Gau

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Gauist ein mehrdeutiger und letztlich unscharfer Begriff fürRegion,LandschaftoderVerwaltungseinheit.

Etymologie

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Die Herkunft desalthochdeutschenWortesgeuui (gewi),gouwi,Landstrich‘ ist unsicher. Das Wort ist imGotischen,imAlthochdeutschen,imAltfriesischenund imAltenglischenals Neutrum bezeugt. Erklärungsmöglichkeiten sind:[1]

  • Urgermanisch*gaw-ja-,Gegend, Landschaft‘, verwandt mit armenischgawaṝ,Gebiet, Vaterstadt, Dorf‘ und mit diesem zu einerindogermanischenWurzel*ghəu-.Hierzu lässt sich griechischchṓraf.,chõrosm.,freier Raum, Gegend, Land‘ vergleichen, das von der indogermanischen Vollstufe*ghō(u)-ausgeht.
  • Urgermanisch*ga-au-ja,Gesamtheit der Dörfer‘, vergleiche hierzu althochdeutschinouwaf.,Wohnung, Wohnsitz‘ sowie griechischoíē,Dorf‘.
  • Urgermanisch*ga-agwja-,das am Wasser gelegene [Land]‘, zu germanisch*awjō,Wasser‘ (vergleicheAu). Diese lange Zeit favorisierte Herleitung bereitet sowohl in bedeutungsmäßiger als auch in lautlicher Hinsicht Schwierigkeiten.

Die LautvariantenGauundGäurichteten sich ursprünglich danach, ob ein /i/ oder ein das /w/ verdoppelndes /j/ folgte. DieumgelauteteVariante, althochdeutschgeuui,stand damit ursprünglich imNominativ,die nicht umgelautete, althochdeutschgouwi,ursprünglich imObliquus.[2]Allerdings haben sich die beiden Lautungen schon in althochdeutscher Zeit zu vermischen begonnen.

Die schon im 12. Jahrhundert außer Gebrauch gekommene BezeichnungGaufür eine bestimmte Landschaft beziehungsweise Region lebt regional in Kantonsnamen, in Landschaftsnamen und in Ortsnamenzusätzen fort. Von Historikern des 17. bis 19. Jahrhunderts wurde das Wort fachsprachlich wiederbelebt, als sie über mittelalterliche Zustände schrieben. Damals setzte sich auch das männliche Genus(der Gau)anstelle des ursprünglich sächlichen (das im Fall vondas Gäuimmer noch gilt) durch, vielleicht in Anlehnung an lateinischpāgus,Gau, Distrikt‘.[3]Durch die Aufnahme in dieTerminologie des Dritten Reicheswurde das WortGauin der Partei-, Amts- und Alltagssprache verwendet. Dieser politische Gebrauch endete 1945 mit dem Kriegsende abrupt.

Begriffsgeschichte

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Gaue im Mittelalter

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Herzogtümer (farbig) und Gaue um das Jahr 1000

Der „Gau “(pagus)als Bezeichnung einer Landschaft reicht mit den Belegen in diemerowingischeZeit zurück. Es fehlen jedoch Hinweise für die Annahme, dass das WortGauin germanischer Zeit einer Verwaltungsgliederung entsprochen hätte. Hierbei dürfte es sich um eine Fehldeutung der historischen Forschung des 18. und 19. Jahrhunderts handeln.[4]

InkarolingischerZeit trat mit einzelnen Belegen am Ende des 8. Jahrhunderts und verbreitet im 9. Jahrhundert der Begriff der „Grafschaft“(comitatus)als Verwaltungsbezirk auf, dem ein „Graf“(comes)vorstand.[5]Das Amt des Grafen selbst ist bereits in merowingischer Zeit bezeugt, doch ohne Hinweise auf feste Amtsbezirke. Es gibt Hinweise darauf, dass die Grafschaften(comitatus)auf Grundlage der Gaue(pagi)errichtet wurden, allerdings auch Hinweise dafür, dass innerhalb eines Gaus mehrere Grafschaften bestanden oder dass Grafschaften sich über Gaugrenzen oder mehrere Gaue hinweg ausdehnten. So wird die Einführung und Verwendung der BegriffeGaugrafundGaugrafschaftdurch Historiker des 18. und 19. Jahrhunderts heute als Konstrukt ohne Quellengrundlage verworfen.

