebte Amalie von Stubenrauch ständig bei ihm war. Häufig wurde er von dem SchriftstellerFriedrich Wilhelm Hackländerbesucht.Vor seinem Tod ließ er einen Teil seiner privaten Briefe und Aufzeichnungen vernichten.

Überführung des Leichnams Wilhelm I. in den frühen Morgenstunden des 30. Juni 1864 in dieGrabkapelle auf dem Württemberg

Wilhelm starb am Morgen des 25. Juni 1864 um 5:10 Uhr aufSchloss Rosensteinin Anwesenheit seines LeibarztesKarl Elsässerund eines Kammerdieners. Am Morgen des 30. Juni wurde er in Anwesenheit seines Sohnes und Nachfolgers König Karl sowie seines StiefsohnsPeter von Oldenburgan der Seite seiner zweiten Frau Katharina in derGrabkapelle auf dem Württembergbeigesetzt. Einige Stunden später fand dort ein Trauergottesdienst statt, bei dem seine Witwe Königin Pauline, seine Schwiegertochter und Nichte 2. Grades Königin Olga, seine Töchter KöniginSophie der Niederlande,PrinzessinKatharina von WürttembergundAuguste von Sachsen-Weimar,sein Neffe 2. Grades GroßfürstKonstantin Nikolajewitsch von Russlandsowie sein Stiefsohn Peter von Oldenburg zugegen waren.

Während Wilhelm in seinem Testament seine Frau Pauline nicht erwähnte, sorgte er dafür, dass seine ehemaligen GeliebtenTherese von AbelundBlanche La FlechePensionen erhielten. Königin Pauline und König Karl veranlassten, dass Amalie von Stubenrauch Württemberg verlassen musste. Sie zog auf ein Gut inTegernsee,gelegen neben der Villa Arco, das sie bereits 1862 erworben hatte, starb dort am 14. April 1876 und wurde in Tegernsee begraben.

Vorfahren

Monogramm Wilhelms I.

Ahnentafel Wilhelms I. von Württemberg
Ururgroßeltern	HerzogFriedrich Carl von Württemberg-Winnental(1652–1698) ⚭ 1682 Eleonore Juliane von Brandenburg-Ansbach(1663–1724)	Anselm Franz von Thurn und Taxis(1681–1739) ⚭ Maria Ludovika Annavon Lobkowicz (1683–1750)	MarkgrafPhilipp-Wilhelm von Brandenburg-Schwedt(1669–1711) ⚭ Johanna Charlotte von Anhalt-Dessau	Friedrich Wilhelm I., König in Preußen(1688–1740) ⚭ 1706 Sophie Dorothea von Hannover(1687–1757)	Ferdinand Albrecht II. von Braunschweig-Wolfenbüttel(1680–1735) ⚭ 1712 Antoinette Amalie von Braunschweig-Wolfenbüttel(1696–1762)	Friedrich Wilhelm I., König in Preußen(1688–1740) ⚭ 1706 Sophie Dorothea von Hannover(1687–1757)	KönigGeorg II. von Großbritannien und Irland(1683–1760) ⚭ 1705 Caroline von Brandenburg-Ansbach(1683–1737)	HerzogFriedrich II. von Sachsen-Gotha-Altenburg(1676–1732) ⚭ 1696 Magdalena Augusta von Anhalt-Zerbst(1679–1740)
Urgroßeltern	HerzogKarl Alexander von Württemberg(1684–1737) ⚭ 1727 Marie-Auguste von Thurn und Taxis (1706–1756)		Friedrich Wilhelm von Brandenburg-Schwedt(1700–1771) ⚭ 1734 Sophie Dorothea Marie von Preußen (1719–1765)		HerzogKarl I. von Braunschweig-Wolfenbüttel(1713–1780) ⚭ 1733 Philippine Charlotte von Preußen (1716–1801)		Friedrich Ludwig von Hannover,Prince of Wales (1707–1751) ⚭ 1736 Augusta von Sachsen-Gotha-Altenburg (1719–1772)
Großeltern	HerzogFriedrich Eugen von Württemberg(1732–1797) ⚭ 1753 Friederike Dorothea Sophia von Brandenburg-Schwedt(1736–1798)				HerzogKarl II. von Braunschweig-Wolfenbüttel(1735–1806) ⚭ 1764 Augusta von Hannover(1737–1814)
Eltern	KönigFriedrich(1754–1816) ⚭ 1780 Auguste Karoline von Braunschweig-Wolfenbüttel(1764–1788)
König Wilhelm I. von Württemberg

