Afroamerikaner

Bundesstaaten nach Anteil an afroamerikanischer Bevölkerung 2010:

unter 2 %

2–5 %

5–10 %

10–15 %

15–20 %

20–25 %

25–30 %

30–35 %

35–40 %

AlsAfroamerikaner(englischAfrican Americans) werden die etwa 40 Millionen Bürger derVereinigten Staaten von Amerikabezeichnet, derenVorfahrenüberwiegend aus dem südlich derSaharagelegenen Teil Afrikasstammen. Die weitaus meisten von ihnen sind die Nachfahren der ca. 6,5 Millionen Menschen, die im Zuge desatlantischen Sklavenhandelszwischen 1619 und 1808 voneuropäischenMenschenhändlernnachAmerikaverschleppt und vor allem in derKaribikundNordamerikaalsSklavenausgebeutet wurden. Fast 160 Jahre nach der Abschaffung derSklaverei in den USAhat die afroamerikanische Bevölkerung des Landes weiter mitrassistischmotivierten Benachteiligungen zu kämpfen.

Zugehörigkeit und Abgrenzung

Zu den Zeiten der Sklaverei undSegregationgalten alle Menschen mit „einem Tropfen schwarzen Blutes “als schwarz („One-Drop-Rule “), d. h. ungeachtet des äußeren Erscheinungsbildes galten alle Personen alsSchwarze,denen ein „schwarzafrikanischer“Vorfahre nachgewiesen werden konnte. DieserassentheoretischeZuschreibungwurde ab den späten 1960er Jahren als rassistisch hinterfragt und verlor an Bedeutung.

Die Abgrenzung von Afroamerikanern zu US-Bürgern europäischer oderlateinamerikanischerAbstammung (WeißeundLatinos) ist heute oft schwierig, weil sich im Verlauf der Jahrhunderte starkeethnischeVermischungen ergeben haben. Es gibt keine allgemein anerkannte Definition, ab wie vielen Vorfahren Personen als „europäisch “/„weiß “oder „afroamerikanisch “/„schwarz “angesehen werden. Oft beziehen sich die Afroamerikaner mit dieser Bezeichnung kritisch auf die Geschichte derSklaverei in den Vereinigten Staatenund grenzen sich damit von rassistischen Bezeichnungen wie „Neger“(negroe) oder „Farbiger“(Colored) ab. Eine weitere Selbstbezeichnung ist „Black “(Schwarzer), die aus politischen Überlegungen häufig großgeschrieben wird.

Die Frage, wer Afroamerikaner ist, wird durch die Zuwanderung von Menschen aus der Karibik und dem subsaharischen Afrika in die USA und durch die Zunahme der Zahl von Personen, die sich (im englischen Sprachgebrauch) selbst als „multirassisch “ansehen, in jüngerer Zeit häufig anders gestellt. Auch die Wahl vonBarack ObamazumPräsidenten der Vereinigten Staatenhat zu dieser Diskussion beigetragen. Seit den 1980er Jahren gibt es zudem eine starke Zuwanderung von subsaharischen Afrikanern (besonders ausNigeria,GhanaundÄthiopien) in die USA. Die Kinder dieser Zuwanderer wachsen als Amerikaner auf; ihre Familienbiographien sind nicht von den geschichtlichen Erfahrungen der Afroamerikaner geprägt.

In derAfroamerikanistikbezieht sich der BegriffAfroamerikanerin der Tradition vonMelville J. Herskovitsallgemein auf Volksgruppen auf dem amerikanischen Doppelkontinent, die Vorfahren aus dem subsaharischen Afrika haben.

Geschichte der Afroamerikaner

→Hauptartikel:Geschichte der Afroamerikaner

Bereits seit der frühenKolonialzeitwurden Afrikaner alsSklavenin das spätere Staatsgebiet der Vereinigten Staaten verschleppt. Die meisten von ihnen gelangten damals noch nicht direkt vonAfrikaaufs nordamerikanische Festland, sondern wurden auf dieZuckerrohrplantagender Karibik verkauft. Die ersten schwarzen Sklaven auf dem amerikanischen Kontinent warenAtlantische Kreolen.In großer Zahl wurden versklavte Afrikaner seit dem 18. Jahrhundert direkt in die13 britischen Kolonienin Amerika verbracht, als in den südlichen Kolonien diePlantagenwirtschaftentstand.

