Phönizier

Phönizisches Stammland, grün unterlegt

Handelsrouten und wichtige Städte der Phönizier; das Stammland rot unterlegt

Phönizier(auchPhönikieroderPhöniker,altgriechischΦοίνικεςPhoínikes) ist ein Name für diesemitischsprachigeBevölkerung, die imAltertum(im 1. Jahrtausend v. Chr.) dieLevantebesiedelte. Der alsPhönizien(altgriechischΦοινίκηPhoiníkē) bezeichnete geografische Raum erstreckt sich entlang der östlichenMittelmeerküsteund ihremHinterland,mit demKarmel-Gebirgeals natürlicher Grenze.Die nördlichste phönizische Stadt istAruad,die südlichste Stadt istDor.Die einflussreichsten phönizischen Stadtstaaten warenAkko,Aruad,Byblos,Beirut,SidonundTyros.Das nicht einfach zu definierende phönizische Siedlungsgebiet Gebiet, das zudem zu verschiedenen Zeiten nicht immer ieselbe Größe hatte, befindet sich im Kern heutigenLibanon,SyrienundIsrael,der kulturelle Raum greift auch bis nachGazaundPalästinaaus. Aufgrund der handelsexpansiven Natur der Phönizier sind auch TeileSiziliens,SpaniensundNordafrikaszumindest punktuell in den phönizischen Kulturraum einzubeziehen.

Allgemeines

Die als „Phönizier “bezeichneten ethnischen Gruppen der Levante waren inStadtstaatenorganisiert und bildeten kein einheitliches Reich. Das als „Phönizien “bezeichnete Gebiet ist eine Aneinanderreihung von Stadtstaaten. Obwohl die phönizischen Stadtstaaten überwiegend autonom waren, standen sie über lange Zeit hinweg unter dem Einfluss von Großreichen wieÄgypten,Assyrien,Babylonienund schließlich demPerserreich.

Die phönizischen Stadtstaaten waren auf den Handel und die Seefahrt spezialisiert und stark in den florierenden Mittelmeerhandel eingebunden. Ihre wirtschaftliche Blütezeit dauerte von etwa 1000 bis 600 v. Chr. an. In diesem Zeitraum etablierten sie den See- und Fernhandel mit allen Großreichen und Staaten der Nachbarschaft, vor allem mit Kleinasien, Ägypten, Assyrien, Griechenland und Babylonien. Ausgehend von derLevante,gründeten die phönizischen Stadtstaaten zahlreiche Handelsniederlassungen in weiten Teilen des südlichen und westlichen Mittelmeerraums. Wichtige Exportgüter waren unter anderemHolz,Purpurund gefärbteTextilien,Elfenbeinund Elfenbeinobjekte, sowie Nahrungsmittel wie z. B.WeinundOlivenöl.Besonders gefragt war dasZedernholzaus demLibanongebirge.Sie fungierten auch als Zwischenproduzenten, so verarbeiteten sie z. B. importiertesErzwie etwaZinnvon denZinninselnaus dem antikenBritannienoderKupferausZypernund verkauften die daraus entstehenden Produkte(Bronze)weiter.

Name

Altägyptische Etymologie

Fenchu (Phönizier) inHieroglyphen
Neues Reich
oder	Fenchu Fnḫ.w Baumfäller, Zimmerer, Tischler

InaltägyptischenQuellen werden die Phönizier unter der BezeichnungFenchuerwähnt.Der Ausdruck Fenchu stand unter anderem mit den mit ihnen handelnden Inseln derÄgäis,den sogenanntenInseln der Fenchu,in Verbindung.

Die ägyptische Bezeichnung leitet sich vonfench(„Zimmerer, Tischler “) ab und bezieht sich insbesondere auf den Handel mit Holz, den die Phönizier auch mit den Inseln der Ägäis betrieben. Ägypten importierte die imLibanonwachsendeZederfür den Schiffbau. In diesem Zusammenhang entstand der Beiname „Länder der Baumfäller “beziehungsweise „Baumfällerland “. In einerInschriftrühmte sichSethos I.,die „Länder (Stadtstaaten) der Fenchu vernichtet zu haben “.

Griechische Etymologie

Bei demNamenPhönizier handelt es sich nicht um eineEigenbezeichnung.Der Begriff geht auf die alten Griechen zurück. Er ist eine Sammelbezeichnung für die Bewohner der Levante und schließt damit z. B. auchHebräerundKanaanäermit ein. Die phönizischen Stadtstaaten teilten zwar viele kulturelle Merkmale, identifizierten sich jedoch nicht als Einheit in dem Sinne der altgriechischen Bezeichnung. Antike phönizische Quellen ordnen die Bewohner der Küste den entsprechenden Stadtstaaten zu, die Rede ist daher z. B. von Tyrern, Sidoniern und Arwaditern.

Der NamePhönizierleitet sich von dermykenischenBezeichnungpo-ni-ki-jo(Linearschrift B)beziehungsweise deraltgriechischenBezeichnungΦοίνικεςPhoínikesab. Dieser Begriff ist seitHomerbelegt und steht im Zusammenhang mitφοίνιξphoínix„purpurrot “, somit etwadie Purpurroten:Das Färben von Stoff mit Hilfe vonPurpurschneckenwar ein typisch phönizischesHandwerk.Dieser Begriff ließ sich – vielleichtvolksetymologisch– mit dem griechischen Adjektivφοινόςphoinós„blutrot “verbinden, das wiederum vonφόνοςphónos„Mord “bzw.φονεῖνphoneîn„töten “abzuleiten ist.

Von denRömernwurden in der Folge auch die Bewohner der phönizischen Kolonien in Nordafrika, z. B.Karthago,alsPoeni(Punier) bezeichnet.

Sprache und Schrift

→Hauptartikel:Phönizisch-punische SpracheundPhönizische Schrift

Verbreitung dersemitischen Sprachenum500 v. Chr.;diephönizisch-punische Spracheist rot unterlegt

Phönizische Schriftzeichen am Deckel desAhiram-Sarkophags,Byblos(um 1000 v. Chr.)

In der nördlichen Levante gibt es eine sehr weit zurück reichende Schrifttradition. So gab es nördlich der phönizischen Stadtstaaten inUgariteine Keilschrift, deren Zeugnisse bis auf 2400 v. Chr. zurück datieren. InBybloswurde unter ägyptischem Einfluss eineSilbenschriftentwickelt, dieByblos-Schrift.Doch erst etwa 1100 v. Chr., also nach derLandnahme der Israeliten,wurde mit derAlphabetschriftdas bedeutendste phönizische Exportgut auf den Weg gebracht.

Phönizisch, wie es nun in die Welt hinaus getragen wurde, war einenordwestsemitische Sprache,die mit mehreren anderen Sprachen der Levante ein Dialektkontinuum bildete und die sich nur wenig vomAlthebräischenunterscheidet. Die Sprache steht auch demMoabitischenundAmmonitischennahe.