Siehe auch:Stammliste des Hauses Württemberg

Ehen und Nachkommen

König Wilhelm I. und Pauline von Württemberg(oben),Sophie(links in der Mitte),Kronprinz Karl(zentral),Marie(rechts in der Mitte),Katharina(unten links)und Auguste(unten rechts)

Wilhelm I. war dreimal verheiratet. Am 8. Juni 1808 heiratete er PrinzessinCharlotte Augustevon Bayern aus der Dynastie der Wittelsbacher. Die Ehe blieb kinderlos und wurde am 12. Januar 1816 annulliert.

Am 24. Januar 1816 vermählte er sich mit seiner Cousine, der GroßfürstinKatharina Pawlowna,der WitweGeorgs von Oldenburg.Ihre Mutter ZarinMaria Fjodorownawar eine Schwester seines Vaters König Friedrich. Katharina verstarb am 9. Januar 1819. Mit ihr hatte er zwei Töchter:

• MarieFriederike Charlotte (* 30. Oktober 1816; † 4. Januar 1887), verheiratet 1840 mit GrafAlfred von Neipperg
• SophieFriederike Mathilde (* 17. Juni 1818; † 3. Juni 1877), verheiratet 1839 mitWilhelm III.,König der Niederlande

Aus erster Ehe mit dem am 27. Dezember 1812 verstorbenenGeorg von Oldenburgbrachte Katharina zwei Söhne in die Ehe ein:

• Peter Georg PaulAlexander(* 30. August 1810; † 16. November 1829)
• Konstantin FriedrichPeter(* 26. August 1812; † 14. Mai 1881)

Nach dem Tod Katharinas gingen beide zurück nach Oldenburg. Wilhelm blieb aber mit beiden in Kontakt.

In dritter Ehe heiratete Wilhelm seine Cousine PrinzessinPauline von Württemberg(* 4. September 1800; † 10. März 1873) und hatte mit ihr drei Kinder:

• KatharinaFriederike Charlotte(* 24. August 1821; † 6. Dezember 1898), Mutter von KönigWilhelm II.von Württemberg – verheiratet 1845 mitFriedrich von Württemberg(1808–1870), dem Sohn von Wilhelms I. BruderPaul von Württemberg
• KarlFriedrich Alexander(* 6. März 1823; † 6. Oktober 1891), ab 1864 König von Württemberg, verheiratet 1846 mit der russischen GroßfürstinOlga Nikolajewna Romanowa
• AugusteWilhelmine Henriette(* 4. Oktober 1826; † 3. Dezember 1898), verheiratet 1851 mitHerrmann von Sachsen-Weimar-Eisenach