Eine Familie von Sklaven auf einer Plantage inSouth Carolina,1862

DieUnabhängigkeitserklärung der Vereinigten Staatenim Jahre 1776 führte trotz ihrer viel beachtetenPräambel,in der allen Menschen das unveräußerliche Recht auf Leben, Freiheit und Streben nach Glück zugestanden wurde, nicht unmittelbar zu einer Abschaffung der Sklaverei. Selbst dieNordstaaten,deren Ökonomie nur in geringem Umfang auf der Arbeitskraft von Sklaven beruhte, verabschiedeten erst nach und nach Gesetze zu deren schrittweiser Freilassung. In denSüdstaatenblieb die Sklaverei nicht nur weiter bestehen, sondern wurde noch ausgeweitet, nachdem die Erfindung derEgreniermaschineab etwa 1800 den massenhaften Einsatz von Sklaven auf Baumwollplantagen besonders profitabel machte. Seit den 1830er Jahren gewannen im Norden dieAbolitionistenzunehmend an Einfluss, und 1860 wurde mit ihrer UnterstützungAbraham Lincolnzum Präsidenten gewählt, der für eine allmähliche Abschaffung der Sklaverei eintrat. Nach seiner Wahl traten 1861 elf Südstaaten aus der Union aus und bildeten dieKonföderierten Staaten von Amerika.Diese Abspaltung führte zumSezessionskrieg,den die Nordstaaten gewannen. Nach der Wiederherstellung der Union verabschiedete derKongress1865 den13. Zusatzartikel zur Verfassung,der die Sklaverei auf dem gesamten Gebiet der Vereinigten Staaten endgültig abschaffte.

Auf den Bürgerkrieg folgte bis 1877 die kurze Ära derReconstruction,in der die Südstaaten von Unionstruppen besetzt blieben. Die Militärverwaltung sorgte damals für die Einhaltung der Gesetze, die den ehemaligen Sklaven das aktive und passive Wahlrecht zugestanden. Nach dem Ende der Besatzung gingen die Südstaaten jedoch sofort daran, die Emanzipation der Afroamerikaner so weit wie möglich rückgängig zu machen, etwa mit Hilfe der diskriminierenden „Jim-Crow-Gesetze“.Gleichfalls unmittelbar nach dem Bürgerkrieg gründete Anhänger der ehemaligen Konföderation denKu-Klux-Klan,eine rassistische Organisation. Dessen Mitglieder gingen mit Terror, Gewalt und Lynchjustiz gegen Afroamerikaner vor, um sie einzuschüchtern und zu unterdrücken. Der Ku-Klux-Klan war und ist der markanteste Exponent einerWhite-Supremacy-Ideologie, die in den USA bis heute weit verbreitet ist. Zu seinen Gegnern zählt er auchJuden,Katholikenund Mitglieder anderer nicht-protestantischerGlaubensrichtungen.

Bürgerrechtsbewegung: Abschlusskundgebung desMarsches auf Washington1963

Die andauernde Konfrontation mit Armut und Rassendiskriminierung führte von 1910 bis 1970 zu einer großen und lang anhaltenden Wanderbewegung, derGreat Migration,in deren Verlauf Millionen von Afroamerikanern aus den Südstaaten in denMittleren Westen,dieMittelatlantikstaatenund den SüdenNeuenglands,aber auch nachKalifornienzogen. Als Reaktion auf die sehr zögerlich erfolgende rechtliche Gleichstellung und dieRassentrennung,die unter dem Mottoseparate but equalbereits seit 1896 legalisiert wurde, formierte sich Mitte der 1950er Jahre dieafroamerikanische Bürgerrechtsbewegung,die so ungleiche Persönlichkeiten wieMartin Luther King,Malcolm Xund späterStokely Carmichaelvon derBlack Panther Partyhervorbrachte. Sie erprobte eine Vielzahl politischer Kampfmethoden – wie denBoykott,denzivilen Ungehorsamund dengewaltlosen Widerstand– und setzte damit die Aufhebung derSegregationund die zumindest formale, vollständige Gleichstellung der Afroamerikaner durch.