Dasphönizische Alphabetbesteht aus 22Konsonanten(Vokalewurden nicht notiert). Durch die weitläufigen Handelsaktivitäten verbreitete sich das phönizische Alphabet im Mittelmeerraum. Im 8. Jahrhundert v. Chr. erreichte es Spanien und entwickelte eine gesonderte Ausprägung in derpunischenSprache Nordafrikas ausgehend vonKarthago.Phönizische Inschriften sind vom 9. bis zum 3. Jahrhundert v. Chr. in verschiedenen Mittelmeerregionen (Zypern,Rhodos,Kreta,Malta,SardinienundAttika) belegt. Vom 8. bis zum Ende des 7. Jahrhunderts v. Chr. ist das Phönizische auch imluwischen SprachgebietinKleinasienverbreitet.Durch Inschriften lassen sich unterschiedliche Dialekte einzelner phönizischer Städte unterscheiden. Originalquellen aus dem phönizischen Gebiet sind im 1. Jahrhundert v. Chr. bis um 2. Jahrhundert v. Chr. zwar zahlreich, jedoch befassen sie sich primär mit religiösen Themen. Informationen über die Geschichte oder die interne Organisation der phönizischen Stadtstaaten sind selten.Der plausibelste Grund für den Verlust der phönizischen Literatur ist die Vergänglichkeit der meisten Schriftträger, die vermutlich aus organischen Materialien bestanden. Das Ausmaß der phönizischen Literatur lässt sich daher schwer einschätzen. Es ist jedoch wahrscheinlich, dass es sich um eine sehr umfangreiche Literatur gehandelt hat. Dadurch ist auch unser heutiges Wissen über die phönizische Kultur, Verwaltung, Organisation und Landwirtschaft beschränkt. Diese Bereiche lassen sich nur vereinzelt über externe Quellen nachvollziehen.

Auch phönizisch-punische Quellen sind rar. Ausnahmen sind lediglich wenige punische Sätze im fünften Akt der KomödiePoenulusvonPlautussowie verschiedene Sprachdenkmäler in Form von Inschriften, Münzfunden und Fragmenten späterer römischer und griechischer Autoren, etwaAugustinusundEusebius.Überlieferungen – z. B. das mehrbändige Werk desMagoüber den Ackerbau, welches ins Lateinische übersetzt wurde – erlauben weitere Einblicke. Erhalten ist eine griechische Übersetzung eines Reiseberichts vonHanno dem Seefahrer.

Herkunft

→Hauptartikel:Phönizien

Ethnologisch handelt es sich bei den Bewohnern der östlichen Mittelmeerküste wahrscheinlich umKanaanäeroderAramäer.Einhergehend mit den politischen und ethnischen Umwälzungen, die u. a. den Übergang der Bronzezeit in die Eisenzeit kennzeichnen, können charakteristische Veränderungen im Gebiet der Phönizier in Schrift, Sprache und Namensgebung von Personen beobachtet werden.

Zu der Herkunft der Phönizier gibt es neben den Beobachtungen der modernen Forschung auch antike Textquellen, welche sich mit dieser Thematik befassen. Beispiele dafür finden sich in der Mythologie sowie in der antiken Geschichtsschreibung:Phoinix,der Bruder vonKadmosundEuropa,gilt in dergriechischen Mythologieals Stammvater der Phönizier. Nach denHistorien des Herodotstammten die Phönizier vomRoten Meerund hatten ihren Ursprung im Gebiet desPersischen Golfs.Er schreibt:

«Περσέων μέν νυν οἱ λόγιοι Φοίνικας [αἰτίους]φασὶ γενέσθαι τῆς διαφορῆς [αἰτίους]· τούτους γὰρ ἀπὸ τῆς Ἐρυθρῆς καλεομένης θαλάσσης ἀπικομένους ἐπὶ τήνδε [τὴν]θάλασσαν καὶ οἰκήσαντας τοῦτον τὸν χῶρον, τὸν [καὶ]νῦν οἰχέουσι[ν],αὐτίκα ναυτιλίῃσι μακρῇσι ἐπιθέσθαι, ἀπαγινέοντας δὲ φορτία Αἰγύπτιά τε καὶ Ἀσσύρια τῇ τε ἄλλῃ [χώρῃ]ἐσαπικνέεσθαι καὶ δὴ καὶ ἑς Ἄργος (τὸ δὲ Ἄργος τοῦτον τὸν χρόνον προεῖχε ἅπασι τῶν ἐν τῇ νῦν Ἑλλάδι καλεομένῃ χώρῃ).»

„Bei den Persern nun sagen die der Worte kundigen, Phönizier seien des Streites Urheber gewesen. Diese nämlich wären vom“das Rote” genannten Meerhergekommen an unser Meer und hätten Wohnung genommen in der ganzen Gegend, in der sie jetzt wohnen. Umgehend hätten sie dann weite Seefahrten unternommen und Handel mit ägyptischen und assyrischen Waren auch andernorts, auch nach Argos hinein getrieben (während das alles Argos zu der Zeit zuvor in der Gegend tat, die jetzt Hellas genannt wird). “

–Herodot:Historien 1,1

In der biblischenVölkertafelderGenesiswirdSidon,der Urvater der Sidonier, als Sohn Kanaans (Enkel desNoach) bezeichnet (Gen10,15). Kanaan ist der SohnChams.„Cham “bedeutet im Phönizischen wie die griechische Bezeichnung des Volkes „rot “.

Durch die starkeHeterogenitätder Textgattungen, aus denen diese Beispiele stammen, müssen diese unter individuellen Gesichtspunkten berücksichtigt und interpretiert werden.

Geschichte

Unser heutiges Wissen über die Geschichte Phöniziens setzt sich aus mehreren, zum Teil sehr unterschiedlichen Quellen zusammen. Originalquellen aus dem phönizischen Gebiet sind im 2. und 1. Jahrtausend v. Chr. zwar zahlreich, jedoch befassen sich diese primär mit religiösen Themen. Informationen über die Geschichte oder die interne Organisation der phönizischen Stadtstaaten sind selten. Um die historischen Ereignisse während des 1. Jahrtausends v. Chr. zu rekonstruieren, können jedoch externephilologische Quellenzu Rate gezogen werden. Eine der wichtigsten Quellen für dieneuassyrische Zeitsind die Annalen der assyrischen Könige.Hinzu kommen auch Schriftzeugnisse lateinischer und griechischer Autoren und die Bibel.Durch die starke Heterogenität der Textgattungen, aus denen die Quellen stammen, müssen diese unter individuellen Gesichtspunkten berücksichtigt und interpretiert werden.Archäologisch sind für die neuassyrische Zeit mehrere Zerstörungsschichten belegt, sowie assyrische Keramikformen und Gebäudetypen. Für die neubabylonische und persische Zeit sind die Erkenntnisse durch dieArchäologiesehr spärlich. Es sind kaum Fundkontexte und Funde aus diesem Zeitraum bekannt, hierbei könnte es sich jedoch möglicherweise auch um eine Forschungslücke handeln. Der Beginn der eigentlich phönizischen Geschichte setzt um das Ende der Spätbronzezeit und den Anfang der Früheisenzeit ein. Das Ende der Spätbronzezeit ist durch einen komplexen politischen und ethnischen Wandel gekennzeichnet – in der Forschung häufig als Kollaps bezeichnet. Dieser Wandel beschränkt sich jedoch nicht nur auf die Levante, sondern betrifft den gesamten Mittelmeerraum, den vorderen Orient und zum Teil auch Gebiete darüber hinaus. Große Handelszentren entlang der Küste (z. B.Ugarit) wurden zerstört und verlieren ihre politische und wirtschaftliche Bedeutung. Das dadurch entstehende Vakuum wird vom Aufstieg anderer Siedlungen gefüllt. Es erblühen neue Handelszentren wie z. B.Sidon,TyrosundByblos.Charakteristische Veränderungen im Gebiet der Phönizier finden in Schrift, Sprache und Namensgebung von Personen statt.