Literatur

• Constantin von Wurzbach:Württemberg, Wilhelm Friedrich Karl König.In:Biographisches Lexikon des Kaiserthums Oesterreich.58. Theil. Kaiserlich-königliche Hof- und Staatsdruckerei, Wien 1889, S. 246 (Digitalisat).
• Eugen Schneider:Wilhelm I. Friedrich Karl, König von Württemberg.In:Allgemeine Deutsche Biographie(ADB). Band 43, Duncker & Humblot, Leipzig 1898, S. 209–213.
• Susanne Dieterich:Württembergische Landesgeschichte für neugierige Leute.Band2:Vom Dreißigjährigen Krieg bis 1952. DRW-Verlag, Leinfelden-Echterdingen 2003,ISBN 3-87181-469-5,S.84–97.
• Johannes Grauer:Wilhelm I., König von Württemberg. Ein Bild seines Lebens und seiner Zeit.Schwabenverlag, Stuttgart 1960.
• Otto–Heinrich Elias:König Wilhelm I. (1816–1864).In: Robert Uhland (Hrsg.):900 Jahre Haus Württemberg.Kohlhammer, Stuttgart 1984,ISBN 3-17-008536-0.
• Eberhard Fritz:Die Verbesserung des Weinbaus in Württemberg unter König Wilhelm I. (1816–1864).Tübingen 1994,ISBN 3-87407-179-0.
• Eberhard Fritz:König Wilhelm und Königin Katharina von Württemberg. Studien zur höfischen Repräsentation im Spiegel der Hofdiarien.In:Zeitschrift für Württembergische Landesgeschichte.54/1995, S. 157–177.
• Otto-Heinrich Elias:6.0.19. Wilhelm I.In:Sönke Lorenz,Dieter Mertens,Volker Press(Hrsg.):Das Haus Württemberg. Ein biographisches Lexikon.Kohlhammer, Stuttgart 1997,ISBN 3-17-013605-4,S. 302–306.
• Paul Sauer:Reformer auf dem Königsthron. Wilhelm I. von Württemberg.Stuttgart 1997,ISBN 3-421-05084-8.
• Jürgen Hagel:Cannstatt und seine Geschichte.Herausgegeben von Pro Alt-Cannstatt e. V., Silberburg-Verlag, Tübingen 2002,ISBN 3-87407-529-X.
• Gunter Haug:In stürmischen Zeiten – die Jugendjahre König Wilhelms I. von Württemberg; historischer Roman.DRW-Verlag, Leinfelden-Echterdingen 2003,ISBN 3-87181-530-6.
• Adolf von Deitenhofen:Fremde Fürsten in Habsburgs Heer 1848–1898,im Selbstverlage, 1898, S. 13 f.
• Sönke Lorenz,Dieter Mertens,Volker Press(Hrsg.):Das Haus Württemberg. Ein biographisches Lexikon.Kohlhammer, Stuttgart 1997,ISBN 3-17-013605-4.
• Rainer Loose:Die Centralstelle des Württembergischen landwirtschaftlichen Vereins. Die Erneuerung von Landwirtschaft und Gewerben unter König Wilhelm I. von Württemberg (1817–1848),Kohlhammer, Stuttgart 2018 (Veröffentlichungen der Kommission für Geschichtliche Landeskunde in Baden-Württemberg. Reihe B, Band 221),ISBN 978-3-17-035354-1.
• Wilfried Lagler:"Ueberall beglückte mich Hochderoselbe mit Freundlichkeit und Wohlwollen". Königlicher Besuch in Tübingen vor 200 Jahren.In: Tübinger Blätter, Jg. 108 (2022), S. 50–53.

Weblinks

Commons:Wilhelm I. (Württemberg)– Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Werke von und über Wilhelm I.in derDeutschen Digitalen Bibliothek
• Online-Findbuch G 268, König Wilhelm I. (1781–1864)imHauptstaatsarchiv StuttgartdesLandesarchivs Baden-Württemberg

Einzelnachweise und Anmerkungen

Vorgänger	Amt	Nachfolger
Friedrich	König von Württemberg 1816–1864	Karl

Herrscher von Württemberg (1081–1918)

Herren und Grafen bis 1495: Konrad I.| Konrad II.| Ludwig I.| Ludwig II.| Hartmann I.| Ludwig III.| Ulrich I.| Ulrich II.| Eberhard I.| Ulrich III.| Ulrich IV.| Eberhard II.| Eberhard III.| Eberhard IV.

Stuttgarter Linie: Ulrich V.| Eberhard VI. Uracher Linie: Ludwig I.| Ludwig II.| Eberhard V.

Herzöge 1495–1806: Eberhard I.| Eberhard II.| Ulrich| Christoph| Ludwig| Friedrich I.| Johann Friedrich| Eberhard III.| Wilhelm Ludwig| Eberhard Ludwig| Karl Alexander| Karl Eugen| Ludwig Eugen| Friedrich Eugen| Friedrich II.

Könige 1806–1918: Friedrich| Wilhelm I.| Karl| Wilhelm II.

Siehe auch:Liste der Herrscher von WürttembergundHaus Württemberg