Chalicotherium
| Chalicotherium | ||||||||||||
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Lebendrekonstruktion vonChalicotherium | ||||||||||||
| Zeitliches Auftreten | ||||||||||||
| Oberes OligozänbisUnteres Pliozän | ||||||||||||
| 16 bis etwa 7,75Mio. Jahre | ||||||||||||
| Fundorte | ||||||||||||
| Systematik | ||||||||||||
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| Wissenschaftlicher Name | ||||||||||||
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| J. J. Kaup,1833 | ||||||||||||
| Arten | ||||||||||||
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Chalicotherium(gr.χαλιξ/khalix,khalik-:Kies+ θηρίον/thērion,θηρ/thēr:Tier), auchKrallentiergenannt, ist eineGattungausgestorbenerUnpaarhufer (Perissodactyla)aus derFamiliederChalicotherien,welche vomOberen Oligozänbis insUntere Pliozän(16–7,75Mio. Jahre) inEuropa,AfrikaundAsienfür etwa 8,25 Mio. Jahre lebte. Die Tiere der Gattung erreichten eine Schulterhöhe von 2,6 m und ähnelten im Aussehen stark anderen Vertretern aus der Familie der Chalicotherien, mit langen klauenbewehrten Vordergliedmaßen und kürzeren, gewichttragenden Hintergliedmaßen. Die TypusartChalicotherium goldfussiaus dem europäischenMiozänundPliozänwurde 1833 vom deutschenPaläontologenJohann Jakob Kaup(1803–1873) beschrieben. Seither wurden sieben weitere Arten der Gattung zugeordnet.Chalicotheriensind mitTapirenundNashörnerneng verwandt, mit denen sie dasTaxonTapiromorphabilden.[1][2]
Merkmale
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Auf den ersten Blickscheinen die Tiere eine Kreuzung zwischen Pferd undGorillazu sein, mit einem pferdeartigen Kopf, langen Vorderbeinen und kurzen Hinterbeinen. Wie viele Vertreter der Unpaarhufer warChalicotheriumzum Äsen gebaut, dennoch besaß es unter den Huftierverwandten eine einzigartige Anpassung dafür.Chalicotheriumbesaß ein niedriges, breites Becken und konnte wahrscheinlich auf zwei Füßen stehen, um mit seinen langen Armen hoch gelegene Äste und Zweige zu seinem kurzgesichtigen Kopf herunterziehen, um an die Blätter zu gelangen. Verdickungen amSitzbein (Ischium)lassen aber vermuten, dass diese Tiere für längere Zeit auf ihrem Gesäß saßen, wahrscheinlich während des Äsens.
Der pferdeähnliche Kopf selbst zeigt Anpassungen an eine blattfressende Ernährungsweise, so fehlen beimgeschlechtsreifenTier dieSchneidezähneund die oberenEckzähne,was darauf schließen lässt, dass die muskulösen Lippen und das nackte Zahnfleisch genügten, um das Futter abzuweiden. Die quadratischen, niederkronigenMolarenzeigen nur geringe Abnutzungsspuren. Auch das weist darauf hin, dassChalicotheriumnur weiche Vegetation zu sich nahm.
Die großen Vorderfüße vonChalicotheriumwaren mit gekrümmten Klauen versehen, welche im rechten Winkel nach innen gebogen waren. Verknöcherungen auf der Rückseite der Handfingerknochen werden als Hinweis interpretiert, dass dasChalicotheriumauf denKnöchelnging, ähnlich wie man es vonSchimpansenundGorillaskennt. Diese Fortbewegungsweise, wobei die Klauen zu den Handgelenken hin eingebogen waren, hätte verhindert, dass das Tier beim Gehen die Krallen nach unten gehalten hätte, und sie so einer verstärkten Abnützung ausgesetzt gewesen wären. Die Krallen wurden wohl bei der Futtersuche als eine ArtSammelrechenbenutzt, das Tier konnte sie aber auch als formidable Verteidigungswaffen einsetzten. Der Knöchelgang vonChalicotheriumhat zur Folge, dass der größte Teil des Gewichts auf den Hinterbeinen lag. Mit so einer Fortbewegungsweise waren Tiere der GattungChalicotheriumkeine schnellen Läufer.
All diese Charakteristika zeigen einigeKonvergenzenmit den ebenfalls zu denSäugetierengehörenden, aber nicht näher verwandtenRiesenfaultieren,Gorillas und demGroßen Panda.
Paläobiologie
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Früher nahm man an, dassChalicotheriumin Herden umherwanderte. Grund zu der Annahme war der FundortDevínska Nová Ves(heute ein Stadtteil vonBratislava,Slowakei), wo in einerKarstspaltemehr als 1500 Knochenreste dieser Tiergattung entdeckt wurden, wobei anhand der Gebissreste mindestens 60 Individuen unterschieden wurden. Alle Funde lagen in derselben geologischenSedimentschicht.[3]Heute geht man aber davon aus, dass es sich dabei wahrscheinlich um viele Einzelexemplare handelt, welche in dieselbe Spalte gestürzt sind. Vermutlich warChalicotheriumein Einzelgänger, oder lebte in kleinen Gruppen. BeiChalicotheriumlässt sich ein offensichtlicher Geschlechtsdimorphismus beobachten. So waren die männlichen Tiere mit einer Schulterhöhe von 2,6 m den Weibchen mit lediglich 1,8 m an Größe deutlich überlegen. Dies lässt die Vermutung zu, dass es während der Paarungszeit zu Rivalenkämpfen unter den Männchen gekommen ist.
Innere Systematik
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Literatur
[Bearbeiten|Quelltext bearbeiten]- Michael J. Benton:Paläontologie der Wirbeltiere.Übersetzung der 3. englischen Auflage durch Hans-Ulrich Pfretzschner. Verlag Dr. Friedrich Pfeil, München 2007,ISBN 978-3-89937-072-0,S. 369–370.
- Tim Haines,Paul Chambers:Dinosaurier. Giganten der Urwelt.Aus dem Englischen von Axel Kwet. Franckh-Kosmos, Stuttgart 2007,ISBN 978-3-440-10961-8,S. 177.
Weblinks
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- Chalicotherium.The Paleobiology Database
Einzelnachweise
[Bearbeiten|Quelltext bearbeiten]- ↑Donald R. Prothero, R. M. Schoch:Classification of the Perissodactyla.In: Donald R. Prothero, R. M. Schoch (Hrsg.):The evolution of perissodactyls.Oxford University Press, New York 1989, S. 530–537.
- ↑David J. Froehlich:Phylogenetic systematics of basal perissodactyls.In:Journal of Vertebrate Paleontology,19 (1), 1999, S. 140–159.
- ↑Helmuth Zapfe:Ancylotherium im Obermiozän des Wiener Beckens.In:Annalen des Naturhistorischen Museums Wien.71, 1967, S. 401–411 (zobodat.at[PDF]).