Assyrische Dominanz (883–669 v. Chr.)

Der assyrische HerrscherTiglath-pileser I.(1114–1076 v. Chr.) drang bereits 1090 v. Chr. bis ans Mittelmeer vor und erhielt Tributzahlungen vonSidonundByblos.Dieser frühe Vorstoß ist jedoch nicht vergleichbar mit der späteren Einflussnahme und Oberherrschaft desassyrischen Reiches,während der assyrischen Expansion, über die Levante.

Mit dem neuassyrischen HerrscherAssurnasirpal II.(883–859 v. Chr.) begann die Expansion des Assyrischen Reiches in den Westen desVorderen Orients,bis in den phönizischen Raum an der Mittelmeerküste.Die Handelsstädte der Levanteküste – u. a.Sidon,Tyros,ByblosundAruad– wurden zu Tributzahlungen an das assyrische Reich verpflichtet, blieben darüber hinaus jedoch autonom. Solche Tributzahlungen sind z. B. auf Steinreliefs ausAssurnasirpals II. PalastinNimruddargestellt. Um sich im Westen zu etablieren, waren jedoch sechs weitere Feldzüge unterSalmanassar III(858–824 v. Chr.) nötig. Aramäische Fürstentümer – darunter Aruad, Byblos,HamaundDamaskus– setzten sich weiterhin gegen die assyrische Dominanz zur Wehr, was die Schaffung assyrischerProvinzenim Westen erschwerte. Nach diesen Vorstößen ließen die assyrischen Bemühungen jedoch nach. Während der HerrschaftAdad-niraris III(810–781 v. Chr.) erstarkte das Königreich Israel und fungierte häufig als Puffer zwischen den GroßmächtenÄgyptenund dem assyrischen Reich.

Der Höhepunkt der assyrischen Expansion lässt sich, beginnend mitTiglath-pileser III.(745–727 v. Chr.), etwa in den Zeitraum von 745 bis 632 v. Chr. verorten und ist wahrscheinlich vor allem auf eine Reform in der Verwaltung des neuassyrischen Reiches zurückzuführen. Die Einrichtung eines stehenden Heeres ist hierbei vermutlich der ausschlaggebende Faktor und militärische Kampagnen erfolgten nahezu jährlich. Diese Kampagnen beinhalteten unter anderem Eroberungen, Zerstörungen und Plünderungen, aber auch die Einforderung von Tributzahlungen und Treueeiden. Bei Eidbruch oder nicht geleisteten Tributen drohten Bestrafungsaktionen, wie z. B.Deportationen.Die phönizischen Stadtstaaten blieben, wie zuvor, auch während des Höhepunkts der assyrischen Expansion überwiegend autonom. Die Angriffe der Assyrer übten jedoch einen starken Einfluss auf die tributpflichtigen Städte aus. Dies führte zu einem Wandel in Organisation und Struktur der phönizischen Stadtstaaten. Während seines ersten Feldzugs 733–732 v. Chr. gelang Tiglath-pileser III. die Eroberung der StädteDan,Hazor,Bet Sche’an,Rehov,Megiddo,Taanak,Jokne’amundDor.Samariawurde während des zweiten Feldzugs, 722–721 v. Chr., erobert. Auf die Eroberungen folgte die Gründung neuer assyrischerProvinzen(Meggido, Samaria, Dor undGilead). ErstSargon II(721–705 v. Chr.) gelang es jedoch, die Nordlevante zu annektieren und vollständig in das assyrische Reich einzugliedern. Durch Allianzen der Stadtstaaten und Königreiche der Südlevante mitÄgyptengelang Sargon II. die Expansion in den Süden jedoch nicht.Sanheribs(704–681 v. Chr.) Feldzüge in die Levante hinterließen erhebliche Zerstörungen. Um 701 v. Chr. erobert Sanheribs Armee die StädteSidon,Sarepta,AkkoundAkhziv.AshkelonundEkronerlebten zu dieser Zeit einen wirtschaftlichen Aufschwung, möglicherweise spielten die Produktion und der Export von Wein und Olivenöl dabei eine wichtige Rolle.Parallel zu den Feldzügen Tiglath-pileser III., Sanheribs und Sargons II. und darüber hinaus, florierten die phönizischen Handelsniederlassungen im westlichen Mittelmeerraum im Zeitraum von 733 bis 630 v. Chr.

Auch Sanheribs NachfolgerAsarhaddon(681–669 v. Chr) hinterließ durch die Errichtung zahlreicher Kontrollstützpunkte und Militärbasen seine Spuren entlang der Levanteküste. Er festigte seine Kontrolle, wie zuvor erwähnt, über Eidesbekundungen der levantinischen Herrscher und Sanktionen bei Eidesbruch.Asarhaddon gelang es sogar bis nach Ägypten vorzudringen undMemphis– die Hauptstadt Ägyptens – zu erobern und für zwei Jahre zu halten. Die zweite Eroberung der Hauptstadt brachte die Zerstörung derselben mit sich. Daraufhin folgte der Rückzug des assyrischen Herrschers aufgrund von Unruhen in Mesopotamien.Die assyrische Kontrolle der Levante wurde dadurch nicht gemindert. Durch den so genannten Bruderkrieg zwischen Asarhaddons Söhnen,Assurbanipalauf dem assyrischen Thron undŠamaš-šuma-ukinauf dem babylonischen Thron flaute die assyrische Dominanz über die Levante ab. Die Assyrer zogen sich vollständig ausPhilistäa– im heutigenPalästina– zurück. Daraufhin stieß Ägypten in dieses Gebiet vor.

Die Gründe für die assyrische Expansion in den Westen und die zahlreichen Vorstöße zur Eroberung der Levante waren wahrscheinlich in erster Linie ökonomisch, nicht territorial. Die Schaffung von Provinzen, sowie die Forderung von Tributzahlungen, gewährte dem wachsenden Großreich Zugang zu Gütern und dem Mittelmeerhandel phönizischer Hafenstädte.Zusammenfassend lässt sich sagen, dass den Assyrern eine vollständigeAnnexionder Levante nicht gelang. Die Südlevante und vor allem die phönizischen Stadtstaaten blieben autonom. Trotz der Feldzüge und der Zerstörungen, welche diese mit sich brachten, gelangten die phönizischen Handelsstädte zunehmend zu Wohlstand.Faktoren dafür waren unter anderem die Vereinheitlichung von Maßeinheiten und Keramiktypen, was den überregionalen Warenaustausch erleichterte, sowie die Erweiterung des Absatzmarktes in den Osten.

Chaldäisch-Babylonische Dominanz (626–539 v. Chr.)

Auf den Rückzug des assyrischen Reiches aus der Levante im 7. Jahrhundert v. Chr. folgte eine kurze Phase, in der die phönizischen Stadtstaaten nicht unter der Dominanz größerer Königreiche standen. Bald gerieten sie jedoch wieder unter ägyptischen Einfluss.Erst unterNabupolassar(626–605 v. Chr.) erstarkte der Einfluss Mesopotamiens auf die Levante erneut und leitete die babylonische Dominanz über das Gebiet ein. Der Hergang des Machtwechsels bzw. der Übernahme der etablierten assyrischen Strukturen im Westen ist nicht bekannt.