Karl der Großeetablierte nach der Niederwerfung der einheimischen Bevölkerung des Südostens seines Reiches dort das Grafschaftsprinzip. Der neue Zentralherrscher setzte Grafen als seine Stellvertreter vor Ort ein. Zentralgewalt und zentraleGerichtsbarkeitstanden mittelbar in der Tradition der rechtlichen Fundierung der kaiserlichen Herrschaftsgewalt imRömischen Reichund beruhten außer gegenüber den Franken und Langobarden, deren König Karl der Große war, zunächst auf dem Recht des Eroberers und wurden durchKapitulariengesetzgebungund das Institut derKönigsbotenzur Geltung gebracht. ImFränkischen Reichbezeichnete dercomitatusseit dem Ende des 8. Jahrhunderts den Amtsbezirk eines Grafen(comes,grafio).Dieser war gleichzeitig oberster Richter und Führer einesHeerbannsim Auftrag des Herrschers. Ihm zugeordnet warenZentmarkenoderHundertschaften,die oft durchZentgrafenverwaltet wurden. ImZent(grafen)gerichtfungierten diese alsSchöffen.Den süddeutschen Zentgerichten entsprachen in Norddeutschland dieGogerichte.

Auch die lateinische Bezeichnungpagus,die spätestens mit derSpätantikezu einem festen Bestandteil der römischen Regionalverwaltung geworden ist, wird traditionell und schon zeitgenössisch mitGauwiedergegeben (z. B. 768 derpagus Aregaua,der heutigeKanton Aargau).

Der Gau-Begriff in der Weimarer Republik

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Parteigaue (hellbraun), Reichsgaue (dunkelbraun) undGeneralgouvernement,Mai 1944

Die in derWeimarer Republik,speziell ab Mitte der 1920er Jahre aktiven politischen Kampfverbände, verwendeten den Begriff Gau zur Bezeichnung der obersten territorialen Gliederungsebene nach der Bundes- bzw. Reichsebene. So sah dasReichsbanner Schwarz-Rot-Goldbereits seit seiner Gründung am 22. Februar 1924 eine Einteilung in Gaue vor.[6]Die alsRoter Frontkämpferbund(RFB) bekannte Wehrformation der KPD führte auf Beschluss der Zweiten Reichskonferenz ab dem Mai 1925 ebenfalls eine Gliederung nach Gauen ein.[7]

Gaue als Bezirke der NSDAP

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DieNSDAPwar von 1925 bis zum Zusammenbruch des Deutschen Reiches 1945 territorial gleichfalls in Gaue gegliedert, geführt von einemGauleiter,sieheStruktur der NSDAP#Die 43 Gaue (1941) inkl. Gauleiter.Davon leiteten sich dieGauligenim Fußballundim Handballab. Die dem Deutschen Reich zwischen 1938 und 1939 eingegliederten Gebiete Österreichs (→Ostmarkgesetz), desSudetenlandesundWestpolenswurden alsReichsgaueverwaltet.

Heutige Verwendung des Begriffs

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Gau Südbayern auf einem Kriegerdenkmal des ADAC von 1922 am Kesselberg.
Gau Südbayern auf einem Kriegerdenkmal des ADAC von 1922

Ortsnamensbestandteile

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InFlur-undSiedlungsnamenist die Etymologie eines Wortendes…gauunklar, weil es sich auch um eine Zusammensetzung mit-au(Aue) handeln kann:

  • Burgau,ausBurg-Gau(Verwaltungsraum eines Burgherrn) oderBurg-Aue(dem nahen Burgherrn gehörendes Auland)
  • Lengauin Oberösterreich, möglicherweise entstanden aus ahd. *bi zuo demo langin/lengin gouue„im langgestreckten Gau(ort) “oder aber ahd. *bi zuo dero langin/lengin ouwa„in der langgestreckten Au “[8]

Landschaftsnamen

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DasBadnerliedbeginnt mit den WortenDas schönste Land in DeutschlandsGau'n. Auch dieBayernhymnewird eingeleitet mitGott mit dir, du Land der Bayern, deutsche Erde, Vaterland! Über deinen weitenGauenruhe Seine Segenshand!

In folgenden Staaten hat sich-gau,-gäuals Teil von Bezeichnungen für Landschaften erhalten:

Salzburg:(historisch)Salzburggau,angrenzend: Inngau, Attergau (OÖ),
Salzburg:Flachgau,Tennengau,Pongau,Pinzgau,Lungau(hier zugleich Verwaltungsbezirke).
Vorarlberg:Walgau
Historisch:Traungau[9]

Historische Gaunamen:

Regionalgruppen von Vereinen

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Turnerbünde(sieheTurngau), Gruppen derBündischen Jugendund derPfadfinderbewegung,TrachtenverbändeundSchützenbünde(zum Beispiel beiGaumeisterschaften) verwenden den Begriff. Auch derADACverwendete bis 2014 für die Regionalclubs die Bezeichnung Gaue.[10][11]In Österreich hat derÖsterreichische Turnerbund(ÖTB) teilweise eine Gliederung inTurngaue,derDeutsche Turner-Bundspricht vonGau.DerSchwäbische Albvereinist seit 1894 in Gaue aufgeteilt.[12]

Bezirke

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DieBezirkedesBundeslandes Salzburgheißen zwar offiziell nach ihrem Verwaltungssitz, allgemein werden sie aber nach ihrer alten Bezeichnung Gaue genannt, etwaGebirgsgauefür dasInnergebirg(Pongau,Pinzgau,Lungau,außergebirg denFlachgau,Tennengau). Früher gab es z. B. außergebirg nur den Salzburggau, der Gebiete des damals Salzburg zugehörigen, nun bayerischenRupertiwinkelsmitumfasste. Diese Bezeichnungen werden auch als Unterscheidungszusatz im offiziellen Ortsnamen für mehrfach vorkommende Namen verwendet, wie beispielsweise beiSt. Johann im Pongau.