Dennoch wird die US-amerikanische Gesellschaft bis in die Gegenwart von einemstrukturellen Rassismusgeprägt. Die afroamerikanische Bevölkerung sieht sich auf vielfältige Weise benachteiligt. Ihre Angehörigen haben geringere Bildungschancen und sind in der Regel ärmer als ihre weißen Mitbürger. Ihr Pro-Kopf-Einkommen beträgt nur 62 % des mittleren Einkommens eines nicht-hispanischen Weißen,ihre Kinder wachsen weit überproportional häufig in unvollständigen Familien auf, und ihre Männer befinden sich ebenfalls weit überproportional häufig in Haft: Rund 8 Prozent der Afroamerikaner sind permanent inhaftiert.Um Diskriminierung und deren Folgen entgegenzuwirken wurden Organisationen wie dieNational Association for the Advancement of Colored People(NAACP) und Programme wie dieAffirmative Action(„positive Diskriminierung “) geschaffen. Letztere wird vor allem von konservativen Weißen kritisiert oder gänzlich abgelehnt. Ein anderer Kritikpunkt ist, dass Förderprogramme zugunsten von Afroamerikanern überproportional häufig Kindern afrikanischer und karibischer Zuwanderer zugutekommen.In jüngster Zeit wird in den USA die Frage diskutiert, ob den Nachfahren der schwarzen Sklaven Reparationszahlungen zustehen.Nach derTötung von George Floyddurch weiße Polizisten im Mai 2020, die zu landesweitenProtesten und schweren Unruhenführte, rückte die Diskriminierung von Afroamerikanern auch international wieder ins öffentliche Bewusstsein.

Heutige Situation in den Vereinigten Staaten

Sprachgebrauch

Seit der Abschaffung jeglicher Segregation in den USA in der Nachkriegszeit istAfrican-AmericanoderAfro-Americanheute die gebräuchlichste Bezeichnung zur Beschreibung der Zugehörigkeit zu einerafrikanischen Diaspora.Sie wird in ähnlichem Kontext wieBlackgebraucht. Der BegriffNegro,der in der Mitte des 20. Jahrhunderts noch als „neutral “galt und auch von Afroamerikanern selbst verwendet wurde, gilt heute als abwertend und wird nicht mehr verwendet.

Der AusdruckColored(„Farbiger “) wurde in den Vereinigten Staaten nur auf die Personen mit (teilweiser) afrikanischer Herkunft südlich der Sahara wegen ihrer dunklen/schwarzen Hautfarbe verwendet. Personen mit anderer Hautfarbe waren dort von dem Begriff nicht eingeschlossen. Zur Zeit der Segregation gab es viele separate Einrichtungen nur für diese, zum Beispiel Schulen, Busabteile, Toiletten und Warteräume an Verkehrsknotenpunkten.Coloredsgehörten neben anderen Bevölkerungsgruppen zu den „non-white people“.AlsEuphemismustaucht der Begriff immer wieder seit den Kolonialzeiten in den USA auch in offiziellen Texten auf.Colored Peoplewurden im Unterschied zu denFree people of colorweitgehend mit Sklaven gleichgesetzt. DasColored Soldiers Monument in FrankfortinKentuckyist eines der wenigen den afroamerikanischenUnited States Colored TroopsgewidmetenKriegerdenkmale.Der Name der BürgerrechtsorganisationNational Association for the Advancement of Colored Peopleist auf den älteren Sprachgebrauch zurückzuführen.