Nebukadnezar(605–562 v. Chr.) führte mehrere schlagkräftige militärische Kampagnen entlang der Levante – darunter gegen Ägypten, um 601 und 568 v. Chr. und Juda, um 597 und 586 v. Chr.Dabei eroberte sein Heer das gesamte südliche Syrien, die südliche Levante bis nach Gaza. Sein Ziel war offenbar unter anderem, die kleineren an Ägypten angrenzenden Königreiche unter seine Kontrolle zu bringen.Im Zuge dessen belagerte Nebukadnezar im Jahr 587 v. Chr. die Stadt Tyros – diese hielt für 17 Jahre an. Ein Jahr später, 586 v. Chr., folgte die ZerstörungJerusalemsund die Deportation seiner Einwohner nach Babylonien.Im nördlichen Israel verblieben nur wenige große Orte intakt, darunter größere Zentren wieBethsaida,DorundHazor.Die wichtigsten Städte derPhilister(Ashdod,Ashkelon,GazaundMiqne) wurden vollständig zerstört. Die babylonische Dominanz über die Levante endete mitNabonid(555–539 v. Chr.).

Persische Dominanz (539–333 v. Chr.)

Nach der Eroberung Babyloniens durch den persischen HerrscherKyros II.(559–530 v. Chr.) um das Jahr 539 wurde die Levante Teil der so genannten Transeuphratischen Verwaltungseinheit, einer persischen Satrapie bzw.Provinz.SidonoderDamaskusfungierten hierbei möglicherweise als Verwaltungszentrum. Zu dieser Zeit war die Levante in kleinere Verwaltungseinheiten unterteilt. Diese Einheiten unterschieden sich zum einen in ihrer Größe und ihrer Verwaltungsform. Die Provinzen wurden von lokalen oder eingesetzten, persischen Gouverneuren verwaltet, darunter:Juda,Samarien,MoabundAmmon.Hinzu kommen die weitgehend autonomen Stadtstaaten Sidon,Byblos,Aruad,Tyros,Damaskus und sogar die StädteZyperns.Die Einforderung von Tributen und Treueeiden, die Errichtung von militärischen Stützpunkten und Wegstationen, das Sichern bzw. Kontrolle über das Straßen- und Handelsnetz stärkte – wie bereits zur neuassyrischen Zeit – die Dominanz der Fremdmacht in der Levante. Im Unterschied zu den neuassyrischen und neubabylonischen Reichen übte Kyros II. aber keinen Einfluss auf die kultischen Belange der lokalen Gruppen aus. Die zuvor nachAssyrienoderBabyloniendeportierten Volksgruppen erhielten außerdem die Möglichkeit, in ihre Heimat zurückzukehren.UnterDareios I.(522–486 v. Chr.) lassen sich erste Spannungen im Verhältnis zwischen dem Perserreich und den griechischen Städten erkennen, als kleinasiatische und zyprische Städte um 499 v. Chr. gegen das Perserreich revoltierten. Um 490 v. Chr. gipfelt der Konflikt in der Niederlage der persischen Armee bei derSchlacht bei Marathon.Obwohl die phönizischen Städte auch unter persischer Herrschaft nicht immer in Frieden und Einklang mit dem dominierenden Reich existierten, unterwarfen sie sich jedoch bereitwilliger als gegenüber den Assyrern und Babyloniern. Im Gegensatz dazu scheint der Widerstand gegenAlexander den Großenim Jahr 333 v. Chr. umso heftiger.Die Zerstörung von Tyros durch Alexander den Großen 332 v. Chr. und Karthagos durch dieRömer146 v. Chr. bedeutete das Ende phönizisch-punischer Eigenstaatlichkeit.

Wirtschaft

Münzgeld

Stateraus Arados mit Galeere und phönizischen Schriftzeichen, 4. Jh. v. Chr.

Die Münzprägung der StädteAruad,TyrosundSidonbegann gegen Ende des 5. Jahrhunderts v. Chr. zunächst unter Verwendung des persischenMünzfußes.Nach der makedonischen Eroberung wurde der attische Münzfuß (Standard des Alexandergeldes) übernommen.

Der Beginn derMünzprägungsetzt im phönizischen Raum später ein als in anderen Mittelmeerregionen. Dies ist möglicherweise auf die unterschiedlichen wirtschaftlichen Strukturen der einzelnen Regionen und Stadtstaaten zurückzuführen. Die phönizischen Stadtstaaten behielten die auf Warenaustausch basierende Wirtschaft – die sich in der Bronzezeit etabliert hatte – bis ins 5. Jahrhundert v. Chr. bei. Die ersten Münzen aus dem phönizischen Raum datieren in die Zeit der persischen Oberherrschaft über das phönizische Gebiet, während der RegierungszeitKambyses II.,um das Jahr 525 v. Chr.Was die Ursachen dafür waren, dass mit der Münzprägung begonnen wurde, ist bisher ungeklärt. Eine in der Forschung diskutierte Möglichkeit ist der Bedarf nach einem Zahlungsmittel für die ausschließlich mit Phöniziern bemannte persische Militärflotte.Münzen und Münzprägung stehen auch in anderen Kontexten in engem Zusammenhang mit militärischen Aktivitäten.

Purpur

Die Phönizier waren die ersten bekannten Benutzer der FarbePurpur(ein Farbton zwischen Rot und Violett). Quelle dieser königlichen Farbe waren diePurpurschnecken(lat.Murex:dieStumpfe StachelschneckeHexaplex trunculusund dasBrandhornHaustellum brandaris). Auf Grund der Komplexität des Fertigungsprozesses war die Produktion der mit Purpur gefärbten Stoffe mit Gold kaum aufzuwiegen. Diese Stoffe waren während der ganzen Antike sehr begehrt und erfreuten sich höchster Wertschätzung. So besingt bereits Homer die Kunstfertigkeit der buntgefärbten Textilarbeiten der sidonischen Frauen. Das Buch Ezekiel listet Purpurfarben und Purpurstoffe unter den wichtigsten Exportgütern der Stadt Tyros auf. Ovid ärgert sich über die Mode der reichen römischen Eliten. Unter dem römischen Kaiser Diocletian (301 n. Chr.) galt ein Höchstpreisedikt von 150'000 Denaren für ein Pfund doppeltgefärbte tyrische Purpurseide. Für ein Gramm reiner Farbsubstanz bezahlte man zwischen 10 und 20 Gramm Gold.

Glas

Die Herstellung von Glas, vor allem in den Städten Tyros und Sidon, wurde von den Phöniziern aus demAlten Ägyptenübernommen. Die ersten Erzeugnisse findet man jedoch im Mesopotamien des 3. Jahrtausend vor Christus; die Technik gelangte von dort vorerst nach Ägypten. Im 14. Jahrhundert vor Chr. stellten dieGlashüttenauch Rollsiegel her, die mit Kobalt blau gefärbt wurden und Stücken ausLapislazuliso täuschend ähnlich sahen, dass die Pharaonen der Amarna-Periode auf Lieferungen von echtem Lapislazuli bestanden. In der Eisenzeit wurde die Technik desGlasblasensunter Zuhilfenahme von lokalen Sanden und Beimengungen von Metalloxiden und Mineralien zur Glaspaste zur faktischen Massenherstellung weiterentwickelt. Die Glasprodukte waren im ganzen Mittelmeerraum, und darüber hinaus, beliebte Handelswaren. Die phönizische Glasindustrie war ein bedeutender Wirtschaftszweig und erweiterte die wirtschaftliche Basis der phönizischen Stadtstaaten im 7. und 6. Jahrhundert v. Chr.BeiAusgrabungenim ganzen mediterranen Raum fand man viele Salbgefäße und Amulette, welche sich durch ihre intensiven Farben auszeichnen.