Gau für fremdsprachliche Begriffe

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Das Wort wird auch für folgende fremdsprachliche Begriffe verwendet:

FürMargaret Carroux,die denHerrn der Ringe1969–1972 erstmals ins Deutsche übersetzte, war der „Gau “zwar die eheste Übersetzung vonTheShire,der Heimat derHobbits,aufgrund der Verwendung von „Gau “im Nationalsozialismus wählte sie jedoch „Auenland“.

Siehe auch

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Wiktionary: Gau– Bedeutungserklärungen, Wortherkunft, Synonyme, Übersetzungen
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Wiktionary: Gau– Bedeutungserklärungen, Wortherkunft, Synonyme, Übersetzungen

Einzelnachweise

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  1. ↑Das Folgende nachKluge. Etymologisches Wörterbuch der deutschen Sprache.Bearbeitet vonElmar Seebold.25., durchgesehene und erweiterte Auflage. De Gruyter, Berlin/Boston 2011, S. 335;Etymologisches Wörterbuch des Deutschen.Erarbeitet unter der Leitung vonWolfgang Pfeifer.Akademie Verlag, Berlin 1989 (und zahlreiche Neuauflagen), s. v.
  2. ↑Wilhelm Braune:Althochdeutsche Grammatik.15. Auflage. De Gruyter, Berlin u. a. 2004 (Sammlung kurzer Grammatiken germanischer Dialekte. A: Hauptreihe), § 201, Anm. 2.
  3. ↑Etymologisches Wörterbuch des Deutschen.Erarbeitet unter der Leitung von Wolfgang Pfeifer. Akademie Verlag, Berlin 1989 (und zahlreiche Neuauflagen), s. v.
  4. ↑Jürgen Finger:Gau,AbschnittGau, in der historischen Forschung des 18. und 19. Jahrhunderts.In:Historisches Lexikon Bayerns,2008.
  5. ↑Caspar Ehlers:Sachsen als sächsische Bischöfe. Die Kirchenpolitik der karolingischen und ottonischen Könige in einem neuen Licht.In:Matthias Becher,Alheydis Plassmann:Streit am Hof im frühen Mittelalter.Vandenhoeck & Ruprecht, Göttingen 2011,ISBN 978-3-89971-884-3,S. 95–120, hier S. 99.
  6. ↑Vgl.Reichsbanner Schwarz-Rot-Goldauf reichsbanner-geschichte.de, abgerufen am 29. Dezember 2020.
  7. ↑Vgl.Roter Frontkämpferbund, 1924–1929auf historisches-lexikon-bayerns.de, abgerufen am 29. Dezember 2020.
  8. ↑Elisabeth Bertol-Raffin,Peter Wiesinger:Die Ortsnamen des Politischen Bezirkes Braunau am Inn (Südliches Innviertel)(=Ortsnamenbuchdes Landes Oberösterreich.Band 1). Verlag der Österreichischen Akademie der Wissenschaften, Wien 1989,ISBN 978-3-7001-1671-4,S. 49. NachUte Maurnböck-Mosser:Altheim.(Diplomarbeit) In:Die Haus- und Hofnamen im Gerichtsbezirk Mauerkirchen.2002,abgerufen am 24. Juli 2008.
  9. ↑Ludwig Edlbacher:Die Entwicklung des Besitzstandes der bischöflichen Kirche von Passau in Oesterreich ob und unter der Enns vom 8. bis zum 11. Jahrhundert.In:Neunundzwanzigster Bericht über das Museum Francisco-Carolinum.Eigenverlag, Linz 1870, S. 14,ooegeschichte.at[PDF; 3,3 MB].
  10. ↑Satzung Allgemeiner Deutscher Automobil-Club e. V.(Mementovom 27. März 2014 imInternet Archive) (PDF; 130 KB).
  11. ↑Sprach-GAU – Beim ADAC wird der „Gau “zur „Region “.Abgerufen am 11. Dezember 2019(deutsch).
  12. ↑Zur Geschichte des Schwäbischen Albvereins.
  13. ↑Country paper: Fiji.In:United Nations Economic and Social Commission for Asia and the PacificUN ESCAP (Hrsg.):Local Government in Asia and the Pacific: A Comparative Study.Brief Description of the Country and its National/State Government Structure –Fijian administration (Webdokument(Mementovom 3. November 2013 imInternet Archive)).Country paper: Fiji(Mementovom 25. März 2007 imInternet Archive).
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