Statistiken

Verteilung der afroamerikanischen Bevölkerung nach demUnited States Census Bureauin den USA (Volkszählung 2010)

Region	Absolute Anzahl	Anteil an der afroamerikanischen Gesamtgruppe
Südstaaten	23.105.082	55,0 %
Mittlerer Westen	07.594.486	18,1 %
Nordosten	07.187.488	17,1 %
Westen	04.133.687	09,8 %

Entwicklung der afroamerikanischen Bevölkerung

Jahr	Anzahl	Anteil an der Gesamtbevölkerung
1790	0.757.208	19,3 %
1800	1.002.037	18,9 %
1810	1.377.808	19,0 %
1820	1.771.656	18,4 %
1830	2.328.642	18,1 %
1840	2.873.648	16,8 %
1850	3.638.808	15,7 %
1860	4.441.830	14,1 %
1870	4.880.009	12,7 %
1880	6.580.793	13,1 %
1890	7.488.788	11,9 %
1900	8.833.994	11,6 %
1910	9.827.763	10,7 %
1920	10,5 Millionen	09,9 %
1930	11,9 Millionen	09,7 %
1940	12,9 Millionen	09,8 %
1950	15,0 Millionen	10,0 %
1960	18,9 Millionen	10,5 %
1970	22,6 Millionen	11,1 %
1980	26,5 Millionen	11,7 %
1990	30,0 Millionen	12,1 %
2000	34,6 Millionen	12,3 %
2010	38,9 Millionen	12,6 %

Großstädte mit überwiegend afroamerikanischer Bevölkerung sind u. a.Detroit(82,7 %),Atlanta(54,0 %),Memphis(63,3 %),Baltimore(63,7 %),Newark(52,4 %),Washington D.C.(50,7 %) undCleveland(51,0 %).

Afroamerikaner in Süd- und Mittelamerika

Im weiteren Sinne umfasst der Begriff „Afroamerikaner “alle Bevölkerungsgruppen schwarzafrikanischer Abstammung inNord-,Mittel-undSüdamerika,etwa dieAfrokanadier,Afrobrasilianer,Afro-Guatemalteken,Afrokolumbianer,Afrokubaneroder dieAfrokariben.Die spanisch- und portugiesischsprachigen Bevölkerungsgruppen werden auch alsAfrolateinamerikanervon den zumeist englisch- oder französischsprachigen Afroamerikanern Nordamerikas unterschieden.

Literatur

Geschichte

• Sarah A. Tishkoff et al.:The Genetic Structure and History of Africans and African Americans.In:Science,Band 324, Nr. 5930, 2009, S. 1035–1044,doi:10.1126/science.1172257.
• Ron Eyerman:Cultural Trauma: Slavery and the Formation of African American Identity.Cambridge University Press, Cambridge 2001,ISBN 978-0-521-00437-4.
• John Hope Franklin,Alfred A. Moss Jr.:Von der Sklaverei zur Freiheit. Die Geschichte der Schwarzen in den USA.Propyläen Taschenbuch. Propyläenverlag, Berlin 1999,ISBN 3-548-26550-2.
• Ulrike Heider:Schwarzer Zorn und weisse Angst. Reisen durch Afroamerika.Fischer Taschenbuch Verlag, Frankfurt 1996,ISBN 3-596-12344-5.

Nachschlagewerke

• Henry Louis Gates, Jr.(Hrsg.):The African American National Biography.Oxford University Press, New York 2008 (umfassendes biographisches Nachschlagewerk).
• Henry Louis Gates, Jr. (Hrsg.):Africana: The Encyclopedia of the African and African American Experience.Oxford UP (Revised Edition 2005)
• The Greenwood encyclopedia of African American literature,hrsg. von Hans Ostrom und J. David Macey, Jr, Westport, Conn. u. a.: Greenwood Press, 2005, 5 Bände
• Encyclopedia of African American popular culture.hrsg. von Jessie Carney Smith, 4 Bände, Greenwood, Santa Barbara, Calif. [u. a.] 2011
• Historical Dictionary of African American Cinema,hrsg. von S. Torriano Berry, Venise T. Berry, Lanham, Md. u. a.: Rowman & Littlefield, 2. Auflage 2015

Weblinks

Commons:Afroamerikaner– Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• The Encyclopædia Britannica Guide To Black History
• Statistische Informationen
• African Americans Collection,Federal Resources for Educational Excellence
• African Americans,Minority Rights Group (englisch)