Holz

Die hervorragend für den Schiffbau geeigneteLibanonzederwaren als natürlicheRessourcemaßgeblich am Aufstieg der Stadtstaaten beteiligt. Das ursprünglich im Libanon mit 500.000Hektaranzusetzende natürliche Areal ist heute auf 2000 Hektar zusammengeschrumpft, davon gerade 342 Hektar Reinbestände, davon 85 Hektar naheTanourinneundHademund jeweils 40 Hektar beiAin ZahalsaundJebel Baroun.Es gibt nur noch einen einzigen Altbestand von 16 Hektar beiBischarri.

DieZedernlieferten große dicke Stämme von sehr schönem, dauerhaftem und leicht zu bearbeitendemHolz.Es verwindet sich beim Trocknen nicht. Nicht nur der Holzhunger der Flotten von 2700 v. Chr. bis in das erste Jahrtausend n. Chr. verschlang Hektar um Hektar. Begehrt war das Zedernholz auch für Paläste und Tempel im weiten Umfeld. Der erste Bericht stammt aus der Zeit desPharaoSnofruum 2750 v. Chr. und erwähnt dessen Belieferung mit Zedernholz ausByblos.Aber auch nachMesopotamienwurde das Zedernholz geliefert; so erhielt um 2400 v. Chr. der FürstGudeainLagaschviele 20 bis 30 Meter lange Stämme. Die Decke desAudienzsaalsinPersepolis,der bei der Eroberung durch Alexander in Flammen aufging, bestand aus libanesischer Zeder. Als Phönizien zum Ägyptischen Reich gehörte, führten Zwangsarbeiter große Kahlschläge für die riesigenTempelanlagenvonTheben,KarnakundMemphisdurch. Aber auch Gebrauchsgüter wie die Särge (auch die der Pharaonen) wurden aus dem aromatischen Holz hergestellt, das sogar alsRäucherwerkverbrannt wurde. AuchGriechenlandimportierte z. B. für den Tempel derArtemisinEphesosZedernholz aus Phönizien, ebenso wie die Könige derIsraeliten,DavidundSalomon,für den Tempelbau und ihre Palastbauten. Allein in derBibelfindet die Libanonzeder in 40 Kapiteln in 18 Büchern über hundertmal Erwähnung. Sie galt im Altertum als schönster Baum der Erde. ImSalomonischen Tempelwaren nach dem Bericht der Bibel Säulen, Wände,Chor,Dachkonstruktion, das Allerheiligste und dieTäfelungder Altäre aus Zedernholz. Zedernholzschindeln wurden als Dachabdeckung verwendet. Kein Wunder, dass 333 v. Chr.Alexander der Großeim Südlibanon bereits kein Zedernholz mehr für den Schiffbau fand und seinen Bedarf nur noch in entlegenen Gebieten desAnti-Libanondecken konnte. In Phönizien diente das Holz auch zur Herstellung hochwertiger Möbel und für Gebrauchsgegenstände. Auch das Harz wurde geschätzt und vielfach verwendet, etwa beim Einbalsamieren ägyptischer Mumien.

Elfenbein

Eine Kunstform, die den Bronze- und Silberarbeiten an Prestigewert in nichts nachstand, stellten die Knochen- und Elfenbeinschnitzereien dar, die Traditionen fortsetzten, die weit hinter das Jahr 1200 v. Chr. zurückreichten. Auch im palästinensischen Megiddo und im später phönizischen Byblos haben sich „kanaanäische “Elfenbeinarbeiten gefunden, in denen sich der Formenreichtum der Eisenzeit bereits ankündigt. Das Spektrum umfasst Kämme, Spiegelgriffe, Löffel, Kassetten und Plaketten, die als Beschläge an kostbaren Möbelstücken angebracht wurden. Die phönizischen Städte perfektionierten die Bearbeitung des edlen, Plastizität und Weichheit verleihenden Materials. Mit dem phönizischen Mittelmeerhandel verbreitete sich das Kunsthandwerk mit den verbundenen Technologien zur Herstellung in den mediterranen Westen. Wie bei anderen Artefakten ist es unmöglich festzustellen, ob die Objekte in den phönizischen Städten oder von indigenen Kunsthandwerkern in lokal betriebenen Werkstätten entstanden.

Die meisten Schnitzereien fand man jedoch in assyrischen Städten wie Nimrod und Khorsabad. Offenbar nahm Sargon II. (721–705 vor Chr.) einen großen Teil der Schnitzereien als Beute mit.

Der Handel zwischen Orient und Okzident

Reich wurden die Phönizier aber letztlich durch ihren Handel, basierend auf ihren Kolonien und Stützpunkten und ihrer mächtigen Handels- und Kriegsflotte aus Libanonzedern.

Seefahrt

Schematische Umzeichnungen eisenzeitlicher Amphorentypen aus dem Phönizischen Raum.

Die Phönizier waren ausgezeichneteSeefahrer.SiekolonisiertendenMittelmeerraumvonZypernüberSizilienbisSpaniensowie Teile derandalusischen,portugiesischenund nordafrikanischen Atlantikküste und gründeten z. B.Abdera,Baria,Gadir,Malaka,Sexi,alle im Süden der Iberischen Halbinsel.Die Phönizier hatten intensive Handelsbeziehungen zu den Griechen, aber auch nachMesopotamienund nachÄgypten.UnterHanno dem Seefahrerdurchfuhren sie von Karthago aus dieStraße von Gibraltarund reisten bis zumGolf von Guinea.Auch dieAzorenwären bereits in der Antike von den Phöniziern besucht worden, falls karthagische undkyrenischeMünzen, die im 18. Jahrhundert angeblich auf der InselCorvoin einem zerbrochenen Tonkrug vonEnrique Flórezgefunden wurden, tatsächlich von Phöniziern oder Karthagern dorthin gebracht wurden.

Legenden

Nach populärwissenschaftlichenTheorienfanden die phönizischen Seefahrer bereits zwei Jahrtausende vorChristoph Kolumbusden Weg über den Atlantik bis nach Amerika.Wissenschaftlich ist das nicht gesichert und auch nicht durch archäologische Funde gestützt (Inschrift von Parahyba), sondern basiert zumeist auf Fälschungen. Auch, dass sie mitBritannienhandelten undZinnaus den Gruben der HalbinselCornwallkauften, ist möglicherweise eine Legende. – Ihr nördlichster bisher nachgewiesener Außenposten am Atlantik warAbulin Portugal.

Schiffbau

Rekonstruktion des phönizischen Wracks Mazarrón 2 im Nationalen Museum für Unterwasserarchäologie vonCartagena(ARQUA).

Die Eroberung des Mittelmeers durch Phönizier fällt in dieZeit der Moneren.Abbildungen sind z. B. ausBalawataus der Zeit vonSalmanassar II.,(mittelassyrisch) bekannt. VonneuassyrischenReliefs, etwa aussargonischerZeit ausNinivehundChorsabadkennen wir aber auch die in der Zeit noch recht neuartigenBiremen.D. Conrad unterscheidet drei Schiffstypen:

• Küstenschiffe mitRundspant:Sie wurden für den Lastentransport eingesetzt und sowohl gerudert als auch gesegelt. Sie waren in neu-assyrischer Zeit auch als Flussschiffe auf demEuphratin Gebrauch.
• Kriegsschiffe, eine Erfindung aus dem 1. Jahrtausend v. Chr. hatten einen Rammsporn am Bug und einen flachen Rumpf. Oft sind an der Reling Schilde aufgehängt. Sie wurden gerudert, hatten aber einen abnehmbaren Mast, dessen Halterung auf dem Kiel aufsaß.
• Handelsschiffe hatten hohe Steven, oft mit einem Tierkopf. Sie waren rundlich, weshalb die Griechen sie später alsgaulosbezeichneten, und wurden meist gerudert, hatten später aber auch Segel.

Phönizische Schiffsabbildungen sind kaum bekannt, Ausnahmen bilden dasSiegel des Onijahuund ein Stempelabdruck auf einemAmphorenhenkelausAkkon,der 1983 in Areal K gefunden wurde. Das Schiff hat an beiden Enden gleich hohe hochgezogene Steven. Ein einzelner Mast mit einem Ausguck (Krähennest) und einem quadratischen Segel ist zu erkennen. Diese Art von Handelsschiff war zwischen dem 8. und 6. Jahrhundert v. Chr. in Gebrauch. Quadratische Segel kamen im 2. Jahrtausend v. Chr. auf.

Schiffswracks

Levantinische Schiffswracks des Mittelmeerraums: Uluburun (14. Jh. v. Chr., Herkunft Levante); Kap Gelidonya (um 1200 v. Chr., Herkunft Levante oder Zypern); Elissa & Tanit (7. Jh. v. Chr.; Herkunft Levante); Mazarrón 1 & 2, Bajo de la Campagna (7.–6. Jh. v. Chr., Herkunft unsicher, möglicherweise Levante oder Spanien).

Es wurden einige antike Schiffswracksentdeckt und untersucht, die anhand mehrerer Indikatoren – z. B. ihrer Fracht oder Gegenständen, die wahrscheinlich persönlicher Besitz der Besatzung waren – womöglich als phönizische Schiffe interpretiert werden können. Diese Wracks wurden in ganz unterschiedlichen Regionen des Mittelmeeres entdeckt. Obwohl sich der Begriff „Phönizier “im engeren Sinne auf dieEisenzeit(nach 1200 v. Chr.) bezieht, war der Seehandel schon in derBronzezeitein wichtiger Bestandteil der levantinischen Wirtschaft. Während der Spätbronzezeit waren z. B. Tyros,SumuroderUgaritwichtige Seehandelszentren bzw. wichtige Stationen des damaligen Handelsnetzwerks, das im 14. und 13. Jahrhundert v. Chr. von Ägypten bis nach Sardinien reichte. HäfenAmurruswaren auch Umschlagplätze für Waren aus dem und für den vorderen und mittleren Orient. Daher werden im folgenden Abschnitt auch spätbronzezeitliche Schiffswracks, die aus dem syrisch-kanaanischitschen Bereich stammen dürften, vorgestellt.

Das am besten erforschte Schiffswrack aus jener Zeit, das auch die reichste Ladung hatte, ist dasWrack vor Ulu Burun,das vor der türkischen Südküste entdeckt wurde. Das etwa 15 m lange Schiff datiert ins späte 14. Jahrhundert v. Chr. Laut demUnterwasserarchäologenCemal Pulak stammt das Schiff von der Küste der Südlevante, also ausKanaan.Das Schiff war beladen mit organischer Fracht, darunterGranatäpfeln,Feigen,Nüssen,Gewürzen,Oliven,aber auch mit Rohstoffen, wie z. B. Kupfer in Form von zyprischenOchsenhautbarrenund Zinn. Es wurden insgesamt 150 kanaanitischeAmphorengeborgen, die auf dem Schiff in drei unterschiedlichen Größen transportiert wurden (etwa 7 l, 15 l und 30 l Volumen). Die Gefäße mit dem geringsten Volumen waren vermutlich ausschließlich mitHarzgefüllt. Die anderen beiden Gruppen weisen fast alle kleinere Mengen an Harz auf. Ob sie mit Wein gefüllt waren, ist umstritten und konnte auch durch chemische Inhaltsanalysen nicht endgültig geklärt werden.Hinzu kommen kostbare Gegenstände oder Luxusgüter –Schmuck,Edelsteine,Glasobjekte undKeramikaus dem levantinischen Raum,Ägypten,Zypern,derÄgäisund sogar ein Schwert und eventuell Lanzenspitzen ausSizilien.

Etwas jünger ist ein Schiffswrack, das um 1200 v. Chr. datiert,und vorKap Gelidoya,ebenfalls an der westanatolischen Südküste, gesunken ist. Aufgrund der starken Strömung blieb vom Holz des Schiffes nur ein einziges Fragment erhalten. Es wird jedoch vermutet, dass es ursprünglich etwa 10 m lang gewesen ist. Die erhaltene Fracht beinhaltete Ochsenhautbarren, Altmetall, kleine Mengen anZinn,zahlreiche Werkzeuge zur Bearbeitung von Metall, Steinhämmer,Ambosseund Keramik (ÖllampenundTransportgefäße). Hinzu kommen einSkarabäusund einRollsiegelaus der Levante sowie vier weitere Skarabäen aus Ägypten. Einige dieser Objekte waren zum Zeitpunkt der letzten Fahrt des Schiffs bereits mehrere Jahrhunderte alt. Es konnten keine Luxusgüter oder organischen Materialien nachgewiesen werden.

Zwei eisenzeitliche Schiffswracks sind die „Elissa “und die „Tanit “, welche in unmittelbarer Nähe zueinander um 750 v. Chr. vor der KüsteGazassanken. Die Benennung in Elissa und Tanit erfolgte in der Neuzeit. Die Tanit war ursprünglich etwa 14 m lang und beinhaltete nachweislich 385Amphorensowie Keramik (z. B. Kochtöpfe) und weitere Gegenstände, welche als Besitztümer der Mannschaft interpretiert werden. Die Länge der Elissa belief sich ursprünglich vermutlich auf etwa 14,5 m; etwa 396 Amphoren und andere Keramik in geringen Mengen konnten nachgewiesen werden.

Die beiden letztgenannten Schiffe weisen starke Parallelen zueinander auf. Daher wird vermutet, dass sie zur selben Flotte gehörten und aufgrund eines Sturms gemeinsam auf den Meeresgrund sanken. Ein ausschlagkräftiges Indiz ist, dass die Amphoren demselben Keramiktyp entsprechen, dem sogenannten „Torpedo-Shaped-Jar“.Dieser Keramiktyp ist typisch für die Südlevante, ist im 8. Jahrhundert jedoch auch inKarthago– einer Handelsniederlassung der Phönizier in Nordafrika – nachgewiesen. Was die Amphoren beinhalteten, konnte bisher nicht vollständig geklärt werden. Chemische Analysen ergaben, dass darin u. a.Weintransportiert wurde.

Im westlichen Mittelmeer, vor der KüsteSpaniens,wurden drei weitere Schiffswracks gefunden, welche in das 7. oder 6. Jahrhundert v. Chr. datieren. Darunter sind die sogenannten SchiffswracksMazarrón 1 und 2in unmittelbarer Nähe zueinander. Für Mazarrón 1 konnte keine Frachtin situnachgewiesen werden. Die Fracht von Mazarrón 2 weist vor allem Produkte oder Keramik aus Spanien auf, aber auch mehrere Elefantenstoßzähne. Bemerkenswert ist, dass diese Stoßzähne Inschriften tragen, bei denen es sich um phönizische Personennamen handelt. Das dritte Schiffswrack befindet sich wenige Kilometer nördlich der Mazarrón-Wracks beiBajo de la Campana.Seine erhaltene Fracht beinhaltet unter anderem einige phönizische Keramiktypen.Ob es sich tatsächlich um phönizische Schiffswracks handelt, ist jedoch nicht vollständig geklärt.

Phönizische Religion

Götterglaube

Sepulkralfigur als Teil eines phönizischen Sarkophags aus Palermo

Ein phönizischer Sarkophag (um 400 v. Chr.)

Aufgrund der insgesamt eher schlechten Quellenlage können diereligiösenVorstellungen und Praktiken der Phönizier nur unvollständig rekonstruiert werden. Neben Inschriften und Personennamen ist diePhönizische GeschichtedesHerennios Philoneine wichtige, aber auch problematische Quelle. Die darin enthaltenenMythenähneln denen derReligion in Ugarit.Dort herrscht der Schöpfer und HauptgottElüber einPantheon,zu dem Gottheiten wieDagān,AnatundAscheragehörten.

Neben diesen allgemein in Syrien und Kanaan verbreiteten Vorstellungen zeichnet sich die Religion der phönizischen Stadtstaaten durch die Verehrung einerTriadeaus, die an der Spitze des jeweiligen Pantheons stand.Die genaue Komposition der Trias war zwar von Stadt zu Stadt verschieden, aber sie bestand immer aus einem Herrn, einer Herrin und einem jugendlichen Sohn. Trotz ihrer verschiedenen Namen unterschieden sich die phönizischen Götter in Funktion und Charakter kaum voneinander. Sie wurden als weniger individuell vorgestellt, als etwa die Gottheiten dergriechischenundrömischen Mythologie.Das zeigt sich etwa daran, dass die Gottheiten oft nur alsHerr(Ba’al) undHerrin(Baalat) bezeichnet wurden. Es gabanthropomorpheKultbilder,aber auch hier wurde stärker die Universalität als die Individualität der Gottheiten betont.

Als Hauptgott des wichtigsten phönizischen Stadtstaates Tyros spielteMelkart(„König der Stadt “) eine bedeutende Rolle im Mittelmeerraum.Er steht für Zivilisation und Handel und verkörpert die Überwindung des Naturzustandes, indem er die Seefahrer und Kolonisten beschützt.

Trias der wichtigsten phönizischen Städte

Rolle in derTrias	Byblos	Sidon	Tyros
Vater	El	Baal	Melkart
Mutter	Baalat	Astarte	Astarte
Sohn	Adonis	Eschmun

Auch diePuniermit ihrem ZentrumKarthagoverehrten ein phönizisches Pantheon, es unterschied sich allerdings von dem der Mutterstadt Tyros.So war nicht Melkart der höchste Gott, sondern vermutlichBaal schamim(„Herr der Himmel “). Die wichtigste Göttin warTanit,die Gefährtin desBaal-Hammon.Tanit war gleichzeitig Jungfrau und Mutter und zuständig für Fruchtbarkeit und den Schutz der Toten. Sie wurde in Karthago deutlich von Astarte unterschieden.Weitere Gottheiten der auch nur unvollständig rekonstruierbarenpunischen Religionwaren etwaBaal Sapon,Eschmun undSardus Pater.

Opferkult

Tierarten in Tempel 1 von Kition, nach Nobis 2000

Anteile der Körperteile des Schafes in Tempel 1 von Kition

Aus den Ausgrabungen desAstarte-Tempels inKition(Zypern) im Jahre 1962 durch das Department of Antiquities liegen 1328 Zähne und Tierknochen vor, die durch denArchäozoologenGünter Nobis analysiert wurden. Sie datieren um 950 v. Chr., ca. 25 Prozent wurden tierartlich bestimmt.

Die Knochen dergeopferten Tierewurden in Gruben auf dem Tempelgelände (bothroi) deponiert. Das häufigste Opfertier war das Schaf (viele Lämmer), gefolgt vom Rind. Vier vollständige Schafskelette im Vorhof von Tempel 1 werden von Nobis alsBauopfergedeutet. In der Nähe des Altars lagen 15 Rinderschädel, meist von noch nicht völlig ausgewachsenen Stieren (unter zwei Jahren). Die Schädel wurden vielleicht auch im Kult verwendet, worauf Bearbeitungsspuren an den Schädeln hindeuten. Manche Schulterblätter sind gekerbt, vielleicht wurden sie bei Orakeln verwendet. Von Schaf und Rind liegen jedoch die verschiedenen Körperteile in durchaus unterschiedlichen Anteilen vor, sodass bezweifelt werden kann, dass immer ganze Tiere geopfert wurden bzw. im Tempelbereich verblieben.

Die geopferten Esel entsprechen in der Größe denrezentenHauseseln. Unter den zwölf Damhirschresten befinden sich auch Geweihfragmente, allerdings macht Nobis keine Angaben, ob es sich umschädelechteoder Abwurfstangen handelt – die Bedeutung des Damhirsches als Opfertier (Dionysos?) wird so also vielleicht überbewertet. Außer den Geweihen liegen nur Beinknochen vor. Die Vogelknochen wurden nicht tierartlich bestimmt, sodass sich die Frage nachTaubenopfern,in einem Astarte-Tempel nach den Schriftzeugnissen zu erwarten, nicht klären lässt. Aus einer Opfergrube von Tempel 4 im Heiligen Bezirk von Kition liegt auch ein einzelner Schweine-Humerusvor.

Siegel

AlsSiegelwurden zwischen dem 9. und 6. Jahrhundert v. Chr. meistSkarabäen,seltener Würfel verwendet. Sie wurden nicht nur in Phönizien selber, sondern auch in Griechenland und im westlichen Mittelmeerraum gefunden.

Forschung

Da sich von den Phöniziern selbst nur wenige Schriftquellen erhalten haben, ist die Forschung auf die Berichte der Nachbarvölker angewiesen. Das sind vor allem dieHomerischen Epen,die ältesten Bücher desTanach/Alten Testaments, ägyptische Texte sowie die griechische Literatur, vor allemHerodot.Darüber hinaus hat in jüngerer Zeit dieArchäometallurgiezu neuen Erkenntnissen geführt. Die Archäologie steht vor der prinzipiellen Schwierigkeit, dass die phönizische Ware im gesamten Mittelmeerraum derart beliebt war, dass sie von griechischen Handwerkern imitiert wurde und griechische Töpferkunst Einfluss auch auf Phönizien ausübte, so dass oft Original von Imitation kaum zu unterscheiden ist.

Das Bild der Quellen

Die ältesten Schichten derIlias,die wahrscheinlich Erinnerungen an die Verhältnisse des ausgehenden 2. Jahrtausends sind, sprechen mit hohem Respekt von den kunstreichen Sidoniern. Schon der Name „Purpurfärber “, der auch in der Ilias vorkommt, deutet den Respekt an, der der Handwerkskunst der Purpurschnecken-Färber von Sidon entgegengebracht wurde.MykenischeGriechen kamen schon früh durch ihre Seeexpeditionen in die Levante mit den Phöniziern in Berührung.

„[…] Werk von Frauen aus Sidon, die er selbst, Alexandros der göttergleiche, heraufgebracht von Sidon hatte, […] “

–Ilias

Parishatte also sidonische Weberinnen an seinen Palast geholt.

Achilleussetzt bei den Leichenspielen zu Ehren seines gefallenen FreundesPatrokloseinen Preis für den Sieg im Kurzstreckenlauf aus:

„[…] ein Silbermischgefäß, kunstvolle Arbeit, konnte sechs Maß fassen, an Schönheit aber trug’s den Sieg davon auf der gesamten Erde bei weitem, denn Sidoner voller Kunstsinn hatten’s schön gefertigt. Phoiniker aber hatten’s mitgebracht. “

–Ilias

Solche Prunkkessel aus Silber und Gold wurden durch die Archäologie noch aus dem 7. Jahrhundert gefunden.Joachim Lataczmacht darauf aufmerksam, dass diese Stellen der Ilias auf eine alte Zeit zurückweisen, in der Seefahrten der Phönizier bis in die nördlicheÄgäisstattfanden, nachLemnosundThasos,der Silberinsel. Erinnerungen, die bis in die ferne Zeit derArgonautensagezurückweisen. Somit vermutlich in dieBronzezeitdes 2. Jahrtausends.

Um 1050 v. Chr. mit der beginnendenEisenzeitberichtet ein ägyptischer Papyrus, derBericht des Wenamun,wohl ein Stück fiktiver Literatur, wie die Hegemonie desNeuen Reichesbröckelt. In einem komplizierten Prozess der Gefangennahme und des Handels wird letztlich das benötigte Holz gegen entsprechende Gegenleistungen und Privilegien aus Byblos geliefert. Die Forschung geht heute davon aus, dass diese fiktive Geschichte ein Abbild der Verhältnisse um 1050 v. Chr. in der Levante wiedergibt.

In derOdysseehingegen wird bereits an einigen Stellen ein negatives Phönizierbild gezeichnet. In der Erzählung des SchweinehirtenEumaioswird von einem phönizischen Kindermädchen berichtet, das ihn, einen Königssohn, von der InselSyriaentführt hatte. Die schöne Phönizierin stammte ursprünglich ausSidonund war durchTaphiergeraubt und Eumaios’ Vater verkauft worden. Als phönizische Händler Syria anliefen und einige Zeit dort verweilten, ließ sich das Kindermädchen mit dem Versprechen, sie zurück nach Sidon zu bringen, von einem der Seeleute verleiten, den Königssohn Eumaios zu stehlen und mit an Bord zu bringen. Dieser wurde von den Phöniziern demLaertes,König in Ithaka und Vater des Odysseus, verkauft.

Neid und Konkurrenz hatte die Griechen zur Verachtung der phönizischen Seefahrer gebracht. Solch negativer Leumund findet sich auch im 14. Gesang beim Aufenthalt Odysseus’ in Ägypten:

„[…] da kam ein Mann an aus Phönizien, der betrügerische Dinge wusste, Halunke der! Der hatte schon viel übles zugefügt den Menschen! Der hat mich schlau beschwatzt und mitgenommen, bis wir kamen nach Phoinike, wo seine Hausbesitzungen und Güter lagen. “

–Odyssee, 14. Gesang

Dieser Phoiniker erwies sich als Betrüger, der Odysseus nach sieben Jahren nach Libyen bringen und dort in die Sklaverei verkaufen wollte. Weitere Negativbeispiele finden sich in der Odyssee.

In den BüchernKönigeundChronikist beschrieben, wie der Jerusalemer KönigSalomoseinen Tempel errichtet haben will. KönigHyramvon Tyros soll ihm dafür Gold, Zedernholz und anderes edles Material, Bauleute und Handwerker zur Verfügung gestellt haben. Dafür trat Salomo Hyram 20 Städte inGaliläaab. Diese Städte gehörten zum unmittelbaren Hinterland von Tyros im Norden. Und vermutlich hatte Tyros bereits seine Hegemonie auf das alte Nordreich Judäa ausgedehnt. Ob sich diese Dinge in so früher Zeit so abgespielt haben, oder ob hier die Verhältnisse späterer Jahrhunderte wiedergegeben wurden, ist umstritten.

853 v. Chr. stellte sich eine Koalition der syrischen und kanaanäischen Kleinstaaten, darunter auch verschiedene Phönizerstädte, sowieDamaskusund Jerusalem dem Assyrerheer beiQarqarentgegen. Hiervon berichtet eine assyrische Inschrift desSalmanassar III.als von einem großen Sieg. Tatsächlich mussten die Assyrer sich jedoch zurückziehen und Syrien und Phönizien den lokalen Fürsten überlassen.

Die Bibel berichtet weiter von einer Allianz zwischen Tyros und Jerusalem, die durch eine dynastische Ehe zwischen KönigAhabvon Israel undIsebel,der TochterEtbaals,König von Tyros befestigt wurde. In dieser Zeit war es dem König gelungen, die anderen phönizischen Städte zu unterwerfen, insbesondere Sidon, den alten Gegner und zweitmächtigsten Stadtstaat an der Levante. AuchKitionauf Zypern wurde Tyros tributpflichtig. Zu dieser Zeit im ausgehenden 9. Jahrhundert wurde Tyros zur mächtigsten Handelsmetropole im Mittelmeerraum, dem wohl nur noch der Hafen von Gaza ebenbürtig war.

ImBuch Ezechielspiegelt sich das so wider:

„Die Bewohner von Sidon und Arados waren deine Ruderer; deine Weisen, die in dir waren, Tyros, waren deine Steuermänner. “

–Buch Ezechiel

Nach dem SiegTiglatpilesar III.über das gesamte Areal bis hin zuAssurbanipalberichten weitere assyrische Inschriften der eroberten Städte von den Phöniziern und sind somit wichtige Quelle der Phönizierforschung.

Flavius Josephus erzählt von der Niederlage der Assyrer bei der Belagerung von Tyros mit Hilfe der Flotte aus Sidon. Schließlich wurde Tyros von der Landseite durchSargon II.belagert. Jedoch meldet ein hoher Beamter, dass die Bewohner weiter unverdrossen ihrer Überseehandelstätigkeit nachgingen.

Auch gegenSanheribkonnte sich die Inselfestung behaupten, obwohl das Festland wohl vollständig unter dessen Kontrolle geriet. Trotz seiner militärischen Stärke war Assyrien weiterhin auf den Fernhandel der Phönizier angewiesen.

Die jüngere Geschichte wird auch in den Historien des Herodot behandelt.

Phönizier und moderne ethnische Identitäten

Bereits seit dem 19. Jahrhundert gibt es Versuche, die Herkunft der Bewohner desLibanon,insbesondere die derMaroniten,auf die Phönizier zurückzuführen und sie so sowohl von den Arabern als auch von den Juden abzugrenzen, vgl.Phönizianismus.DNA-Untersuchungen haben ergeben, dass jeder 17. Anwohner des Mittelmeers mit den Phöniziern genetisch verwandt istund dass im Libanon 27 % der Bevölkerung, also etwa jeder Vierte, diese Verwandtschaft aufweisen.

Siehe auch

• Punische Kriege

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Weblinks

Commons:Phönizien– Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

Wiktionary: Phönizier– Bedeutungserklärungen, Wortherkunft, Synonyme, Übersetzungen

• Phoenicia(englisch)
• Die Phönizier und ihre Kulturleistungen